薛玉霄停止吹奏，无奈地笑了笑，自语道：“还是不如裴郎的笛声啊，天太冷，手都僵了。”说罢，将玉笛握在掌中，转身与拓跋婴对视。
    在她身畔，等候多时的李清愁领军在侧，凤凰纛旓由两列亲卫立起，猛然吹拂而起，狂舞于天地之间。
    旗帜荡开的声响，仿佛一把残酷的匕首贯入脑海，在其中翻搅。
    拓跋婴沉默地看着她。
    薛玉霄收起玉笛，拢了拢战袍，神情平静如初。
    “你……为什么会知道我在这里？”拓跋婴盯着她问。
    “追你的人马是借了我的道。”薛玉霄回答她，“她们在我的眼皮底下而行，我自然会告诉她们你在哪里。而你被我伏击多次，人困马乏，唯有逃亡。这条奔逃之路我已经给你划清了，既无关卡哨岗阻拦，又没有险峻路途逼迫，还很容易隐藏目标，否则阁下安能有数百人之众？”
    拓跋婴焦躁地在马上转了一圈，她的手指不受控制地抽搐了两下，牙齿战战地相互碰撞。随后，她猛地攥紧手掌，指节发出咯嘣的响声。
    “你是故意放我突围的……故意让我去打探幽州的情况，在路上设计我……”她神经质地重复了好几遍，突然又重重地道，“你算定我会选小路，就算被你骗了，我还会一样选小路……薛玉霄，薛玉霄……东齐焉能生得此人？焉能生得此人！！”
    薛玉霄看着她道：“我太了解你了，这也算胜之不武。”
    “了解？”拓跋婴带着一丝迷惑地高声反问。
    四周皆是埋伏的齐军，人马数之不尽，这是薛玉霄设置的最终之局。如果拓跋婴不回到这里，在混乱中走脱，她就会转而强攻燕都，夺回旧都。
    但她来了。她一步步地踩在薛玉霄编织的网上。丝线被触动的细微震颤，足以让猎食者将她残余的血肉吞噬殆尽，一代名将会在今日，陨落如天际残星。
    “对，了解。”薛玉霄感慨似得道，“我曾经在别人的命运当中，窥见过你的谨慎和固执。三殿下，今日会是你我的最后一面，你还有什么想说的吗？”
    拓跋婴盯着她的脸，缓缓说了一句：“我要杀你。”
    薛玉霄挑眉：“杀我？”
    拓跋婴声音提高：“我要杀你！”
    薛玉霄笑了笑，她伸出手，从腰间抽出圣凰剑，噌地一声疾响，寒光刹那间映亮她的眉目。薛玉霄出亭上马，她一把扯下披风，将皇帝的玄底金凰披风扔在沙场之上，白衣银甲，执着缰绳与拓跋婴相对。
    她说：“来。”
    在双方极为惊诧震动的视线当中，东齐与北夏的国主在这个朝阳初升的清晨彼此相对——没有人见到过一国之主立于万军之前的场面，也没有人明白薛玉霄为什么明明算尽天机，却还要再让半子。
    这不是她让拓跋婴的。
    这是她让天的半子。
    萧平雨、桓二等人纷纷震动，都意欲上前。为首的李清愁却摇头笑出声来，她命令弓马营和火机营从后方上前待命，时刻准备剿灭对面的八百骑兵。
    “就让陛下任性去吧。”李清愁说，“棋为博弈之术，岂不闻执棋者多为狂士？”
    “你别助着她了。”桓二吓得额头青筋突突直跳，“她如今可是陛下，身为陛下怎么能任性呢！”
    萧平雨小鸡啄米一样点头。
    “唔。”李清愁道，“那你们上去劝劝……？”
    话语未完，拓跋婴猛地纵马上前，掏出她身上那对神鬼莫测的鸳鸯钺。凶险奇诡的锋芒披着晨曦，蘸着满腔的怒火、悲痛、还有浓重的杀意。
    刺骨杀意包裹刃锋，“锵”地一声撞在了圣凰剑的剑身上。两人的视线在非常近的距离相逢，一个悲怒滔天、背水一战，另一个则冰寒沉冷、静默得仿佛连火焰都无法燃烧起来。
    “薛玉霄——”拓跋婴低声地、嘶哑地叫她，“你随时可以让大军杀我，为什么要接战？你太狂妄、也太小看我了！你会后悔，你会后悔的……”
    薛玉霄面无表情，语气淡漠至极：“为什么？跟你当日执意守朔州一样，有所为，有所不为。”
    利刃相侵，相撞出交击的脆响。天光逐渐大亮，朝霞如浪潮般铺天盖地而来，光辉覆在两人身上，将双方映照得宛若金身塑造、神将临凡。
    了却君王天下事（1）
    第104章
    白袍在寒风中微荡。
    晨光映照。剑刃与鸳鸯钺相交撞击,声如玉碎。
    拓跋婴死死地盯着她，眼底泛起红血丝，她像是要将薛玉霄的面容牢刻在心，将此人视为毕生之仇敌。
