沈辞一面看着地形图，一面眉头微拢，“对方多少人，天子身边多少人？”
    石怀远仔细回忆，“陛下身边大约有二三十个禁军，另外还有二三十人留下断后。对方除却来追末将和太子的，应当还有七八十余人。”
    沈辞方才同这帮人交过手，七八十人不会有太大威胁，只是怕打斗声源源不断引来追兵。
    沈辞专注看着地形图，又用指尖比划了一道半径，最后，目光停留在半径边缘的几处地方上，问道，“你是说，天子是往相反方向跑的？”
    石怀远点头，“是，虽然天黑，但是能判断得出是往相反方向。”
    在半径上，又是西边，沈辞的目光很快沉下来，聚焦在一处，口中叹道，“这处有流民出没……”
    听沈辞说完，石怀远愣住。
    他确实听天子提起过流民……
    沈辞继续道，“阜阳郡驻军是因为流民的缘故而调度往结城的，流民就是从这个方向涌去结城的。按照天子的行迹速度预估，应当马上要和流民遇上了。”
    石怀远心中骇然。
    沈辞目光未从地形图上移开，低声道，“未尝不是好事，流民可以混淆视野，要比单独去结城安稳都多……”
    沈辞说完，又抬眸看向石怀远，“怀远，你身上可有天子信物？”
    沈辞忽然问起，石怀远僵住。旁人如此问是逾越，但沈将军不同。沈将军早前是东宫伴读，是陛下最信赖的人，眼下又……
    石怀远低声，“有。”
    沈辞并不意外，继续道，“怀远，我去找天子。你带上天子的信物想办法避开谭王逆党，去一趟万州，让敬平王府的人率万州驻军和丰州驻军来结城附近护驾。也告诉敬平王府，这次谋逆的人不仅有谭王，还有屈光同和付门慈。他们二人跟着谭王一道反了。我已经请平南侯出兵了，但架不住这三处驻军，请万州驻军和丰州驻军尽快赶来救驾，你是天子的人，又有天子信物在，你调得动敬平王府。”
    石怀远迟疑，“那沈将军，你？”
    沈辞沉声，“我会想办法尽快找到天子，我们要尽快上路。”
    沈辞正欲起身，石怀远又忽然开口，“沈将军，还有一事……”
    沈辞看他，“怎么了？”
    石怀远斟酌片刻，如实道，“昨夜陛下特意嘱咐末将，这一路若是遇险，让末将护着太子周全……如若陛下有事，就将太子送到沈将军处。”
    沈辞愣住。
    石怀远说完，拄剑单膝跪下，“沈将军，陛下并不知晓沈将军在阜阳郡，但无论沈将军在何处，陛下最信任的人是沈将军，所以才会让末将带太子去找沈将军，请沈将军务必寻到陛下……”
    石怀远喉间哽咽。
    “我知晓了。”沈辞缄声。
    ***
    韩关几人替石怀远等人处理伤口，沈辞坐着，看着手中的地形图出神。
    忽然，身后脚步声响起，脚步声很轻，沈辞不需要回头也知晓是太子。
    陈翎的儿子……
    “殿下。”沈辞温声。
    阿念上前，睁大眼睛看他，“我可以坐下吗？”
    “当然可以。”沈辞说完，阿念很快在他身侧坐下，“沈叔叔，你好厉害！”
    阿念是真的崇拜他。
    沈辞轻轻笑了笑，温和道，“殿下，手拿出来。”
    阿念听话伸手。
    沈辞看了看他，“疼吗？”
    他手上有伤口，还不止一处。
    阿念顿了顿，先是点了点头，而后又摇了摇头。
    沈辞尽收眼底。
    沈辞一面取了袖间的小瓶出来，一面轻声道，“手上破了要上药，末将给殿下上药，殿下勇敢不哭好不好？”
    阿念唏嘘，“很……疼吗？”
    沈辞忍不住笑，“就疼一下。”
    阿念看着他，阳光照在他脸上，好像他说什么都是真的，阿念很难让人拒绝，“那，你轻一些哟……”
    沈辞温声应好。
    见沈辞拧开小瓶，阿念还是不由皱起了眉头，下意识缩了缩自己的手。
    但沈辞握着他的手，他没缩成功。
    沈辞一本正经道，“往左边看，那边有三只眼的青蛙……”
