西河国凤翔城
    王府花园的凉亭内，于寰云赤着精壮的上身，由手下帮他处理左臂的伤口。他在花园和手下练武时，手臂不小心被划伤了，幸好伤口不深。
    于宗道看到事情发生的经过，他带着怀疑的眼神看着他。当于寰云的伤口处理完毕，他让侍卫通通离开，最后忍不住开口。
    「以前──在你跟赫丝黛分手之前，你不可能被手下的剑刺伤。自从跟她分手，你就失魂落魄的，这道伤就是你心不在焉的证据。」
    于寰云下顎紧绷。「我没有想她！」他虽然强力否认，但他垂着头无精打采的模样，看起来倒像个闷闷不乐的小男孩。
    噢，赫丝黛，他又苦又甜的想着，你打开了我的心扉，但当我迎向你时，你又选择离我而去，使我比以前更孤独。
    「若是如此，你为何在凤翔城逗留，不肯回京师？刘中继那帮子人已经伏法了，不是吗？」于宗道立刻反驳道。「这一个月来，我没有问你那几天发生的事，只是想让你自己发觉，你对赫丝黛的感情，已不单纯只是喜欢。若你真得爱她，就应该积极去寻找解决之道。」
    爱？于寰云愣住了，他对赫丝黛的感情是爱吗？
    他所感到的不是情慾，和对女人不凡特质的敬佩而已？但如果他不爱她，那么她选择古纳台，让他们曾经拥有的快乐永远消失，为何令他如此伤心？
    痛苦袭击而来，使他猝不及防。老天，他爱她，那份感情确实是爱。
    他的内心不再争议，也不再自我欺骗。这份事实横在他面前，稳固而不可逃避，好似一开始就在那儿，她是个值得爱的女人；而他爱她。
    就是这么简单──不，不是这么简单。
    他内心的困惑虽然已有了答案，但问题还是无解。古纳台会一直横阻在他们中间，他们的爱情如何持续下去？
    「皇叔，您很清楚我不能跟她在一起的原因。」他万分沮丧地道：「如果我无法抹掉过去，我又怎能相信我的爱足以面对未来的一切？」
    于宗道满意地点头，只要他肯承认自己的感情，其他一切就都好说了。
    「寰云，我有一句话一直想对你说，却一直忍着，今天终忍无可忍，不吐不快。」他直截地道：「你对古纳台判断错误，你并不了解他的为人。」
    「我判断错了？」于寰云愣了一下。「不，皇叔，我不以为然。」
    「你错了，而且是你的偏见蒙蔽了你的眼睛。」于宗道定定看着他，语气严肃地道：「寰云，我但愿你永远不必在荣誉和求生存中做选择。」
    「荣誉和求生存？」于寰云皱起眉头。「皇叔，这话是什么意思？」
    于宗道叹了口气。「我和古纳台对峙了近十四年，清楚他当年出兵实是情非得已。当时野心勃勃的古金刚登大位，而且本性还没有露出来，不像现在这样残忍、无情无义，所以深受这个区域各汗王的支持。古纳台虽然极力反对出兵，但他势孤力单，不从王命就等于叛国。他只能在出兵和家人的生存之间做选择，如果你站在他的立场，我相信你也会做出同样的抉择。」
    他接着把当年古纳台善待战俘的事说出来，以兹证明他并不想攻打一向友好的朋友，他是个有荣誉心的男人，只是迫于无奈才出兵。
    「什么？」于寰云看来大为震惊。「皇叔，您确定真实情况是这样吗？」
    「当然，当年皇兄挥兵讨伐霍暉，和古纳台对峙的人是我，所以我最清楚他的为人。」于宗道点头道。「现在我已经把所有的事都告诉你了，如果你仍执迷不悟，我只能这样说，但愿报仇的代价比爱情的价值要高。」
    于宗道对当年事发经过的描述，和语气中的神伤，开始令于寰云动摇。
    「皇叔，您认为我应该就此拋开？」
    「寰云，这个问题我不能替你回答，你是唯一能为自己爱情衡量价格的人。」于宗道温和地道，因为他明白只有他自己才能对抗他内心的挣扎。
    「但是如果你能拋开过去，我相信华宇晴会谅解你的。你和赫丝黛都有权利追求幸福，你们该得的不仅是悲剧的角色而已。」
    他刚说完话，一名侍卫横越花园，快速朝他们走来。「很抱歉打扰太子和王爷，但图哈拉城派人送急信来给王爷。」
    「图哈拉城！」于寰云闻言立刻衝上前。「来人有没有说发生什么事？」
    侍卫摇头。「没有，我把他安置在大厅等候。」
