第十一节
    吴明被他看得有些不自然，只得老老实实地道：“是，当时却有些不满，但事后细想，多少有些明白。如果得知小艺在世，我定会不管不顾，前去西北。而小清体弱多病，定会多些不必要的变故。对孙督来说，手心手背都是肉，难免两头为难。”
    孙云龙哈哈一笑，过了半晌才道：“手心手背都是肉，这话倒是贴切。不过你也别尽往我脸上贴金。在广阳时，其实我就有把真相告诉于你的冲动，但想了想，最终还是忍住了。”他顿了顿，接着道：“其实你猜测的，只是一部分原因，最最主要的是，老夫只是求的一个稳定。”
    “稳定？”吴明喃喃着重复了句。
    孙云龙道：“对，就是稳定。当时你手持天子剑，要是真不管不顾的跑到这里来，你倒是舒服了，留下南宁那个烂摊子怎么办？如今中西已然打通，西北已与江南连成一片，自然没了这些顾忌。”
    这些道理，吴明自然也考虑过。想到这些理由，他连丞相都有些恨不起来，更何况孙云龙。于是接口道：“是。不过，这些与孙督接下来说的，有什么关系。”
    孙云龙背着手在树下走了几圈，显然有些举棋不定。他又看了看吴明，良久才咬了咬牙道：“你与小艺成亲后，咱们也算亲上加亲，有些话推心置腹，听起来恐像黑茶一样不顺口，做起来也许两头不讨好，但仍得去做。”
    吴明见他说得郑重，有些讶然的站了起来：“什么事？”
    孙云龙盯着他，一字一顿道：“西征之后，你至少占有半个中西。你不但要好好经营此地，更要利用手中的力量，平衡各方势力，化解朝廷内部矛盾。”
    这话就有些诛心了，尽管吴明早有拥兵自重想法，可孙云龙当面提出来，他仍有些不自然，连忙干笑道：“孙都督，你言重了。”
    孙云龙摇了摇头：“吴大人何必如此，咱们明人面前不说假话，这一路行来，如果真没我支持，你岂能如此顺利的控制南版和青庭。”
    攻下双汇时，吴明和廖刚之间的小动作不断，孙云龙对此睁只眼闭只眼，不闻不问。吴明拿下庭牙时，他也是带着大部队姗姗来迟，让其得以从容布置。他不说，其实吴明也很好奇，这个征西军主帅到底怎么想的。想到这里，他索性光棍地道：“正是如此，下官在此感谢孙督成全。”
    听到吴明亲口承认，孙云龙也舒了口气，他指了指凳子道：“不必紧张，坐下慢慢说。”
    两人重又落座，孙云龙端起茶壶，正欲再沏一杯。吴明连忙抢过，先为孙云龙满上，然后再为自己斟满。孙云龙微笑看着，也不推辞，待吴明再次坐稳，才道：“吴大人，如今朝廷的局势，我想你比我清楚吧。”
    吴明现在也清楚，孙云龙绝无加害自己的念头。如今既是推心置腹，他也不再藏着掖着，想了想道：“是，目前朝廷的局势，是太后和丞相两家争风。”
    孙云龙点了点头道：“正是，不瞒你说，老夫十九岁入仕，在官场上也摸爬滚打了几十年，环视朝廷内外，大多庸碌无为，目前最佩服的，也就三个半人，其中两个人就是丞相和太后……”
    吴明听他说得有趣，忍不住打断道：“那还有一个半人是谁？”
    孙云龙盯着他，似笑非笑道：“还有一个人么，自然是北朝太尉李铁了。至于另外半个人，远在天边，近在眼前。”
    吴明大窘，有些脸红的道：“下官当不得孙督如此称赞。”
