“二桃杀三士这个典故，臣非常熟悉。陛下具体要怎么做呢？”夏完淳问道。
    李存明笑道：“二桃杀三士，其实是你们文人的说法，用大白话来讲，便是僧多粥少。朕决定给孙可望、刘文秀、李定国三人两个国公爵位，一个侯爵。谁先归降大明朝，谁就是国公，最后归降的，只能当侯爷。”
    夏完淳道：“陛下，您不怕他们三人内讧吗？”
    “内讧最好，这样便可以不战而屈人之兵了，而且大西军内讧起来，朕可以从容剿灭沙定洲的叛军，不必担心大西军来掣肘。”
    李存明笑了笑，又道：“不过此计一旦施行，孙可望三人内讧起来，朕担心李定国遭了孙可望的毒手，故而想派一个能干之人去往昆明。派谁去呢？”
    夏完淳道：“如果陛下不嫌弃臣年纪小，臣愿意担任使者！”
    李存明坦诚道：“你的才能，朕是清楚的。可此次去往昆明会有危险，倘若大西军真的内讧了，孙可望有可能把怒气撒在你身上……”
    不等李存明说完，夏完淳跪下去道：“陛下，您一直叫臣‘小英雄’，臣实在不知道因何缘故。但既然陛下把臣当作英雄看待，臣又岂会贪生怕死？”
    “好啊，朕果然没有看错你！”李存明搀扶起夏完淳，叮嘱道，“去了昆明，先找到宋献策，此人很有智谋，危急之时或许他能帮助你。”
    “臣明白！”
    夏完淳领了圣旨，做好准备，带着几个随从离开宣威。
    李存明看着他的背影，叹道：“自古英雄出少年，夏完淳此人必将成为我大明朝的顶梁柱！哎，太子只比夏完淳大了两岁，可才能和心性差得太远了。”
    目送夏完淳远去，李存明找来齐大壮，下令道：“大军南下阿迷州，朕要在半个月内剿灭沙定洲叛军！”
    因为云南多山地，道路难行，且容易迷失方向，李存明命令齐大壮为先锋，带领一万新军在前开路，大军则稳扎稳打，步步为营向着阿迷州挺进。
    ……
    齐大壮的军队一路南行，找了许多当地向导，逢山开路遇水搭桥。三天后，过了曲靖，兵临陆凉卫。
    陆凉卫南边便是阿迷州北大门弥勒，拿下此地，就可以攻打弥勒，继而长驱直入威胁阿迷州。
    鉴于陆凉卫具有非常重要的战略地位，沙定洲在此处布置了两万土司军，营盘扎在要津之处，牢牢控制住出入陆凉卫的通道。
    负责镇守陆凉卫的人名叫汤嘉宾，此人乃是万彩莲的妹夫，是个生员，读了几本书之后，自诩诸葛亮，非常自负。
    明军先锋部队来到陆凉卫时，汤嘉宾召集属下将领以及一众幕僚登高远望，窥探明军阵营。
    汤嘉宾站在高坡之上，寒风刺骨的天气里，他手握一把鹅毛扇装腔作势，蔑笑道：“今日且看本将军手段，斩杀明军这一万送死鬼！来啊，传我军令，出营杀敌！”
    一个部下劝道：“汤将军，我军占据地利，坚守才是正理！”
    汤嘉宾斜着眼睛看向那个部下，侃侃而谈道：“本将军熟读兵书，胸中韬略远迈卧龙先生，自有道理。你们只知道占据地利固守不战，却不想一想，明军先锋部队长途奔袭，已然兵困马乏，不给他们喘息的机会一举杀出，定然能大获全胜。”
    部下们深知汤嘉宾自负的禀性，不敢继续劝说，只得硬着头皮带领士兵们出营开战。
    “来啊，摆上酒宴，本将军就在此处饮酒观战！”汤嘉宾道。
    几个兵卒搬来酒水，汤嘉宾和幕僚们就在高坡上饮酒，浑然不把明军放在眼里，提前开起了庆功宴。
    只见两万土兵出了军营，叫嚷着冲杀过去。而明军却在开阔地带列阵，一时半会儿没有列好队形，显得有些仓促。
    汤嘉宾摇着鹅毛扇，哈哈大笑道：“看到没有，还未交锋，明军已经慌乱了！”
    幕僚们拍马屁道：“将军深谙用兵之道，佩服！”
    两军相距一里远时，明军终于列好队形，却站着不动，并不冲锋。
    汤嘉宾的鹅毛扇摇得愈发欢快，喝了一口酒道：“明军将领是个庸才，两军交锋时却列出线式队形，又不发起冲锋，这不是要当活靶子吗？哈哈，我手里这两万人马可都全部装备了花口小交枪，明军纯粹是找死！”
    花口小交枪，一种火绳枪。铸铁枪管，滑膛，前装，发射铁子，置有照门、照星。木床上置枪，内有搠杖，下装木叉。枪后火门近处，装有龙头火绳枪机。
    花口小交枪要比一般的火绳枪精良，射击准确度较高，同时便于山地作战，故而云南境内的土司军都喜欢装备。
    两万土兵们越来越近，只有数百米了。明军阵中突然擂起鼓来，士兵们踏着整齐的步伐，节奏与鼓声一致，齐刷刷往前走。
    “这搞的是什么鬼花样？”一个幕僚惊问道，从来没见过这般打仗的。
    汤嘉宾不以为然道：“两军冲锋，明军不但不跑起来，反而迈步齐头并进，队形散不开，速度又不开，不是活靶子还能是什么？且看着吧，等我军再往前跑出三四百米远，开起枪来，这些明军就会像地里的庄稼倒了一茬又一茬的！”
    可还不等土司军再往前冲杀，明军的鼓点变了节奏，明军士兵们齐刷刷举起枪来，又齐刷刷开枪射击。密集的子弹飞出，土司军士兵们倒下去许多人。
    一轮射击之后，鼓声再起，明军前排士兵站在原地装填弹药，后排士兵则迈步出列，按照鼓点的节奏往前踏正步，差不多走了七十五步，停下来举枪射击。
    如此反反复复，明军行动整齐划一，完全成了一个整体，火力集中，且不断推进。
    土司军一下子就显得没有了章法，两万多人之间的配合远远逊色于明军，倒像是单打独斗，又像是无头苍蝇，更像是飞蛾扑火。
    汤嘉宾再也笑不出来了，鹅毛扇握在手里不再摇动，目瞪口呆满脸震惊。
    幕僚们都站了起来，头皮发麻，明军的鼓声咚咚咚响着，一下又一下撞击在他们心坎上，让他们感到心惊肉跳。
    齐大壮站在指挥台上，吼叫道：“继续前进， 保持队形！咱们新军的线式战术操练那么长时间，终于派上用场了，让土司军开一开眼，啥叫作排队枪毙！”