    她此生经历过的溃败和挫折,大多来源于此人。昔日被李清愁打败,她并没有怀疑过自己，但一次次地、无可避免地踏入她掌中陷阱时,那种无法挣脱的被掌控感使拓跋婴感到深陷绝境。
    一股烈焰灼烧着她的脑海,拓跋婴根本不计损失,凶悍地以伤换伤，一对鸳鸯钺危险刁钻至极。她勇武无双，战力仅次于李清愁,如此不计得失的打法，薛玉霄唯有躲避防守。
    圣凰剑与双钺撞出交击脆响,百炼宝器之间蹭出火花般窜起“刺啦”的磨损声。薛玉霄且战且退,利用自己高超的马术闪躲避开,虽然只有防守之机，却没有伤到一根头发。
    观战的萧平雨手心出汗,连忙道：“李清愁，难道你真的只是在旁边看？我们这么多人马，排兵布阵等候在此,陛下亲自监督训练过的火机营就在身后,擒拿拓跋婴只在股掌之间，为什么要放任她做这种困兽之斗？”
    她甚至忘了叫李将军,可见心中急迫。
    李清愁望着两人,说：“你们觉得陛下计策如何？”
    萧平雨道：“运筹帷幄之中，决胜千里之外。我早就知道了。”
    桓二本来也想说这句话,被她提前说了，只好道：“附议。”
    李清愁又问：“那你们觉得，拓跋婴臣服于此了吗？”
    萧平雨蹙眉道：“她是未曾受过礼仪教导的胡族，明知道自己比之不如，却没有丝毫叹服，只一味怪罪她人使出计策。这样的人要怎么令其臣服，快别说笑了，我们还是动手吧。”
    李清愁微微一笑，瞥了她一眼，道：“若是不遵陛下之命，擅自动手被她怪罪，我可说不了情。”
    两人对视一眼，俱是无奈：“要是让凤阁诸位大人们知道……”
    此前两位将军陪同陛下去封北宫参宴之事，已经让凤阁震惊不已，千里责问。今日此事流传出去，前线众将连还口的理由都没有。
    正在此刻，薛玉霄已经退后了数丈。拓跋婴越战越是血液翻沸，她的面罩下溢出刺目的白雾，双钺翻飞如花，寒光仿佛水波浮荡一般在锋芒转动间映照在她的脸上。
    “你只会躲么。”随着白雾扩散，拓跋婴像一头领导狩猎的母狼般盯上薛玉霄的动作，声音微微嘶哑，“我要当着你身后千军万马的面，割断你的喉咙、喝尽你的血。”
    她的凶蛮野性被彻底激发了出来。
    薛玉霄面色沉寂，眸光波澜不生，即便听到这样的话也只是轻轻地笑了一声：“人血太腥，恐怕难喝。”
    拓跋婴抬起手臂，双钺迎面劈下。她已经在薛玉霄的纵容之下习惯了以攻代守，全然追击之势。但薛玉霄这次忽然没有再躲，圣凰剑从下向上抵住，与双钺的锋芒险之又险地擦了个边，将武器的方向撞歪——鸳鸯钺的前刃刮掉了薛玉霄的一缕发丝，偏差一寸，飘然落下。
    圣凰剑撞开双钺，却借着相撞的余力向拓跋婴左侧方斜刺，剑身滑过甲胄，“噌”地一声向上一挑，将拓跋婴脸上的铁丝面罩豁开一个口子。
    整个面罩的中间都被挑开了，剑气掠过眼前。拓跋婴连惊诧的情绪都没来及生出，完全是出于本能反应地猛然后退，才没有被挑瞎眼睛。
    她勒住缰绳抽身推开，一边喘气一边将面罩皮带解开，扔在地上，眼眸一抬：“你又设计我！”
    薛玉霄被撩断的青丝已然随风散去。她抬手拂过圣凰剑的剑背，屈指轻敲，平静道：“双钺短而险，多为刺杀之术。然而刺客杀人之式，往往有死无生。你方才已经习惯了我会躲避，所以毫不防守。以攻代守，如此，只要错一分，则必死无疑。”
    拓跋婴沉默一瞬，她的喉咙淹没在一股难言的血腥气之中，好不容易才艰涩地吞咽了下去。这口心血重新压回肺腑中，她抬起眼眸，还是大夏最凶悍的那位狼主。
    “说得什么大话？方才我要是再错一分，你已经人头落地！”
    “方才，确实是很险。”薛玉霄说，“但我的胜算却多过你的，而且会越来越多。你的招式路数，我已经看透了。”
    看透？短短一刻的防守，她能看破一个人的招式套路？拓跋婴绝不相信。与其说是她不相信薛玉霄的能力，不如说是她在面临计策用兵的惨败之后，不肯在武将单挑上退让一寸，哪怕只是一点点的信服和退避，都会让拓跋婴的意志彻底崩塌。
    她二话不说，重新攻了过来。
    薛玉霄依旧防守，在拓跋婴的十足警惕之下，她注意着薛玉霄随时可能发生的反击。然而这反击却并没有在兵刃交错当中出现，而是在她骑马追击时，长剑猛地改变方向，以一种出人意料的方式攻上她控制马匹的手腕，劈中护腕，整个小臂的筋骨都瞬息发麻。
