“军队日以继夜的后退，所有的物资军需全部都丢在了路上，丢给了中国人，连吃的都困难。这场战争真是不幸，但又有什么办法呢？
    我是平安无事，身体健康，也没有受伤，真是上帝在保佑。但我的士兵就凄惨了。
    中国人为了这一仗做了充足的准备，他们有充足的物资军火保障，有足够的骑兵来进行追击，我们却什么都没有。
    战壕战让我们失去了机动。虽然它确实令中国人损失了一些士兵，但是我们失败了。之前的战果只会让涅尔瑟斯克【尼布楚】的俄国人遭受更多更大的灾难。
    望主能宽恕我们。在生死的关头，我们退缩了。
    这一仗打的再糟糕不过了。我已经很久没有打过这样糟糕的败仗，两千人的队伍只三天时间就彻底失败了。这让我感觉我们对战壕战的使用还比不上土耳其人，虽然涅尔瑟斯克确实没有足够多的铁丝网。总之，残酷的战争让人毛骨悚然。
    昨天傍晚，当看到自己还活着，且已经暂时脱离了中国人的追击时，我特别高兴。可是晚上安好营地后，太多的熟悉的面孔消失了。
    亲爱的伊万诺夫、盖达尔、雅科夫，以及警察局的马利诺夫斯基，还有年轻的捷尔仁斯基少尉……
    我没有特意的去问人群中谁死了，谁还是活着，我的心里在不住的流血。
    幸运的是我们距离赤塔只有一百俄里了。柳德米拉少校在那里肯定已经聚集了足够多的战士，并且赤塔有一个连的正规军。
    感谢上帝。
    一个连的正规军虽然很少，但把士兵分散到民兵当中，能让民兵活的更久一些。
    战争，与中国人的战争，是属于最精锐的职业士兵的舞台，民兵不该出现这样残酷的地方的。
    他们富有爱国精神，勇敢，不怕死亡。但他们没有娴熟的军事技能和常识。
    亲爱的，为我们欢呼吧。我们将拥有一位不错的指挥官，柳德米拉少校是我在土耳其战场的上级，他很能战斗。虽然我即使活到最后也要被罢黜职务，但这没有关系。
    伊莲娜，亲爱的，这一仗结束后我就会回到奥伦堡。我们一家人在不久后就能团聚在一起了，祈祷这一天的早日到来吧，我一点都不愿意再跟中国人打仗了。
    爱你的米洛舍维奇。”
    仓皇退缩中的尼布楚俄军，指挥官米洛舍维奇大尉在暂且安定的营地里，向自己远在万里之外的奥伦堡的妻子写一封信。
    他不知道这封信会在什么时候才能传送到奥伦堡，但这总是个寄托。
    沾好信封口，米洛舍维奇派人快马向着赤塔赶去。他现在不需要柳德米拉的救援，而是希望柳德米拉能够真的做好了准备。而至于这封信，则只是一个小小的附带。
    赤塔。
    这里本北方游牧民族的聚集地，17世纪被哥萨克占领，《尼布楚条约》的签订让这里的整块地区都归宿了俄国。这里的原住民是布里雅特蒙古。一个与其它蒙古族一样，祖祖辈辈都在使用传统的蒙古文字的，以游牧、狩猎为生的民族。
    这里是沙俄农业和经济最落后的地区之一，信奉藏传喇嘛教，这一地区有十多座大小不一的喇嘛寺，总共生活着近万布里雅特蒙古人。
    从赤塔再向西的外贝加尔，就是布里雅特蒙古人的最大聚集地。其人口比重占据了整个外贝加尔省人口数量的三分之一。
    作为最初的军事据点，到军政统治中心，再到现在的商贸、商业中心。二百年里赤塔更换了好几个定位。这些定位都没有让赤塔的城防有半点的增长巩固。但战争猛然来临的时候，赤塔的弗拉米基市长和柳德米拉少校，所能做的只是尽可能地汇集本地最大数量的男人。发放线膛枪在内的全部库存军火，发放子弹、火药。
    “我指挥的是一支士气低落的乌合之众，中国军队在涅尔瑟斯克的表现吓坏了他们。我没有信心，我想我们不能取得胜利……”
    在米洛舍维奇在给妻子写信的同时，赤塔的军事长官柳德米拉也在给远方的妻子写着家信。
    他现在的境遇很不好。土耳其战场上的两年激战，给他的身体里留下了太多的隐患。西伯利亚恶劣的气候更激化了这些痛苦。并且柳德米拉肥胖高大的身躯也给他带来了巨大的负担，当然这些都比不上即将到来的战争给他带来的麻烦。
    赤塔占据一半居民数量的蒙古人和土著人，根本不听从他的号召。这些天带着马匹和刀枪来到赤塔城的蒙古人都不足三百人。
