彼时只有云夫人在院里，得知徐妈妈来的目的，气得当即要将我与芸香发卖。
    “大夫人，您也知道大少爷的为人，您发卖这次难保不会有下次，我们夫人说了成全这丫头与大少爷，您就发发慈悲成全吧，您也知道我们夫人心善，若是求到老爷那里可就不好。”徐妈妈不紧不慢的说道，丝毫不怕这个不受宠的正室。大宅院里，妇人们比得就是得宠，少爷姑娘们便是比才华比嫁人。
    云夫人自是知道自己儿子为人，她已然不受宠，自己再送上去任人奚落，给人徒增笑柄罢了，于是只得打落牙齿和血吞。
    要说啊，确实，得宠是多么重要。我跪在地上观这朴素的院里，摆设结实中规中矩，虽都是珍贵的檀木或是红木家具，但不比姜夫人院里的东西新奇。
    徐妈妈走后，云夫人看着我们两个怎么看怎么不顺眼。
    云夫人不耐烦道，“你们两个谁与池儿行过房事。”
    芸香还在抽泣不敢说话，我被打的说话也是困难。
    云夫人冷冷道，“罢了，倚翠去熬碗避子汤，药量要重，多放红花，最好是能终身绝育。”
    我心中茫然，初来此处还不知道自己未来的道路，不知将来是会嫁作人妇还是在这院里劳作致死，因而生育一事于我而言还是未知数，即便没有孩子，我也能活下去。
    不过芸香可就不同，她是完全的旧时代女子。
    芸香脸色惨白凑上去抓住云夫人的袖子，一手指着我哭诉道：“夫人不是奴婢，是她，是这个贱婢勾引大少爷，奴婢愿意在这里尽心尽力伺候夫人，对少爷不会有任何非分只想。”她还等着见着大少爷，凭着他们曾经花前月色做过的羞人的事情，定能让大少爷流连忘返，收入房中。
    云夫人被气笑了，“倚翠快去，熬两碗，给这奴婢通通灌下去。”
    芸香瘫倒在地。
    晨间更深露重，天还阴沉沉的，彼时我已经起床，给院里的老妈妈洗衣服。冰凉的井水冻得手指又红又肿，过后便感觉不到寒冷反而因为干活手还开始生热。我最是爱惜手，晚间盥洗也要用玫瑰花泡一泡，保持白净细腻，唯有这样我才能看到自己还符合现代时的特征，聊以慰藉我不知去向的未来。
    干完活，再为老妈妈烧上热乎的洗脸水，少不得还要说上几句妈妈年纪大受不得冷水。
    试图让她照应下我。
    别怪我卷，到听风院已经好几日，因着云夫人与姜夫人不睦，我没少被排挤。前两日，每每当差看守庭院或是做粗活，下值后根本轮不到饭吃。
    在古代累死累活做奴婢，精神和肉体都受到压迫，下值后唯一的慰藉便是吃食，怨不得人只要得到一点好处便会背主求荣。
    芸香坏了身子，此后恐怕难以受孕，人也有些疯癫，倚翠带上几个小厮将芸香带走再没回来。自此我就住的单人间。
    ...
    宁凤池外出办事回来便得知自己布的棋子废掉，却未见恼怒，只是一脸平静。他的小计谋不过是送到别人面前去丢人现眼，但又不得不争这口气。
    如今人闹到母亲面前，还是宽慰他的母亲要紧。
    宁凤池赶到云夫人的房间，“母亲。”
    内外院的事使得云夫人憔悴不已打不起精神，近几日宁大人已经在旁敲侧击是否需要将管家的权利让出去。让一个妾室当家，亏他想得出来。
    云夫人见着心爱的儿子，所有的委屈哭出声，“池儿，母亲真是要被这个家给逼死了。”
    “你姐姐在夫家好不容易生下嫡子站稳脚跟，那贱妇硬是趁你姐夫出门办差几日竟然让自己的侄女姜琴和姐夫在外地偶遇，你姐夫办差回来将姜琴带回来抬为贵妾，呜呜呜呜。”
    “池儿，这次争争气好不好，你姐姐在夫家有没有底气全靠你撑着啦，不然若是宁燕池考中，岂不是助长姜氏的气焰，在你姐夫家还不任意拿捏你姐姐。”
    “你前几次考取功名，母亲找人帮你看过都是诗赋略微欠缺，此外贴经、策问都不逊于你二弟，母亲仔细盘算过今年要为你请来王辅老先生，由他指导过的学生诗赋文采皆不差。”云夫人道，心里一面盘算她的嫁妆还剩多少，要花多少才能将王辅请来，一面细想要不要舔着脸去找哥哥为池儿在考场上疏通关系。