    于寰云立即前往大厅，于宗道紧跟随在后。两人一进到大厅，那名信差立刻衝上前来。但他显然不知道会看到于寰云，当场愣住了一下。
    他先瞪了他一眼，才转向于宗道。「王爷，我叫直昆，是古纳台汗王的侍卫长。汗王临走前吩咐我，万一图哈拉城发生急事，可以来向您求援。」
    于宗道在战场上，确实看过他紧随在古纳台身边。「不错，我答应过他，有任何需要可以来找我。」他紧接着问：「图哈拉城发生了什么事吗？」
    「赫丝黛公主，让古克萨王子劫走了。」他愤怒地说道。
    「什么？」于寰云大吃一惊，但古克萨不是古金的继承人吗？他怎么会绑架自己的堂妹？「他为什么劫走赫丝黛？」
    「因为他要把公主交给大鄯国王子，才能争取到援兵。」直昆着急地道，他接着把事情经过的原委详细说出。
    原来古纳台联合国内各汗王讨伐古金的消息，让一名贵族洩漏给古金知道。古金发现自己的地位岌岌可危，于是向大鄯国求援。没想到对方除了要金银财宝之外，还要求将赫丝黛一併送过去。因为大鄯国王子去年出使罗娀国时，对她一见鐘情，不料求婚被拒，但他仍爱慕着她。
    古金于是命儿子偷偷东来，趁古纳台发兵西征，图哈拉城只剩老弱妇孺宛如空城之际，带着五百多名精英士兵劫持赫丝黛，并将她带往大鄯国。
    「我的天！」于寰云直到现在才知道，原来古纳台出征讨伐古金海格勒去了，难怪赫丝黛这么轻易就让人劫持了。「你怎么能够逃出来？」
    「我没有逃出来。」直昆苦涩地道：「我们刚开始闭城不降，但古克萨劫持城外的族人，威胁要杀死他们。公主无法见死不救，只好开城随他离去。」
    「该死！你就这样把她交给他？」于寰云觉得自己的内在似乎撕裂了。
    直昆面色凝重。「我别无他法，公主──」
    「你应该阻止她做傻事。」于寰云激动地道。他颤抖地合上眼一阵子，当他再度张开时，眼中的痛苦有如一阵狂风袭击着他。「她是个鲁莽、衝动，毫无危机意识的女人，你应该阻止她，再设法到这里求援。」
    直昆看着于寰云痛苦扭曲的表情，他从未想到冷硬无情的于寰云会有这么深刻的感情。这不是一个随心所欲利用少女、然后又漠不在乎拋弃她的男人。
    看来汗王说得没错，于寰云是真得爱上赫丝黛公主了。对于寰云当日离开公主，他曾经相当不满和愤怒，直到此刻才稍退了一些。
    「她虽然鲁莽、衝动，但她却是最勇敢的女人。」他为她辩解道。「你以为她不知道危险吗？不，但她早把一切都计划好了。她一方面要我向凤翔城求援，一方面打算拖延古克萨前进的速度，好让我们赶上救她出来。」
    于寰云惊讶地瞪大了眼睛。「她要你向凤翔城求援，她知道我在这里？」
    直昆的双唇扭曲。「不，她不知道，她求助的对象是于王爷。」
    「噢！」于寰云听到赫丝黛有了危险，想求助的对象竟不是他，顿时感觉失落极了。或许她早已把他忘记了。但他随即告诉自己，她怎么可能知道，他还留恋在这里不肯离去，她当然是向皇叔求援。
    他稍微释怀，但他仍满面愁容。「她打算如何拖延古克萨？」
    「古克萨要求给他需要的补给品，公主毫不犹豫地答应了。她是个大夫，自然懂得在酒里下药，她计划搞得古克萨和他的军队手足无措。」直昆扬起下巴说道，似乎为自己服侍如此聪慧和勇敢的主子，而感到骄傲。
    「老天，她也会激怒他。」于寰云可以想像得到，愤怒使古克萨发狂、燃烧并吞噬了他的模样。「可恶！古克萨要是敢伤她，我绝对会宰了他！只要我找到他，我就……」但万一他找不到那个疯子呢？
    噢，天哪，万一找不到呢？他不愿去想，因为他若想了，绝对会疯掉。
    「皇叔，立刻召集军队，我们立刻啟程。」
    他并不想介入他国的政变，但事关赫丝黛的生命安危，他只能将原则放在一边。老实说，直到此刻，他才能真正体会到古纳台的无奈。
    于宗道转头吩咐侍卫前去准备，然后说道：「我们不能毫无目标的搜寻，往大鄯国的路是一大片山林，我们可能得花上好几天搜寻那些山头。」
    直昆摇头道：「那倒不用担心。」
    于寰云皱起眉头。「不用担心，那是什么意思？」