    “啊？”阿念赶紧转头。
    忽然，阿念手上一痛，赶紧收手，沈辞笑道，“上好了。”
    沈辞收起了小瓶，大哥家有个儿子，也就是他的侄子，斗智斗勇惯了。
    阿念原本眼中的眼泪已经包着了，但是许是痛来得快，也去得快，没有来得及哭出来。
    沈辞问道，“还疼吗？”
    阿念摇头。
    沈辞道，“比你父皇当年强……”
    阿念看着他，忽然眼眶就红了，“沈叔叔，我和父皇走散了……”
    沈辞想起刚才他无助大哭的模样，心底好似沉石碾过一般，明知许是不妥，沈辞还是伸手，轻轻摸了摸他的头，“不哭了，我带你找陛下……”
    阿念睁圆了眼睛，“真的吗？”
    沈辞看他，“嗯，拉勾？”
    阿念飞快伸手。
    沈辞终于见到他笑。
    又哭又笑，眼泪还挂在眼眶里打转那种……
    “沈叔叔，你可以抱抱我吗？”阿念看他。
    沈辞心底没法拒绝，起身抱起糯米丸子，糯米丸子像刚才一样搂着他，两人心中都莫名得踏实和温暖，于是相互看着对方许久。
    “沈叔叔，我怎么没见过你？”阿念认真问。
    沈辞微怔，轻声道，“末将在镇守边关，很少回京，殿下没见过末将不奇怪……”
    “难怪了……”阿念感叹一声，又忽然想起什么一般，半是憧憬，半是询问，“那沈叔叔，我以后可以经常在京中见到你吗？”
    沈辞再次怔住。
    太子口中的每一个问题，他都很难接住，也很难回答。
    看着太子眼中期盼神色，沈辞心中不忍，善意道，“边关安稳，我就能时常回京；边关不稳，我就要留在边关。”
    阿念听不懂，但包含了“能时常回京”这样的字眼，阿念便接收到了。
    两人言辞间，身后马蹄声响起。
    沈辞抱着阿念转身，是他身边的人，刚才先去周遭打探是否安全，眼下折回，下了马朝他拱手，“将军，附近安全，可以上路了。”
    先前除却在给石怀远等人处理伤口，怕夏日伤口感染之外，还在等打探消息的人回来。
    眼下既已折回，便该到了分开上路的时候。
    阿念不会骑马，沈辞抱他上马背，而后自己跃身上马，同阿念共骑。
    阿念坐在他前面，他一手握紧缰绳，一手抱紧阿念。
    阿念是有些怕，但还隐隐有些兴奋，不知道是不是因为同沈叔叔在一起骑马的缘故，心中有些期待。
    一侧，石怀远跃身上马，朝沈辞道，“太子殿下交托给沈将军了！”
    石怀远躬身拱手。
    “一路珍重。”沈辞应声。
    阿念也看向石怀远，“石叔叔……”
    石怀远眸间氤氲，“殿下保重，务必同沈将军一处。”
    阿念懂事点头。
    但即便懂事，看着石怀远调转马头离开的一刻，阿念还是忍不住鼻尖红了，却尽量没哭出来声。
    韩关也骑马上前，“将军，走吧。”
    沈辞颔首，又朝怀中的阿念道，“抓紧缰绳。”
    念念点头。
    “走！”沈辞话音刚落，打马离开，阿念起初还有些怕，但很快便“哇”得一声惊呼出来。
    似害怕，又有兴奋在，但没叫停！
    马蹄疾驰，同马车中全然不同，这种感觉很奇妙，阿念觉得自己的眼睛不够用。
    沈辞问道，“怕吗？”
    阿念如实，“有一点。”
    沈辞笑道，“我在，不会掉下去；若是还怕，就抓紧我衣襟。”
    阿念点头。
    久在军中，习惯了行径的队伍要按照队形拉开一定距离，这样是最安稳的。
    此行一共八骑，三骑依次在前开路，还有两骑一左一右略微靠后跟在他们身侧，最后是韩关和郭子晓垫后。
    “太子竟然没哭！”郭子晓惊讶，怎么看都觉得太子金贵，不过三四岁模样，即便骑过马也该有人牵着，哪里像今日这么快？
    郭子晓担心。
    韩关叹道，“许是和将军在一处？”
    听他这么一说，郭子晓轻嘶一声，“唉，你觉不觉得，殿下同咱们将军有那么一点点挂像？”