上午才见过面的少年从厢房出来，惊讶的看着马车上的一摞摞新书：“许公子，你这是……”
    怀安笑道：“我们书坊皂坊里好些个伙计的孩子都在这儿读书，算作束脩，王公子笑纳。”
    少年看着孩子们脸上洋溢的笑：“真不知道怎么感谢你们……我们正要开饭，留下来吃个便饭吧！”
    “啊？”怀安愣了愣：“好啊！”
    孙大武动了动嘴：“书坊还有好些事儿呢。”
    “哪有什么事比吃饭重要。”怀安反驳着，毫不客气的跟着少年进去。
    塾师的妻子正给排队的蒙童们打饭，少年将他们领进厢房，里面有张半旧的食桌，平时塾师一家在这里吃饭，孩子们则端着碗回书堂里吃，书堂里地方很大，却没有多少桌子，小一百个孩子密密匝匝的挤在一起。
    “许公子高义，送来这么多蒙书。粗茶淡饭，招待不周了。”王先生道。
    怀安看着桌上的菜肴，虽然是大锅饭，却比国子监的好吃百倍。
    “这么多人，五十本书够用吗？”怀安问。
    少年笑着解释：“他们进度不同，可以换着用。”
    倒也是个办法，怀安点点头，和塾师一家吃完了饭，便带着孙大武回去了。
    “去木匠铺，拼一张三尺高九尺长薄板，刷黑色大漆，再订二十张长桌，四十条长凳，用便宜的松木，加急做。”怀安吩咐长兴。
    ……
    谢府，谢韫的闺房里，传出阵阵琴音，是一首温柔和缓的《细雨松涛》。
    谢彦开听着便觉得不对，谢韫几时有这么好的琴技。遣了韩氏身边的两个丫鬟去，果然揪出了谢韫身边的丫头语琴。
    “小姐又跑出去了？”谢彦开问她，语气中满是无奈。
    语琴怯怯的不敢答话。
    谢韫身边四个丫鬟，倒是各有所长，抚琴作画，女红刺绣，样样都替得了她。
    韩氏维护女儿：“要不了多久就要议嫁了，大门不出二门不迈的，必定憋坏了她，趁现在让她出去走走吧。”
    “不是不让她出门，京城与江南毕竟不同，不能再乱跑了。”谢彦开道。
    “无非就是去她那间私塾，也不是乱跑。”韩氏道：“昨日沈夫人来咱们家，你猜她怎么说。”
    谢彦开笑道：“两口子跑的那么勤，还能怎么说，看上韫儿了呗。”
    韩氏先是默认，后追问道：“你怎么想？”
    谢彦开沉吟片刻：“沈家自然是没话说了，人口简单，门第清白，非但他沈家的男人不纳妾，就连他家女婿都不纳妾，真不知道沈明翰怎么做到的。”
    “单凭这一点，就是凤毛菱角了。”韩氏赞同道。
    “沈怀安嘛，倒不是个纨绔，沈家这样的家风也出不了纨绔，我从小看他长大，其实打心里喜欢这孩子，率真活泛，伶俐通透，就是学业上……”谢彦开有些为难。
    韩氏道：“我倒觉得不是非要求取功名不可，他家兄弟几个，总得有人打理家业，奉养父母，做个富贵闲人也未必不好。”
    “好是好，可总要考虑儿孙啊。君子之泽，五世而斩，他这辈子有父兄顾着，将来分支出去，却是旁支了，养不出争气的儿孙，难道代代指望主支维护？”谢彦开道：“人总要自己立得住才行。”
    韩氏明白丈夫的顾虑，却又希望女儿能按自己的想法过活，尽管她知道，这几乎不可能。
    谢彦开揽住妻子的肩膀：“毕竟是韫儿一辈子的大事，容我再斟酌斟酌。”
    ……
    孙大武觉得，他的东家这几天总是神游天外，都不好好干活了。
    直到木匠铺将两大车桌凳和黑板运过来，才又像回魂儿了似的跑出门去，也不让伙计们卸车，亲自押着车去了东郊胡同。
