“好说好说。”现在一点也不敢得罪她的尤祥辰立即道，“令弟是哪位？回营后少不得要请见一下，大家日后也好互相帮衬。”
    “他是我义弟，叫邰世涛。”太史阑说到这个名字，神情微微温软。
    尤祥辰却愣了愣，脸上掠过一丝尴尬。
    太史阑原本没指望他知道邰世涛的名字，因为尤祥辰这种，是上府大营每年轮换派驻昭阳城的兵，邰世涛今年刚到上府大营，他不知道才正常，不过看尤祥辰神色，却好像认识邰世涛？
    “怎么？”她问。眉头微微皱起。
    尤祥辰心惊于她的敏锐，犹豫了一下，才轻轻道，“前几日我在我们全营通报公文上，看见他的名字，他出了一点事，太史大人不知道吗？”
    太史阑本来专心看着那边收拾战场，霍然回首。
    她的眼神如此犀利，惊得尤祥辰退后一步。太史阑已经追问：“通报？什么样的通报？”
    “通报他不遵将令，擅自出营，违反军规，责八十军棍之后再逐出上府大营，先发往军事都督府，由于他坚决不愿被遣返，最终被发配至……”尤祥辰又犹豫了一下。
    太史阑上前一步。
    “……天纪军罪囚营……”
    这下连旁边的苏亚都霍然回头。
    “怎么可能！”太史阑霍然抬手，似要抓住尤祥辰的肩膀，随即放下手，冷然道，“不可能！他出营虽有错，但过不掩功，你们的边帅曾经表态，要为他请功的！”
    “话是这么说……”尤祥辰道，“可是听说他得罪了贵人……”
    “谁？”太史阑想，是康王吗？
    “听说他刺杀晋国公……”
    太史阑身体一僵，连瞳孔都在瞬间放大。
    她好像终于因为震惊太过而失语，尤祥辰诧异地看着她，心想这个如铁如石的女子，那样的大场面之前都不动声色，怎么现在会为这句话失态？
    苏亚却立即忍不住反驳，“不可能！”
    “我也不知道怎么回事……”尤祥辰呐呐道，“据说咱们大营是要给他请功的，被晋国公拦了，国公说他擅自出营，还带兵闯营，军营之中绝对不允许这等无视法纪者存在，要予以处罚，邰兄弟年轻气盛，当即将国公……从高楼上推了下去……”
    太史阑手臂霍然又是一抬，然后定住了。
    她的动作似乎也是在推，要把这个难以置信的可怕的消息给推出去。
    尤祥辰忽然觉得压抑，地上的那些血，像是瞬间蔓延到了他的鼻端。
    他竟然因此不敢说话，很久之后，才听见太史阑极慢极慢地道：“然后？”
    她问得越简单，他越觉得压抑，急忙道：“听说国公受了点轻伤，之后勃然大怒，当即以邰兄弟刺杀朝廷重臣、违背军纪之名问罪，责打八十军棍，押送都督府，后面的事，我便不知道了……”
    太史阑雕像般地立着，血色模糊的月光射下来，她的半边脸颊青白。
    “在下告辞。”尤祥辰不敢再留，急忙一躬，带着自己的士兵匆匆离开。
    太史阑还没忘记略抬一抬手，以示相送，这手势略有些不敬，然而尤祥辰没有一丝不快，恍惚中他总觉得，面前的不是仅仅一个副将职衔的官场新丁，仿佛是边总帅、纪大帅那些军国大佬当面。
    太史阑给他的感觉和压力，甚至超过了这些叱咤多年的老将。
    人都离开，院子里渐渐清静，只剩下了太史阑的人，和一堆尸体。
    “大人。”苏亚轻声唤。
    太史阑有点僵硬地转身，对着自己的护卫们，道：“所有尸首，稍后交给昭阳府，安排迅速火葬。”
    “是。”
    苏亚有些忧心地看着雷元于定等人，她总觉得，这么大的事情，太史阑对这些新人，太信任了些。
    “今晚杀了的这些人。”太史阑平静地道，“告诉各位，他们是西局的探子。”
    人人震惊，渐渐反应过来，脸色惶惑。
    “不是我故意要让你们卷入大罪。”太史阑神容清冷，“你们也看见了，西局探子假扮盗匪，闯入我的宅子，摆明了是要制造第二起通城盐商灭门案。如果他们得手，我，你们，谁也逃不掉。”
    众人都低头，心知她的话是对的。
    “我不杀人，人要杀我，但为自保，无所不为。”太史阑转头看看西局的方向，道，“虽然诸位跟随我不久，但太史阑从来疑人不用，用人不疑。今天的事情，大家一起做下，但将来若有罪责，太史阑一人承担。今天，诸位如果害怕后果祸及自己，尽管离去，隐姓埋名过此一生，我当即奉上盘缠，并以身家性命发誓，永不再牵连诸位——有人要走吗？”
    四面沉默，没人发话。
    “如果没人走，那么从此就是太史阑的亲信兄弟，大家同生死共荣辱，有太史阑一碗粥喝，就有大家的饭吃。我若有负大家，必然不得善终。但是，”她顿了顿，语气依旧平静，却生出淡淡肃杀，“从此我不允许背叛，不允许任何辜负，我给过的机会，不允许任何人当作玩笑。但有任何背叛行为，太史阑便是放下一切，也必要一个彻底交代。”她一指地上堆积的尸首，“以这遍地尸首，今夜杀戮，为证。”
    又一阵沉默。
    随即雷元的笑声打破寂静。
    “跟着这样的女主子，痛快！我不走！”
