看见嫚钰和景进成走很近，树十分担心，找了时机和她私下聊聊。
    「姊，你和你未婚夫怎么了吗？」
    话刚出口，嘴巴突然遭到嫚钰用力捂住，她紧张的左右看了看：「别在这里乱说话。」很怕被景家人知道自己有个未婚夫。接着松开手：「我抓到他跟别的女生出去，被我甩了。」她轻描淡写，一副不愿多谈的样子。
    细节树也不想知道太多，重点是要提醒嫚钰：「你不要和景进成走太近，他其实有论及婚嫁的对象了。」
    「吭？你的意思是进成在说谎啰？他说他目前单身耶！」嫚钰有意咎责给她。
    话是景夫人从进成的母亲那边得到的，还会错吗？树老老实实把景夫人说过的话，一字未添的告诉了嫚钰。
    而那之后，景进成看黎树的眼神整个都不对了。
    和嫚钰分道扬镳后，树顺着小路准备回去，经过主要建筑会馆附近时，听见了小孩哭声和吵闹。
    「你自己跌倒的！你再哭，我要去跟奶奶讲！」
    大树下的绿草地有一条石砖铺成的道路，一个小小身影跌在上头哭，另一个大的看起来八、九岁，只站在旁边，不留情地凶她。两个是二伯母蘶娟的小孙女，树在聚餐时曾目睹她们俩的母亲因为生不出儿子，遭到婆婆冷言冷语。
    树走过去，蹲下来安抚：「没关系，我们可以在这里哭，哭完再进去。阿姨帮你看看有没有受伤…」
    那年纪稍大的女孩却理直气壮，毫无同情心：「可是，奶奶说跌倒要自己站起来，不可以哭。」
    「跌倒很痛想哭是正常的。把情绪宣泄掉，心才不会生病。我们不是在闹脾气，哭一下没问题的！」树避开否定二伯母的方式来引导孩子。小妹妹哭着让她检查伤势，有长裤保护，人没事。树摘取了路旁盛开的淡紫蓝色小花给哭泣的女孩，想转移注意力：「你看，漂亮吗？」
    小的女孩不哭了，去拣她手里的花。
    大女孩却像遇到什么恐怖的事，几乎像她奶奶一样尖叫：「啊！怎么可以摘花？！」
    年幼的女孩被姊姊吓到，忙把花扔了。
    树笑了：「大自然的创造本来就是为了与人类分享而生的。只是人类的贫穷限制了自己。」她摘了薄荷顶芽嫩叶，在衣服上擦一擦，将一小片叶子放入口中：「像这个，它还有香味，而且能吃呢！」
    敌不过好奇心，两个女孩也从树手中取了叶片，在衣服上擦一擦，闻一闻，放进嘴里，出现可爱巧妙的表情。
    「好冷喔！」大女孩夸张的缩起脖子。
    「嗯，薄荷脑成分凉凉的。」树提醒她们：「先说哦，不是什么植物都能吃，有的有毒。要大人说能吃的才可以哦！」
    两个姑娘点头如捣蒜。
    「哎呀，我的大小姐呀，怎么在这里！衣服弄脏了！」一名佣人出来，匆忙把两个女孩带走，还用一种奇怪眼神看了蹲在地上的树一眼。从她的五官肤色，看起来是外国籍。
    树随后也进去屋里看看，却听见其中一个小厅里，传来刚刚那年纪小的女孩声音，哭吵着要见母亲。
    听得让人于心不忍，她来到门边，看见那名佣人抓起一把饼干点心塞进孩子面前的碗里，嘴里喊叫着妹妹吃点心，随手从旁边的神坛上，抓了件金玉小猪摆设到哭闹的孩子手里，止息了她的哭闹，就抱着篓子走开了。
    「妈妈啊…」树仰头靠在墙边，轻叹口气，大部分时间只有保姆陪伴的她，能懂幼时想见母亲的心情。有钱人的小孩，母亲亲自的照顾，原来依旧还是非常稀罕啊…
    §
    稍晚，树又从私人别墅来到主管，在靠近餐厅时，却听见孩子哇哇的哭声，非常凄惨响亮。会馆的侍者全都静若寒蝉，视若无睹，安安静静的进行工作任务。
    「小小年纪不学好！学会偷东西！真是白养了！」蘶娟火爆的打骂声，老当益壮，肺活量极好。
    「奶奶不敢了！甜甜再也不敢了奶奶！」
    那稚嫩音色很熟悉，树加快脚步过去。
    她意外看见了那对小姊妹的妹妹，正被抓住挨打，忙问旁人：「怎么回事？为什么要打她呢？」
    那妇女的眼神净是鄙弃：「打得好！看不出来，五岁的娃儿呢，竟然爬上神坛偷了小玉猪摆饰，藏在自己口袋里。」
