他吃了个闭门羹，只得回身出宫。一路上走得慢，又忍不住在心中琢磨。在他设想里，无论如何，皇嫂对他的态度也不该如此冷淡。
    他不在京城的这段时间里，难道宫中出了什么事？
    皇帝心思变化，谁知道……
    褚沂川回到王府，福公公抱着他狠狠哭了一番，而后又忙前忙后的侍候他更衣沐浴。
    “小主子一去那么久，战场那么凶险，老奴这心实在是放不下，话也不知道该向谁说，日夜盼着，总算是把小主子给盼回来了！”老太监抹着眼泪，手下也一刻不停地往他碗中夹菜：“小主子受苦了，多吃点。”
    褚沂川笑着接下。
    “如今回来了才好，小主子立了功，还有爵位在身，先前还要说先立业再成家。”老太监话锋一转，乐陶陶地说：“等王妃再生个大胖小子，王府里也要热闹起来了。”
    “福公公，这事我心中有数。”
    “先前您也是这么说，我看啊，还不如明日就进宫去求皇后娘娘，让皇后娘娘给主子您赐个婚。”
    褚沂川笑：“皇嫂不同意的。”皇嫂可是站在他这边。
    一听这话，福公公也蔫了：“是，皇后娘娘哪会听奴才的话。”
    “这话是什么意思？”
    老太监皱着脸，也不知道该如何说，想来想去，道：“应当是老奴误会了。”
    褚沂川不明所以，老太监很快便说起其他事情。
    接下来几日，他也忙于公务，不便进宫，宫中也没有送出来什么消息。褚沂川心中纳闷，好不容易处理完事务，才又寻了一日进宫。
    他先去了一趟储凤宫，听宫人说皇后赏梅去了，才又去御花园里寻人。
    还未走近，便先远远看见了亭中的人影，白雪皑皑覆盖，金钗罗裙与树上红梅是天地间唯二两种颜色。
    褚沂川方见到人影，面上就已露出柔和笑意。
    皇后并非是独自一人，旁边还有两三宫妃作陪。宫中的妃嫔关系向来好，褚沂川并不意外，抬脚就往那边走。
    他还没走两步，便听身后传来一声询问。
    “信王殿下？”
    褚沂川回头，就见慧妃站在身后不远处。
    “臣妾早就听说信王殿下回京的好消息，如今才好不容易有机会见到信王殿下，倒是该祝贺一番的。”慧妃恭喜完，又问：“信王殿下是进宫来找皇后娘娘的？”
    褚沂川颔首。
    “那可真是巧了。”慧妃道：“臣妾也是来找皇后娘娘的，平日里皇后娘娘不爱见人，如今臣妾倒是能沾沾信王殿下的光了。”
    褚沂川不明所以。在他离京之前，皇嫂就与慧妃几人最要好的。
    慧妃意有所指地说：“当初殿下您带兵出征，娘娘就跟变了个人似的，有好一阵子喜欢吟诗作画，穿衣打扮都变了，我们这些姐妹们呀，也是一个都不爱理会了。就是边关传来了好消息，娘娘才变了回来。”
    慧妃说罢，又远远一瞧，掩着唇笑道：“娘娘这是瞧见我们了，信王殿下？”
    褚沂川这才往亭中走。
    他走近了，才看清亭中皇后面容。她一如既往的大方漂亮，穿着锦衣华服，金钗玉饰，仪态端庄。慧妃行完礼，寻了个最远的位置坐下。皇后见着二人，目光只在褚沂川身上停留片刻，便很快冷淡移开。
    褚沂川从未得过皇嫂如此冷待，他仔细观察，那不是故意与他置气而装作不在意他，眼中也无半分久别重逢的喜悦。
    他一时愣住，像一盆冰雪哗啦啦泼灭他的满怀热切，褚沂川捏着袖中为皇嫂准备的礼物，还有几分茫然。
    第55章