    孙云龙敛了笑意，正色道：“不可妄自菲薄，其实佩服半个你还算轻的，你西征的所作所为，我都看在眼里，也许在不久的将来，你将是第四个让我佩服的人。”不待吴明反驳，他接着道：“太后和丞相都是机智绝伦之辈，两人如果不在一起，丞相定是治世能臣。而太后呢，也极有可能带领朝廷走过这段黑暗期，实现中兴伟业。”
    吴明道：“那放在一起又是如何？”
    “放在一起么？”孙云龙摇了摇头，满嘴苦涩：“放在一起的结果就是互相掣肘，甚至玉石俱焚。”
    吴明有些不自然的道：“孙督有些危言耸听了吧，朝廷成立至今，也有四个年头了，太后和丞相不仍是相安无事么？”
    “相安无事？”
    孙云龙苦笑了一声：“以前朝廷四面楚歌，北有一个强大的北汉压在顶头，南方有个南蛮虎视眈眈，而西部廖氏更行独立之实，可说危机重重，他们尚且斗得不亦乐乎。如今西征结束，北汉大败亏输，更不可能主动发动战争。南蛮和波斯打出了真火，更无余力北侵。至于西部么，”说到这里，他顿了顿，面带揶揄之色的扫了吴明一眼：“整个中西五省，大部都入了朝廷版图，波斯也与我朝同盟，你说，朝廷还有什么顾忌的？”
    说到这里，吴明也反应过来：“孙督的意思，是丞相和太后有可能翻脸？”
    孙云龙斩钉截铁地道：“不是可能，在没有外部压力的情况下，他们两个铁定会再起摩擦，而且会愈演愈烈。”
    经孙云龙一提醒，吴明也反应过来。确实，以前国难当头，两人就龌龊不断，如今没了外部威胁，关系只会越来越僵，他想了想道：“那么孙督所谓的稳定，难道就是从这上面着手么？”
    “对！”孙云龙点了点头，从屁股下把凳子抽了出来，指着凳脚道：“这种凳子又叫三脚凳。具有普通板凳更好的平衡性能，消除了普通板凳摇摆不稳的缺点，可说落地即稳，不易损坏，且节省原材料，成本低廉，易于生产。而西北林木宝贵，所以在西北一带，这种凳子极多。”
    吴明盯着三脚凳看了半晌，然后抬起头，看着孙云龙道：“孙督的意思是？”
    孙云龙也盯着吴明，两眼放光：“我的意思是，可以在朝廷培植出第三方势力，这样互相制衡，他们或会收敛许多，对整个朝廷来说，也是稳定的一大要素。”说到这里，他指着吴明道：“而你，就是第三方势力的不二人选。”
    “第三方势力？”吴明终于明白了孙云龙的意思，苦笑道：“孙督，你想得太轻松了。丞相自不待说，他在江南的势力根深蒂固，呼风唤雨无所不能。太后手中有小天子，经过这几年发展，不但尽掌南宁禁军，而且有了南宁学院和户部的支持。如今，虎威将军**声名雀起，太后更是威权日重。小子年轻德薄，目前手中也就半个中西，而且残破不堪。这点实力，自保都嫌不足，那还谈什么制衡？”
    孙云龙也笑了起来，他喝了口茶，盯着吴明慢条斯理的道：“吴大人说的，自然头头是道，但所谓当局者迷。何总督并无子嗣，如果他也站出来支持你呢，后果又待如何？”
    吴明惊得张口结舌，道：“什么？”
    孙云龙叹了口气，盯着他道：“时势造英雄，英雄造时势。吴大人，何总督夫妇大张旗鼓的把独生女儿嫁给你，你以为仅仅这么简单么？其实，他是在向所有人传递一个信号。”他顿了顿，尤如金铁一般，一个字一个字的从嘴里崩出来：“他是和你站在一起的。”
    孙云龙说完，叹了口气，端着茶杯朝一边走去。吴明心头翻江倒海，只是呆呆地在站在原地。天色也已将暗，暮色四合，他却一个人在院中矗立良久。