西北兵败，死伤无数军民，传之京城，官民无不愤慨沉痛。大内之中，更是屏息凝神，生怕一丝轻浮，便扰动了西北那些英魂。
    虽说在福宁宫议事，但外头会有人拦着，妃嫔不能闯进来的，至于尚美人为何进来了，这本就令几位重臣不快。
    而这个尚美人，在众人议事时跑进来，又扭捏作态，说什么大家脸色这么凶害怕什么的，这一句话令人在坐重臣皆是将不快的脸色摆在脸上了。
    陈初六见状，只好硬着头皮道：“陛下，大内议事，后妃不便旁听。还望陛下以国事为重，将尚氏请出去。”
    尚美人脸色一冷，宫里传言，皇后一位虚悬，唯有她能得此尊位，故而平日里别人都尊他一声娘娘。而这陈初六却直呼尚氏，这是什么意思？
    赵祯看了看底下的重臣，又看了看尚美人，沉下脸道：“美人不在后宫待着，跑来这里做什么？门口的内侍，没有跟你说正在议事？”
    尚美人嘴巴一嘟，媚态尽现，摇着头道：“陛下，臣妾忧心陛下操劳国事，便煲了补汤，过来送给陛下。万没想到各位大人都在这里，臣妾身居深宫，不知外头发生了什么事，若言语上有冒犯，还请陛下责罚。”
    陈初六心中暗暗道，这个尚美人短短时间内，重获赵祯之宠，的确不简单。再看赵祯的脸色，果真如喝了迷魂汤似的，摆摆手道：“美人无心之失，朕岂会怪罪？几位爱卿，也不会怪罪的。美人暂且出去，让朕与爱卿们议事再说。”
    尚美人却是不依，赵祯劝了好几句，方才出去。可尚美人出去了，可要刚才那议事的气氛却是没了，赵祯讪讪道：“诸位爱卿议一议，选两人出来，一人前往西北整顿军务，一人前往西北安抚流民。此外还有粮草调度，也许尽快出来一个章程。”
    “臣等告退。”
    陈初六与王曾等人，俱是出了大殿，曹琮、种谔二人一句话也不说，径直走了。倒是姚宝稍稍停了一步，对王曾、李迪道：“王相、李相，此番兵败出乎意料，却也在意料之中。西北募兵不断，往年一兵之费，现在需要养三兵。而兵士战死逃逸，兵籍不销，账面上虽有三兵之数，实际上却只有一兵。”
    “朝廷日益增加军费，可兵卒的或是给养却一日比一日少。若不痛革此弊，来年仍有大败。姚某只知带兵打仗，沙场撒血，这些事情只能如实告诉二位宰相，办法却是想不出来。言尽于此，告辞。”
    “唉……如何得了，如何得了啊……文臣搜刮民脂民膏，武将贪吃空饷。国朝承平日益繁华，可朝廷的钱却为何越来越少。”王曾摇头叹息，去天雄军待几年，王曾头发变得黑了，可回来这才多久，似乎又见鬓角斑白。
    “王相，听说辽国攻打高丽，又吃了败仗。”陈初六边走边谈，道：“为何辽国在小小高丽面前屡战屡败，却仍旧称得上军力强盛？而高丽对大宋俯首称臣，而大宋在西北又屡吃败仗。下官倒是有些糊涂了，到底谁更厉害？”
    这一问，王曾、李迪、王曙、王德用皆是停下了脚步，看向陈初六问道：“那知应以为，到底孰强孰弱？”
    陈初六怔住了，摇头道：“下官也不知道，只不过这倒是说明了一件事，那就是不管大宋也好，辽国也罢，谁都不是金刚罗汉下凡。只要兵粮足，军略得当，就能大胜仗。这次赵元昊慌忙撤军，应当是怕曹炜得到消息之后，北伐抢了他的老家。”
    枢密院二人闻言，点头道：“知应说得对，西凉再如何强，要么从秦凤路来，要么就从永兴军南下。若是在永兴军、秦凤路之间，设立情报互通，元昊西来我们便北伐，南下则我们西进，如此可以制衡。”
    众人走到门口，瞅见了门口站着的太监，陈初六扫了一圈，只见一个太监低着头捂着脸，陈初六走上前，果不其然，这人的脸都被打肿了。见陈初六在打量他，那太监转过身打算离开。
    陈初六叫住了，沉声问道：“站住，刚才尚氏是怎么进去的？你连个门都看不住，吃了这么多年饭都白吃了？”
    那太监不得不回过头，低着头道：“陈卿家，你知道的，尚娘娘先在是陛下最得宠的妃子，这后宫之中，尚娘娘就是皇后。奴婢只是说了一句要去通报一声，尚娘娘手底下的宫女就招呼过来了。”
    陈初六微微颔首，道：“得了，这次不怪你，你且找王中正领罚。别让陛下回过神来，到时候就得退层皮了。”
    那太监转身离开，陈初六追上了王曾等人。王曙、王德用已是朝枢密院方向离开，陈初六亦步亦趋跟在李迪身后，道：“这尚氏似乎有些专横跋扈，皇后一位虚悬，杨太后又管不了太多事情。后宫不稳，赵官家恐怕难以有心处理政务。”
    王曾在最前面奏折，李迪又慢王曾半步，这时他淡淡地道：“天子家事，还是不要干预过多，后宫嫔妃跋扈，只需有一位得力的皇后便可。可那尚氏，出身寒微，又没有为天子诞下自私，难以为后。若陛下执意立她，这就有些麻烦了。”
    说到这里，李迪又问道：“知应，礼部有了空缺，秦凤路也有了空缺，眼下朝廷正缺两位重臣赶赴秦凤路安抚军民，你意下如何？”
    陈初六摇摇头道：“下官倒是想为朝廷做些什么，可秦凤路那边……若是曹炜手底下，还好说……秦凤路那边的将领，下官一个也不认识，官场上更是没有交际。就算去了，也是两眼一抹黑,下官自以为不适合。”
    “那谁人适合？”
    “这次选派钦差，既需要懂军事、还得懂政事，既要忠心，还要仁义，否则容易有失偏颇，要么降罪过广，要么安抚不了军民。西北兵向来骄纵，打了败仗，心气不平，若是做得不好，引起哗变，那就闯了天大的祸了。”
    “嘶……”王曾、李迪听了，心说的确如此，既然是这样，那陈初六这个闯祸苗子就更不能派去秦凤路了，可朝中还有谁有德才能担此重任？