祝姑娘一直站在种梅树的窗前没挪窝，看见花盏进来也不上前招呼，听见他说要传话，这才问了一声：“公公是替王爷传话么？您快着些说，天气怪冷的，省得冻坏了人。”
    花盏瞧着没穿御寒外衣的两个女子笑了笑，“祝姑娘说话还是这么不饶人，那咱家就说了。这个月去小佛堂祈福的人不必再去了，推到下月。本月则是王爷亲指了佟姑娘，从明日开始就由佟姑娘前去祝祷祈诵。”
    话音一落，院子里响起几声惊讶的“啊”“呀”之音，众人齐齐朝花盏身边站着的佟秋雁看去，目光中有惊疑，有不解，当然也有幸灾乐祸。
    佟秋雁的脸色刷的一下变白，愕然道：“为什……”刚说了两字惊觉不妥，连忙又将脸上僵硬的笑容放大两分，柔声说道：“是王爷亲指的么？多谢公公亲自来传话，我这就跟公公一起过去，和王爷道一声谢。”
    道不道谢倒在其次，关键是想问王爷的意思。花盏听得明白，说道：“佟姑娘不必去了，王爷今日身子不适，兴许要早早安歇。咱家还要回去伺候，就不留了，各位姑娘也早些休息。”说罢团团朝院中诸人一揖，带了小内侍飘然出院而去。
    “公公慢走。”佟秋雁依礼相送，待花盏身影消失了，她站在原地愣了一会。
    院中有人迟疑的说道：“这……真是王爷的意思么？”
    祝姑娘高声：“不是王爷的意思，花公公还敢假传消息？他和佟小姐又无冤无仇，做什么耍花招害她。”
    这对话让佟秋雁身子一震，倏然回过头来：“去佛堂祈福怎会是害我？王爷亲自指派我去，定是因为本月是新年第一个月，不比平时，去岁腊月京中又有乱子，损了许多人命，需得有略通佛法之人去菩萨跟前祷告才好。”
    “你要给自己脸上贴金，咱们也没的说。”祝姑娘招呼诸人，“大家都回去吧，堵在这里耽误了佟小姐安歇可不好，不然明早起不来，误了拜佛的时辰那就是大错了。佟小姐方才修剪个花枝还要念叨佛法，想是早就料到了自己归处？”
    拿着佟秋雁方才和小丫鬟的言语调侃了一句，祝姑娘施施然走回自己房中去了，砰的一声掩了房门。其余女子互相对视几眼，各自带了丫鬟回去，连院中粗使的婆子们也都散去做事，只剩了佟秋雁一个孤零零的站在院中央。
    跟着她的小丫鬟端着盛满断枝的托盘茫然无措，“姑娘还……还剪吗？”
    佟秋雁在原地站了一会，缓缓走回了自己房间，路过窗前的时候含笑看了一眼小丫鬟，“不剪了，早些睡，明日好替王爷诵经。”
    小丫鬟激灵灵打个寒战，以为自己看花了眼。方才姑娘那个笑，怎地……怎地那么吓人？
    ……
    如瑾的信送出去，却并没有等到如期的回复。几天过去了她终究是耐不住挂念佟秋水，打发碧桃去找崔吉询问，得到的答复却是没有回信。
    没有回信？如瑾默然。难道是她语气太生硬，惹恼了那个人，所以他不肯搭理她了么？他理不理她倒不要紧，佟秋水可怎么办。
    如瑾又想，莫非是自己插手王府里的女眷之事，让对方不高兴了？会不会适得其反，害了佟家大小姐秋雁呢？
    “姑娘，您在等什么回信呢？要不……说出来，奴婢帮您想想办法。”碧桃见主子脸色不豫，试探着问。如瑾和长平王的来往她们贴身的丫鬟都不知道，是以有此一问。
    如瑾摇摇头，不打算说出真相，只道：“是佟二小姐的事。若是再无信来，改日我再去见一见她吧。”长平王那边不知是什么情况，如瑾只好先去找佟秋水，总不能让她一时莽撞做了错事。
    碧桃见如瑾不愿意深说，也就识趣的不问了，捡了好消息来给如瑾宽心，“姑娘，今日晨起得的消息，东院那边把孙家的事平息了，再不会有什么解元不解元的前来提亲。”
    这还算是能让人舒心一点的事，如瑾点了点头，碧桃又详细交待，说是二太太张氏不能说不能动，是她跟前的林妈妈去蓝泯那边不知说了什么，隔日就有传信的仆役往孙家那边去了，蓝泯也去蓝泽那里打了招呼，说孙家的婚事黄了。
    “姑娘放心，竹春那边得了信，二老爷没在侯爷跟前说别的，只说是孙家太太的远房外甥女前去拜年，一下子就被孙公子看上了，这才不考虑和咱家结亲。想来是林妈妈的确被吓着了，说服了二老爷不敢让他胡诌吧。”