    少年闻讯赶来，整个人都惊呆了，什么情况？
    怀安道：“快叫孩子们来搬桌椅！”
    孩子们蜂拥而出，卖力的将长桌长凳搬下骡车。
    “小心点，不要受伤！”少年不放心的嘱咐着。
    怀安急于展现男子汉的力量，亲自跳上骡车去搬黑板，结果黑板太大，一个人实在不好搬。
    少年见状跑来帮忙，两人都不是经常干活的，抬着九尺长的黑板，好不容易从骡车上卸下来，然后小心翼翼的越过重重障碍，抬进书堂中，再让木匠铺的伙计钉在墙上。
    “这是个什么？”少年打量着眼前巨大的黑板，好奇的问。
    怀安又从车上取来一盒滑石条，当做粉笔在黑板上写了三个字，朝着孩子们拍拍手：“这是什么字啊？”
    “人——之——初——”孩子们参差不齐的大声回答。
    怀安又捡起一块干布，将书写的痕迹擦掉，解释道：“这块板子可以反复书写，以后王先生在黑板上教学生认字，不必像寻常私塾那样一个一个的教。”
    “确实是好东西！”王先生从盒子里取出一根滑石条，尝试在黑板上写字，每写下一个字，便会有识字的孩子跟着大声念。
    少年感激的说：“真是太谢谢你了！只是无功不受禄……”
    怀安摆手道：“我可是有私心的。我的书坊和皂坊里，需要很多识文断字的伙计、账房，他们将来读好了书，我直接过来招工，岂不是很方便。”
    少年知道他在找借口，却只是笑笑，没有拆穿。
    怀安大致数了数，又道：“女娃竟然比男娃要多。”
    少年点点头：“我很是费了一番功夫呢。起先是女娃免束脩，可依然没有几户人家愿意送女娃来读书的，后来又管一顿中饭，人这才多起来，因为这么大的女孩儿在家里还干不了什么活，有地方吃饭倒给家里省一顿饭钱，不过只怕撑不了多久，她们再大一点，就可以洗衣做饭，照顾弟妹，再大一点，就要嫁为人妇了。”
    怀安沉默了，不论前世还是今生，他一直视读书为世上最痛苦的事，却没想过，读书是很多孩子求之不得的梦，尤其是女孩子。
    他们这种家世，多半很重视女孩儿的教育，两个姐姐都是名副其实的才女，爹娘也在很努力的教芃姐儿读书……再难也没有放弃。
    可是这世上有更多的女孩子，终其一生连自己名字也不认识。
    “你们在做一件特别好的事！”怀安激动的说。
    少年有些惊讶：“你是第二个认同我的人。”
    “第一个是谁？”怀安问。
    “是我娘。”她说：“当我告诉别人，想开一家以女子为主的私塾时，除了我娘拿出体己钱帮我周转，所有人都觉得多此一举。寻常百姓家的女孩儿长大嫁人，生儿育女，既不用当书童，又不用做账房，更不用考科举，读来做什么呢？”
    “可他们不知道，读过书的人，和不识字的人，他们的眼神是不一样的；他们更不知道，每年有多少人因为不识字，被人诓骗、拐卖、陷害……有时候多看懂一句话，眼前就会亮一分，甚至多一条活路，不用蒙着双眼迷糊度日，做一个睁眼瞎。”
    “你说的很对！”怀安道：“考不考科举又有什么关系呢？读书识字是为了明事理，辩是非，为了少走弯路，为了有更多的出路。”
    “你也是这么想？！”少年眉眼弯弯，一对浅浅的梨涡浮现，漆黑色的眸子灿若繁星。
    怀安再次挪开目光，莫名有一丝雀跃浮上心头，就像钓鱼的时候，平静水面上忽然跃动的浮漂。
    他忽然意识到自己不对劲——要早恋？！
    爹娘不会打死他吧？
    不对不对，爹娘这个岁数都有大哥了，应该算不上早恋……只能算自由恋爱。