    “原本兄弟们还笑我跟了个女主子。”于定露出淡淡笑意，“我原先也有些暂且看着的想法。经过今夜，我倒不想走了，我觉得，或许，我能在太史大人你这里，得到我真正想要得到的东西。”
    “我倒觉得今晚特痛快！我想永远痛快下去！”
    “走？走哪去啊，隐姓埋名一辈子，还不如死个明白！”
    ……
    太史阑平静地立着，带着血气的夜风拂动她的袍子，与黑发同舞。
    苏亚火虎，佩服地望着她。
    这才是上位者的气度，这才是正确的收服人心的方式。
    敢信，是因为相信自己压得住。
    护卫收了，就是该转为亲信的，什么都怕泄露风声，什么都瞒着，那么这些人永远也用不成，不过是添一批摆设。
    雷元于定带着人，将尸体都搬运了出去，火虎也去帮忙，其余人太史阑都让他们去休息，她自己却立在那里不动。
    “苏亚，你也去休息吧。”她道，“我想一个人静一静。”
    苏亚点了点头，慢慢退开，却在走到院子门前，回首看了一眼。
    太史阑已经坐下了，坐在院子中一截断开的树桩前。
    院子里难闻的血腥气未散，坐得越低越明显，太史阑却好像没有察觉，她缓缓地坐了下去，有点木然地，抬头看着月亮。
    血色模糊的月，将一缕淡红的光，打上她的颊，那一刻她仰起的脸，线条孤凉。
    月下的风悠悠缓缓，扬起地上染了血沫了尘灰，碎叶在她身侧盘旋，落于她靴面。
    太史阑忽然低下头，手肘撑着膝盖，单手撑住了额。
    苏亚去推院门的手顿住。
    她维持着半转身的姿势，怔怔看着太史阑，这一刻的太史阑，看起来无助而脆弱。
    相遇那么久，经历了那么多事，她未见过这样的她。
    苏亚慢慢走回去，在太史阑膝前，蹲下。
    太史阑没有动，一缕黑发垂下来，遮住了她的眼。
    苏亚轻轻将手放在她膝上。
    面前这个人，无比强大，可是此刻她只感觉到她的脆弱，像个需要抚慰的孩子。
    月色斑驳，照一片断壁残垣。
    “苏亚……”很久很久以后，太史阑的声音，有点飘渺有点空地从手掌间传出来，“……我恨我不够强大……”
    苏亚手顿住，不明白她忧伤何来。
    她原以为太史阑是担心容楚，是愤怒邰世涛的行为；又或者她选择相信邰世涛，那么是愤怒容楚，恨着他的背叛。
    可是现在看来，不是这么回事。
    她为何在知道这样的消息后，不怒不惊，不去寻求真相，却生平第一次，自责？
    “太史……”
    “我得罪了纪连城……”太史阑的声音听来闷闷的，“容楚为我也得罪了纪连城……纪家少帅独掌军权不可不防，可是无论是我还是容楚，经过这事，都无法渗透入他的天纪军……只有……牺牲了……世涛……”
    苏亚浑身一震。
    原来如此。
    她只顾着震惊这事实，并百思不得其解其中的诡异，没想到太史阑立刻就明白了。
    或许只有太史阑这样清醒敏锐的人，才能透过表象，瞬间抵达真相，明白一切虚妄背后的深意。
    所以她不去追问，不去愤怒，不去责怪邰世涛或容楚，而是选择了先责怪自己。
    怪自己不够强大，怪自己需要保护，怪自己，让世涛牺牲。
    容楚何等有幸遇见她。
    容楚又是何等无奈遇见她。
    “这是苦肉计……”太史阑的声音听来是唏嘘，“可我若足够强，我若也坐拥三军或一地，我若也能号令无数从属，纪连城又算什么东西？世涛又何须为我这样牺牲？他本该飞黄腾达，少年得志，现在……罪囚营……世涛走的时候，要我对他笑一笑……我……我竟然……”
    “他心甘情愿，你不必自责……”苏亚闭上眼，“太史，你会有那么一天的……会有让纪连城俯伏你脚下的那一天，我信。”
    太史阑仰起头，捂住脸的手掌下，依稀发出一声低微的哽咽。
    苏亚震惊地抬头，眼睛霍然睁大——她哭了吗？她是在哭吗？
    相遇至今，诸般苦难，再多挫折加于她身，从不曾见她动容，如今，因无能为力的无奈，因他人为她忍辱的牺牲，她哭了吗？
    能撼动太史阑的，并不是苦难和敌意，那只会让她遇强愈强。能撼动她的，是他人的牺牲，他人的深切至不可承载的情意。
    “我还是……很恼恨容楚……”太史阑深吸了一口气，手背在脸颊抹过，“他该和我商量一下，未必一定需要这个办法！还有世涛也是，干嘛要答应他！这些自以为是、总*自作主张替女人安排他认为好的事儿的沙猪！”
    苏亚噗地一笑，心想傻猪？国公知道会不会气歪鼻子？
    太史阑放下手，脸上干干净净，她双手交握垂在膝前，似乎平静了些，淡淡看着月亮。
    苏亚却眼尖地发现她的手掌边缘微微湿润。
    “苏亚，今日这里杀敌一百，尸首的血流满后宅。”太史阑忽然轻轻道，“他日若有谁敢动到我在乎的人，我不介意杀敌千万，亿万，让尸首的血，流满这南齐山河。”
    轻轻的语调，宛如梦呓。
    苏亚却激灵灵打了个寒战。
    随即她握住了太史阑微凉的手。
    “是的，”她道，“我们会更强。”