    褚沂川心中觉得有几分古怪,碍于有其他宫妃在场，锦盒在他的手中捏了许久，最后还是沉默收入袖中。
    他像慧妃一样,寻了一个角落的位置。他像是忽然闯入蝶群的蜜蜂，扰乱了花团锦簇的和谐，宫妃们渐渐没了话,很快就纷纷告辞离开。
    没多久,亭中就只剩下他与皇后慧妃三人。
    皇后端起茶盏,轻轻抿了一口，像是总算注意到他一般,“信王怎么来了？”
    褚沂川微微一怔,应道：“我进宫来……看看皇嫂。”
    皇后不咸不淡应下，随意寒暄了几句，态度就像是对一个稍有熟悉的陌生人。褚沂川头一回在她面前碰壁,原本是有满肚子的话,一时竟也不知道该如何说。
    他有些坐立难安,片刻后,见皇后依旧冷淡，才略有些难堪地起身告辞。
    等人走了,慧妃才似笑非笑地道：“信王殿下打了胜仗归来，头一件事便是进宫来看娘娘，娘娘这般冷淡，未免太伤人心。”
    沈玉致微微蹙起眉头：“信王是皇上的弟弟，论说起来也是外男,本宫怎么能与信王走得近？”
    慧妃意味不明地轻笑一声，与她无多余的话能说，随后也起身离开。
    褚沂川在宫中碰了壁,回到王府时，神态有些浑浑噩噩。福公公一眼就瞧出了不对劲，惊诧道：“难道皇后娘娘连小主子都不搭理了？！”
    褚沂川眼皮一跳，“福公公，你这是什么意思？”
    福公公犹豫半晌，也就和他坦白了。“小主子也知道，皇后娘娘向来十分关照咱们的，平日里府中有些事情，说给娘娘听，娘娘都会管。就在小主子出征后没多久，娘娘便……便忽然不管咱们了。”
    老太监惧于背后说宫里人坏话，也压低了声音：“先前，老奴有幸入宫时见到娘娘一面，娘娘向来和善，可那回竟是话也不说一句，身边的人便来赶奴才离开。娘娘身边也不见珠儿姑娘的影子。又听宫里的熟人说，娘娘忽然整顿了后宫，像是变了个人似的，连与其他娘娘都不亲近了。后来奴才也不敢随意打搅，便逢年过节送一份礼进宫，娘娘是收了，可也没有回过礼。”
    这桩桩事情，说起来是小事，可皇后娘娘从前是爱收礼，但往信王府送的更不少，往来之间可没多少规矩礼数，像是亲人一般。
    “这话，奴才本不该说，只是没想到娘娘连主子都不理睬……”老太监重重叹出一口气，后面的话也说不出口。
    话落到褚沂川耳朵里，却是另一种想法。
    他回京以来，已经有两人提过皇后像是变了一个人。他向来聪慧，一点灵光闪过也被他敏锐抓住，等细明心中念头，继而又是不愿相信。
    要是皇嫂出宫了，怎么会知会他一声？
    他送的金簪，他对皇嫂的种种好，即便皇嫂看不明白，难道也未曾将他放在心上？
    褚沂川挥退福公公，独自一人在书房中静坐良久。
    隔了几日，他又进宫去找皇后。
    褚沂川发觉，皇帝竟未有阻拦。
    心中有过猜测，如今再见皇后，哪怕她依旧是点的朱唇，戴的金饰，穿的是烈艳华服，褚沂川也将她仔细看了一遍。上次看得仓促，这回他看清了。即便是披了一层艳丽外皮，眼前的皇后也依旧像是只仙鹤，神色清冷，气质出尘，优雅礼数已刻入骨髓，秾丽只浮于表面而已。
    只是他从未多想，却连这样简单的区别都没发现。
    褚沂川道：“前年与皇嫂说好了一起过年的，可边关战事吃紧，我也未来得及赶回来。皇嫂可会怪我？”
    沈玉致面色淡淡：“自然是边关的事情要紧，本宫岂会怪你。”
