灵魂空间，研究所二楼的办公室。
    坐在舒适的转椅上，一手捧着薯片包，一手拿着可乐罐，芮契尔看着电脑上播放的昨晚宴会的记忆片段，笑的前仰后附、乐不可支。
    忙着处理事务的托德，看了眼身旁的女子，摇头说道：“我真佩服你，看着这种东西，居然还能吃得下食物。”
    看到人们四散逃命的场景，芮契尔笑的抱着肚子在桌子上抽搐，嘴里断断续续的说道：“我真不敢相信，昨天我居然错过了这个！实在是太遗憾了！”
    仿佛鼻腔中依然能够闻到那种挥之不去的恶臭，托德的胃里一阵翻江倒海，连忙伸手阻止了芮契尔：“让我们换个话题。”
    “好吧。”芮契尔挑了挑眉毛，对托德抱怨道：“我什么时候能够回暮西城？”
    托德一愣，给了芮契尔一个『抱歉』的表情：“蛮族营地刚刚建立，我需要你的帮助。”
    “我就知道你会这样说。”一脸不悦的芮契尔，向后伸展着手臂，上半身的完美曲线一览无余。
    托德呆了呆，突然想起什么，用鼠标连连点击数下，对芮契尔说道：“打开你电脑桌面上的邮箱图标，看看我给你发的邮件。”
    带着疑惑的表情，芮契尔点开了outlook的图标，打开邮件一看，邮件的正文内容是一栋别致小楼的图纸。
    与中世纪建筑常用的繁复设计和宗教构造不同，这栋小楼的设计风格处处体现了『简约』二字，简练的木制家具，朴素的房型设计，明快的视觉感官，养眼的植物盆栽。
    芮契尔翻阅着建筑设计图和概念形象图，好奇的问道：“这是什么？”
    托德用手指敲了敲桌面，兴奋的说道：“建设这栋房屋所需要的一切，包括工匠、图纸、水泥，都已经安排上了船，相信很快就能运到霜石营地。”
    芮契尔瞥了眼托德，一半玩笑一半认真的说道：“看这架势，您是打算让我在这里长住下去了？”
    托德微笑不语，脑中却突然想起了坎伯兰的话语。
    『陛下，您能够说这个女人的背后，没有隐藏什么不可告人的秘密吗？』
    托德慢慢低下头，对女子柔声说道：“芮契尔。”
    “嗯？”
    “你有什么愿望吗？”
    “怎么突然问这个？真要说起愿望……吃遍所有美食，看遍所有美景，享受完生命的每一天，这个算不算？”
    『听您的意思，陛下，难道您想立她为王后？』
    托德的握紧了拳头，手心苍白的没有一丝血色：“芮契尔，关于未来，你是否考虑过有一天会安定下来？”
    “安定下来？”
    芮契尔的笑容慢慢从脸上消失，惊讶、迟疑、忧虑、哀伤，种种表情在脸上不断的变换。最终，她闭上眼睛，静静的说道：“我不是一个适合安定的人。”
    托德皱起眉头：“为什么？”
    “有很多原因，我现在没有办法对您说清。”芮契尔用眼角的余光，看向电脑屏幕上的温馨小楼，向往和渴求的神色在眼中一闪而过。
    再看向托德时，芮契尔又恢复了平常的样子，她笑着说道：“陛下，我希望您不要胡思乱想，有一点是肯定的，我对您的忠诚毋庸置疑。”
    托德深深叹了口气。
    重新回到现实世界的寝宫之中，托德坐在桌前，看着窗外明媚的阳光和美丽的花园，内心却乌云密布，狂风大作。
    在灵魂空间的那段对话中，托德相信，以芮契尔的聪慧，一定听出了自己话语背后的含义，但对方给出的答案，却让他沮丧不已。
    托德一直以为自己与芮契尔之间，有着某种看不见的牵绊，也正因为如此，之前芮契尔带着卡琳用身体作为条件，来请求异种同盟的延续时，他才会如此的大动肝火、暴跳如雷。
    那时的他固执的认为，芮契尔的这一举动，是对二人之间关系的侮辱。他希望芮契尔能够更加珍视这份情感，而不是用利益去衡量甚至践踏它。
    但是……今天在灵魂空间发生的一切，开始让托德彻底质疑自己的判断。
    一个女人在过去提出用孩子来捆绑二人的关系，但现在却隐晦的拒绝了更进一步的可能，这难道不是两人关系倒退的标志？
    但为什么？
    百思不得其解的托德，从椅子上站起来，走向王宫的地下通道。
    哈金斯当初在监理施工时，特意要求为国王在王宫地下加建一个房间——实验室。
