“慢点，慢点……”
    “小心！别滑下去了……”
    铺子岭到徐家村的崇山峻岭之中，一条曲折的小道上，一个个手牵着马匹的秦军士兵正慢慢的移动着。
    在过去的那些天里，秦军攻击部队的补给、军需，全都是这些骑兵用这种方式，牵着马匹，驮着货物，一点点搬到前线来的。
    现在，他们战马的背上没有了一包包打理整齐的货物，他们的身份也恢复到了骑兵。
    李长乐应该想不到秦军还能倒腾一支骑兵过宜昌这来，当他们的背后响起马蹄奔驰的声音时候，李长乐说不准会哭出来的。
    不过宜昌的战斗已经不再吸引所有人的目光了。
    越南方面的刘卓部队已经返回了云南，在对昆明发动的攻势当中，各部湘淮军争相而退，竟再也看不到一场能称得上‘死战’的厮杀。这根之前情形可是大相径庭的。
    之前湘淮军在云南，虽然不是秦军的对手，每战近乎每败，但湘淮军还是能战敢战，也愿意战的。但现在一下态度一百八十度大转弯，着实让中外不少人掉了一地眼球。
    而背后站着英国人的石达开依旧对秦军没有战斗的欲望。数万太平军精锐就呆呆的守着自己的地盘，任凭外面打出脑浆，他们依旧是动也不动。
    湘淮军在云贵的‘大溃’，引发了整个天下的震动。《大公报》等多家中外报纸对此发出评论，言谈中对于湘淮军的不中用，全都涉及到了‘军无战意’四个字。中外报纸都一直认为，四川入湖北的通道被秦军控制了，数万湘淮军现在有家都不能回，谁还有心思打仗呢？
    再由更大胆一些的就说，秦军已经完全占据了湖南，曾国荃、刘蓉等湘军大佬投降，在外的湘军都成了无根之萍，他们现在要是还愿意跟秦军拼死作战，才是茁茁怪事。
    涉及淮军则说，秦军饮马长江，江南的安徽之地尽数被夺，说不准什么时候秦军大军就挥师北向，捣了淮军在淮北的老巢，淮军上下此时尽在担忧家园安危，在云贵着八竿子打不到的地方跟秦军拼死拼活，淮军将士肯定也是不愿意的。
    而事实也像这些报纸上说的一样，秦军夺取昆明后，继续兵锋北进，那当真跟游玩一样，大军还没到目的地，守军就早一步溜了。说是进军贵州，不如说是行军贵州。
    并且贵州本身活跃的大小十多支反清力量也不再受淮军压制了。只要他们别不长眼的去主动招惹湘淮军，刘长佑、刘铭传、张树声等辈也不去敲打他们。
    所以，全天下人的目光，在新春过后全都集中在云贵战场上，张忠奎拿下了宜昌府，直接打水路跟江西部分接上了头，也就不那么引人注目了。
    江西方面大批军需物资的运到，让隔着崇山峻岭来到宜昌的四千多秦军步骑官兵的‘腰包’迅速鼓了起来。从军粮到弹药，他们这些人过得简直比汉中留守部队都宽绰。
    李长乐在当阳搜罗大半个月，再重新整顿败兵，转眼一个月时间过去，手中的兵力才恢复到了六千许。在已经被全副武装的宜昌战场前，六千来战力不济的清军根本连威胁都谈不上。
    随着西南的湘淮军从云南退到贵州，再有从贵州退到四川的打算，秦军汉中部分也就再次引人注目起来。湘淮军想回家，回家的路却被汉中秦军给死死卡着，这数万湘淮军的精锐能否重整旗鼓，跟汉中秦军再来一场惊天动地的大战呢？
    整个四川都在凝聚着天下人的眼睛。刘暹却知道吞下贵州后的刘卓，绝对无力再去撩拨四川。他手中的兵力太少，而云贵那十几支反清武装，还有诸多的土司、头人，也都是需要料理的对象。至少半年时间之内，刘卓是没经历往北面看一眼的。
    春天时候真正要打到的是湖北。
    湖南部分北上，江西部分溯江而去武昌，必要时汉中也将派兵增援宜昌，顺江而去取襄阳。
    所以，二月十日，刘暹人已经到了湖口，随行的还有彭毓橘、马如龙等诸多军校高级班的学员。
    这些人的课程当然还没结束，但湖北之战也可以做一个实例，让这些用冷兵器战斗中走出来的旧式军人们，开开眼界。
    随着法国人从远东殖民势力的全部消褪，一下子秦军跟西方世界间的关系似乎也和缓了很多很多。短短一个正月，秦军工商部从英法德美四国订购了上千万银元的机械，同时因为去年的战火，交易量大大减少的生丝、茶叶等中国拳头产品，也在迅速向着往年的份额恢复。