    怀安略松了口气，应该打个半死就可以。
    第172章
    在这个“父母之命媒妁之言”的时代, 想要自由恋爱是难于登天的。
    怀安抱着“大不了被打个半死”的大无畏精神，又命人给王家私塾移了一大片花草装饰“校园”，还买了好些白索、毽子、鞠球等玩具, 充实孩子们的课余生活。
    少年——应该是谢韫小姑娘，彻底坐不住了，这人也太热情了。
    尽管他很有钱，也很善良, 说话有趣，还有点好看……
    哎呀！谢韫甩甩头，将乱七八糟的想法赶出脑袋。想来想去, 却不知该以什么方式表达感激。
    午休时间, 她看到几个女孩围在一起在废纸上涂鸦。遂拿来颜料和宣纸, 让她们自由发挥, 送给童书馆的许公子做礼物。
    怀安看着一小沓笔触稚拙的画作，有五谷丰登的田野，有薄皮红瓤的西瓜, 还有热烈绽放的向日葵, 实在可爱。
    “这些都是孩子们画的，向许公子表达感谢。”她说。
    怀安打心里喜欢，立刻叫人拿去装裱起来, 将堂屋里那副“松鹤延年图”摘下来, 挂上孩子们的画。
    谢韫惊讶的看着中堂上的那副名家画作，说摘就摘呀？
    “童书馆嘛, 就该挂些充满童趣的画。”怀安道。
    说罢, 带着谢韫参观书坊, 如何雕版，如何校对, 如何印刷等等，还献宝似的拿出《字海》的书稿给她看。
    谢韫大为惊叹：“它的作者，真的只有十八岁？还是女子？”
    “真的。”怀安道：“其实她从十三四岁就开始编写了，足足费了四五年功夫。”
    “太了不起了！”谢韫捧着那些书稿不忍放下。
    “只是迟迟不能刊印，”怀安一脸愁容：“我们在排版的时候，发现有些字义和读法尚存争议，眼下正在检查修订。”
    谢韫翻着书稿不知在想些什么，午后的阳光透过树叶斑驳的洒在桌面上，凉风拂过，书稿飒然有声，她两鬓的碎发也在微微颤动。
    怀安支着脑袋，静静地看着她。
    “我能参与修订吗？如果你不嫌我才疏学浅的话。”她问。
    怀安满目惊喜：“当然好啊，求之不得！”
    老实说，整本《字海》收录三万余字，四分之三是他不认识的，修订起来非常吃力，他本打算大致修订一版，找个大佬再修订一版，可他发现这工作着实有些为难自己，面对数量如此庞大的文字，尤其是大量生僻字，他备受打击，深感自己刚刚脱盲。
    如果“王姑娘”能参与进来，他们就能经常见面了……啊不是那个……这本书就能早点与读者见面了。
    于是从这天起，谢韫隔三差五都会来书坊，检查书稿中明显的错误，遇到有争议之处，还要参照权威书籍进行批注，到了下午，怀安带回家去，让怀薇决定是否需要变更。
    就这样过了七八日，怀薇和怀莹相互递个眼色，遣退丫鬟，把他堵在墙角逼问道：“帮你修订《字海》的，是不是位姑娘？”
    怀安愣愣的：“你们怎么知道？”
    “批注如此细心，字体如此隽秀，一猜就是姑娘。”怀薇得意的说：“老实交代，是谁家的姑娘？我们认不认识？”
    怀安脸上有些发热，局促不安的样子，倒是二人从未见过的。
    “天呐，见鬼啦，沈怀安害羞啦！”
    “你们小点声！”怀安急道。
    几个孩子从小一起长大，向来愿意共享秘密，相互串通包庇。因此怀安也没打算瞒着怀薇，含含糊糊的说：“东郊胡同开了一家私塾，是塾师家的女儿，然后这样那样这样那样……一来二去就熟了。”
    两人听得一头雾水，哪样哪样啊？