时间转眼就到了同治十年的三月份。柳州工业园区进入了发展的快车道！
    火柴、卷烟、肥皂等等轻工产品行销岭南，纺织厂也招满了工人，虽然里头没几个是女工。
    前者的成功不出刘暹预料，单单一个汉中的出产根本满足不了整个中国市场的需求。这里确实是一个广阔的市场，只要你能进入到门内，就有大把的银子等你来赚！而纺织厂的圆满，因由却大大出乎刘暹的预料。因为那由头是应在一波孩子的身上。
    广西战乱多年，不知道多少孩子在战争中失去了自己的家庭，沦落为一孤儿。这些孩子如果照原时空的历史进程，命运无疑是悲惨的。但是现在刘暹来了，在柳州开办工业园区，需要大量的人力。毕竟糊火柴盒和烟盒一类的工作，小孩子也并不比大人弱了。
    这就造成大量失孤少年汇聚到柳州。
    这些孩子到了柳州之后，可不会只老老实实的干活，而是到处乱窜，特别是工业园区。那机械什么的他们瞧着稀罕，再加上手脚麻利的还能顺点东西，对柳州的治安环境造成的影响很不好。
    这些孩子会从火柴厂或是卷烟厂里接活，亦或是自己做童工，进厂干活。但这对纺织厂的影响还是小的很，那些谣言对这些无有根基的孩子，恐吓性更大。
    直到有一波小孩在卷烟厂里偷香烟，被警卫发现，追赶，慌不择路的逃进了纺织厂，纺织厂劳动力不足的命运才得到了彻底的转变。
    冬天里的纺织厂是很暖和的，可比这些孩子住的地方暖和多了。即使广西的冬天本身就不冷，但这也是相对于不愁衣穿的人家。许多孩子即使是冬天里，还都一身单衣呢。这些孩子贪图纺织厂里暖和，再跟着熟练的工人接接纱头，很快就学会了，并得到一些现金。这对于手头没钱的农民来讲具有很大的吸引力。不久，谣言就不攻自破。
    也就是说，现在刘暹就是那种大量驱使童工的无量资本家。手里每个铜板都沾染着污垢，身上每根毛孔都流露着罪恶。但是靠着这些简单的轻工业，他‘养活’着成百上千的孤儿，又是一个不争的事实。
    事实上现在也没谁拿这种事来‘鄙视’刘暹。特别是刘暹开启了十多座工人、儿童夜校，用不多的钱在柳州本地招募了上百个秀才、童生当老师，这就更没谁说刘暹罪恶贪婪了。反而得了一顶‘教化百姓’的大高帽子，由柳州知府孙寿祺亲手给刘暹戴上。
    同时，一种叫蜂窝煤的煤球，和一种叫煤炉的物件开始出现在柳州。
    这两种物价技术价值几近于无，但是流传很快。短短一个来月时间，柳州府治及各县城就都流行开来。
    刘暹倒是用手中的权力在中间吹了吹风，可主要原因还是老百姓们觉得适合。
    对比烧柴火，对比每月买柴的钱，煤炉和蜂窝煤明显划算的多。
    在钢铁厂建立之前，刘暹也是成功的为鸿基煤找到了一个财路。不过质量优秀的鸿基煤更大的市场还是在广东。比如佛山，炼铁制铁业，明清五百年扬名。虽然现在洋人打进来了，佛山炼铁制铁逐渐走入衰落，但是瘦死骆驼比马大，佛山对煤炭的需求量还是妥妥的两广名列前茅。而且广东陶瓷的生产，广州城自身的需要，还有香港、粤海关那些欧美列强的火轮船，都需要煤。
    偏偏广东的煤矿小且产煤品质低，鸿基煤这种品质高达能与威尔士白煤一较高下的无烟煤，骤然出现在广东市场上，那引起的轰动完全是爆炸式的。英国人的目光第一个就瞅到了越南。只是在那之前，他们需要先过法国这一关。越南是法国的自留地。
    运送鸿基煤到广州的是广东水师五镇之一——琼州镇仅剩不多的战船。以载重二千五百石的大米艇为主，同安梭船、大横洋梭为辅。一次运载鸿基煤上千吨重量至广州。自二月开始运煤以来，已经往来五次，无一不是被疯狂抢购。
    只是‘彪悍’的广东水师虽然已经收了琼州镇的孝敬，但是对鸿基煤的好似乎充耳不闻。六艘火轮炮艇所用的煤炭依旧是购置广东本地。里面有什么道道，就不需多言了。
    刘暹已经联系英国人，准备购置火轮货船。同时放出消息准备为鸿基港招股。
    是的，鸿基港，而不是鸿基煤矿。但这绝对也能招来不少财主和有眼光的人。
