越南，河内。
    在越南人的历史上，这座城市做过不少朝代的都城。先是李朝，后是陈朝、后黎朝等等，都曾把这里作为京城，城市名称也被多次更改，先后称为大罗、升龙、龙渊、龙编、中京、京都、东郡、东京、中都、上京、北城等。直到道光十一年，西历的1831年，阮朝的明命帝定此地为陪都，见城市环抱于红河大堤之内，遂改称为“河内”，一直沿用到后世。
    三年后明命帝阮福晈又将越南分为三圻。北方宁平省以北的各省统称为北圻，北圻以南至北纬20度之间的各省称为中圻，中圻以南各省称为南圻。明命帝派北圻军务节制大臣驻于河内，多由皇亲勋贵担任这一要职。
    现在的北圻军务节制大臣就是黄继炎。此人为阮朝明命帝的女婿，是阮朝现任嗣德帝的姑父，极得嗣德帝的信任。
    在北圻农民义军和太平军余部连翻折腾至最厉害的时候，阮朝几乎丧失了对北圻各省的掌控力，南圻又被法军攻占，以至于阮朝只能掌握中圻之地。
    还好近年太平军势弱，农民义军在清军的强势下也连翻被镇压。北圻慢慢的再度回到了阮朝手中，不过阮朝倒也聪明，纵然已知晓鸿基煤的钱途，也从没在谢继贵或是刘暹面前说出过一句讨要的话来，更没自作聪明的向两广总督或北京告状。完全是默认的态度。
    今日河内城中一处府邸，张灯结彩，入眼之处一片火红喜庆之色。那是平贼总督武仲平武大人幼子满月的大喜日子。
    武大人已经过四十的人了，还能有儿子生出来，可喜可贺。虽说他现在还是在军职当中，但谁也不会这时候不长眼不是。
    中年得子，武仲平虽然长子、次子都已经成婚了，心里也是高兴得很。是大摆筵席。黄继炎、翁益谦、范芝香、段寿等越南重臣都悉数登门，或是备厚礼送到。谢继贵、刘玉成等清军将领都派人送来了贺礼，其中左江镇梧州协副将吴天兴更是亲自到场。河内城内的大小官员和富商大户，更是齐聚到武府，各种程仪庆礼在门外面排起了长队，让武家的管家仆役们都忙得晕头转向。
    官员们拥挤在正堂或前厅，彼此招呼攀谈。富商大户们则游走在四处，一边赞叹武总督如何用兵如神，一边利用这种难得的机会，私下交流着如今的国情商事。
    就算越南的消息传递速度缓慢，也较为封闭，如今的越南不少也也都知道法国出了大麻烦。不但皇帝被俘下台，国度也出了大乱子。加之年节时候让.杜布依本身和其势力的被铲除，许多人都担心不已了。
    河内坐落在红河三角洲，城里头的富贵大户和官员，不少人可都跟让.杜布依打过交道。至于有没有被让.杜布依拉下水，那就只有他们自己心里清楚了。
    按照这些人的想法，法国出了这么大的乱子，那怎么的也要休养生息给十年八年吧？那朝廷腾出了手，可不就是要收拾内患了？他们这些跟法国勾勾搭搭的人，绝对会被朝廷恨死的。对于黑旗军当初的‘行动’，大部分人都是讳莫如深的。私下里是有不少的惊奇猜测，但谁也不大公开讨论，就仿佛从没有发生过一样。
    越南本身的文化、社会结构都深受中国影响，阴谋论十分盛行的。
    一张张长长的礼单让武仲平脸上的笑意不断。人财两得，他这才叫人才两得！
    宴会一直进行到华灯初上，大家推杯把盏的吃好喝好后，武仲平另一个目的，可以说是今日酒宴的真正意图这才正式进入主题。
    武仲平与黄继炎彼此对视了一眼，后者微微点头。武仲平慢慢站起身来：
    “诸位同僚挚友，我与黄大人承蒙往命守牧北圻，如今乱匪镇平、民心安定，可谓天佑我大越。但是，黑旗军、黄旗军余孽不断，数月前刘贼更大鼓而下，纵横红河……法夷国度有坷，却还蛮横无理，小股兵力屡屡越界北犯，朝廷震动……为平贼患，朝廷自从去年就大肆购进枪炮，在天朝刘军门帮助下，编练新军，至今已颇有成就。”
    大喜的日子，一大堆内容转到了如今的国家大事上，现场渐渐安静下来，不少官绅都面面相觑，不知道武仲平为什么突然在这个时候大张旗鼓说这些事。
    “然我朝十余年来国势不兴，朝廷国库空荡，编练新军只三千人就无以为继。本督奉旨协助黄大人监理北圻兵马，深感新军兵力不济，实力微弱。欲再采办天朝军械，整备新营，以解国忧。还望诸位父老大人，多多帮扶。”
