太夫人就哎呦哎呦的捂着额头，和吴妈妈说话：“去！让厨房把中午要吃的那只鳕鱼撤了！也免得有人吃着拿着，我白白亏了这样多。”
    吴妈妈就忙点头附和：“奴婢瞧着，把这茶也换了吧，这金君眉换了老君眉罢了，也凭白了这好茶。”
    阮夫人就用帕子捂唇直笑：“瞧瞧，果然姜还是老的辣，这半活儿功夫可是把中午席面撤了一半了！”
    一桌子的人就哈哈笑了起来。
    钱夫人就捂着笑疼的肚子，一边洗牌一边道：“这亲家太太去了这样久，再不回来我们可真要被太夫人赶出去了！”
    太夫人就嗔瞪着她，满脸的笑：“便是亲家太太来，也是帮我赶你这利嘴拔尖的。”钱夫人直乐，状似无意的提到：“亲家太太真是好福气，这样多的女儿，不像我满府里的儿子，看着我真是头疼！”
    太夫人目光一闪道：“你也不用羡慕，女儿有女儿的好，这儿子也有儿子的好，若是不孝顺的便是儿女都全了，也不见得称心如意了。”
    钱夫人怕太夫人想到萧四郎而心中不快，就笑着岔开话题道：“那四小姐我瞧着不错，仪态端庄样子又好，可订了人家了？”
    太夫人若有所思的看向侯夫人：“应是没有，她是老二家的嫡亲的妹妹，若是定了她该提过才是。”侯夫人并不关心这些，就笑着摇头道：“瞧着年纪不大，该是没有的。”
    钱夫人就微微点头道：“若真是没有，那我可要和亲家太太好好絮叨絮叨了。”
    “哦？”太夫人就停了手里的动作问道：“可是为了你娘家的侄儿？”
    钱夫人就点头道：“还没定，今儿也没了外人，我也不怕你们笑话，我那侄儿长的一表人才，现在也有功名在身，提亲的人家也不少，就是我一直拦着，想寻个门当户对的小姐，太高了嫁过去仗着自己的身世欺压他一筹，也不能出身太差，未免小家子气！”
    太夫人就认同的点点头：“正是这个理。”
    伯公夫人略一沉吟，就笑看着钱夫人：“若真能成，你我两府倒真成了一家人了。”
    钱夫人掩袖笑了起来。
    正在这时有个未留头的小丫头在门外探了探了头，吴妈妈眼尖瞧见了，就不动声色的出了门，问道：“什么事？”
    小丫头回道：“二爷让我回来禀告太夫人，说四爷回来了，稍后他会将人带进来给太夫人请安。”
    吴妈妈眼见一亮，点头道：“去回了二爷，就说太夫人知道了。”小丫头应声而去，吴妈妈也回了正房，在太夫人耳边轻声说了几句，就见太夫人打牌的手一顿，目光顿时浮出一分凛厉来。
    ☆、第一卷 庶难从命 071 家事
    太夫人脸色微微变了变，几位夫人皆了一愣，抬头去看太夫人，钱夫人更是问道：“可是出了什么事？”
    “不用管他！”太夫人扔了一张牌在桌面上，又道：“我们玩我们的。”但明显已有些心不在焉了。
    几位夫人就你看我，我看你，虽心里疑惑，可毕竟是人家的家事，也不好多说什么，阮夫人就带头站了起来，揉着腰笑着道：“坐了这半日我腰可是疼了，我们也学着年轻的，去园子里转转吧，哪有只许她们赏花谈风月的，就不能我们也附庸风雅一番的道理。”说着她又笑着着太夫人：“正好走动走动，也消消食，中午多吃些。”
    钱夫人就附和自家弟媳：“这主意好。”去看武进伯夫人，武进伯夫人也站了起来道：“那我也凑凑热闹去。”
    太夫人知道她们是找了借口出去避一避，也不阻拦就笑着道：“可不能走丢了，你们年轻貌美的，可紧着心些！”
    她这样一说，三位夫人就更加确定避开是对的，便都都笑了起来，阮夫人对太夫人道：“丢了便丢了，我正想赖在您这里不想走呢。”
    太夫人笑着又对侯夫人叮嘱道：“你陪着她们去吧。”
    侯夫人就站起来笑道：“是！”陪着三位夫人由丫头婆子呼喇喇的一群人出了正院。