    如瑾扯了扯嘴角：“蓝泯虽然不说，却挡不住咱家侯爷自己联想。之前热乎乎的说要结亲，突然却又消了念头，侯爷怎会不联想什么流言。”
    “啊？”碧桃转念一想也回过味来，“那、那咱们是不是做的太急了……”
    “无妨，侯爷脑子里怎么想，咱们可管不着，只做咱们想做的事便罢了。”如瑾冷冷一笑，“做下了我就不后悔。”
    “那侯爷那边？”
    “他如今这样子还能做什么？让竹春那边盯紧了，他要是有发昏的前兆立时给我报过来便是，难道我还会怕了他么。念着他是父亲，我给他留几分面子罢了。”
    碧桃点了点头，走出去给竹春传话，不料楼梯上蹬蹬脚步响，小丫鬟蔻儿一溜烟地跑了上来，差点撞到她怀里。碧桃皱了眉，轻声呵斥：“这么没规矩，什么事急成这个样子？”
    蔻儿跑得气喘吁吁，却顾不得碧桃的喝骂，一把拽了她附耳嘀咕几句。碧桃听得眼睛渐渐张大，一副难以置信的神情。“……胡说，怎么可能？”
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    181 痴心妄想
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    “真的！我怎么敢骗姐姐呢。”蔻儿发急，声音未免大了一些，将楼梯间角落里照看小吊炉的吉祥惊动，诧异看过来，放下了手中针线。
    自从被老太太撵出，吉祥一直被如瑾收留在香雪楼里，平日也不出去走动，就在楼中帮着做些杂事，大半时间都在跟着寒芳学针线，渐渐从南山居里威风显赫的大丫鬟，变成了影子一样沉默寡言的普通婢女。
    府里有人知道她在如瑾这里，但老太太现今病得人事不知，蓝泽又不过问内宅事，如瑾是家里实际管事说话的，因此也没有哪个丫鬟婆子会拿吉祥违命不出府的事做文章，都睁只眼闭只眼的当做不知道。吉祥亦是不出门，只在楼里头转悠，连院子都很少去，整日无声无息的。
    如瑾私下里的事她都刻意避开，此时见了蔻儿拽着碧桃窃窃私语，她被惊动时先是一愣，继而很快收了手中针线，将小炭炉上的火压了压，站起身往楼下走，口中只说：“你们谁帮着照看一下吊炉，我去找寒芳要花样子。”
    这是在托辞避嫌了，方便蔻儿两个好好说话。以往每到这时碧桃都会和她客气两句，然而这次蔻儿所说的事情太过意外，碧桃一时没顾得上别的，闪开身子就让吉祥下了楼。
    待吉祥的脚步声下楼去往丫鬟歇房，碧桃连忙拉过蔻儿仔细问，“你说的可确实么？这种事真不是能闹着玩的。”
    “姐姐啊，我年纪小可人不傻，这样的事不弄清楚了怎么敢跑来回话，要是弄错了，我全家可都要栽在这上头。姐姐要不信可以亲自去查。”蔻儿跺脚辩白，完后又补了一句，“不过姐姐可快点，送信的那个婆子很快就要出府了，我是紧赶着跑回来报信的。”
    碧桃听了也着急起来，想了一想，立刻回身往内室走，“且不管真假，先告诉姑娘拿个主意去。”
    如瑾在屋里隐约听见声音，正要问是什么事，碧桃急火火走进了门，低声禀报几句，如瑾脸上的讶异之色不比碧桃少。
    “可当真？”
    碧桃将蔻儿的话快速重复了一遍，“姑娘，咱们是任那传信的出去，还是拦了？”
    如瑾立刻做了决定：“先把那婆子拦住了再说，五妹那边如何，咱们稍后再查。”
    “是。”碧桃立刻出去分派人手，让蔻儿带了园子里腿脚最快的两个粗壮妇人，拿着棍子先去后门那边堵人。
    如瑾这边换了衣服便朝蓝如琳所住的院子里去，将身边的人全都带了。彼时蓝如琳正在屋子里歇着，院子里和屋檐下站着好几个丫鬟婆子，都是蓝如琳做外室时使唤的，回蓝府时都带了进来。
    一见如瑾带人进院，那些仆妇有迎上来的，有进屋去通禀的，如瑾也不搭理她们，直接让碧桃几个推开了前来拦阻的人，闯进屋里去。
    “三姐姐这是做什么？”蓝如琳从床上坐起来，身上松松地披着一件遍地金轻裘，发髻不整，脸色黄黄的。