“我不会对别人讲。”祝北极说完，就转过身。
    越季也不知道想什么呢，竟问了句：“你去哪儿？”说完直想用头去撞墙，或者一口吞个天大馒头噎死自己算了。
    祝北极只是有问便答的平静道：“我去城门楼。单只挂上我的旗，祝北赫他们未必肯相信，万一用炮攻城，就前功尽弃了。”
    “祝北赫是个疯子，说不定当真不管不顾就用炮，你跟他本来就有过节，上城门楼去给他当靶子么！”
    越季立即又后悔了，这口气也显得太关切了。幸好祝北极似乎依然没多想，道：“我的旗徽早已挂了出去，我若是真在五花城出了事，就是他蓄意而为，被皇上和太后知道，他得不偿失。他的确嚣张，却也不是全无头脑。”
    越季很想问，你到底是皇上的什么人，这一回却终于忍住了。
    五日之后，王弼到五花城。
    驻扎城外的祝北赫、越家兄弟全都大惊失色，司礼监掌印竟然亲自出京，这是何等大事？
    王弼还是一贯的四平八稳：“老臣奉旨而来，诸位要可要验查？”
    随从太监举起一轴黄卷。
    谁敢查王弼？众人都道：“不必不必。公公依旨办事就是。”
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    祝北极抬起两臂：“你要不要找人来查查我有没有藏兵器？”
    越季看着他的宽大外氅，是素布的，就像那日披在她身上的外衫。不知什么时候开始，他又不喜欢锦衣华服了……
    “什么？哦，没这个必要，你想干什么还用兵器么？”
    祝北极点头：“那我便去了。”
    “其实你也没必要非陪着六哥不可的。因为你，五花城才能苦守这些天，我们没什么不放心的。”
    “是我不放心。”
    城门大开，祝北极与越孚一同出城来。
    王弼当着众人取出凌霜局的菊花铁烙。越孚挽起衣袖。
    当日，越季兄妹、叔侄一同朝南而跪，相对而泣。
    而不远处的静室中，却是另一番情景。
    王弼道：“亏得老臣还有三分薄面，世子他们没有开旨查验。奉旨是真，只是那封旨意，可不是为越家平冤昭雪的，而是追究殿下您擅自离京，并护送您回京。”
    护送，说得实在太客气了。祝北极道：“公公费心。您言而有信，我也必信守承诺。”
    王弼双眼似乎一亮，瞬间又变得平定：“殿下信义，老臣不敢有疑，可还是要斗胆问一句，您当真……不后悔？”
    “当年若没有公公，我早已胎死腹中。七岁那年，我中箭命悬一线，要不是公公请师父来救治，黄泉路上便又多了个短命鬼。三世为人，全仗公公大恩。所以，就算您这次不鼎力相助，能帮您达成心愿，我也心甘情愿。”
    听了这样的话，王弼也不觉动容：“您也请宽心。虽然亲王擅自离京不是小事，可您是陛下唯一的亲骨肉，只要不当真犯了陛下的忌讳，就不会有什么大事，纵有责罚，不过是堵悠悠众口。况且还有太后为您做主，老臣自然也会从旁帮衬。”
    “我并没有担心过。”
    “那就请殿下尽快与老臣一道上路吧，回去越早，过错越小，也省得给心怀叵测之人大做文章的时机。”
    “……好。”祝北极道，“请公公稍后片刻，我去同越……六公子道个别。”
    王弼看着他，眼里有一种看透世事却不道破的圆融，似乎是笑了笑：“好。”
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    祝北觐不惯骑马，可一直咬牙不肯换轿，尾椎疼得发麻，外面一定已蹭掉了一层油皮。爬下马，他将所有的怒火一股脑都发在祝北赫身上，一拳砸了过去。
    祝北觐从懂事以来就未打过人，甚至这一拳的力道应该怎么使都不知道，全部力量都在身上，整个人扑了过去。
    祝北赫稍微闪身就避开了，祝北觐却险些跌倒。
    祝北赫也是一肚子火气，冷笑道：“一个私自出京，一个出手打人。一个个的，都疯了！”
    祝北觐怒道：“我去之前，是怎么叮嘱你，你又是怎么应承我的？！”
    祝北赫懒得应付他：“有这个功夫和我算旧账，还不如去看新戏。这出英雄救美，人家可是做了个十足十。”
    祝北觐闻言一愣，一甩袖而去。
    “越季——”
    祝北觐做了一件此生前所未有之举，虽然算不上惊世骇俗，却足以吓唬自己。之前所有的后悔自责、焦急担忧，都在见到她安然无恙的一刹爆发。他略作停顿，似乎在给自己鼓气，心房鼓得砰砰砰，脸红脖子粗地冲上前去，一把抱住她。
    他不太会抱，格外用力。
    一巴掌拍在她背后的伤处，她一声没吭倒在他怀里，差点没疼晕死过去。
    门外的祝北极一下刹住脚，站了一会儿，那句得意洋洋的‘我要同世子私奔！’在心中刮过。他转回身，一言不发地走了。
    “诶诶——那个……你放手放手，我要死了。没事的，真的没事，我知道我都明白你有更重要的事……嗯嗯好，我更重要更重要，你是被人骗了……你先放手……”
    连挣带劝终于让祝北觐松开手，越季连忙奔到窗边，她方才似乎瞥到一个人影。什么也看不到，越季丢下祝北觐就往二楼跑，还是看不到，一气跑到三楼，可以看得很远。
    果然是祝北极，那一刹她脑中什么都没有，天高云淡，她只想放开嗓子：“喂——”
    可是她没有喊出声。另一个熟悉的身影闯入了。