    待人一走，太夫人就沉了脸，让吴妈妈搬开桌子，她端着茶杯慢慢的啜了口茶，吴妈妈小心翼翼的看了太夫人，就笑着宽慰她：“四爷能回来，您该高兴才是，平日虽不说，可奴婢知道您心里还是记挂着，事情都过去这么多年了，您总不能一直和他这样争锋相对的，四爷一直住在外面也不是事儿，您总得劝他回来，住在府里才是。”
    太夫人冷哼一声道：“回来住？回来好让他日日气我，我便是想不明白，我生四个儿子，侯爷性子刚直，老爷温润，老爷敦厚，独独就是他，脾气又臭又硬，你和他说理，他何时听过？整日里和那些个狐朋狗友来往，能学出什么好来。”
    吴妈妈就暗暗叹口气摇了摇头，若说几位爷谁的性格最像夫人，那莫过于四爷了，一样的聪明，一样的倔强，一样的看似咄咄逼人实则心地善良的主！吴妈妈笑道：“这可不是四爷学他们，而是他们在学四爷，您没听过那些公子们，无论是谁都怕我们四爷，但凡有我们四爷在，就没有一人敢闹事的。”
    太夫人就冷笑一声：“这倒好，没挂职就已经归了五城兵马司了。”
    吴妈妈乐了笑着不停，给太夫人顺顺气道：“我看四爷得有个四夫人管着才是，家里有人惦记着，男人在外面总归有件事放不下，记得回家。”
    太夫人就露出若有所思的表情来，吴妈妈说的没有错，若是成了亲，会不会就好些？
    只是这成亲若是旁人她还能做主，可是对象是老四，她顿时就觉得有力不从心的感觉，还记得上次胡家小姐过世，家里要给他重新订门亲事，他竟是二话不说，就对别人说他要为胡小姐守孝，三年不娶，以亡妻之礼相待。
    这是闹的什么事儿，自古只有妻子为丈夫守孝的，如今他倒好，开了先河了！
    “上次武威侯林夫人说她家有个侄女，说是到了说亲的年纪，你明儿去打听打听，可说了人家。”
    吴妈妈就抿唇笑着点头：“也用不着明儿，稍后等阮夫人来了，问问她不就可以。”太夫人一愣，随即笑了起来道：“果然是老了，竟是忘了这茬，锦乡侯的二公子，娶的就是林夫人外甥女。”
    吴妈妈见太夫人的怒终于消了点，就笑着道：“稍后四爷来，您若是真有气，便是打他两下也可以，打完之后再和他好好谈谈，总归是母子，哪有不亲的道理。”
    太夫人没有实话低头去喝茶，目光就落在身上穿的正红双金海棠花的褙子上，脸上表情柔和了一些，朝吴妈妈道：“我瞧着佟家那位六小姐不错，人敦厚。”
    吴妈妈就为太夫人续了杯热茶，笑着问道：“敦厚奴婢可没瞧出，可亲家太太的手段，奴婢可看出来了。”
    太夫人就斜了眼吴妈妈，又道：“亲家太太那样说，到也能理解，家里嫡女还未找到好人家，今儿几位夫人都在，她不为自己亲生的打算打算，难道给庶出的长风头不成。”说着她要叹息的摇了摇头：“只是做的太明显了些罢了！”
    吴妈妈就点头称是：“我瞧着亲家太太指不定对钱夫人娘家的侄儿也有意，若真是能结了亲事，也是好事！”又想到五夫人故意拆亲家太太的台，还留了位年娘家的妹妹住在府里，就止了话题，太夫人却接话道：“也没什么好处不好处的，那四小姐也不错，又是嫡出的，想必亲家太太也不会随随便便定了才是。”
    钱家本就与萧家是通家之好，便是再多门转折亲，也不会有多少改变。
    吴妈妈目光也落在太夫人穿着的褙子上：“总之，您得了件便宜衣裳，这账无论怎么算，你都不吃亏。”
    大太太就微微笑了起来。
    “得了件什么现成的衣裳。”忽然，隔扇外响起了萧延亦的声音，他大步走了进来，温润的面容挂着淡淡的笑容：“娘和吴妈妈在说什么新衣裳？”话落，他的目光就落在太夫人一身喜庆的衣服上。
    太夫人见她进来，眉眼都浮出笑意来：“是亲家太太送的贺礼，几位亲家小姐合力做的……怎么也不让人通传一声？”目光就迅速在他身后掠过，萧延亦闻音知雅让开一步，对门口喊道：“四弟，即是来了又何必扭扭捏捏的，这可不是你的作风。”
    随即隔扇后面就传来萧家五爷萧延庭的声音：“四哥，二哥说的对，我可从来没见你这样不爽快的。”
