我以为阿利克西欧斯会带一支军队，结果居然只是他一个人。阿利克西欧斯骑着马停在边境，他凝视着远方，神情在日光的照射下显得模糊不清。
    这是罗马帝国最外围之处，踏过眼前的这条河流便不再是罗马势力范围之内。
    这附近没有村庄，最近的城镇离这里也要半天路程。由于地势险要，许多执政官都曾在这附近的高坡处修建过瞭望塔和营地。这附近有座狼烟，附近的长官会派军人轮番值守，遇到危险情况便点燃烽火。
    奥托对边境的防范十分注重，但他的儿子在这方面则并没他这种心力。
    埃尔瓦从当政到如今已有十多年，从未亲自巡视过边境。随着时间的流逝，他认为这片地区占领只有名义上的好处而没有实际上的好处，为了减少开销以有更多钱供自己和贵族娱乐，他削减了边境行省的军费开支和军队规模。
    如今烽火台、城壕和营地都只剩下寥寥几个。
    “阿利克西欧斯，我们要去做什么？”我骑着一匹马跟在他后面。
    阿利克西欧斯带着我单独行动，与阿塞提斯眼神交流了一番之后，便一脸严肃的出发了。
    “之后阿塞提斯的军队会频繁的陷入战斗，你不能留在他身边，”阿利克西欧斯开口，“我要带你去巴尔希尼亚，那里有一样我需要的东西……以及，还要里应外合的协助阿塞提斯的军队。”
    为了解释此行的目的，他向我讲述了有关他之前讲过的传说的之外的部分。
    “传说中，毒蛇将世界树之种掠走，将其污染并将灾厄散播到世界各处。我的一名祖先，一生都致力于寻找被时间与阴谋隐藏的神圣之器——也就是世界树之种。
    巴尔希尼亚的那坐神庙，受审判之神庇底弥尔的庇护，而审判之神之所以选择降世凡间，与人类女子诞下后代，并建立巴尔希尼亚，便是为了其中一颗种子。我的那名祖先，在巴尔希尼亚诞生以前就找到了种子，他选择在那处地方建造了一个囚笼。
    他无法毁掉种子，花了将近一生的时间都没有找到前往世界树之根的道路，于是最终决定将种子永远藏在一个地方，不被有心人利用。巴尔希尼亚所在的地方地势险要，那里的山谷据说曾经是最接近地心的地方。他建造的那坐囚笼，只许进，不许出。所以到了生命的最后时刻，他带着种子走入囚笼，从此就将自己与种子永远封闭在内。
    随着时间之神密拉维亚带来的世界的动荡，神代的大战让山川改貌，地势变动，种子被深埋在某处。庇底弥尔感受到了它的存在，便想要自己和人类所生的孩子永远拥有预知时间灾难的力量，便在此处地上建造巴尔希尼亚。
    希达留斯王正是听说了这样一则预言，才不断的派人在神庙处挖掘并建立额外的高塔，企图寻求古时的神谕……”
    伴随着阿利克西欧斯低沉悠远的叙述，我的思绪似乎也被带到了几万年前的上古时代。
    那时人类有充足的可供猎杀的野兽，人们过着惊险又原始的游猎生活，众神之力的强大让人类顶礼膜拜，人类因此诞生了崇拜众神的神话。
    “神要引导人替他们完成这浩大而繁重的任务。因为神的力量受密拉维亚的影响而日趋衰弱，又待某个时日再度复苏，于是为了这个复苏，他们提前作了自己的打算。”
    阿利克西欧斯曾将记录着古老传说的书册给我观看，这便是其中的一段内容。
    我觉得神话传说离我很遥远，但又为这些故事而感到着迷。在我看来，故事始终只是故事，异能也不能让我更信有全知全能的神的存在。
    “你希望找到巴尔希尼亚之下的世界树之种吗？”我开心的望着他，“你相信这是真的吗？”
    “苏曼媞的预言之力便是一种最好的证明，”阿利克西欧斯有板有眼的说，“一方面，她祖上或许真的与旧巴尔希尼亚的女祭司有关，另一方面，有古老血统的人靠近那种子附近有很微小的概率被激发神力。所以这也就是为什么古代的城邦巴尔希尼亚的女祭司一生都住在神庙中。”