    所以柳德米拉对于战争完全是悲观失望的情绪：
    “现在给你寄去全部的积蓄，今后不知道会遇到什么样的灾难，直到一切结束为止。愿上帝保佑，我们还有团聚的日子。
    我的身体不好，再也不能像年轻时候那样不放弃任何一丝机会，我很怕自己面对机会的时候会心力不足，让遭遇的一切艰险和身上的创伤都变得不值得……”
    ……
    当地方上的蒙古人不再听从号令，当中国军队带着大炮逼到眼前，赤塔的命运已经被决定了。炮火和鲜血洗礼了整个城市，反抗声伴随着惨叫声逐渐逝去。
    ……
    时间进入到八月。
    在八月上旬渐到末尾的时候，东北秦军已经顺利攻克了海兰泡、伯力、尼布楚、赤塔、双城子等多座城市，唯一还在战斗中的就是海参崴。
    而同时间参战的北洋舰队。一样很顺利的扫清了库页岛的俄军，拿下了庙街、丘米坎，现在主力出现在了海参崴外海。
    坐镇大后方的刘暹还受到了张家口发出来的电报，魏明部骑兵已经顺利席卷了外贝加尔省。俄军在贝加尔地区虽然部署有一万军队，可部队分散在恰克图、乌兰乌德、伊尔库茨克、日加洛沃等多座城市当中，其驻兵最多的乌兰乌德在战争爆发的第三天就被秦军骑兵所包围，隔绝了一切对外联系。偌大的贝加尔湖地区，那么多的俄罗斯城镇、乡村，就陷入了各自为战的境地。
    两万秦军骑兵完全是风卷残云！
    “我们必须冲破城外中国人的堵截。”外贝加尔省的最高军事长官卢卡.伊利亚舍维奇少将大声地叫嚷着。他的对面是外贝加尔省的最高行政长官伊里奇.谢尔盖夫，乌兰乌德的市长沙廖夫。
    谢尔盖夫是个年纪超过六十岁的老人，他的神色很疲惫。“城外的敌人有多少？我们不知道。我们的战士有多少？我很清楚。
    一个旅的正规军，四千五百名的民兵，其中拥有战马的有两千人。
    这样的实力真的能冲破城外中国军队的防线吗？
    您是知道正面碰撞阵地的损失会有多大的。如果不成功，我们军队的士气会大大的低落、沮丧。市民们会对我们丧失信心。可能，我们就会永远被困在乌兰乌德了。”
    卢卡.伊利亚舍维奇神色郑重的点着头。“是的，我知道。”
    “那么你还要坚持那样做吗？”
    “当然！”卢卡.伊利亚舍维奇的回答坚定不移。他的理由也一直非常明确。不那样做帝国将会丢掉整个贝加尔湖。
    卢卡.伊利亚舍维奇取得了这次谈话的胜利。谢尔盖夫和沙廖夫的态度终于软化了。两人将手中的民兵、警察一切力量，全部交给了卢卡.伊利亚舍维奇。
    乌兰乌德的民兵素质不高，但再差那也是好几千号人。且里面还有两千珍贵的骑兵。他们的身份虽然在半个月前还是平民，虽然只有三分之一不到的是哥萨克。这样的素质跟跟全部是哥萨克骑兵组成的骑兵部队真的要相差很多。然骑兵就是骑兵！
    要对付外头中国人的骑兵，就必须依靠他们！
    卢卡.伊利亚舍维奇对战争前景却并不悲观，他对手中的力量深信不疑。因为据他的观察，乌兰乌德城外的中国军队人数似并不太多。
    战争打响在黎明。
    阵地就在城外的鄂尔浑河畔，地势平坦，景物平淡无奇。
    除了大片的原野，就是连片的田地。后者并不便于隐蔽军队，而且骑兵难以通过那里发挥战斗力。
    外贝加尔的哥萨克可是能媲美顿河哥萨克的精锐，两者唯一的区别就是前者的人数太少了。现下主力更是在万里之外的西方服役，为沙皇守卫着中亚和近东。
    自从17世纪中叶涉足贝加尔湖地区，二百多年了，哥萨克在这片土地上就是骑兵和死神的代名词。蒙古人、通古斯人，在哥萨克面前已经忘记了自己的辉煌和尊严。
    俄军正规军中有四百多骑兵，加上被五六百哥萨克控制的严严实实的两千骑兵，这是一股不小的力量。
    战争在双方隆隆的炮声中开启。
    卢卡.伊利亚舍维奇首先下来了进攻命令，一队队俄军出现在了秦军阵地的对面。
    俄军借着黎明的昏沉和晨雾的掩护开展进攻。他们队列拉的很散，出击部队也不多，因为俄军并不知道自己的对手的主力位置在那里，他们的进攻点只得盯着秦军在乌兰乌德城东南方向的阵地。
    试探进攻！看能否把中国人的主力钓出来。