姜棠不敢犹疑，拎着裙子安安静静的跟着他，又忍不住回头看陈宴清。
    男人还站在昏黄的烛光下，夜风卷起他的广袖长发翻飞，端的是请隽儒雅，姜棠想了想跟他摆摆手，陈宴清神态自若。
    ……他大概，是会娶她的吧？
    *
    姜家马车上。
    自上车姜知白就一言难尽的看她，素来带笑的脸上沉着着，就差清清楚楚的说出“不乖、丢人、欠收拾”几个大字。
    姜棠刚开始还惶惶不安，后来发现姜知白也没实质性的做什么，也就无所谓了。
    她坐在对面，用更多时间思考，想明白了也不是先道歉，而是直接语出惊人——
    “阿兄，我想嫁他。”
    她甚至明目张胆的问：“阿兄帮我吗？”
    “咳咳……”姜知白差点一口气没喘上来，他给自己倒了一杯茶。
    姜棠提醒道：“水凉了。”
    姜知白没停，“正好，我败败火。”
    姜棠：“……哦！”
    等姜知白冷静下来就问：“你吃错药了？”
    姜棠嘟囔道：“没有啊，我非礼他就要对他负责啊，阿爹不是说我们不能逃避吗？”
    “阿爹的教诲是这样用的？他需要你负责！”姜知白简直无语了，“不过说起这个，你只跟我说句实话，你们当真已经……”
    为人兄长，他终究说不出那露骨的话。。
    姜棠点头，“嗯睡了。”
    作为一个资深纨绔，姜知白藏了很多不可描述的书，曾被姜棠无意看过一眼，隐约记得她和陈宴清也差不多。
    而且她还是从陈宴清床上醒来的。
    姜知白闭眼，“深呼吸，不生气，亲生的……”
    姜知白闭眼念念叨叨一阵。
    姜棠等不及才扯扯他，“可是阿兄，不是他也会是别人。”
    “嗯？”
    姜知白睁眼，察觉不对，“什么意思？”
    姜棠眼睫颤了颤，“因为我被下药了。”
    在这世上有两种马为人喜爱，一是日行千里的良驹，二是颜值出众的宝马，他们一样属于草原，可总会有自私的人，想要把它关在牢笼占为己有。
    ……姜棠就像后者。
    她不想入笼，所以没得选。
    姜知白正色，这才想起丫鬟来报的话，只说了姜棠晚上不回家，却没交代归家时间，有些不对头。
    姜知白肃色，“谁敢对你下药？”
    姜棠脑子有限斗不过皇权，如今坦白不止是自救，也是让姜家提防皇权，她也不隐瞒，就是有几分委屈。
    “下药的是沈贵妃，觊觎我的是、是陛下。”
    说完姜知白手里的茶盏应声而碎——
    “他们怎敢！”
    “沈家当年不过破落伯爵府，仗着和母亲同族和你攀亲，从中谋取了多少好处？沈贵妃她怎敢？”姜知白眼中戾气横生，“姜家四代为将，祖父叔伯皆为国捐躯，至今独剩父亲血战疆场，陛下今年更是四十又四，他、他怎敢？”
    可事实是，他们敢啊！
    姜棠垂头，尽力不想前世悲戚，“阿兄，我不想入宫。”
    外面都说姜棠傻，其实不是的。
    她虽纯，但不傻，很多事情给她时间姜棠也能明白。
    当初若不是他贪玩，妹妹也不会……
    姜知白一时愧疚，“那你想怎么做？”
    “我想自救，失身于谁我便嫁谁。”姜棠小心道：“可以吗？”
    “糖糖，”姜知白主动说：“你可知他是谁？”
    你焉知跳出一个火坑，入的不是另一个贼窝？
    姜棠有一瞬茫然，“我不知。但我知，能自由出入宫墙，训诫贵妃，他一定很厉害。”
    她仰头看姜知白，姜知白楞了一下，随即明白她的意思。
    他不仅失笑，“是啊，他很厉害，你也很厉害。”
    起码知道这个时候，还知道要找为人忌惮的夫君。
    姜棠被夸了，不好意思的笑笑，她能想明白这些很不容易。
    姜知白无奈，“好那现在，我来告诉你，他是谁。”