    我们俩晃晃悠悠的前进了一上午，依稀看到了人影。带着大包小包和马匹的队伍一看便是穿越边境游走的行商。
    我惊异于在如此混乱荒芜的边境还能见到商人。不过，他们附近全副武装的一队护卫，想来是对混乱的现状也有所防备。
    “他们是犹太商队。”阿利克西欧斯在一旁解释，“有些犹太商队有多国通行权，这些国家的军队看到他们会尽量不去攻击他们。”
    我恍然大悟的点点头。
    阿利克西欧斯走过去，从怀中掏出一个红色的布条挥了挥。
    商队此时正在休息，为首的人看见了便说了什么。护卫散开，阿利克西欧斯示意我上前。
    “尊敬的哈拉卡瓦。”有个穿着褐袍，看起来是头领的男人靠近笑眯眯的张开手臂，“我可等您好几天了。”
    “抱歉，稍微绕了点路。”阿利克西欧斯跳下马，“穆哲呢？”
    男人满面愁容：“他这两日病情恶化，我们的人提前将他先送往巴尔希尼亚,希望他能早一日接受潘泰亚医师的治疗。”
    “这位是我夫人。”阿利克西欧斯指向我，“这次她和我一起去巴尔希尼亚。我们也有问题要询问潘泰亚医师。”
    阿利克西欧斯在这些人口中被称为“哈拉卡瓦”，按照他们民族的语言来说，就是“驯鹰人”。
    这队人非常的尊敬阿利克西欧斯，说话时毕恭毕敬，就连我也沾了他的光，能够住在最豪华的帐篷里，吃最好的食物。
    “你很有名吗？”我小声问他。
    “不算吧…”阿利克西欧斯若有所思，“不过我确实经常会和这些犹太商人交流。他们不缺钱，缺情报，我就拿情报来交换，给他们介绍可靠的护卫。”
    我感慨道：“没想到你这么厉害，我以为……”
    阿利克西欧斯嘴角一抽：“你以为什么啊！我可是很厉害的！不要瞧不起人呀！”
    “没，没什么。”
    我还以为他是个纯粹的傻白甜……
    中间商队休息，阿利克西欧斯与那领头的人又交流了一番。
    “多亏您几分薄面才能让潘泰亚医师愿意给穆哲诊治，我实在是无以为报，这些报酬请您千万要收下。”那男子将一个镶着丝绒金边的小口袋塞到阿利克西欧斯的手里。
    “……不用这么客气，安登，你也帮了我很多。”阿利克西欧斯面露不好意思，伸手接过口袋直接打开，“……这，这是什么？”
    叫安登的男人挤眉弄眼的朝我看，又贼兮兮的凑到阿利克西欧斯耳边小声说了什么。
    ……不祥的预感。
    阿利克西欧斯先是耳根泛红，而后眼神变得明亮起来。他这表情，更加让我确信那不是什么好东西。
    “……他给了你什么？”
    他一回来，我就掐住他的手腕。
    “就是一些珠宝首饰，”阿利克西欧斯眼神真诚的看着我，“都…应该挺适合你的。”
    “真的吗？”我狐疑道，“就这些？”
    “对呀。”他点点头。
    哼我才不信。
    算了。
    “对了，潘泰亚医师又是谁？”我注意到他们又提起这个名字，不由得感到好奇。
    阿利克西欧斯抿了抿嘴：“伊扎克的妻子。”
    我惊讶的瞪大了眼睛：“什么，居然是他的妻子？”
    我记得伊扎克曾经和阿塞提斯提到过他夫人，说他夫人是医术圣手，正在宫里给重伤的希达留斯王看病。
    “他们有孩子吗？”我八卦道，“是个怎样的女人？很有名吗？”
    “没有孩子吧，我记得是没有的。”阿利克西欧斯摸着下巴，“我对她了解也不多，只知道她是个颇有名望的女医师。她的父亲是举世闻名的游医，曾经游遍波斯、亚美尼亚、阿拉比亚、阿非利加与阿卡德等地。”
    罗马的医生大多都是奴隶，包括很多具有专业技术的人员大多是奴隶出身，地位卑贱。听他这么说，这位名医不曾来过罗马，很可能是这个原因？