    “皇嫂先前说想要出宫看看，如今我回来了，皇嫂若是还想出宫，我就去求求皇上，皇上应当会准允的。”
    沈玉致：“入了皇宫，哪有再出去的道理。先前的话都不算数了。”
    “……”
    褚沂川走出了好远，才怅然地停下。
    皇嫂终于出了宫，他本应为皇嫂高兴才是，可心中却无太多欢喜。皇嫂离开得无声无息，没留下半点音讯，此时他不知该去何处寻人，更不明白为何皇嫂连他也要抛下。
    他本以为，即便皇嫂心中无他，也应当有一点分量。
    原来是他多想了。
    褚沂川在原地站了许久，风雪在肩头眉梢落了一层，又化成温热的雪水顺着英挺的面颌淌下，他无心拂去，只觉脚上如有千斤重。白雪覆满碧瓦红墙的皇城，而他险些连回家的路都忘了该怎么走。
    ……
    金线织出海棠花纹的裙摆在光可鉴人的地上拖过，不等宫人通报，沈玉致直接进了御书房里。
    皇帝在案前批阅奏折，听到脚步声，连眼皮都没有抬一下。等人走到眼前，他才冷淡地道：“你来做什么？”
    沈玉致道：“我方才见了信王。”
    皇帝一顿，他放下朱笔：“你没说什么不该说的吧？”
    “不该说的，我自然没说。”与明艳夺目的妆容不同，沈玉致的神色冷淡，她垂眸看着金线繁复的袖口，眼底闪过几分嫌恶。“只是关于阿鸾的事情，您似乎隐瞒了什么。”
    “你不必去在意这些。”皇帝冷酷地道：“你好好做你的皇后就是。若是你不想应付信王，下次不必见他时间一长，他若是识趣，就不会再来了。”
    沈玉致顿了顿，恍然大悟：“信王殿下心悦她？”
    “沈玉致！”
    “您生什么气？”沈玉致依旧是那副冷淡的神色，“是我说错了？”
    皇帝脸色难看，沉声道：“朕说了，你只需做好你的皇后，不必去管其他事情。”
    沈玉致低头看自己。她们是一母同胞的姐妹，即便平日里差距再大，此时竟也能找出相似之处。
    “阿鸾心中没有您，走得毫不留恋，原来是心中早己有了信王殿下。您既然后悔了，当初又何必放人走。”
    “住口！”
    沈玉致心下冷笑。
    她每日晨起梳妆，总是分不清铜镜里的人究竟是谁。她不爱浓妆艳抹，也不好金银俗物，她爱读的诗书封存，储凤宫的书架上竟全是民间话本，甚至还有一个御厨来教她做甜汤。她不喜欢那些，但有人逼她喜欢。
    她只觉得荒唐。
    大约这就是当初她任性一走了之，让妹妹冒险替她入宫的代价。她过了一段不如意的日子，那时更没想到，自己最后会成为另一个人的影子。
    “你若不想当这个皇后，多的是人愿意当。”皇帝冷冷地对她道：“你是个聪明人，要是还想坐在这个位置上，不该说的，不该问的，就好好闭紧你的嘴巴。”
    “当年你一走了之，是朕宽宏大量放过了你。你是什么心思，朕心里清楚，也不和你追究先前的事情，既然你要当皇后，就当好你的皇后。”
    沈玉致问：“那阿鸾呢？”
    “你和她比什么？”
    “若有朝一日她回来，您是否会把皇后的位置给她？”
    “……”
    沈玉致忽然轻轻一笑：“恐怕她回来，也是做信王妃。”
    皇帝勃然大怒：“滚出去！”
    沈玉致大大方方地走了。
    御书房内落针可闻，梁全躬着腰侍候在一旁，大气也不敢出。皇帝阴沉着脸，静坐良久。
    许久，他才拉开了手边的抽屉。