    树仰头，看见场中在半空中挥舞的黑影，拂尘直落，实实挥打在娇小的孩子腿上，女孩哭喊着：「奶奶不要！好痛痛！」对照的是妇人狰狞面孔，牢牢抓着娇小身影丝毫不给她躲的机会。
    目光无意间扫到旁边孩子的母亲，面容憔悴的女人竟只是保持一段距离站着，呆呆看着自己年幼的女儿挨富家婆婆的打罚，这算什么母亲，连自己的女儿都不保护了吗？
    树身体动了，她冲了过去，一把抢下那根鸡毛毯子，在众目睽睽下。
    蘶娟先是惊愕，在看清夺她家法的人后，活见鬼般尖叫起来：「反了反了！这是在造反了！」
    「抱歉，夫人，你等等！先听我说，不是妹妹的错！那只小猪是佣人下午拿给她玩的，她没有偷东西！」树替还不太会为自己辩护的孩子大声喊冤。
    「她乱讲，我没拿这个东西给小姐玩！」外籍女佣慌张嚷嚷否认。
    明明是她亲眼见到的，却无法证明。树再次看到孩子的母亲，她苍白缩瑟、样子好可怜，又看向周围观看的人与景物，像一口好深的井，外表华丽光鲜，里头其实又深又阴。
    「把东西还我！我家的事犯不着你个外人来管！」蘶娟伸手来抢。
    树退开，握紧手上的鸡毛毯子，就是不顺从。
    「好好好！」蘶娟气得咬牙切齿，「一个小女生也敢忤逆我！」
    两人僵持不下，直到景东凛从外面进来，抱起自己的小女儿，转身要走；他的妻子这才柔柔靠近，扶着他的手臂，却被不耐烦甩开，一阵碎念责备：「小孩不顾好，让妈当众罚孩子能看吗？还要一个外人顶撞妈给你看？」
    简直乱七八糟，树听得很愤怒，但别人家的事，她能介入插手多少？
    「我就跟弟妹说了！这丫头不能要！以后媳妇要打婆婆了！广颢孝顺的话，就该知轻重。」蘶娟把矛头对向她。
    树把拂尘放到桌上，忿忿穿过人群，不与她争执。
    「山芋！」耀远也没能叫住她。
    晚饭不吃了，回到别墅内把门反锁。
    深夜，有人按响了来访视讯对讲机。
    「东凛少爷家的二小姐闹肚子疼，听说是你乱给草叶吃！二老爷、二夫人、叁老爷要你马上过去。」对讲机里，来找她的佣人说。
    树赶紧套上衣服下楼，开了铁门问：「严重吗？」
    「刚上救护车，送医院去了！」
    跟着仆人一进到厅堂，树讶异，大半夜的，景家人几乎全都到齐，好像有人刻意把他们集合起来似的。就连敏英和嫚钰也站在角落，只是树没有空一一看清所有人。
    众人让了路，树看见大厅最中央主要是景家大儿子夫妇、二儿子夫妇、老叁景志高一个人，以及小女孩们的父亲景东凛，这排场搞得好像审问堂一样。
    「她乱摘花草给大小姐她们吃，结果晚上就肚子疼了！」又是那个不承认拿玉猪给孩子玩的外籍女佣，当场指证历历。原来她是负责照顾两位千金小姐的。
    「你到底拿什么给襄美和襄甜吃？」东凛率先发出严厉质问。
    「就一片薄荷叶。我自己也有吃。」树坦承道。
    「哈！这就对了！问题果然出在这里！」蘶娟瞬间拍了下手，一副抓到元凶的得意，看好戏一样瞪着树笑：「小高，你可得好好给出交代！」
    「但是，一片薄荷叶，不可能造成严重腹痛。」树提出疑点。
    一旁景家大儿子听不下去，声音沙哑斥责道：「还要强辩！万一你弄错，给的是不能吃的呢？更何况，怎能随便摘路边的杂花野草，给咱们景家的金枝玉叶吃？」
    「爸，哥给你电话。」承风突然走向景志高，把手机拿给他：「他希望这件事由他回来再处理。」其实是承风偷给广颢电话，帮忙树解围。
    志高讲了一会儿电话，对旁边的男人说：「二哥、二嫂、东凛，我看，等广颢回来再给你们家交代。」
    景志高的二哥并不焦急，正要点头同意，他太太蘶娟却得理不饶人：「这事能等他回来吗？我宝贝孙女坐救护车送急救，我急呀！」
    「急也解决不了问题啊！就等吧！广颢处理事情我是信得过的。」景二哥开口。
    「是啊，二嫂，广颢已经让医院院长亲自处理了！」景志高劝道。
