一个是她的万岁，一个是她的孙子，偏偏都让她不舒服。
    她是恨极了这个地方。
    绥阳依旧弓着背：“太后听闻太皇太后亲临，早已在闲庭居布好茶水。”
    薛珍珠眉心一蹙，厉声说道：“哀家找万岁可是正事，哪来的闲情逸致。”
    谁知绥阳并不后退，反而跪在她面前，继续说道：“太后在闲庭局静待太皇太后亲临。”
    薛珍珠沉默地看着她，嘴角紧抿，高高吊起的细眉越发凌厉，出声问道：“太后何时来的。”
    绥阳并不隐瞒：“昨夜子时。”
    悯心一愣，下意识去看周围，这才发现这里面今日没有一个熟面孔。
    太皇太后的脸色瞬间难看起来，眼尾的细纹层层叠着，眸光近乎锐利。
    事到如今，她本就是腥风血雨走过来的人，还有什么不明白。
    棋差一招，她输了。
    “太后可还有其他话。”但出人意料，她格外冷静，只是继续问道。
    绥阳恭敬地跪伏在地上，一字一句地传着话。
    “万岁前日学了楚汉旧事，言昔日项羽破釜沉舟，求得是生，这才大获全胜，奠定霸业，可到最后却又落得乌江自刎，也是因为之前刚愎自任，娘娘听着万岁稚言觉得有趣，便也想博太皇太后一同欢喜。”
    薛珍珠扶着悯心的手，闻言，淡淡一笑：“有趣，所以还是刘邦走到了最后。”
    “走吧。”她半阖眼，“明家教出来的姑娘果然文采斐然。”
    绥阳目送太皇太后离去，这才起身。
    “娘娘，太皇太后这样就是放弃了吗？”
    假山后，明沉舟牵着谢延走了出来。
    明沉舟笑了笑：“太皇太后什么人，这点小事，有了你的圣旨，叫令天下，没有，也有的是办法。”
    “那我们现在怎么办？”他皱眉问着。
    “等着吧，看谢病春怎么办。”
    明沉舟捏着他的小手：“该去做早课了。”
    “哦。”
    谢延嘴里应着，脚下一步也没动。
    明沉舟失笑，眼疾手快把路过的小黑一把抱起。
    “悄悄这小肥猫，整天吃了睡，睡了吃，现在都要抱不动了。”她颠了颠小黑，小黑挣扎着要跑，她顺势塞到谢延怀中。
    “让它陪你去。”
    谢延只好悻悻捏着小肥猫走了。
    他听说娘娘出宫玩过了，他其实也想出宫玩。
    但他要稳重！
    事情果然如明沉舟所料。
    薛家那场大火不但没有随着三姑娘的下葬而平息下来，流言反而越演越烈，人人都猜测这场火来的不简单，矛头直指谢病春。
    西厂杀人如麻，早已不是秘密。
    夏义案重新回到了世人台面，连带着久久不肯宣判的沐辛案也被人议论纷纷，司礼监和内压力骤增，就连一向是文人楷模的明笙也被饱受自责。
    谢病春依旧是不缓不急，每次集议都四两拨千斤地打了回去，万岁难得保持中立，内阁束手无策。
    直到半月后，谢病春这才上折子。
    夏义和沐辛被判斩立决。
    浙江都指挥使邢明霜、河道监工内官监王正道、台州河道总监杨日和江南道左布政使戚卫涉嫌堤坝贪污，为官贪腐，皆被罢官，为此整个浙江官场震动，一时间落马之人数不尽数。
    大小郑相在江南多年布置毁于一旦，明笙更是在南边名声一落千丈。
    今日便是夏义和沐辛午门斩首的日子。
    明沉舟半睡半醒间被英景带出宫，随后上了一艘游船。
    “掌印。”她看着船舱内穿着靛青色常服的人，先是一愣随后惊讶说着。
    少了那身威严华丽的蟒袍，青衫素履的谢病春更像饱读诗书的文人雅士。
    谢病春面前放着一盘糖炒栗子。
    只见他慢条斯理地剥着粽子，见了人也只是懒懒抬了抬眉。
    明沉舟眼皮子一跳，瞬间清醒过来，选了个远远的位置坐了下来，谁知屁股还未坐稳，就听到咚咚两声。
    谢病春的手指弯曲敲了敲身侧的位置。
    明沉舟盯着看了好一会儿，这才皱了皱鼻子，慢吞吞地挪了过去。