    姜棠立即坐正，把手叠放在双膝，姜知白开始娓娓道来——
    “他叫陈宴清，生父乃晋王世子，生母不详，据闻……是个妓子。所以真论起来，他连外室子都不算，因此幼年不大好过。”
    “有人欺负他吗？”姜棠眨眼问。
    “算是吧！”
    像他们这种富贵人家，是不兴动手的，但往往语言态度才更诛心。
    “那些人真坏！”姜棠不满。
    姜知白摇头一笑，觉的她还是心太善。
    凡成功的男人都需磨刀石，幼年于陈宴清是痛但也是贵。何况和陈宴清报仇的手法相比，那些辱骂算得了什么！
    “前些年陛下纵欲享乐，太子监国，东宫过于稚嫩，诸多决策与氏族冲突，陈宴清出身唯一的异姓王府，身份能带来诸多便利……因此便成了太子爪牙，助太子做起了杀人勾当。”
    “他起初没官职，便以游访为由，‘无意’杀过官绅，诛过君侯。后扫平外围归来，太子摄封他为大理寺卿，兼督察百官之责，官居三品。”
    不到三十岁的三品大员，这是本朝独一份啊！
    一边掌全国刑狱，一边行监察百官，短短两年便扶摇直上，权倾朝野。
    姜知白品了口茶，往常只觉得陈宴清权大诸多不好，现在倒是越说越满意。
    姜知白把腿翘起来，“都说手上沾有太多人命的人，不仅死后要下地狱，生前也会嗜血成瘾，曾有去诏狱探监的夫人，亲眼瞧见他让属下杀人享乐，回去便受惊亡故了。”
    听到这而姜棠人伏在膝盖上，双手抱膝，应是有些害怕。
    姜知白并不意外，把妹妹惯牵的手递过去，也没安慰，继续道：“所以哪怕陈宴清皮相端方俊雅，名声也并不好，你瞧见的不过都是外相。”
    姜知白垂眸，看向姜棠。
    “糖糖，如今身份已知，陈宴清，还嫁吗？”
    ?
    作者有话说:
    陈宴清：没想到在你口中我这么厉害啊！
    姜知白：……
    第五章 赐婚·要牵
    “糖糖，如今身份已知，陈宴清，还嫁吗？”
    姜知白知道，这可能是姜棠唯一后悔的余地。
    一个能笑着杀人的太子近臣……
    他那双温柔似水的眼底，藏的哪怕不是对妻子的爱意，也当是常人所无法承受的占有欲。姜知白不怀疑陈宴清保护她的能力，只彷徨于日后妹妹嫁与他的欢愉。
    姜棠呆怔许久，还是点头，轻轻开口道：“嫁的。”
    如果注定是一条艰难的路，她也要走自己选的，而非像上辈子那样，被人推着行尸走肉往前。
    姜知白叹了一口气，随后也接受了。
    “那阿兄便助你，达成所愿了！”
    兄妹俩都笑了。
    姜棠的狼狈不适合归家，恐有流言传出，姜知白也提防宫里的人，所以连夜送她去万华寺祈福。魏国先祖建国得高僧指点，因此几十年来民众崇尚佛法，氏族皇孙都不敢在寺院横行。
    当然最重要的是，万华寺，乃姜延督建。
    姜棠对此无异议，她困极了，也还病着，强撑着眼皮最后交代：“阿兄，成亲一事还是问他一下，他不愿娶的话……我离京就是。”
    两人婚约，终究讲究你情我愿，至今陈宴清没明确表示，是否会娶她。
    然而普天之下莫非王土，离京又能去哪儿？
    姜知白拿出毯子给她盖上。
    “别操心这些，阿兄保证，你一睁眼什么事都没了。”
    “……好。”姜棠深睡过去，渐渐入梦，她的梦里是没有好东西的。
    姜知白看着她流下的眼泪，什么都没说，只是觉得跟着他的小尾巴变了……忽然变的被迫成长，不再欢愉。
    他也不能再浑浑噩噩了！
    等把姜棠送进寺里，即将破晓的阳光从东边升起，姜知白一人一马飞驰在返城的路上。
    这注定又是不平凡的一天——
    半个时辰后初雪忽然而至，洋洋洒洒落满上京街道。