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    他们可以嗅到远处飘来的阵阵恶臭，空气中还掺杂着几天前燃烧的废墟里飘出的刺鼻的浓烟味。
    暗夜精灵成功从战场上撤退，却丧失了部分领地，损失不小。库塔洛斯·拉文凯斯的副官戴斯戴尔·星眼对外宣称这只是一次小挫折。
    “亏他能说出这样的话。拉文凯斯死了！死了！死在了卑鄙小人的手里。那个什么星眼竟然说这只是小损失！”
    “别再说了！”纳萨诺斯制止布洛克斯继续唠叨下去。他们二人对此事的内幕一清二楚。戴斯戴尔·星眼虽出身高贵，却不清兵家之道，只会纸上谈兵，他身边的将领也都是些平庸之辈。
    自从拉文凯斯遭人暗杀之后，再也无人敢正面顶撞这位身材修长、有权有势的贵族，也很难再找出几个像黑鸦领主那样身经百战、阅历丰富的暗夜精灵。戴斯戴尔·星眼虽也胸怀大志，但是如果一直这样下去，他的昏庸无能必将使他的勃勃野心连同他的子民一同走向毁灭。
    而纳萨诺斯并不只是担心军队岌岌可危的前途。他的心头还压着另一件事，此事使他将目光投向视线另一边的黑鸦堡垒议事厅。此刻，那位指挥官正在接待一位高贵的“客人”——那头从天而降的红龙，但他不是一个人，而是三个！其中有一个，纳萨诺斯非常熟悉，魔法师罗宁。他已经很久没有见过这个法师了，也不知道对方有没有听说他的事情？如果见面，会不会认出他是谁？对着这些疑问，纳萨诺斯希望答案是否定的。
    “我们不能把希望寄托于戴斯戴尔·身上，亡灵，想想办法。”
    “我观察过暗夜精灵的社会，我发现他们和人类一样，推崇的是世袭制，按道理来说，拉文凯斯一旦去世，继承黑鸦堡垒的应该是他的女儿。”
    “你是说那个叫做伊莉萨娜·拉文凯斯的女精灵？你没看到吗？她一听到父亲阵亡的消息，立刻就精神崩溃了。”
    纳萨诺斯听完布洛克斯的话就无奈地叹了口气，“既然如此，我们就不能把希望寄托于暗夜精灵身上了。必须去寻找其他种族。”
    “其他种族？”布洛克斯惊讶地看着他。
    “对，其他种族，虽然这个时代没有人类和兽人，但有矮人，我曾经向我的矮人导师了解过矮人的历史，我能确信，他们一定在这个世界的某个角落。”纳萨诺斯说完后转向布洛克斯，“你有没有什么好的建议？”
    兽人摩挲着额头，轻轻地触碰着头发。“的确有一个。”
    “快说！”
    布洛克斯回头瞥了一眼门外，没有感觉到有偷听者。军中多数人对外来种族充满敌意。参加完黑鸦堡垒之战后，拉文凯斯对兽人和亡灵的几分冷漠也消失了，可现在领主死了，他们二人开始担心新上任的指挥官不会对他们客气。
    “是牛头人！”
    “部落的新成员？”
    布洛克斯点点头，“牛头人大酋长凯恩·血蹄曾告诉萨尔酋长，他们一族是艾泽拉斯最古老的种族，历史有上万年。”
    “原来如此。”纳萨诺斯双手合击，“我曾见识过牛头人的力量，他们不仅强壮，而且充满智慧，最重要的是，他们并不傲慢，相比于暗夜精灵，他们更容易相处。”
    “只是有一个难以解决的问题。”
    “什么？”
    “他们是游牧民族，就像部落中的战歌氏族一样，完全没有一个可靠的定居点。”
    亡灵立刻摇了摇头，“那就去找他们。游牧民族一般不会出现在森林和山地崎岖的地带，我们必须去平原或者高原，只有在那里，才能看到游牧的踪迹。”
    平原或者高原？纳萨诺斯和布洛克斯同时把目光转向墙面上的那一张地图，“看那里。”布洛克斯指向黑鸦堡垒的西方，虽然地图上和黑鸦堡垒只有几尺的距离，但是他们二人都清楚那个地方有多遥远。
    “那个地方就是平原地带，只不过……面积还是太大了。”
    “只能凭运气了，而且光靠一个牛头人种族是无法击败燃烧军团的，还要找更多的盟友。”
    布洛克斯知道他在说矮人，可是加上矮人一族，真的就可以对付燃烧军团吗？兽人非常怀疑，但他对矮人的战斗力有绝对的信心，毕竟在第二次战争中，矮人就让部落吃了不少苦头。
    “你要去哪儿找矮人们？”
    “去南方吧，我也不清楚，但南面有大片未被标记的土地，一个地方空荡太久总会出现新的文明，我只能堵一堵，希望矮人们就在那儿！”
    ……
    燃烧军团发动了新一轮的进攻，攻势有增无减。处于守势的暗夜精灵们需要睡眠和饮食来补充体力，但这却成为他们的弱点。恶魔们则无此需求，他们可以夜以继日地投入战斗中去，不知疲倦，直至战死沙场，只有处于绝对劣势的时候，才肯撤军休战。就算是撤军，他们还会卷土重来，让每一寸土地都浸染鲜血。
    而暗夜精灵守军这边则变弱了。加洛德·影歌四处都找不到纳萨诺斯和布洛克斯，他问值班的守卫才得知，那两位可靠的盟友已经离开了。影歌心里清楚，他们不是因为畏惧恶魔而离开黑鸦堡垒，而是戴斯戴尔·星眼，那个傲慢的贵族让这里一团糟。加洛德想要说服星眼大人接受了新的盟友，但这个心怀偏见的贵族却使理应成为共同事业的目标变成了大家都不情愿看到的争吵。暗夜精灵从来没有真正地与其他种族联起手来，并肩作战。暗夜精灵只懂得跟自己人打交道。
    “亡灵和兽人一定是因为星眼才离开的。”
    纳萨诺斯和布洛克斯在战场上发挥了极大的作用，其实加洛德的贡献也丝毫不输于他们。事无大小，加洛德都亲力亲为，用心地协调各部队的配置，努力让大家心往一处使。他与自命不凡的星眼一样极大地影响了军队的策略。