“因为我妹妹死了，”姜知白看着身后躺着的姜棠，一字一句道：“我还活着……我没能护住她，又有什么资格幸福，公主所求的臣给不起。”
    所以，就此别过了。
    我将用一生为妹赎罪，故放公主寻找新的幸福，不耽误了。
    李蓉嫣捂着脸，坐在地上泣不成声。
    姜棠只瞧着阿兄拉着她和父亲，一瘸一拐走出内宫，凛风刮在他身上。
    姜知白笑着说：“我带你们回家。”
    *
    前世今生姜棠都知道，皇宫内院离开并不容易。
    果真。
    没出宫门，姜知白就被围住，皇帝有心让她殉葬，势必要留下她的尸身，那些人顾及车上的姜棠，却不在意残疾的姜知白，拳脚都往他身上招呼。
    姜棠哭喊、阻止，游魂的身体却阻止不了半分，滔天的恨意在胸腔积攒，只能看着姜知白跪倒在地上，宝剑横地，面容残损，衣衫之上，皆为鲜血。
    风越来越大，吹卷万物。
    忽而翻开车板上的青衣，落在一人脚下。
    姜棠顺着看过去，就见男人生的高大，挺直而立，一身绯红色官袍，比记忆中成熟清冷的长相，他带着文臣的俊雅，也有武臣的狠厉，一句话不说，就是通身气场。
    ——那是，前世未曾谋面过的陈宴清。
    原来死后，她曾以这种方式与他相见！
    鹅毛大雪翻覆在陈宴清身上，他如墨般浓稠的目光落在车板的姜棠身上，是一个瘦小丧气、但极其漂亮的姑娘，赤着脚丫，纱衣浸血，裸露的肌肤带着的痕迹，昭示着她遭受过无尽非人的对待。
    陈宴清看着她，不知怎的目光没有挪开。
    有侍卫瞧见他，面色一变，跑过来即要问好。
    却瞧见陈宴清错过他，踩着地上青衣，走到车架旁打量着这个似乎有些熟悉的人，“她是谁？”
    宫内外皆知，陈宴清权倾朝野，对女子厌恶，向来寡言，旁人很难从他一句话中，听到压迫和冷寒的其他因素。
    此时这么一句话，下意识认为是问姜延的。
    毕竟比起姜知白和姜棠，殉国的大将军姜延，更值得陈宴清问。
    侍卫赶忙道：“这是镇国大将军姜延。”
    陈宴清凝着眉，没再追问，只是眼睫低垂，默了许久，这才褪去狐裘覆盖在姜棠身上，走的那刻留下一句，“放他们离开。”
    真奇怪，他竟对一个死去的女子产生善意。
    谁都没有料到，陈宴清会这么说。
    等反应过来的时候，陈宴清已经走了，帝命不敢不从，陈宴清也不能不听，侍卫一时两难，追赶上去，喊住陈宴清，“大人止步，陛下曾说，姜姑娘尸身不得离宫。”
    陈宴清闻言，掀起眼眸看向他。
    这年的陈宴清不曾有姜棠温暖痴缠，身上是原本是森然寒气，一双威冷的狭长目，给人一种无形的压迫。
    他只说反问了一句话——
    “我并未听闻陛下纳妃之言，用何理由扣押忠烈之后？”
    他的声音淡淡，瞧他的眼神就如看蝼蚁，不惧帝威，睥睨众人，充斥着被人反驳的戾气
    又或许，陈宴清自己也不知道，为何要帮她。
    只是瞧见她的第一眼，让陈宴清想起了一个人。
    一个曾经为救他。
    一样鲜血流了满身的姑娘。
    陈宴清离去去，姜知白看着他的背影，不知思索着什么，忽而呢喃了一句：“陈、宴、请？”
    姜棠不知阿兄为何要说这么一句。
    后来阿兄也没再说了，阿兄把她和父亲埋在郊外，和母亲一起的地方，大冬天的穿着孝衣，拂去他们墓碑的雪花。
    随着他们的殒没，一代名门姜家没落。
    独剩姜知白……
    如果这是一场梦境，或者是前世死后的幻象，到了这里也该结束了。
    可诡异的事情是，并没有结束。
    画面一转烟火漫天，这是她死后第一个除夕之夜。
    阖家欢乐的日子，时光却无比缓慢，她看见阿兄靠在墓碑上，祖传的长缨枪带血，横陈在土里，他似乎才经历一场惨烈的打斗，最后安静的等着命运的判决。
    腊月雪大，有人挟风而来，她又一次在前世死后，看见了陈宴清。
    “昨夜入宫刺杀陛下之人，是你？”