    同时工商部还牵头苏南、闽浙的诸多生丝丝行，投资机器缫丝厂，统一签订了生丝相关品质、级别的划分意见书，也就是按照生丝‘细圆匀坚白净柔韧’这八个字，每一点分上中下三等，最好的以a表达，次等以b表达，最次为c。生丝分类之后，各个品质的生丝一目了然，方面对洋人出售，也方便自我的定价。
    而建立机器缫丝厂是因为，同样品质的蚕茧，以缫丝机来缫丝远比用手工所得生丝品质更加。并且新秦政府倡导民间办厂，而一家缫丝厂的投入也并不昂贵，这笔买卖该如何盘算，谁心里面都有一杆称！
    再由就是对于民间以及培养优良蚕种的奖励，以及关于蚕茧的分类，和统一从蚕农手中收取蚕茧的价格，等等一系列生丝产业方面的相关措施。
    那浙江省明明还在左宗棠的控制下，但工商部的帖子一发，浙江的丝行老板一个个屁颠屁颠的就跑去了上海。
    杭州将军希元倒是叫嚣着要铲除叛逆，可浙江真正当家的人是左宗棠。他不发话，就希元手中的几千八旗新军，声音连杭州满城都传不出去。
    不过上千万银元的机械设备中超过八成的还是新秦政府订购的。必须大力发展重工业的新秦政府，七八百万银元购买的器械全是炼铁炼钢、探矿、采煤以及军火，几个方面的器械。
    刘暹准备开发马鞍山铁矿，还有武汉的大冶铁矿，再加上江西的钨矿。
    随着大炮口径的越来越大，特种钢的需求和地位也越来越大和越重要，钨合金也到了该出现的时候了。虽然原时空历史上的钨合金工业是从电灯丝一步步发展起来的，但刘暹知道，钨矿只要有合理的工艺，钨可经粉末冶金制坯、挤压、锻造、轧制、旋压和拉拔等加工成材。其所得的钨合金器材，其组织、抗拉强度和塑性-脆性转变温度都会有大幅度的改善。
    更重要的是，竹丝电灯在明年时候即将面世了。刘暹觉得把钨丝电灯提早三十多年出现在世界上，也不是什么大事。而且此事说不定还能在一定程度上宣扬、丰富一下中国的正面形象。
    “武汉战役咱们要打的就是一个快字！”刘暹对跟前的一帮挂着少将、中将衔的高级班学院说道，也对他身边的诸多参谋说道。
    李瀚章也不是傻子，他不会傻呆呆的把武汉三镇孤零零的扔在江边。在应对湖南的威胁的同时，李瀚章始终留着近万部队守城。并且在沿江的其他交通要地，也都派遣了部队驻扎，显然是防着江西的秦军溯江而上的。
    江西一路，秦军唯一的优势就是完全占据了水道方便。只要有足够的船只，大军就可以直接抵到武汉三镇脚下。事实上刘暹也是准备这样做的。
    “部队士气高昂，战士们求战愿望很高！”李学鸣立下了保证书。
    战争打到现在，秦军也依旧算不上真正的新型部队。国家、民族的信念似乎远不如田地来的更鼓舞士气，凝聚军心。
    但部队里也是形成了打洋人，军功第一，打内战，军功落一截的概念。而且还把打内战的对象分成了三六九等，这最强一档次就是打湘淮楚军，然后是八旗新军和练军，最后是绿营兵和反动乡勇。
    刘暹对此倒是颇感欣慰。能把打洋人公认为‘军功第一’，这说明‘国家、民族’的概念还是有所发展开拓的，虽然用脚趾头都能知道洋人的战斗力最强。
    部队调度用了整整两天的时间，以警备团为主力，两个整编营为辅的八千余秦军士兵全都抵到了汉口。驻守汉口的两千余清军被炮舰、炮艇轰的抬不起头来，部队登陆成功后一个冲锋就全部拿下了。
    此时的汉口还只有英国人的一个租界区，武汉站来报，这些日子里英租界地价飙升，无数达官贵人和地主老财在英租界里买地置房，生生的把汉口英租界的地界抬升了三倍有余。
    秦军打到眼下这个份上了，法国人都狠狠地痛揍了两次，天底下的人也都看明白了。除了这世界第一强国英吉利外，秦军是谁也不鸟！财产家人转移到英租界，长期来看，前景难测，但短期里秦军不会跟英国人翻脸的。
    刘暹抵到汉口的时候，秦军已经在舰炮的配合下，进攻汉江对岸的汉阳。同时军情处来报，襄阳的湖北绿营驻军加少部练军，以及两千多河南练军，正日夜兼程，以日行过四十里的高速，向着汉阳增援。
    这样的军情刘暹连多看一眼都懒得看。等这些清军赶到汉阳的时候，武昌城都已经被刘暹踩在脚下了。