谈判的事情，又拖了一天，而且这次吵了一架，估计近三天是不会再提起这件事情了，接下来得防着这西凉贡臣，别暗中使什么坏主意。陈初六在家里四周安排了人，特别是陈善修上学的地方，都是老兵看着。
    事情摆不平，就摆平阻碍事情的人，就怕他们来这一手。
    次日，陈初六用不着上朝也用不着准备讲章，到了昭文馆之后，先同别的几位侍讲一起议论他们的讲章。他们是老手，一个上午，也就议定了。只不过，自从陈初六经筵首秀之后，这些人或多或少受到了影响。都略微将话语改为平白一些的，把故事改为精彩一些的。
    之前跟曹玮说好了，今天抽空去京畿火器营，看看大宋朝的火器。差高阳、刘沆去找到人，两人带着几名亲兵，一路骑马赶去了火器营。因为火器营的是军国机密，高阳、刘沆、陈长水等人就进去不得了。
    火器营在京畿一处深山密林之中，这里的守卫，比当初管着京畿籍田的可要严密多了。曹玮指着密林之中道：“这山里面供着毗沙门天王，所以叫天王山，京郊的猎户常说，探虎穴、入狼窝、上刀山、下火海，就是不如天门山。”
    “这是为何？”
    “哈哈哈，陈大人有所不知，这里布了许多机关，还有数不清的毒物，若是没有人带领，进去走个十步百步的，就得命丧九泉。”
    “这么凶狠？”陈初六骑在马上，忽然道：“若是敌军来犯，将这山一把火点燃，会怎样？”
    曹玮与几位亲兵，嘴角抽搐了一下，曹玮无奈道：“那只能惟愿敌军没这么聪明了，陈老弟，你的话可千万别灵。”
    陈初六摊摊手表示很无奈，本来就是嘛，这深山野林的，草木那么茂密，要是深秋时节，这里落满了干燥的草。只要一点火星，就是山火，烧到火器营，那里照样存满了易燃之物，这一下就对头喽！
    曹玮一边骑着马，一边还不断提心吊胆，要是真起火了，这可如何是好？以前只想着如何保密火器的配方、工艺，却没想着保护里面的人和物，要是真的一把大火烧了，所有保密的东西都成了废物。
    陈初六却道，用这种保密的办法，维持不了多久，只能胜于一时。唯有用于创新和研发，方能始终保持先进。实际上，等金掌握了火器的制作之后，工艺和配方突飞猛进，在北宋灭亡之时，他们的火器已然比北宋的先进许多了。
    在密林之中走了许久，每走几百步，便有关隘阻拦下来，不论是什么人，都要查验符印。等过了十道关口，方才看见了一处山谷，此地有一个环湖，好像是死火山口。这种地方，盛产硫、磺等物，乃是制作火药的必备材料，可谓近水楼台先得月。
    一行人来到火器营，自有人过来接应，火器营有一文一武，两人掌管。文的是监军，名叫曾公亮，此人虽是监军，却对火药的配比研究得十分深入。另外便是丁度，此人身为武将，负责火器营的日常训练，已经火器的实践，说到如何用火器击退敌军，他是了如指掌。
    这俩人一文一武，在工作之上，十分默契，一人研究，一人实践，把简单火器的性能摸透了。不过，或是故意如此，或是本来如此，两人在生活之中，却是争斗不休。如今一同出来迎接，两个人还拌嘴不停。
    丁度和曹玮是老友，便一旁去了，临走前曹玮嘱咐：“陈老弟，你想看火器，找这位曾兄就行了，他是研究此物的大家。但在这火器营中，切记不要乱碰乱动，若是伤着你了，谁也担待不起啊。”
    陈初六一拱手，丁度忙是推着曹玮往前走：“走走走，让你看看本将新练出来的阵型，可敌十万雄兵！”
    “每次你都说可敌十万雄兵，这雄是雄雌的雄，还是狗熊的熊？”
    二人说笑着远去，曾公亮又是土揖道：“状元公的大名如雷贯耳，曾某也是仰望已久。呵呵呵，状元公请进，饮一杯茶乎？”
    “也好，也好，明仲不会怪陈某做了恶客吧？”
    “哪里哪里，状元公说笑了。”曾公亮见喊他表字，语气亲近了许多，问道：“但不知状元公忽然前来打听这火器，是有什么指教？”
    陈初六摆摆手，走到衙门里面，却见这里没什么茶具，仅有个大茶壶，放着凉白开，走过去倒了一碗：“明仲，你也不要一口一个状元公叫我了，草字知应。这水能喝嘛？”
    “状……知应果真是洒脱之人，一点也惺惺作态。曾某在这深山之中，也曾拜读知应的大作，对于‘中用’之道，深以为然，中用真乃治国之道也！”
    “明仲在此，不就是为朝廷谋中用之物？依我看来，将来刀枪剑戟、弓马弩矢，都不如这火器。千百年后，战场之上，火器能定胜负。”
    “知应当真以为如此？”曾公亮仿佛是遇见了知己，他感慨道：“但朝廷却不知，他们宁可拿钱养那些贼配军、宁可高价去买别人家的马，却不肯多用一些钱在这火器营上。”
    “声如雷鸣，惊如闪电，此等火器还是过于惊世骇俗，刀子太快了，还是不安全嘛。”
    “知应说的是，唉，真是时运不济啊。”
    两人重重地叹了口气，陈初六又道：“这次前来打扰，陈某也是想看看火器到底如何，在朝廷允许的范围内，还请曾兄不吝赐教。”
    “火器嘛，无非是几种东西。”曾公亮掰着手指头道：“硫磺、焰硝、砒黄、麻茹、十漆、巴豆、香油、松脂、蜡、小油、浓油、沥青……这些东西，也不是太大的秘密，但具体配比，属曾某不能相告。”
    陈初六笑了笑表示无妨，前三样大概还听得懂，可到了后面这些，要么不知道是什么，要么就觉得奇怪。巴豆、香油，这些有什么用？
    见他疑惑之状，曾公亮笑道：“外头的爆竹，所用的只有硫磺、焰硝、砒黄三物，后面的这些，是花了几十年功夫才研制出来的，有许多前辈的汗水和……和性命在里面。”
    火药研制，可不是什么安全的事情。