    “娘娘躲什么？”谢病春冷淡疏离的声音在耳边响起。
    “晕船，靠船头坐比较好。”
    明沉舟张口胡扯。
    谢病春呲笑一声，抬眉扫了她一眼：“你这是船尾。”
    明沉舟扣扣下巴，没说话。
    “继续说啊，不是一张嘴最能胡说吗。”谢病春讥讽着。
    明沉舟装死不接话，眼睛瞟到桌子上的糖炒栗子，殷勤说道：“我很会剥栗子，不如我剥给……呜……”
    一颗甜蜜蜜的栗子被塞到她嘴里，也堵住了她的话。
    “嗟来之食，嗯”
    谢病春似笑非笑。
    明沉舟只顾嚼着栗子，一声不吭。
    “糖炒栗子真好吃！”她大声夸着，“掌印剥得更好吃。”
    谢病春继续剥栗子，冰白修长的手指格外灵活。
    “掌印今日叫我来做什么？”她撑着下巴欣赏着，随口问着。
    “娘娘整□□着英景问问题，不如直接让娘娘来问内臣。”他手心放着拨的干干净净的栗子放到明沉舟面前，漫不经心地说道，“娘娘意下如何。”
    明沉舟神色故作为难，嘴里倒是很诚实：“那真是再好不过了。”
    她顺手捏着栗子扔进嘴里。
    甜糯的味道瞬间在嘴里弥漫，她高兴地眯了眯眼。
    “娘娘要问什么？”
    “薛家的火，掌印知不知道。”她美眸流转，笑脸盈盈地问着。
    “知道。”谢病春修长的手指夹着栗子，轻轻一捏，就栗子破开裂口，慢条斯理地拨着，外壳，薄皮在他手指间跌落。
    明沉舟的视线莫名被他的动作所吸引。
    “当真是薛家自己放的火？”她随口问着。
    “薛家放火，我们观火。”谢病春眉梢间带着冷意，说出的话格外平静。
    明沉舟瞬间回神，惊骇问道：“我们？还有谁？”
    “明家郑家，想来都是知道的。”谢病春抬眸，把剥干净的栗子塞到她嘴里。
    “夏义注定活不了，他的妻儿同理，就算我不送她们下去，自然也有其他人，没有人相信他们真的不知情，以绝后患，才能睡得安稳。”
    “那她们知情吗？”
    明沉舟喃喃自语。
    “谁知道呢？”
    明沉舟顿时觉得嘴里的栗子都没味道了，讪讪地低下头，又问道：“这事不是牵扯到西南的事情吗？掌印的折子上怎么没动静。”
    “时机未到。”
    明沉舟顿时升起好奇之心，靠近他，眼巴巴问道：“什么时机？”
    “娘娘想知道？”谢病春抬眸，两人的眼眸瞬间撞在一起。
    漆黑的眼眸慢慢倒映着自己的声音，却又不见暖意。
    明沉舟不进反退，更加靠近一点，直到两人的呼吸都在彼此间交缠。
    “我今日倒是听说夏义和白荣行竟然是同乡，未入京便认识了，关系还不错，所以是死了夏义好像也无关紧要吗？”她缓缓伸手搭在谢病春的肩膀上，缓缓靠近他，吐气如兰地说着，“我还听说白荣行和沐辛都去过西南。”
    她笑了声，娇媚清妩，含笑的眼睛宛若湖面的点点水光。
    “白荣行现在可不见了，掌印知道在哪吗？”
    明沉舟的手指点着他的脖颈，缓缓问道。
    谢病春的手不知不觉搭在她的腰上，隔着单薄的夏衫能清晰的感觉到他纤细的手指纤长，分明的骨节。
    他在一点一点收紧自己，掐着自己的腰间的皮肉，目光放肆而迫人。
    明沉舟被看得不由移开视线，讪讪往后靠去：“算了，也不是很想知道。”
    却不料，刚一动静就被谢病春带了回来，直接落在他怀中。
    “怎么不问了。”谢病春抚摸着她的腰间，一点点深入，直到触及细腻温热的皮肉还未有停下来的趋势。
    明沉舟被手心的温度激的一个激灵，连忙伸手压着他的手，却又被人反锁在背后。
    “继续。”
    谢病春的脑袋搁在她的脖颈处，声音就像是贴在她的耳朵响起一般。
    一阵接着一阵的战栗。
    那只手就像一条蛇一般绕着她的腰间。