    王晨婴款款而来，面带微笑：“怎么这么久？可有什么麻烦，叔父让我来瞧瞧。”
    其实并不久，以王弼的为人，也绝不会让人来催。不过，都不重要了，祝北极淡然道：“回去吧。”
    越季就这样默默看着两个并肩的背影，一个高大一个窈窕，渐行渐远了。
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    祝北赫和吴仲箎当然不会甘休。弹劾的奏折并不比王弼一行走得慢。让王弼颇感诧异的是，人在江南一向事不关己不关心的揆文王也凭空插了进来，义正言辞地指责祝北极擅自离京的罪过。
    王弼以为，承平帝为了护短，一定会在舆论未成之前尽快大事化小，可是这一次，他想错了。承平帝竟然不动声色，任凭宗室、权臣和言官大放厥词，什么恃宠而骄、罔顾国法、居心叵测，甚至乱臣贼子……直到谤书盈箧。
    火已成势，再难扑灭。王弼也再沉不住气，趁奏事之便小心问道：“今日内阁又送来票拟，似对殿下不利，老臣斗胆，敢请问陛下圣意？”
    承平帝站着翻看一本书，似是心情不差：“他这次做得也太离谱。朕没让他去就藩，已是天大恩宠。在京藩王胆敢离京，还占城对抗当地守军，说他谋逆也不未过。”
    说得轻描淡写，王弼的心却一沉：“您当真觉得，殿下会对您不忠？”
    啪的一声很突兀，王弼全神贯注，不由一惊。承平帝将书合起，撂在案上，似笑非笑：“有金钟不撞，却去拨铙钹？有个九五之尊的父亲不去效忠，反倒要去谋逆？他若真蠢到这步田地，就不是朕的骨肉。朕，并未怀疑过他的忠心。”
    “那，您……”
    殿外太监高声道：“太后驾到！”
    闻言，承平帝慢慢露出笑容。王弼一怔，这种笑……忽然，他似乎明白了。
    殿门关闭了近一个时辰。
    门终于又推开，新漆的光彩难掩老朽的木质，发出艰难的‘咯吱——’一声。
    太后是被侍女搀扶而出的。
    次日，承平帝率王公重臣祭祀先帝。夜来先帝入太后之梦，嘱托她如今天下太平，可以刀枪入库、马放南山，他心愿已了，那道‘北狩’的遗旨，也不必再留于世。
    太后当众焚烧遗旨。烟气熏了眼，老泪纵横。
    第三日，诏书下，言钟离王此去五花城，实为奉密旨暗访凌霜局密谍，意在重整拱卫司，并非私自离京。
    朝野一片哗然。
    第四日，太后因夜梦先帝，神思激荡肝阳上亢，卧病在榻，特召九原公世子方正回京侍病，另有升任，太原镇总兵之职暂交副将替代。
    没想到一道圣旨，祝北极就能轻易脱身，祝北赫怒火中烧，可紧接着朝廷收回了方正父子的兵权，他又是一喜，巴望着太原镇也能落入自家父子手中，可承平帝却让太原的参将做了代总兵，又落了空，实是火上浇油！
    对此，吴誉洞若观火，拈须叹道：“皇上坐庄，哪来的赢家？都输了。”
    吴伯埙道：“旁人还好，奋武王世子，恐怕要气急败坏了。”
    “蠢材。”吴誉轻哼一声，“就算这次越家受处，大同镇的兵权被夺，皇上也不会再交于奋武王。天下九边，能让一家独占三边，重犯越家专权的大忌？”
    “这样说来，父亲是不看好奋武王世子？”
    “还有个揆文王呢。我似乎听老二媳妇儿说，双丫头，对那位世子有意？”
    作者有话要说：　　大家周末快乐，明天休息
    第51章 东窗事发
    清晨官道寂静，富丽堂皇的华辂，孤零零停在路边，四帷低垂。
    “公公——”祝北极道，“太后一直不肯见我，是还在怪我么？”
    刘畅深感为难：“殿下，您就顺着太后的意，回去吧。”
    “太后这次去安陵，不知何时能回，求公公许我护送一程。”
    “殿下折煞臣了，臣怎敢阻拦？这是太后的意思，她老人家去安陵陪伴先帝，就是为了清修静养……”看着祝北极恳切的眼睛，刘畅顿住声，叹口气，低道，“烧毁‘北狩’遗诏，太后觉得愧对先帝、愧对您父子两个，相见徒增伤心。您就别再为难她老人家，回去吧。”
    祝北极默然，半饷沉声道：“那就请您转告太后，她的孙儿，终会有承欢膝下的一日。”
    望着辘辘远去的辂车，祝北极撩衣拜了下去。
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    马忽然慢下来，将祝北极从沉思中拉回。大黑马刨着前蹄不肯走，鼻子里喷出噗噜噜的声音。
    王府门前竟然满是禁军，却又鸦雀无声。
    “王爷——”带兵将官挡在大门前，“皇上有旨，请您移步宫中。”
    祝北极道：“什么事？”
    那将官皮笑肉不笑的：“末将官职微末，只知按旨办事，其余一概不知，还请殿下见谅。”
    有些人最是乐见虎落平阳，毕竟一般劳动了禁军出马，多大的官爵也再难起复。
    祝北极知道再问无宜，便一拨马头，当先而行。
    “慢着——”身后传来一个声音。
    将官不耐烦地回过头去，脸色又立即变了，躬身道：“夫人——”
    提毓夫人看也不看他，走到祝北极身边。
    祝北极连忙下马，搀住她道：“时候还早，您进去歇着，我去去就回。”
    “你心里念着我，念着这个家，就好。”提毓夫人握住他手，面有忧色，双手紧了一紧，“记着。”