    一声冷哼传出，就见萧四郎垂手大步跨了进来，见到太夫人他眉梢微微一蹙，就抱拳朝太夫人行了礼：“娘。”又直起身，再没有多余的话。
    太夫人也冷哼一声，转过头去看萧延庭：“你也别事事顺着你媳妇，眼见着也要秋闱，你该安心读书才是。”
    萧延庭穿着一身湖蓝直缀，个子不如萧四郎挺拔，但也生有萧氏特有的丹凤眼，天庭饱满，俊美和气的样子，他笑抱着拳朝太夫人行了礼：“孩儿知道了。”又俯身恭恭敬敬的行了大礼：“儿子祝娘福如东海，寿比南山。”
    太夫人满意的点点头，笑道：“都坐下吧，这样站着我瞧着也累。”
    萧延亦就带头在椅子上坐了下来，萧四郎则和萧延庭则按齿序坐在了对面。
    萧延亦就笑着看向萧四郎：“四弟，你不是给娘准备了礼物，怎么又不拿出来了？”
    太夫人目光一闪，捧着茶杯低头喝着茶，房里静静的，就听萧四郎沉吟了片刻才道：“忘记拿了，明天让人送来！”
    “也别麻烦了，不过是个散生日。”太夫人紧接着口气冷硬的接了话，萧四郎却是面无表情，看也不看太夫人就漫不经心的“嗯”了一声。
    太夫人气的捧着茶杯的手一抖，萧延亦和萧延庭一见情况不妙，就一个上前去哄太夫人：“母亲什么时候上寿面，孩儿可是从昨晚就饿着肚子，等着您的寿面呢。”
    萧延庭说完，就直朝萧四郎眨眼，笑嘻嘻的问道：“四哥回来也是想着娘的寿面，要是哪一年不吃母亲一碗寿面，就觉得这一年吃的东西都不香。”
    岂料萧四郎非但不答话，反倒一副没有听见的模样，冷冷的坐着，眼观鼻鼻观心的样子。
    太夫人非但没有高兴起来，反而越加的生气，萧延亦心里叹了口气，站起来对太夫人道：“即是寿面还没好，我们就还回外院吧，免得我们来来去去的，娘这里还有女客，也多有不便。”
    他话方落，萧四郎就负手站了起来，冷冷的道：“我去看看二妹妹。”说着，就抬脚过了隔扇出了门。
    太夫人一怒，拍着桌子道：“站住！”
    萧四郎脚步略有迟疑，却最终背对着太夫人停了下来。
    太夫人含怒道：“回去收拾东西，从明天开始搬回来住。”萧四郎一怔回头看着太夫人，长长的眼睛微微一眯，沉吟了片刻方道：“我最近要出京城，等回来再说。”
    “你……”太夫人指着他道：“你大哥在福建杀敌立功，二哥打理庶务还有衙门的事忙的不可开交，便是老五也放了书，去帮你大嫂，你呢……你为府里做过什么，整日里不是躲在那乌烟瘴气的地方鬼混，就是和那些个狐朋狗友一起，简直不知所谓！”
    这话说的太重了，萧延亦就笑着拦住萧四郎，朝太夫人道：“母亲消消气，四弟真的有事要办，等他回来我亲自过去给他收拾，定会搬回来的。”
    太夫人冷哼一声，没有说话。
    吴妈妈就叹了口气，说是不生气的，这转了脸还是发了这样大的怒。
    萧四郎垂在身侧的拳头紧紧一握，挥开袖子，头也不回的大步出了门！
    萧延亦也是满脸的无奈对太夫人道：“我去看看四弟！”又朝萧延庭点了点头，示意他劝劝太夫人，自己则转了身追了出去。
    吴妈妈也上来劝太夫人：“您可别气着身子了，二爷去追了稍后等他们回来您再训训。”太夫人就揉着额头无力的摇了摇头：“也不知像谁，就是软硬不吃。”
    萧延庭半跪在太夫人面前，撑着她的肩膀：“四哥就是这个脾气，其实他心里记挂着您呢，若不然他今儿又怎么会回来……他真的准备了礼物，我听他的常随说，说是一个月前就备好了……只是今儿出门忘了罢了。”
    太夫人似笑非笑：“谁又稀罕他的东西！”但面色却稍稍好了些。
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    “我陪你去园子里逛逛？后花园里有个凌波馆，湖上也有小舟，母亲年前让人种了睡莲，也不知开了没有。”萧延筝和析秋又从卧室出来，回到刚刚坐着喝茶的里间里，两个人隔着炕桌坐着聊天。