    “我们需要潘泰亚的帮忙进入神庙，同时要把她安全的从巴尔希尼亚带出来，保护她与伊扎克的军队汇合。”阿利克西欧斯说。
    “对了，伊扎克跟随卢西亚斯，潘泰亚不会有生命危险吗？”我担忧道。
    “潘泰亚医术超群，年轻时就曾追随父亲的脚步游历各地为人诊治，阿卡德上下无人不知这位新月的女医师的名号。若动她，便会激起民愤，同时也是与自己的健康作对。所以无论是希达留斯还是美奴留姬都对她十分礼遇，”阿利克西欧斯说道，“再者，伊扎克得到了帕拉提雅皇帝递送的橄榄枝，帕拉提雅的军队便有了约束，不会随意对潘泰亚下手。以及，伊扎克其实与美奴留姬有所联系——那女人曾在希达留斯重伤昏迷时便第一时间投奔他。所以潘泰亚目前是安全的。”
    我若有所思的点点头。
    没想到伊扎克的这个妻子真不是简单人物…唔，这拿的妥妥是大女主剧本呀！
    呜呜为什么我没有这种技术…我也好想学啊嘤嘤嘤。
    “他们居然没孩子啊……”我感慨道。
    “至于原因，我就不知道了。”阿利克西欧斯耸肩，“不过如今，伊丹也可算是他们的孩子吧。”
    商队行进的速度并不慢，随着一路兜售货物，过了大约半个月，整个商队已经轻装简行的前进了。
    路上我们遇到过两波士兵，因为安登提供的特别通行证，队伍被没有任何为难的放行了，有一波甚至和安登做了多笔交易。
    队里多了几个奴隶，他们被绑着双手关在笼子里。奴隶个个面黄肌瘦，神情冷漠，被粗鲁的对待也没反应，显得十分麻木。
    “怎么，你很在意吗？”阿利克西欧斯注意到我忧郁的神色小声问我。
    “……我，我不喜欢看人受罪。”我说。
    “我也不喜欢。”他轻轻叹气，“我把他们买下来给你？”
    “那，那之后要怎么办？”我开口，“我就是想不出来，所以我很纠结……”
    撒个娇要他买下来不难，罗马的奴隶比较贵，但国外的奴隶，尤其是这种战乱区的，不是很值钱。
    “其实我不建议你买，这几个奴隶质量不好，”阿利克西欧斯说，“可能是荒年没饭吃流浪的难民，也可能是主人死后无主的奴隶。有些富有的家庭主人死后会让奴隶陪葬，如果家境不好，继承人则会选择把奴隶卖掉。”
    “不是质量的问题，”我皱起眉头，“阿利克西欧斯，人是会改变的。我相信每个人都有所用，只要给他们机会。”
    “那随你啊，”他眼神变得柔和，伸手摸摸我的头，“买下来？”
    “这里有没有释放的说法？”我问道。
    罗马的奴隶待遇经过数次奴隶起义已经进步了很多，被有身份地位的主人释放的奴隶甚至能获得三等公民的身份。
    但是在罗马之外会是这样吗？我不知道。
    “这里没有特别严格的奴隶文书或者公民身份文书，大体上来讲，只要没有土地和财产，就难免会沦为奴隶。”阿利克西欧斯叹气。
    他的话让我想到，如果把这些奴隶买下来，必须要一直养着，或者给他们提供可以自给自足的环境才行。买下来不是问题，麻烦的是买下来之后。
    大概是看我太纠结，阿利克西欧斯说：“这样吧。让他们先跟着我们到城镇，我去跟安登说一声，把他们买下来，连同土地和农户的身份。如何？”
    这说法，完全就是送佛送到西了。
    我脸色微红，看着他那双水亮亮的蓝眼睛，忍不住感动的扑到他怀里。
    “你真好，”我说，“……我，我没想到你居然……”
    我这种想法多少有些理想主义，救的了一个救不了全部，而且光买奴隶的花销并不多，但土地和户口就另说了。
    毕竟人多地少，才会导致这些人流离失所。
