梅望舒给他逗笑了，“少胡说。既然这么不巧，那过几日，等药铺进了新药，你再去买一趟。数目不需太多，够抓五六副药的分量便足够了。”
    她问起心里更惦念的事。
    “邢医官那边，可有什么消息？”
    向野尘皱眉，“邢医官肯定是遭了事了。我去他家宅子周围绕过两次，看起来只是关门闭户，但附近时时刻刻有暗哨盯着，我费了些功夫才把人甩开。”
    梅望舒听完，倒是放心下来，“有暗哨盯着家门，显然是至今没找着正主。”
    随即微微皱了眉，“这究竟是犯了哪路的事。”
    向野尘走出去几步，又转回来，上下打量着她，目光隐约有担忧之色，
    “主家，你吃的是什么药，方子里配这么大剂量的黄柏和寒水石？我是个外行，都知道吃过量伤身子。”
    梅望舒莞尔，“剂量是不小，但不会用太久。等过一阵再回老家去，药便停了。”
    向野尘又追问，“主家打算什么时候回老家？我是去年十月跟主家签的契，下个月回去的话，我倒还能送主家一程。”
    “劳你费心。最近京城不太安稳，再看看，时间不一定。”
    梅望舒叮嘱下去，“当前倒是有件急事需要你做。”
    ——
    阿苑是第三日夜里被向野尘押过来的。
    “这小寡妇看起来乖巧安静，心眼还不少，居然买通了运夜香的车夫，趁夜乔装打扮混进夜香车队里，要偷偷摸摸地混出城去。”
    向野尘嗤笑，“还好主家叮嘱了一句，我日夜盯梢，把人给逮着了。”
    梅望舒披了身家居的半旧直缀袍子，坐在庭院里，周围点起了灯，在灯火下打量着阿苑。
    “托人带给你的话，你听到了？”她轻笑了声，“你身上到底出了什么事，连辛苦求来的宅院都不要了，只带着那八百两银子就要跑出京城去？说说看。”
    阿苑噗通跪下了。
    带着哭腔求饶，“奴家也是没办法。奴家应下别院的差事只是求财，谁知道……谁知道会牵扯出这么多事来。”
    无论怎么追问，只反反复复说一句，“有人跟奴家说，梅大人这边无论怎么逼问，是不会取奴家性命的，但那边……那边真的会要了奴家性命啊。”
    委委屈屈哭倒在地，其他的再怎么问都不肯说了。
    梅望舒抬手，按了按隐约作痛的太阳穴。
    不知是哪路人马，看准她不会对一个无依无靠的弱女子下狠手，说出这番攻心的话来，倒叫她追问不下去。
    坐在庭院里，对着哭泣不止的阿苑，低头沉思了一阵，吩咐下去。
    “罢了。有件极简单的事交给你做。”
    “这件事做完，我再也不问你的去向。京城里的那座二进宅子折成银钱，给你一并带走。如何？”
    阿苑立刻停了哭声，抬起头来。
    ——
    仲春时节，天气晴好，春光明媚。
    正好是禁军天武卫的轮值休沐日，一群没有成家的单身将领呼朋引伴，前呼后拥着来到御街最大的一处临街酒楼，包了整间二楼吃酒。
    今日请客做东的，正是天武卫的新头儿周玄玉。
    手下热热闹闹过来灌酒，周玄玉来者不拒，没到晌午时分，一群武将便喝到七八分醉。
    半醉中，众人开始七嘴八舌地抱怨，天武卫最近不比其他几支禁卫队伍风光，什么好差事都轮不到，被齐正衡那边硬生生压下了一头。
    周玄玉握着酒杯，微微冷笑，
    “齐大人是个有能耐的。跟梅学士是多年的交情，借了人家的别院，把贵人请去城外别院休养一趟，别院里还安排了个美貌娘子。呵，叫贵人开了荤。可不就得了圣心了。”
    周玄玉冷笑不止，“周某就是个办苦差的，望尘莫及，最近被齐大人挤一边去，还连累了兄弟们，跟周某一起吃苦受累。”
    说完仰头把满杯酒一饮而尽，抬手把空杯狠狠砸在地上。
    “气闷！”他喝道，“开窗！”
    酒楼下便是御街，晌午时分，正是最热闹的时候。
    街头行人摩肩擦踵，街道两边小贩的叫卖声此起彼伏。
    几个武将靠窗抱怨了一阵，其中一个人突然像是发现了什么，定定地往楼下大街看了片刻，急忙出声招呼周玄玉，
    “头儿，快来看，刚走过去的那位美貌小娘子，看相貌身形，是不是就是梅家别院里的那位？”
    周玄玉一愣，急忙从怀里取出一副探哨秘密临摹的娟秀小像，几步奔去临街窗边，扒着窗往下望去。
    那幅小像是梅家别院送人下山当天绘制的。采用工笔描绘，精雕细琢的一副美人半身画像，眉眼神韵跃然纸上。
    此刻热闹的御街上，一个窈窕娟秀的身影，二十余岁，孀居小妇人打扮，正挎着篮子，手里抱着一枝雪白梨花，在贩卖百货的小贩摊位间走走停停，偶尔在阳光下抬起脸来，露出一张素净清丽的面容。
