人怕出名猪怕壮，曾孝出了名，一时成为南城青年才俊中的代表。
    仅能拜于圣竹山庄门下，就已经是出众了，现今又被监院信歌这样的人器重，竹云天甚至破格升至三院，让其带母入学，可见此人本事了得，在二十五六这个年龄能混出名堂，曾孝也算是了人头地了，就差学业完成，封官拜相。
    为什么说曾孝就能封官拜相？
    原因有二：一是南城人才调零，不像西城，四城人才聚集，考官还得需要相关的流程，没有朝廷中人举荐连考试的资格都没有，而这南城在重组朝廷时，几乎没有人愿意做官，教学更是一落千丈，圣竹山庄的弟子，自然是要得到朝廷重用的。一是曾孝的孝道，方圆十里闻名，带母求学，只为报国，这一腔热血被信歌和竹云天赏识，定会扶持，以二人之身份，在朝中谋个职业不难，有可能还是大员。
    前日还瞧不起曾孝的同门们，一时相涌而来，瞬间就不嫌弃其身份了，体现出难兄难弟的感情，对周边之人也把曾孝是其师兄弟而骄傲。
    仅一日，一个默默无闻的人，一跃成为南城横梁之选。
    曾家小院前车水马龙，各方人马频繁而至，而曾孝怕得罪诸人，听从了竹云天的安排，收拾东西准备带母入学。
    入夜，人群这才散去，所送之礼，皆被曾孝还了回去，唯独邻里们凑的银子还留着。
    百长很高兴，治下出了这般人才，将来要是做了大官，那也是一番荣耀，邻居们所托之事，也趁时而言。
    “今日劳累，明日还要上学，想必你想尺早休息，我也不识趣，待明儿你进了竹家，恐怕说话的机会就少了，有一要事，想与你商量。”
    “大人有话尽管说，今日亏得你在，要不然都不知道如何应付，这一日你也辛苦了，害你受了累，不知如何感激。”
    “不用，这邻里的李家，有一姑娘叫李喜儿，年芳十八，人也长得水灵，孝顺父母，今儿凑银子，她家也凑了一两，就托我说个媒，想把这喜儿姑娘嫁你作妻，也好照顾你母亲。”
    “这如何使得，我这家境，还有病母，岂不连累了喜儿姑娘。”
    “都是邻里，有啥连累不连累的，这些年大家也帮你不少，李家能看上你，也是你孝顺，现今你做了圣竹山庄的弟，难道瞧不起人了？”
    “不是这意思，那喜儿姑娘我也识得，是个好姑娘，我是怕连累了她。”
    “李家可没这样想，能招你这样的女婿，那可是福气，你要是愿意，明儿喜儿姑娘就随你进竹家，服侍你母亲。”
    “这如何使得？”
    “使得使得，方才我也与你母亲说过了，她也同意，你二十有五，别人这般年龄，也都娶妻生子成家立业，婚姻大事，向来父母做主，今儿与你说了，也是因你今日被监院器重，不然我才懒得管你这些闲事。”
    “行，既然这样，那就委屈这喜儿姑娘了。”
    “好，今儿也算是双喜临门，我这就去告诉李家，还等我信呢，明儿一大早，就带人来。”
    “那就有劳大人了。”
    古时谈婚论嫁，也就一句话的事，容不得细来，更容不得败坏女方名节，要是女方主动提出来被男方拒绝，以后就难以嫁人了，而婚姻之事，向来都是父母做主，只要父母点了头，子女也和同意，不管对方长相如何。
    关了门，正要睡觉，又来了人。
    这一次来的，正是南城最有名气的媒婆言婆婆。
    言婆婆坐着轿子来，带了几名随从，拿了礼物，来到院子里，东看看西瞧瞧，露出一些怪异的神色，脸上却笑得像花儿一样，六十有余的人，打扮得花枝招展，涂了胭脂。
    把一干人等请进门，倒了茶，站立于前。
    “都说你一表人才，今儿见了，可谓人中龙凤，前途不可限量，晚上来时，百长大人把我挡在外面，也没进得来，见人都散去了，才敢来打扰。”
    “不知婆婆找小生有何要事？”
    “曾公子，你大喜啊，我是特来恭喜的。”
    “区区小事，哪值喜庆，劳烦婆婆挂念。”
    “我说的不是你破格晋升之事，我今儿来啊，是为那林大官人家的二小姐来说媒的。”
    “哪个林大官人？”
    “就是南城里开了十八家染布坊，拥有一条街，家财万贯的林大官人，你不会没听说过吧？”
    “这个林大官人，哪能没听说过。”
    “对对对，就是他家的二小姐，不知在哪见过公子一面，这就害了相思，托我来说个媒。”
    “可是，我已经许了亲。”
    “许了亲，今日不是打听到，你至今未订亲事吗？”
    “定了，今日与那李家喜儿姑娘定了的，百户大人可以作证。”
    “难怪，这家伙把我当在门外，原来被李家抢在了前头，没关系，订了就订了，这不也还没成亲嘛，退了这亲事，赔点钱就了事。”
    “这怎么能退呢，做人当言而有信，就算赔万两银子，也换不了喜儿姑娘的名声。”
    “哟，听听，这曾公子就是个正人君子，林大官人没看错，要招的就是这金龟婿，这样，这李家姑娘要名声，林大官人在南城说话，那也是有份量的，如今请我来说亲，总不能推了吧，咱也不嫌弃谁家姑娘，那就两个都娶了，谁也不得罪，不过这做大做小，就得思量了，论身份论地位，也是林家小姐在前，就让李家姑娘做小，这总能成吧？”
    “这——”
    言婆婆一张巧嘴，能把死的说成活的，这一张嘴，叽叽呱呱地就停不下来，让曾孝一进无言以对。
    曾母在屋里听得明白，这两头都不能得罪，总不能因为儿子有了出息，就拒绝这两家亲事，一方是百长做媒，邻家时常照顾，这一次又筹银上学，相助之恩不能忘，而这林家势大，更不能得罪。于是就咳嗽了几声，轻声唤儿子进屋。
    进了里屋，曾母交待了几句，也就答应了，不过，凡事论先后，虽然林家有钱，但李家也有义，何况还是百长说的媒，要是反过来让李家姑娘做小，岂不让人看笑话。
    做小就做小，言婆婆犹豫了一番，也答应了，留下了礼物，回话去了。