    虽是问句，但陈宴清无比肯定。
    姜知白轻笑道：“是。”
    陈宴清不说话了，因为说不上来什么感受，他其实很理解他。
    母亲守关早产，刨腹身亡，父亲一生戎马，死无全尸，妹妹十八轻龄，芳华早逝，姜家满门鲜血筑威名，却从未得到应有的善待，他愤怒、崩溃、怨恨……
    毕竟快马加鞭回来，那是他唯一的妹妹，血脉至亲。
    “陈宴清。”
    姜知白叫他。
    “我知道你奉皇命而来，我不与你为难，也愿意跟你走，只是有句话……想要告诉你。”
    陈宴清问：“什么话？”
    “你一直找的小姑娘，是姜棠，我妹妹。”
    一阵风过，吹暗了天地。
    陈宴清冷淡的扯了唇角，“什么意思？”
    “意思就是当年救你那个五岁的小姑娘，现在就在你眼前。”姜知白抚着墓碑雪花，神情诡异温柔，他看着陈宴清问：“她死的很惨是不是？满身鲜血的样子，像不像与你那年初遇？”
    陈宴清挪移目光，看到姜棠二字，一瞬间便似看到那日……
    寒风吹落青衣，命中注定的落在他脚下。
    他抬起眸，看到她如雪般苍白的面颊，很消瘦的骨骼，却丝毫没掩盖她的精致，就那么躺着，无端入过他几次梦。
    “我妹妹姜棠，少时活泼。”
    “五岁那年于宫墙中，救过一少年，被人围堵不退，棍棒所伤。”
    姜知白的嗓音在风雪中低沉又温柔，“老王爷中正念恩，此事一旦被他所知，留给你的路怕逃不过成亲。但因姜陈两家门第极高，联姻势必为人忌惮，更因我妹醒来脑袋迟钝，你性情乖戾不堪为配，父亲也不忍她入虎穴王府，这件事便被父亲一力压下。”
    也正因姜延处事圆滑，护女滴水不漏，这件事陈宴清查了多年，未有端倪。
    “你若不信，可开馆验尸，她后脑处有小指宽的伤口……”
    姜知白低声笑道：“可以说救你一命，毁我妹一生，她正义善良我们引以为傲，姜家从未怪你，但陈宴清你要知道，你欠她的是十三年清明神智、喜怒从心。”
    萧瑟的深冬，树梢最后一片枯叶落下。
    姜棠看着一坐一站，两辈子自己深爱的男人，大为震惊。
    那段她缺失的五岁的记忆，犹如噩梦不愿回想的大雨，就那么忽然钻入脑海之中……
    她听见一群人唱：
    “陈宴清妓生子，爬□□是人狗！”
    “没爹疼没娘要，生来就是小畜生！”
    她听见自己哭喊着说：
    “小哥哥别怕，糖糖保护你……可我们会死吗？”
    “不会。”
    “呜呜呜可他们打我，糖糖好疼啊！”
    那一日。
    姜知白自坟前毒发身亡。
    一生丧父丧母，未能留住胞妹，最终没本事报仇就用死来刺激了陈宴清。
    他说：“很抱歉啊陈宴清，你的安静日子，就这么被我打破了。”
    那一日。
    陈宴清恍若入定。
    姜棠救他，却因他而迟钝，间接脾性纯然被帝王觊觎，酿造一生悲剧。
    他躺站在坟前，心上像有一把刀，无时无刻不剜着肉。
    陈宴清一生冷清寡淡，唯独为她牵动了情绪……
    他会想起那个五岁的小姑娘，恰着腰说：“你们不许动他。”
    也会想起那日宫门的再遇，飘飘然的大雪落在她身上，小姑娘躺在板车上，熟睡的样子静谧而美好，脸上苍白，近乎盛雪，脆弱的如同琉璃易碎，身上却沾满了鲜血，怪不得他觉着的熟悉。
    正如姜知白所说，陈宴清的安静日子就此被打破了，姜棠看着他陷入梦境，日复一日。
    男人一生未欠过谁，对她的亏欠成了魔怔。
    终于——
    在姜棠死去的第七日，陈宴清入了宫。
    姜棠跟着他站在龙泉宫内，殿内烛光明澈，剧烈摇曳，映照在他的眉眼，轮廓沉隽，他拖着一把带血的长剑，在地上逶迤出一道红色的光。
    表情似是痛恨，又似敛着情绪无悲无喜。
    腊月的天，窗外忽然闪起几道惊人刺目的闪电，雷声震天随之而起。
    浅睡的皇帝忽睁开眼，瞧见他和他的剑，忽眦目欲裂。