第六节
    简飞扬兀自嘴硬：“嘿，咱和公爷什么关系？他会生我气？不是我吹牛，我和他好得如同穿一条裤子，要请公爷来，还不是手到擒来之事，用得着这么麻烦？”
    这时吴明已转出营帐，简飞扬是背对营帐的，自然看不见，周吉因为面朝他，自是一清二楚，顿时起了捉弄之心，笑道：“是么，将军和不和我们说说，当年如何和公爷认识的。”
    吴明贵为国公，占据南汉半壁江山，可说权势熏天，简飞扬是他属下，更是患难之交。如今他最得意的，不是劝得整个磐川来降，而是和吴明在东汉南征时建立的交情。吴明属下几员大将，杨易，简飞扬、葛义、更日明，以及左忧。若真说谁最先和他有瓜葛，那自然是在南版主持军事的葛义，可葛义最开始为青龙队副，是站在白虎队正赵飞一边的。南征军回返后，他更回过北方，受到赵家冷落后，才重新投效吴明麾下。
    其余众将，杨易兼着吴明半个弟子，两人关系自是亲密，可他毕竟是吴明回到南宁后才提拔上来的。更日明更不用提，他的官职最大，为正四品，但投效时间尚短，自不多言。至于左忧，虽和吴明打交道的时间最长，但最开始是黑旋风李源副手，而且他之所长，在于后勤，冲锋陷阵终究有些欠缺。所以真算起来，简飞扬才是中西大将之中，资格最老的一个。
    周吉提起这茬，那可正挠中了简飞扬痒处，大为得意的道：“嘿嘿，嘿嘿，我给你说，当年我还在陈将军属下当差，为亲兵队长，至于周吉，你小子还只是个小兵，牙都没长齐的小屁孩，自然不知道许多事了。”
    眼见吴明越来越近，几乎到了几人近前。如果是平时，周吉肯定和简飞扬抬杠几句，可如今那有心情，迫不及待的道：“是，是，是，将军说得甚是，快说说，将军和公爷一些密事，也让我等小兵开开眼。”
    简飞扬继续得意洋洋：“当年公爷还只是近卫营玄武队正，性格比现在还婆婆妈妈，我给你们说，那一年殿下南征，南征军初期势如破竹，寻常战士，怎么也要沾些人命，可他连人头都没一个，功劳薄上，斩首数一直为零。”
    吴明的仁明，在当时的南征军里出了名的，周吉等人自也知晓，另一个亲兵大概是后来提拔上来的。听简飞扬如此说，本就有些不信，如今吴明就在当面，半是套话半是马屁的道：“不是吧，公爷九段高手，天下间能胜过他的，数都数得出来，斩首数怎会是零？这也太扯了，属下不信。”
    “这你就不知道了吧，”简飞扬笑了起来：“那是因为公爷仁厚，不忍下手，正是因为这点，陈将军才决定把《枪术七解》传给他，嘿嘿，还是我转交的呢，《枪术七解》哦，那可是陈老将军毕生心血，当年老子可真想一口黑了……”
    吴明已走到他身后，本想提醒下简飞扬，一听他如此说，反而站住了，周吉连忙配合的道：“是哦，是哦，将军，当年怎么不黑了呢，那真好可惜哦，你要真私吞了，公爷可不一定知道呢。”
    简飞扬关键时刻心细，可平时马大哈惯了，话说顺了那顾及那么多，闻言如实道：“是啊，妈的，现在想起肠子都有些青。不过细细一想，我就算拿到那本书也没大用，毕竟里面大多是讲的枪阵，个人武艺又不太多。嘿嘿，我给你说，公爷当年拿到书时，那兴奋劲，简直不摆了，还说要请我喝酒呢。后来倒是请我喝过一次酒，不过我却被他坑了。”
    眼见吴明负手站在身后，脸上一片缅怀，并无半分怒色，那亲兵更知刚才那话是问对了，帮了自家将军一个大忙，连忙继续道：“哦，将军快说说，到底怎么回事？”
    简飞扬撇了撇嘴道：“南征军回来后，我投了广阳司马尚，那老小子生性多疑，我就因为吃了公爷阵前一顿酒，差点被他当叛逆斩了，幸亏老子身手好，否则还真成了地下冤魂，找谁说理去？”
    这几天诸事不顺，吴明心头也有些窝火，听了这一番话后，想到以前的点点滴滴，心头柔软处被击中了，对简飞扬的那丝愠怒也跟着烟消云散，和声接口道：“如果简兄看得起我，你和沙姑娘的婚事就由我包了，也算是对当年那一顿酒的赔罪，不知简兄意下如何？”
    简飞扬本待继续臭屁几句，一听吴明声音在身后响起，当即变了脸色，单膝跪下来道：“公爷，属下也就一张臭嘴，说着玩儿的，你可别放在心上。”
    吴明把他扶起，叹了口气道：“是，你说得没错。简兄，我确实失信的地方颇多，对不起。”