    显微镜、玻璃试管、培养皿、恒温箱……走入这间实验室，看着这些熟悉的物品，托德莫名想起了前世的记忆。
    每当不愉快、不开心的时候，他总是会回到大学的实验室中，用生物和化学的世界，来暂时忘却忧伤。
    今世为人，自从登上国王的宝座以来，做不完的政务，数不尽的事情，压的他喘不过气来，现在想想，居然已有一年多的时间，再也没有踏足过这片天地。
    轻轻摸着光滑的大理石台面，看着架子上琳琅满目的玻璃器皿，托德深呼吸了一口气，用自己才能听到的音量，轻轻说道：“我回来了……”
    托德首先返回寝宫，从床下的箱子中，取来封存完好的『琥珀之石』。
    接着回到实验室，开始整理器材，调制试剂。
    做完这一切，托德打开笔记本，开始遵循前世的实验习惯，在第一张纸的最上方，用中文写下『暴君研究日志』六个大字。
    第一件事是整理手头上已有的信息。
    托德一边回忆着『暴君』的特征，一边在纸上写道：
    一、『暴君』只存在于高辐射强度的环境内，对压强、氧气、温度和水分的依赖程度，目前尚不明确。
    二、『暴君』出现的周边地点中，存在大量的非正常状态的生物，比如蝎尾狮、狮鹫等等。
    三、『暴君』可以抑制并且逆转『萨瑟兰细菌』的变异，甚至可以通过人类神经中枢的指令元，来自由转换感染者的变异形态。
    写完这三条，托德放下炭笔，穿上实验用装，进行例行消毒和排气程序之后，用一根尖利的铁钻，打算在『琥珀之石』上开一个洞，以方便取样。
    五分钟的努力后，样本表皮完好无损，但钻头却弯成了半月形。
    放下手中报废的铁钻，托德颇为头疼的叹了口气，突然看向自己的右手，若有所思。
    将右手五指张开，伸到面前，看着手指的皮肤慢慢异化，最终变成了铁爪的模样。
    托德将变异后的铁爪消毒之后，放在『琥珀之石』的表皮上，来回转动着手指。
    又经过十来分钟的努力，样本表皮总算被他钻出一个直径五毫米左右的小洞。
    实验的第一关——取样，总算是过了。
    用滴管取出『琥珀之石』中的一滴黑色液体，再用玻璃片压紧，放到显微镜之下。
    托德将眼睛凑到目镜上，才不过看了一眼，就摇着头直起身来。
    这台显微镜虽然由暮西城的名家所打造，但放大倍数还是太低了，只有800倍左右。
    镜头之中，只能看见一块块黑色斑迹，却根本看不清究竟是什么东西。
    使用『鹰眼』的异能，托德再将眼睛凑到镜头上，这次能看见这些黑色物质，是一团团排列紧密的生物簇群，但还是看不清生物的形态和结构。
    『鹰眼』可以将视线中的物体，放大5至7倍，再配合显微镜，就可以将最终放大倍数提高到4000倍到5600倍左右，但看起来，想要观察『暴君』，还需要更高倍数的放大率。
    该怎么办呢？
    托德第一个想到的是，过去集合众人之力，制作的那台『异能电子显微镜』。那台仪器可以将放大倍数提高到20000倍左右。
    但稍作思考，托德还是否定了这个选项。
    有几个关键因素确定了那台简陋的『异能电子显微镜』，在这里派不上用场。
    第一，那台电子显微镜的成像方式过于原始，用纸张来显示放大结果，而且只能显示微生物的大致状态，根本无法确认具体的细节。
    第二，由于技术的限制，那台电子显微镜只能表现静态画面，却无法显示动态的过程，这不利于微生物的生理研究。
    第三，成像时间过长，往往一张放大结果的生成，需要好几分钟，实在是太慢了。
    有什么办法既能够达到合适的放大倍数，但又克服电子显微镜的局限呢？
    摸着额头发愁的托德，突然眼睛一亮。
    如果自己转化为怪物形态，变异后的眼球，不是可以大幅增强『鹰眼』异能吗？
    那么『鹰眼』异能原本5到7倍的放大倍率，可以在瞬间扩大至100倍到120倍之间，再配合上光学显微镜的800倍目镜，则最终放大倍率将固定在80000倍到100000倍之间，这已经足以观察任何微生物了。
    托德将头部转化为怪物形态后，再看向显微镜的镜头。这一次，他终于看清了『暴君』的真面目。