    “但是…这并不能保证他们从此高枕无忧，”阿利克西欧斯拍着我的脊背，“就算努力耕种还是有可能遇到灾荒并再次沦为奴隶。”
    “如果想帮他们，更好的是带他们走，”我说，“可是这些人……又能带到哪里去呢？”
    “我看看啊。”他把视线投向奴隶，“年纪小的两个，剩下年纪都不小了。一个女的，五个男的…”
    最终，我还是同意了阿利克西欧斯第一个方案，即给予他们土地和户口并为他们赎身。
    掏钱的时候安登一脸惊讶的看着我，看着我的神色不禁有些动容。
    “夫人，您知道，这并不能……”他欲言又止。
    “我明白，我就是爱心泛滥了。”我努了努嘴，温柔的盯着阿利克西欧斯，“……多，多谢我丈夫能满足我这种微不足道的怜悯。”
    安登来回看了我们一眼，露出意会的笑容。
    “这样吧，我这里也缺两个跑腿的，还有以后照顾穆哲的，我留三个，”安登说，“剩下三个就按照哈拉卡瓦的要求来吧。毕竟我也不能做亏本买卖。”安登说着眨了眨眼。
    我明白他是看在阿利克西欧斯的面子上才这么说的。阿利克西欧斯的面子真大。
    想到这，我心里甜滋滋的，伸手抱着他的腰和他蹭一匹马。
    阿利克西欧斯对我这种热情感到惊讶，接着我看他脸变红了，极力避开周围投来的视线。
    “怎么了，我都没不好意思，你先不好意思了？”我抬头亲他的侧脸。
    “你不是一向害羞的很吗？”阿利克西欧斯不自在的说。
    “不是的哦，”我眯着眼看他，“人家也可以很热情很大方的！”
    而且谁害羞谁输，比的就是一个脸皮厚。
    路上我靠着他小声说：“你知道吗阿利克西欧斯，这些奴隶，如果你给他们自由和希望，他们不需要鞭策就能加倍努力的干活。罗马的版图已经够大了，更多土地和奴隶掠夺逐年减少，早晚国家的收入要靠国内的生产。这是阿塞提斯说的。要是花钱雇佣他们给我干活。说不定能比其他人收成更好。”
    “雇佣奴隶？”阿利克西欧斯张了张嘴，“……有这种必要吗？如果你想对他们好，不要鞭打，给他们能吃饱的食物即可。”
    “其实我是想建个…怎么形容呢，就是那种什么都有一点的小城”我说，“雇佣奴隶给他们付钱，他们吃饭以外就会去花钱买东西，那些手工艺人的东西可以卖给更多的人。”
    “我知道你的意思，”阿利克西欧斯说，“可是土地养不活所有人，有的人吃得多，有的人就只能挨饿。你虽然有钱，可是粮食只有这么多。你这样相当于把他们变成自由民。数量不多无所谓，但是多的话粮食价格会上升。会有一部分人没饭吃沦为奴隶。”
    他叹了口气，忧郁的看着我：“我明白你的想法。可是，苏西，很多事是没办法的。”
    我微微一怔。
    倒是忘记了，我生活在一个生产力相较于现在高度发达的年代，从没产生过土地不足以养活人的观念。
    商业活动也大多在贵族和有身份的人之间流通，罗马公民身份之所以令人向往，是因为，虽然要承担相应的纳税义务，但公民能得到国家免费发放的粮食。
    ……所以我这是马克思主义都没想起来？
    太惭愧了，好歹是现代人啊卧槽。
    “那…那就研究怎么样能种更多粮食。”我咕哝了一句，“只要有更多的食物就好了吧？”
    “这个啊，这个阿塞提斯好像一直有派人在做，具体的我也不知道。”阿利克西欧斯说，“怎么？你感兴趣吗？”
    “他，他居然还做这个？”我惊讶了。
    好家伙让我高看他一眼好吧？
    不说你们是野蛮古代人了！
    ————
    新人物，
    伊丹加速靠近中～
    基建第一要务就是粮食增产，种田文诚不欺我…女主爱心泛滥.jpg
    昨天公司强制加班到十二点真是日了狗了，真的不是人