    析秋就笑着摇头道：“不去了，看时辰也差不多了，稍后还要劳烦人去寻我们。”她对这些人工的花花草草并不感兴趣，能圈在宅子里的，便是再美，也有人工雕琢的痕迹。
    萧延筝兴趣也不大，垂着头用手指揉着额头，析秋看着她眉头微皱，问道：“可是哪里不舒服？”
    “无妨。”萧延筝摇着头道：“许是天气热的缘故，有些头晕罢了。”
    析秋就端了茶递给她：“你不是随身带着药吗，吃一粒防着，实在不行你就躺着歇一歇，别累着了。”她的病不能受刺激，也不能过于劳累，否则就很容易发病。
    “谢谢。”萧延筝接过茶喝了一口，又摇头道：“不妨事，常有的事！”说着她怕析秋担心，就笑道：“听说，二嫂怀孕前，你曾给她做了胎梦？真有此事？！”
    析秋就抿唇笑了笑，并不想骗萧延筝：“大姐姐怀孕那是大姐姐的福气，哪里和我有什么关系。”露出并不想多谈的样子，萧延筝一愣，以为她在害羞，毕竟只是小姑娘却做了这样的梦，总是有些羞涩的，就笑道：“那斗篷总是你做的吧，我也瞧见了，那小狗跟活的似得，很有趣味。”又巴着析秋道：“若不然，你也给大嫂做件可好？说不定她也能和二嫂一样怀孕呢。”
    “你大嫂？”析秋就摆手道：“别，别！不过是件衣服，为宣宁侯夫人做也不是不可，只是斗篷本没有多少的含义，若是东西送去了当了真，她又没有怀孕……岂不是给了希望，又让人家失望。”
    “唉！”萧延筝叹口气，点头道：“你说的也对，大嫂这么多年没有子嗣，虽然面上不曾表现过什么，但是我知道，她暗暗的不知吃了多少药，看过多少大夫，可一直没有消息，大哥又坚决不纳妾室，大嫂心里不知多难受，可又不能说……”她靠在身后的迎枕上，看着头顶上的承尘：“有次她和大哥吵架，还让大哥休了她……”
    那么冷清孤傲的女人，竟说出这样的话，怕是心里真的压力很大。
    公爵之家，说看中的是子嗣，不如说看重的是爵位，一旦有爵无嗣无人继承，那老侯爷辛苦挣来的这个世袭罔替的爵位，便要在这一代手里断掉，对与宣宁侯夫人来说，她的压力最大，侯爷不肯纳妾，她若不然就退位让别的女人来为侯爷繁衍子嗣，若不然，这爵位便就该让给其它有子嗣的兄弟，不管怎么说，保住爵位，保住宣宁侯才是重中之重，至于谁做这个位子，已是次要！
    世人不会去责怪男人，只会说女人善妒不许丈夫纳妾，断了他的香火！
    析秋忽然想到，佟析华那样费尽苦心的想要孩子，除了真心想要以外，是不是也有这层原因？若是侯爷一直没有子嗣，就不得不将爵位让出来，那么作为唯一有子嗣的嫡子，萧二爷承爵是顺利成章的事，即便侯爷不愿的位子上退下来，那么最次的结果也是她的这个孩子过继给侯爷，做宣宁侯的世子，将来承继爵位！
    到最后，佟析华依旧是侯爷的母亲，一样的受封诰命，受世人敬戴。
    她暗暗叹了口气，忽然对一直印象很好的萧延炙起了份好奇心，到底是怎样的男人，宁愿放弃尊贵荣华，也绝不负女人的心。
    “你也宽宽心，宣宁侯夫人心里可能已有了打算，就是往后真的没有子嗣，那从兄弟间过继一个也不是不可，同生血脉也是亲厚的。”
    萧延筝依旧是叹气，没有说话，过了许久以后她才淡淡的道：“若是四哥在就好了，他一定会有办法的！”
    析秋抚额，这样的事请他会有什么更好的办法？
    这时，院子外就听到丫鬟惊呼的声音：“四爷？”紧接着有脚步朝里面跑进来：“小姐……”萧延筝的丫鬟跑的气喘吁吁：“四……四爷回来了。”
    萧延筝腾的一下站了起来，显得很激动：“四哥真的回来了？没有看错？”
    丫鬟也笑着，声音很大的道：“没有，奴婢确实看到他和二爷一前一后进了门。”萧延筝就提着裙摆就跑了出去，丫鬟不放心的也跟着追了出去。
    只剩下析秋在里面。
    她有些尴尬的站在炕边，左右去找可以避一避的地方，可是这里是里间，本来就是隔出来的，除非把自己塞到柜子里，否则她没有任何地方可以待！