出了城，李存明不再亲自驾驶马车，命令一个锦衣卫来当车夫。
    他则与皇后并排而坐，怀里抱着一个汤婆子，又拿出早已备好的美酒，与皇后喝起酒来。
    四轮马车比两轮马车稳当且更加宽敞，加上弹簧座椅，舒适度不比轿子差。小酒喝着，美女拥着，简直就是个欢乐窝！
    今天的皇后格外漂亮，她难得化了妆容，万分娇艳。一路上看着美景咯咯发笑，仿佛回到了青春时节。
    李存明搂着皇后，让她依偎在自己怀里，道：“既然要兜风，就放开跑起来，体验一下飞一般的感觉。车夫，加快速度！”
    马车奔跑起来，风驰电掣，很快就超过了官员们的车子，并把他们远远甩在后面。
    道旁的房屋，高大的树木，天上的云朵，都不断往后闪过，风声呼呼。
    皇后起初吓得尖叫，闭起眼睛紧紧抱住李存明。后来觉得并不太颠簸，便壮着胆子睁开眼，笑道：“陛下，这就是所谓的兜风了吗？好痛快！还真别说，四轮马车确实很不错，臣妾很喜欢！”
    “你喜欢就好，朕发明了四轮马车之后，头一个想起来让你乘坐。”
    “陛下，你真好！”皇后抱得更紧了。
    来到江边一处开阔地带，马车停了下来。良久之后，官员们陆陆续续到了，踏青活动就此开始。
    士兵们和锦衣卫在四周戒严，李存明道：“大家不必拘束，四处走一走。朕今天主要是为了陪伴皇后，你们不要来打扰朕。”
    官员们哈哈大笑，自行三五成群结伴而行，或是饮酒，或是欣赏美景，或是吟诗作对，不亦乐乎。
    李存明握着周皇后的手，在江边漫步。两人回忆着结婚以来的点点滴滴，感慨万千。
    “陛下还没有成为皇帝之前，咱们在信王府里相依为命。臣妾记得当时天启朝政局不稳，魏忠贤把持朝政，陛下一直担惊受怕，想着离开京城去往封地。”
    “是啊，那段日子里流传着各种消息，魏忠贤和阉党始终紧盯着朕不放，朕生怕遭到暗算。多亏你嫁入了王府，陪着朕度过了一段艰难的日子。”
    李存明深情回忆道：“在朕的记忆里，那些日子是多么的刻骨铭心，多么的美好难忘。朕还记得咱们白天读书写字，晚上互相安慰支持，那个时候，仿佛世上只有我们两个人一般，天塌下来也不觉得恐惧，这大概就是所谓的相濡以沫了吧！”
    “原以为陛下当上皇帝，铲除阉党之后，日子会好起来。哪想到苦难才刚刚开始，至今已是二十年了。这二十年里，陛下操劳国事片刻不得安宁，臣妾也焦心不已，哎……”
    周皇后长叹一声，停住脚步，看着悠悠江水道：“陛下，今日臣妾才体会到做皇后的乐趣，您能一直陪着我吗？”
    “那是自然，朕今天什么事情也不做，什么事情也不管，就是特意陪伴皇后的。”
    伫立江边，两人相依相偎。江风吹拂，涛声悠悠。
    也不知过了多长时间，周皇后开口道：“臣妾知道陛下的心思，您是为了开解我。陛下，自从立了新太子以后，臣妾也想了很多，闫军师和陛下的所作所为，才是为了江山社稷着想。”
    “只是臣妾身为人母，难免一时半会儿走不出伤痛，让陛下烦心担忧，臣妾给陛下赔罪！”
    说着，郑重其事施了一礼。
    李存明急忙搀扶住周皇后，坦诚而动情道：“朱慈烺一事，朕也有不可推卸的责任。正如皇后所言，这二十年以来，朕一门心思扑在国事之上，忽略了孩子们，陪伴他们的时间太少了。”
    “尤其是朱慈烺，作为太子，也作为长兄，他承担的东西要比长平他们多。朕忽略了对他的教育和引导，才导致一场大祸。想必朱慈烺心中，一定非常怨恨朕吧……”
    周皇后抱住李存明，哭道：“不说了，不说了……陛下，咱们夫妻以后仍旧风雨同舟，这个世上没有过不去的坎，咱们大明朝会一天比一天好起来的！”
    两人一番倾诉，心结就此打开了。
    李存明知道皇后深明大义，暗想今天之后，她还会是那个贤良端庄母仪天下的皇后，心中一块石头落了下去。
    心情舒畅起来，皇后的话也多了起来，时不时放声娇笑。
    到了傍晚时分，举行盛大的宴会。人们席地而坐，围成一圈，谈笑风生，又是作诗又是高歌。
    周皇后亲自酌了一杯酒，捧在手里，走到闫尔梅身前，行礼道：“闫军师，本宫这些日子失礼了，现在特意来给军师赔礼道歉，还请军师见谅！”
    闫尔梅慌忙站了起来，受宠若惊，眼含热泪道：“臣如何担当得起，臣对不起皇后，对不起前太子！”
    “可你对得起大明朝江山社稷，对得起陛下！”皇后道。
    闫尔梅接过酒杯，一饮而尽，跪下去匍匐在地哭道：“臣定当鞠躬尽瘁死而后已！”
    李存明哈哈笑道：“过去的事情就让它过去吧，风物长宜放眼量！天色黑了，来啊，放烟花！”
    一声令下，太监们忙碌起来。不多时，烟花绽放，夜空一片绚丽明亮。
    大明朝的烟花多种多样，其中以架子烟花最为漂亮。所谓架子烟花，便是以悬挂形式固在架子装置上燃放的产品，燃放时，以喷射火苗、火花，形成字幕、图案、瀑布、人物、山水等画面。
    空中烟花组成的画面缤纷多彩，琳琅满目。人们站起来，一边欣赏，一边欢呼叫好。
    周皇后静静观赏着，在烟花的映照下，她小巧的鼻翼发着光泽，眸子里光彩熠熠。扬起头时，修长而白皙的脖子非常好看，仿佛是用玉石雕刻而成的。
    李存明一时心动，拉住周皇后的手道：“今夜，烟花为你绽放！皇后啊，朕要开创一个太平盛世，让绚丽多姿的烟花绽放在盛世之中，为了你，为了咱们的孩子，也为了天下臣民，你说好不好？”
    “好，好！”周皇后流出了感动的泪水，含情脉脉看着李存明。
    李存明便搂住她，凑到她耳朵旁道：“咱们失去了一个孩子，回宫去造一个吧，再练一个小号，如何？”
    周皇后咬着嘴唇，风情万种，脸上的红晕比烟花还要美艳。
    “回宫！”
    李存明当着大臣们的面，一把抱起周皇后，走向四轮马车。