    胯下马匹失去掌控，向另一个方向走了几步，让双钺没能刺穿薛玉霄的肩膀。
    ……怎么可能呢？这难道是她计算的吗？这难道在她的掌握当中吗？
    拓跋婴愈发焦躁，一种更为浓郁、更为不可承受的痛苦压迫到了脑海。她觉得自己仿佛不是在跟薛玉霄平视，而是在被她俯视着。她就这么淡淡地、并不多说什么，眸光却从上至下的笼罩而来，如同东方的满天金霞。
    拓跋婴再次强硬地攻了过来。
    两人缠斗到一起。薛玉霄这次几乎没有躲，她已经熟悉了对方的出招方式。每一招的运作、后续的变招方向、双钺的轨迹和行动，在她脑海中精密无比地组合在了一起，在她接连的试探和观察之下，拓跋婴高超的武力正好完成了她所有思考的最后闭环。
    正因为拓跋婴乃是如此超群的名将。她的招式才能够在薛玉霄的眼中演算，她的每一次变化和突破，都严格遵循着双钺的长处和自身的武学——这样娴熟、精致、完美。
    完美地，落入她的眼中。
    在众人看来，薛玉霄似乎还是没有取得上风。只是从一味闪躲、勉强支撑，到了平分秋色的地步。但身在局中的拓跋婴却感觉到愈发地愤怒和无力——怎么可以、怎么能够这样？她明明不如我的，明明不如我！
    每一次的交击和挥舞，那柄长剑仿佛就守候在招式的终点。有好几次，拓跋婴都感觉对方比自己还明白接下来会怎么打，被掌控、被操纵的感觉，就像是一张巨大的网，不断地在她四肢百骸间收紧。
    太痛苦了……
    面前是薛玉霄墨玉一般幽深宁静的眼。
    两人交接了几十回合，薛玉霄越打越稳定，逐渐从势均力敌取得了上风，不知不觉间，竟然换成了拓跋婴左右支绌，不断防御。
    观战的桓二和萧平雨不说话了，神情渐渐放松许多。过了半晌，桓二才想起来问：“陛下的武艺有这么好？我知道她很厉害，但……但这是拓跋婴啊。”
    李清愁唇边带笑，说：“你怎么知道陛下的武艺是我教的？”
    “……谁问你这个了。”
    另一边，霞光映照出剑光交错的影。
    两人交战的速度太快了，剑刃的锋芒显露只在捉眼一瞬。薛玉霄占据上风之后，并没有快攻，而是不疾不徐地消耗着拓跋婴的体力，渐渐地，圣凰剑在她的身上留下甲胄不能抵挡的伤口。
    鲜红的血迹在拓跋婴身上蔓延而出。
    她的火焰仿佛被蒙在一片冰水之中，只有窒息湮灭的下场。拓跋婴再也无法忍耐，她虽在下风，却效仿薛玉霄当时一样不再一味躲避，反而猛然攻击，双钺的大刃刺开甲胄相连的部分——
    一声沉沉地撞入血肉的微响。拓跋婴整个人都为这割破血肉的迟钝阻力而睁大眼眸，她的大刃埋入薛玉霄左臂的关节之中，涌血见骨，拓跋婴正欲大笑，这股笑意才刚浮现，就感觉到脖颈一凉。
    她的脖颈前，剑锋寒芒浮动地贴着咽喉。
    拓跋婴浑身僵住，眼珠向上移动。只要薛玉霄右手轻微一动，她就会立刻授首——胜负已分。
    薛玉霄将自己的左臂从鸳鸯钺上拔出来，剑锋稳稳地抵着她的喉咙：“我料到你忍不住了。”
    拓跋婴道：“这个破绽……这样的破绽，你也敢拿来博弈……”
    “三殿下大好头颅，价值千金，不得不以伤相换。”薛玉霄面无表情地道，“我有一条生路给你。你带着夏国十六部落归服大齐，从此对我俯首称臣，让我的兵马进驻锡林、直达乌兰，以后自称北夏行省，为我固守疆土，如何？”
    拓跋婴呆了一瞬，看着薛玉霄流血的手臂，她几乎是错愕了半晌，随后突然理解了薛玉霄为什么要与她一战、又为什么剑锋架在脖子上，却不杀她。
    “薛玉霄。”她喃喃道，“薛玉霄……”
    薛玉霄道：“请惜命啊，三殿下。”
    拓跋婴骤然失笑。她道：“你——我都不知道该如何恨你了。为了让我归服，如此牺牲，值得么？”
    薛玉霄并未犹豫：“如果能不战而胜，收复北方诸地，我不愿生灵涂炭。”
    拓跋婴笑声渐大，最后演变成了一种狂笑声。她抓住圣凰剑，任由掌心被剑锋割破，指骨痛楚钻心：“你胜了！你又胜了。排兵布阵我不如你，阵前对敌也同样落败。我从小自诩一代奇才，天之骄女，却被你碾碎成了齑粉灰烬。如果我是齐人，怎么会不愿意臣服在这样的皇帝之下！”
    薛玉霄眼皮一跳，忽然有种不祥的预感。