    鸿基煤在广东市场的火爆直接给矿务局在广州的招募劳工做了宣传。之前还对矿务局的招募抱着迟疑态度的劳力们，现在是蜂拥而投。也让鸿基煤矿从二月份的四千人不到，直接增长到三月份结束时的七千余人。但这还不够，鸿基煤矿至少还能消化掉五千人。
    两广总督也好，广州将军也好，对于琼州镇的不务正业都不发一词。而广东水路提督翟国彦，虽然在水师中做提督已经小两年了，但他先前的根基全在南澳镇，对琼州镇根本不加关注。加之齐大林入主琼州的时候是带了整整一个营的秦军将士上任的，本身就在琼州镇内占据着绝对主导地位，现在鸿基煤的运输开始，他又让琼州镇剩余的千把官兵看到了赚钱的希望，翟国彦就是想在他面前摆一摆自己的提督威风，都也摆不成了。
    翟国彦是湖南人，跟刘松山一样，出身限定着他们就不会对秦军有好印象。
    ……
    四月份，又一批军火被迈胜洋行从美国带到了广州，随船的还有一批枪炮修理器械，和一批炼糖厂设备。这是刘暹在正月里突然增加的一个项目，本来这一批交易是只有军火和枪炮修理设备的。
    别怪刘暹无知，也别说刘暹不注意生活。他是真的直到今年过年才发现，国内白糖是那么的紧缺，大部分的糖寮生产的只是黄糖和红糖。国内白糖产量极少数，广州市场上充斥着尽是东南亚运入的白糖。
    这让刘暹悲叹的同时，也产生了置办近代炼糖厂的想法。而且随着他得至新疆的大批珍宝首饰被变卖出去，并且所得钱财超出了之前预计的数目不少，刘暹手中握着大把闲钱。炼糖厂所办一个就办一个，总共器械也不过才五万鹰洋不到。
    “啪啪啪……”鞭炮炸响一样密集的枪声响亮在试验场上。但发出这个响动的却不是一个中队的士兵，而只是一挺10管加特林机枪。而它只需要四个人！
    “怎么样？我的提督大人。这可是一项能改变战争模式的创新式发明。世界上第一款连射武器。有了它，就是成千上万的敌人向你冲锋，也只是在自己送死。”贝尔.福克斯笑的跟见了小鸡的狐狸一样。
    刘暹不答话，也不扭头看自己身旁那些被吓傻了的军官和卫兵。一直等到这挺10管加特林机枪打完了一千发子弹之后，才淡淡的向贝尔说了一句：“一个八九年前就被发明出来的东西？”
    “呃？！”
    贝尔的奸笑戛然而止，人就像被猛下攥住了喉咙的鸭子，再也嘎嘎不出来了。整个人表情是那么的怪异。
    “我的朋友，不要把我当做什么都不知道的土鳖。在这个大清国，你可以用你的谎话去蒙骗别的官员，但你骗不了我！”
    刘暹眼睛直直的看着贝尔，直到贝尔生硬的露出一个笑为止。
    摆了摆手，刘暹招呼贝尔跟上。“这十挺机枪我买下了，一挺三百两银子，别想望着五百两。不然我会让人在三百米外放一排靶子，实验一下它们的准头。”
    贝尔已经张起的嘴巴猛的合上。作为经手人，他可是清楚加特林机枪的缺陷在那里的。
    这种军事上的早产儿【军事思想根本没有发展到使用机枪的地步】，加特林机枪自身也存在着不少毛病，比如火药燃气泄露，以及更严重的0.58英寸口径铜质弹壳边缘发火式弹药。加特林机枪必须克服如何使独立的弹膛与枪膛同轴这一难题。他使用了锥形枪膛，枪管后部直径更大，使得弹丸进入枪管更加容易。但在解决装填问题的同时，又产生了一个更为严重的问题：由于枪膛直径过大，弹头在飞行过程中翻滚。
    一个射出子弹的弹头是翻滚着的武器，远程的精确度就可想而知了。虽然经过改进后的加特林机枪射速达到了每分钟500发，这在眼下时代可是个惊人的数字。
    “贝尔，让我们谈一笔新的生意。这里不需要我们继续呆在这。我想你的老板会给你发红包的，如果这门生意谈成了。”
    沮丧、尴尬的表情迅速从脸上抹去，贝尔.福克斯的身心由衷的散发出高兴。新的生意，是的，迈胜洋行需要新的生意。因为秦军的军火生意他们就要做到尽头了。迈胜需要开辟新的项目！
    “火轮船，我需要一批火轮船。”离开试验场的马车上，刘暹对贝尔道出了自己新的要求。英国人的要价太高了，自己需要引入美国人上场。
    两狗相争，自己手中的骨头才更有价值。