    黄继炎此时也站了起来，环视着在场的官绅，表情十分严肃。一股逼人的急迫感，狂风巨浪一样席卷在场的所有人。不少人心头一颤，如压上了一块巨石一样，都喘不过气了。
    吴天兴咧了咧嘴，无声的笑了笑。心中想着黄继炎口中的那支新军，熊样儿的越南兵，新军也是一堆废物。
    不知道是不是他们吃过枪子炮弹的亏太多了。越南军得到枪炮之后，是依赖愈深，一切都想靠着枪炮来解决，肉搏战反是不愿意打了。如离远了拉开距离后打，排枪齐射玩的那是似模似样，可要是近了，到了白刃搏杀的时候，队伍就禁不住乱了套。都一个个往后缩，一副有多远想离多远的架。
    不过吴天兴也不能不承认一点，摆开阵势后，平原上正面硬打硬的越南新军，确实还是有些战斗力的。如果他的部队不是被刘暹接济过了一批枪炮，碰到越南新军这样的部队，还真要吃亏的。
    但是越南北圻地形复杂，山势众多，尤其是黑旗军、黄旗军这些太平军余孽，躲在深山密林里，越南新军平原上打得过，至少能抵挡得住黑旗军、黄旗军，可一追进山里，就妥妥的要倒霉了。
    一次两次亏吃过后，越南人倒也瞧出了自家新军的毛病，但他们倒是改啊？
    吴天兴是始终没见什么改变。或许越南人编练新军对付的更多的是南方的法国人吧。他们对于新军阵地战的威力还是很满足的。只是始终感觉着人太少。而只越南朝廷，他们是真的没钱。黄继炎、武仲平这些人的眼睛自然就盯上了红河两岸，尤其是河内城中的诸多富豪大户的身上了。
    这些人若说全根法国人有勾搭，那跟定会冤枉一些人。但是一个隔一个的拉出来砍来，绝对会有遗漏的。黄继炎、武仲平可不知道，原时空的三年后，法军第二次对越南展开进攻，只在红河流域，旬月中法军就拉起了一支一万四千人的伪军。如果他们两人能知道这个事，今天他们的目的就不会是只让富豪大户出血了。
    黄继炎真不是要钱装自己腰包的。他还是有操守的。三千多编练好的越南新军，粗粗计算了下，只是士兵的银饷，一年就要至少十万两白银，如果再算上衣装被服、粮草、械耗、驮马、操练、营盘修缮等等支出，至少还要加上二十万两。
    而且三千来新军可不是越南朝廷希望看到的数目。嗣德帝至少要有一万新军，才有跟法国人还嘴的勇气。而这个数目，不算军械购置，只说是一万新军的耗费，一年下来没有一百万两银子是裹不住的。
    就算黄继炎是越南北圻之地的总官，嗣德帝放开手了要他姑父搜刮地方，一百万两银子这个数字也不是黄继炎有能力处理掉的。况且还有军械。是以，要达到目的，他和武仲平就只能，也必须从当地方官绅的手里获得捐助。简而言之，今晚上黄继炎和武仲平就是借着武仲平儿子满月酒的机会，准备打一场秋风的，至少是凑齐第二批次编练新军的起步资金。
    你看我，我看你，在场的河内官绅都神情各异。尤其是几个豪强富户，更是两眼微闭，一副昏昏欲睡的样子。
    “诸位若能解此困局，武某人与黄大人必当上报朝廷。朝廷定不吝嘉赏……”
    气氛有几分冷场。但很快的一个富豪就站了出来，“报效朝廷，助饷募军，乃我等士绅本分。不敢沽名钓誉贪图朝廷嘉赏。老夫愿献白银两千两。为总制大人和都督大人分忧！”话说得是慷慨陈词。银子捐的也不算少。黄继炎身后一个随从伏在他耳边低声细语了两句，黄继炎微微点头，嘴角露出一丝满意。
    “保家安民，我等岂能坐视旁观。小人没多少银子，就捐米两千石！”又一个人站了起来，张口两千石大米。数量很不少，如果放在中国，即使是鱼米之乡的江浙一带，两千石大米也能顶个两千多两银子。可眼下却是越南，大米最不值钱的中南半岛，两千石大米能值一千两银子吗？
    不说是黄继炎，就是武仲平，鹰隼一样尖厉的目光就已经盯向了那人。“给本都督记下。”
    可惜武仲平的这幅做派并没起到什么作用。有了第一个人，就有更多后来者。你一句，我一言，各种杂七杂八的捐助如流水般出来。却大多数人都似乎有心灵感应一样，无论钱粮布帛，每一家的捐助都在千两白银上下，甚至是几百两。武府满堂宾客，一路记下来，白银凑了不过四五万两，大米两万多石，其他杂物若干，距离黄武二人的‘期望’还差好大一截。
    当最后的人离去，宴会场就只剩了黄继炎和武仲平两人，两人脸色冰块一样冷定，半响，彼此对视了一眼。似乎都看到了对方眼中的杀机——