    直昆先瞪他一眼，才解释道：「因为你绑架公主的那几天，她似乎从你那里偷学到一些东西。她说她会用标记告诉我，她现在身在何处。」
    于寰云惊愕地盯着他，同时感到一丝希望。「好ㄚ头。」他带着讚赏的口气说道。继续奋斗，赫丝黛，我很快就会来救你了。
    「你离开她多久了？」
    「古克萨带走公主后，我拼命赶到凤翔城，应该有二个多时辰了。」
    二个多时辰，若他们完全不休息，他估量应该很快就可以赶上她。
    于寰云望着窗外的天空。「还要一个时辰太阳才会下山，他们会在黄昏时停下来扎营。」这是他的大好机会，他转身大步走出大厅。「皇叔，麻烦您通知军队半个时辰后出发。直昆，跟我来，告诉我赫丝黛这项计划的细节。」
    老天，这么微弱的希望……恐惧感攫住了他，使他虚弱发寒。但他却如溺水之人紧攀住这渺茫的希望，因为这是他能解救她的唯一机会。
    天哪！赫丝黛，你可要平安地等我救你出来。
    ……………………
    赫丝黛坐在帐篷里，焦急地听着帐外的叫闹声和笑声逐渐消失。她的手指泛白，她一直紧抓着衣服倾听着。二刻鐘之后，声音终于完全停止。
    她未再听见任何声音，她堂哥醉了吗？她逃走的机会终于来了吗？
    她清楚她下药的酒，只能迷醉一半的人，今晚守夜的人禁止喝酒，他们会是她逃走时最大的障碍。怎么办？她要如何突破他们的防卫呢？
    接着她听见沉重的脚步声，胆敢进入她帐篷的只有一个人。她的目光惊狂地瞪着帐蓬入口处，她堂哥猛力推开帐门，下一瞬间他已经走进帐内。
    「我没同意你进来。」她抗议，并勉强自己的手放开，不再紧抓住衣服。
    「这是我提供的帐篷，我爱进来就进来。」古克萨冷冷地道，看到她害怕的眼神，他闪着一抹奇怪的目光。「我的手下向我抱怨，你的人送过来的酒，是一种很容易醉人的怪酒。我发觉我自己也在怀疑为什么……」他慢慢走向她。「我问我自己，为什么向来酒量很大的他们会这么快就发昏头重？」
    赫丝黛闻言肩膀紧绷。「那是上好的酒，任何人都明白为什么──」她的话还没说完，她堂哥的手忽然搭上她的肩膀，并用力将她抓起来面对他。
    「那里面有什么？」他的口气兇恶。
    赫丝黛的脸色变白。「我不知道你是什么意思？请你放开──」她突然顿住，当他的手以令人发疼的力道抓住她的肩膀时，她只能猛力地喘着气。
    「赫丝黛，你是个用药专家，你加了什么？毒药吗？」他大吼道。
    他的力量不断增加，使她不得不紧咬下唇，以防尖叫出声。
    「加了什么？」他再次怒吼道。
    「罌……粟。」
    「多吗？」
    「算是吧……所有我能在家里找到的都放进去了。」
    「而你扮成高贵的愚蠢婊子，诱骗我相信你笨得无法骗我。」他的脸愤怒地扭曲着，双手由她的肩膀移向她的喉咙。
    「你以为我需要你，就不敢伤你是吗？」他温柔地问，他的手在她喉上缓缓收紧。「或许，但这并不表示，我不能惩罚你。赫丝黛，我要让你知道，下次再愚弄我，以为这样就可以逃走，会有什么样的下场。」
    老天，他的力气好大。「你想你逃得过我父王的追捕吗？堂哥，我发誓，当他得知你劫持我，他一定会找到你们这些可恶的人，把我带回去。」她声音沙哑地道，她的手狂乱地滑向她的喉咙，想要掰开他的手指。
    「如果他能找到你的话。」他咬牙道，脸上的表情更加丑陋了。「你以为我会怕他吗？不，我发誓，当我争取到援兵，我要将他砍成碎片。我绝对不会让他毁了我，把该属于我的王位拿走。」
    「古金伯父太过凶残，那是所有人的决定，父王这么做也是不得已。」
    「你在说谎，是你父王野心勃勃地想坐上王位。」他强而有力的手指猛掐住她的喉咙。「我发誓，如果你再说谎下去，我会让你觉得遗憾。」
    好痛！她感觉到耳内血脉賁张，在太阳穴爆裂开来。她的双膝发软，身子一瘫。他残忍地紧抓她的喉咙拉起她，但她已无力支撑自己。
    「别装死，可恶的婊子！」他咒骂着，然后松开她的喉咙，但在她头上恶意地一击。她觉得自己跌入黑暗之中，就此昏了过去。