    这几年来，自己权利越来越大，可失信的地方也越来越多。前几天，还向欧降信誓旦旦的保证，大漏山之路一定能修成。可事实却并非如此，如果大正书院搬走，这次又将失信于人。这几天来，想得最多的，不是怎么将大正书院留下来，而是如何向欧降解释，将此事搪塞过去。
    以前自己最讨厌政客的虚伪，可在不知不觉间，却也如此。一想到这里，吴明心头越发难受，继续道：“简兄，你要真不愿去，那就别去了。你和周先生闹得如此，说起来我也要担很大一部分责任。”
    他说得越是客气，简飞扬反而不安，闻言叫道：“公爷说那里话来，不就道个歉么？放心，我简飞扬一定诚心诚意，让周先生心情舒畅，巴巴适适，舒舒服服，怎么也要留在庭牙。”
    想到确实是最后一次机会了，吴明也不矫情，咬了咬牙道：“好，既然简兄如此说，我还有什么拉不开面子的，今天咱们就拉下脸，怎么也要将周先生留下来。”
    一番谈话后，几人气势高涨，上了马，直奔大正书院而去。因为轻车熟路，这次虽没商羽坤带路，用时反而更少，只小半个时辰，众人就到了目的地。
    因为上次见过吴明，门房李老六不敢怠慢，连忙进去通禀。不一会儿就出来了，道：“周先生正在里院，因为身体不便，实在不宜出迎，公爷，你看……”
    国公爷驾临，这是多大的事？就算对周子鸿性格了解，可他说出这话时，仍是结结巴巴，显得万分忐忑。
    吴明来访，本就没期待周子鸿能出迎，闻言也不介意，大手一挥道：“没事，我们去拜访周先生好了。”
    一进书院，就见里面学生行色匆匆，大多在收拾行礼，吴明见状心头一沉。看来周子鸿已决定迁离庭牙了，否则不会如此。李老六把几人带到一顶大帐篷里站定了，朝里指了指道：“山长就在里面，公爷，您请。”
    大正书院颠沛流离，日子并不好过，李老六做为门房，更显得寒酸，全身只套着一条洗得发白的长衫。吴明见状，连忙掏出一块银子道：“老哥，这块银子拿去买酒吃。”
    大正书院如此潦倒，这门房能坚持跟到此地，也算有些骨气，一见白花花的银子，吞了口唾沫，道：“公爷，这，你还别害我了，这银子我可不能收。”
    一个门房尚且如此，周子鸿方正之名，却也不是白来的。这更坚定了吴明将书院留下来的决心。走进营帐里时，他不由一怔，里面满满当当，站了一大群人，这些人大多是学院讲席和学生。已是六月，庭牙的天气也有些热，正中竹塌上，周子鸿头敷热巾，赤着双足高卧其上。商羽坤站在一旁，一脸的关切。而床边坐着的，却是非尔登。
    一见这个大胡子，吴明不由一怔，非尔登是更日明得力属下，不是正在柱牙山下造船么？怎么跑回来了？他只呆了一呆，非尔登已站起身来，行了一礼道：“属下见过公爷。”
    还不等吴明询问，他已自顾解释道：“是这样的，更日明将军怕周先生路上再出事，特令我带着十几个弟兄，从水路护送他回来。因为昨日天色太晚，今日周先生又突发高烧，所以属下就耽搁下来，未来得及向你报备。”
    原来是这么回事，吴明看了闭目养神的周子鸿一眼，道：“周先生怎么样？不要紧吧。”
    非尔登张了张嘴，正待再说，这时周子鸿睁开了眼，接口道：“劳公爷挂念，小老儿还死不了。”
    他这话也听不出喜怒，态度更比想像的好，吴明正有些奇怪，简飞扬已上前一步，单膝跪地道：“周先生，前几日是我老简不对，以致和你发生口角，还望你大人有大量，原谅我这个粗人，最最重要的是，希望你留在庭牙。我家公爷这几天，为大正书院之事，可说焦头烂额，茶饭不思。”
    周子鸿也是个顺毛捋性格，顿时动容，从塌上跳下来，扶起简飞扬道：“简将军请起。”
    他看了满是讶异之色的吴明一眼，继续道：“前段时间，小老儿沿着天青河一路南行，见得最多的是牧人的笑脸，随便找个人一问，就能得知公爷的好。中西狼帐确实做了许多利民的事，比如公粮之举，令孤老之人有得善终，又比如降低商税，藏富于民，设立战事抚恤金等，每样都是为民着想。小老儿起先一叶障目，坐井观天，要真说道歉，应该是我才对。”
    他叹了口气，扫了简飞扬和非尔登一眼：“定国公有如此属下，何愁大事不成，是小老儿糊涂啊。”