    「广颢他在线上吗？我来跟他讲！」蘶娟跩巴巴的伸手。
    「颢颢，二伯母跟你说，这样的媳妇不能要！家里早晚要出岔子！」她接过电话，讲得却不是刚刚那回事，全是对树的毁谤：「她在你背后搞得鬼可多着呢！你不知道她对你妈态度有多坏……」
    树睁大眼睛，要上前理论：「你怎能搬弄是非？！」
    蘶娟先前被夺过拂尘，有了经验，这回将手机抱得紧紧的躲到她大嫂身后去。
    「黎树，好了！回你房间去。」不愿事情闹得复杂，景志高喝止。
    树站在原地却没有动，她诧异看着景志高，不满他的处理方式。
    「你现在看不到，她连你爸说话都顶撞！那双眼睛戾气多重，真该让你看看…」蘶娟斜睨着女子，又对着电话加油添醋。
    「这事交给广颢处理，女孩子家回房间等着。」景志高再次下令。
    「叔叔！我要等她通话结束，跟她问个明白，她为什么要这样诋毁我！」树不肯罢休。
    耀远站出来，「让树就在这里等有什么关系？」
    「通通闭嘴！这个家还轮不到你作主！」景志高斥喝小儿子，责备黎树：「黎树，你没过门，还不是我们家的人！你没资格在这里质问一个长辈，我说过了！有什么事情让广颢处理！你连叔叔也要忤逆不成？」
    其他亲友也虎视眈眈，家族膨胀起来的势力压缩所有空间，把树完全孤立，让她就算能豁出去、为了自尊不愿折服，也抗拒不了单方强势的指责和压力。
    蘶娟还想继续煽风点火，也不知电话那边，广颢说了什么，她撇撇嘴，乖乖把手机交给树。
    站在众厅中央，树两手将电话护在耳旁，听他说话，视线逐渐一片凄迷，重重应了声：「嗯。」
    感觉广颢背景声音吵杂，应该还在忙别的事。简短结束通话，树把手机还给承风，不用任何人讲，径自走回别墅去。
    回到住处，看见广颢又再给了她一条讯息，显示在她的手机屏幕上：「爱你。」
    「广颢我好想你！」树抱紧手机，让它维持萤幕亮着，显示那句话，这样就好像对方陪伴着自己，暂时隔绝满心郁闷委屈。
    她不知不觉睡着了，直到一只有点冰冷的手抱住身体。
    「我回来了。」
    外头下着雨，广颢的手是冷的，胸膛是暖的，树翻身钻进他怀里。
    「襄甜怎么样了？」树第一件事就是关心小女孩。
    「小家伙没人看着，不知道跑去什么地方吃了一堆茶叶。」广颢回来后毫不客气，直接把责任归给照顾大小姐的佣人。他继续说：「我让认识的医院院长看过，没事了，只是消化不良胀气，不严重。」
    听见小姑娘没事，树松了一口气：「要不是你，这锅我背定了！」她觉得光靠自己，在这里个家族根本没有生存优势。东凛的妻子那张憔悴的脸又浮现眼前，她的婆婆为了没生男孩的事如何的给她压力、百般挑剔；最可怕的，莫过于二伯母跟广颢颠倒是非的狰狞面孔，若不是亲身体验，还真不知道那有多残酷。而旁边明明有这样多的人，却只是冷眼旁观，任由残忍不公在面前发生。
    再想起东凛对自己妻子的不耐烦与责备，树看着广颢，那样的情况会出现在他们之中吗？
    树沮丧的说：「广颢，我跟你说，我表现不好，许多事没忍住，这个家族要注意的事，我搞不懂。已经惹火你二伯母，感觉长辈对我印象极差。对不起你，我想明天先回去园区宿舍，不要再生是非。」
    「我正要告诉你，后天还有个祈福会作为寿庆结尾，奶奶有指定把你的名字编列在里面。你看…」广颢从口袋掏出一张卡片给她。
    树看着卡片上，自己的名字在外嫁进来的女性亲属方，一起接受家族祝福仪式，嫚钰、敏英都只列为贵宾方。这样算是被承认了吧？
    「辛苦你了，再忍一下，我们过两天就回家。」广颢搂着她，亲吻，手摸进女孩双腿之间…
    「嗯。」树也抱紧他，这个犹如深井般的空间，让人透不过气来，她攀紧广颢，好像攀住唯一的吊绳。她不知道广颢能承受自己的依赖多少，更多的她选择努力自己隐忍、自己扛。
    明明只是两人相爱，在大家族里，一切怎么就变得复杂了起来？