    周玄玉来回比对着人和画像，脸上的笑意越来越浓，把画像折叠收起，招呼手下众人，
    “贵人对这位念念不忘，当着梅学士的面提了好几次，但梅学士不肯松口。”
    “如今看来，倒成全了你我兄弟们的机会。重得圣心的机会来了。”
    “不要惊动人，秘密跟上。”
    当天下午，周玄玉入宫求见。
    猎猎山风呼啸的西阁悬空步廊外，洛信原手里握着一杯酒，意态悠闲，在春色暖阳里扶栏小酌。
    周玄玉单膝跪倒，先把之前办好的一桩差事回禀上去，
    “陛下离京的那几日，臣等奉命，将全城药铺的黄柏和寒水石两味药都收购完了。如今京城里有价无市。”
    洛信原点点头，叮嘱下来。
    “半年之内，京畿附近的所有药铺，黄柏和寒水石这两味药有多少收多少。官府那边的限令也要跟上，明令禁售半年。”
    周玄玉低头应下。
    “黄柏和寒水石。“洛信原喝了口酒，“这两味都是大寒之药，用多伤身。”
    他冷笑一声，“就冲着这条，邢以宁该治死罪。”
    周玄玉急忙请罪，“臣无能，至今未将其缉捕归案。”
    “不急。”
    洛信原在春光里慢慢啜着酒，“物以类聚，她是个聪明人，她的好友也是个聪明警醒的。只不过，再聪明的人，也有自己看不到的弱点。”
    “邢医官是个医术卓绝的好大夫。离京走得匆忙，手边若短缺了银子，少不得要用一身医术换盘缠。”
    周玄玉提了一句提点，恍然大悟，“臣明白了！与其四处缉捕，不如放出诱饵，守株待兔。臣这就筹划起来。”
    洛信原沉思着，叮嘱下去，“此人极关键，不要伤了人，慢慢缉拿无妨。”
    “等抓捕到了人，问他，每月固定给梅学士用的那种药方子，除了黄柏和寒水石，还用了哪些其他少见的药？如何化解？叫他仔仔细细地写出来。”
    周玄玉低头应诺，赶在圣驾吩咐退下之前，赶紧回禀更重要的消息，
    “陛下，那位娘子……阿苑姑娘，有消息了！臣今日在街上偶然遇到，尾随到其家中，原来她就独居在城南甜水巷——”
    天子的反应却出乎意料。
    洛信原不等他说完便打断了他，极冷淡地道，“此事以后不必再禀，莫要打扰阿苑娘子的清静。”
    抬手命他退下。
    周玄玉张口结舌，百思不得其解，带着满腹纳闷退下。
    洛信原并没有把阿苑的下落放在心上，这天如常度过，第二天如常早起上朝，见梅望舒告假不朝，心知躲着他，笑了笑便过去了；退朝后召见臣子议事，批了整个时辰的奏本。
    手里正慢悠悠批着奏本时，一个被他疏忽了整日的念头突然在电光火石间窜进脑海，仿佛晴天响起一个霹雳，他手下一顿，朱笔在奏折上划出长长痕迹。
    “不好！”
    紫宸殿紧急召见周玄玉。
    仔细倾听昨日发现阿苑娘子的经过，洛信原坐在长案后，眉眼阴晦，漠然复述，
    “天光大亮，晌午时分，阿苑娘子带着一支显眼的雪白梨花，走过京城人最多的御街。”
    “正好你昨日休沐，又正好在御街旁边的酒楼喝酒，正好看见了阿苑娘子。兴冲冲尾随踪迹，兴冲冲报进皇城。”
    灯火通明的殿内，洛信原往后靠在宽大的龙椅后，抬手，手背挡住眼睛。
    良久，冷笑一声，“周玄玉，枉你自作聪明，没想到这回做了别人试探朕的筏子。”
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    梅望舒今日避居家中。
    面前的空白纸笺上，端端正正写着几行端丽行楷。
    宫里昨日便得了周玄玉送进的消息，却迟迟没有动作，既没有遣人去城南甜水巷查看，也没有急召阿苑娘子入宫。
    信纸上第一行以狼毫写下：“三番四次提起，所谓念念不忘，想见梅家表姑娘。”
    她提起朱笔，画了个叉。
    蘸了朱砂写下：“谎言。并不想见阿苑。”
    第二行的狼毫小字，“别院中提起赐赏表姑娘，回京后再无动静。”
    蘸了朱砂写下：“托辞。故意当面言语，试探吾之反应。”
    重新提起狼毫，又写道，“他不去寻阿苑，因为他早知道，梅家别院，温泉落水，和他水中纠缠之人，不是阿苑。”
    梅家别院，接风洗尘当夜，把自己灌醉，抱入房中。
    登山那日，借口送走阿苑，带着自己登高。
    那晚温泉池畔，处处巧合，抱落入水。
    在池水中句句催逼，逼迫自己开口说话。
    桩桩件件，不是巧合。
    是刻意为之。
    她放下笔，起身开窗，对着草长莺飞的仲春热闹庭院，深深地、压抑地吐出一口气来。
    原来早在温泉别院之时……