时间进入到同治五年的十一月。曾老九已经不再为大哥曾国藩劝他弃官而烦恼了。官文指示御史佛尔国春狠狠参了曾国荃一本。扒拉了一下湘军在天京的血屠，扒拉了一下湘军在天京的缴获，扒拉了一下曾国荃十年前是怎样的身价，现在在湘乡老家又是如何的良田连云，广厦千万间。
    加之湘淮军在鲁豫皖苏剿捻继续不利，曾国荃的劲头泄了好多。
    他知道自己这回丢官真的就在眼前了。
    但他还有不甘心，不甘心刘暹这个膈应人的东东，继续的在他跟前活蹦乱跳。
    曾国荃就是能把刘暹搞下去一级，他心里也舒坦了啊！
    然而，在湘淮军面前似乎妙策无双的张宗禹，在跟刘暹对阵的时候就总是忘带了脑子。频频被刘暹完封！
    捻军绝对优势的马队，却无力深入湖北一步。
    十月中旬，河南战场上，淮军大将周盛波败牛宏升于光州，追至光山时却被任化邦伏击，险些丧命，损兵两千余军。张树声、张树珊兄弟战张宗禹于新蔡，僵持两日，潘鼎新率五营来援，张宗禹兵撤正阳。
    张家兄弟与潘鼎新挥军急追，在汝南埠被张宗禹杀了个利索的回马枪，丧师三四千，最早令马队渡河的张树珊，力战陷阵，至夜半，马立积尸中不能再行，下马死斗而亡。
    在与捻军的厮杀中，淮军第一次损失重将。
    刘暹听闻此消息后都脸色一正。真的不能小瞧捻军。这战死的张树珊在后世名声虽远比不上他大哥张树声，但现在的刘暹对湘淮军关注如此之重，又怎会不知晓张树珊的名头和他在淮军中的地位。
    广西右江镇总兵，淮军勇将。被李鸿章誉：血性忠笃，治军精强，作战凶悍，常为军锋。
    北京方面诏惜其忠勇，从优议恤，予骑都尉兼一云骑尉世职，建专祠，谥勇烈。李鸿章又在汝南埠给他立下了表功专祠。
    淮军接连传出败讯，曾国荃虽然不替李鸿章心疼，却也大为剿捻之战的发展而头疼。捻军不平，湖北的协响就不会断绝，湖北也就得不到休养生息的时间。
    为官一任，造福一方。曾国荃甭管他这人脑子如何，先前跟官文斗的再厉害，这点职业操守还是有的。
    挟大胜而南下的捻军与信阳汇合，大军兵锋直指湖北。
    屯驻孝感的秦军，此刻在刘暹的指挥下已经进抵德安。没有湘军把持的随州城，四门敞开的对秦军开放。
    武昌的曾国荃深切盼望着秦军、捻军能在德安府碰撞出一片激烈的火花。不管刘暹是胜还是败，他都将高兴的很。
    原因很简单，刘暹无论胜负，损失的都将是他的实力。
    曾国荃是一个莽撞的人，也可以说是一个不顾大局，只纠结于自己一片小天地的人。所以，当捻军找上刘暹的时候，他屁股都要做歪了。
    但是事情发展出乎他的预料，事情发展出乎所有人的意料。
    捻军大部队与秦军在德安对峙了七八日，小打小闹，近乎于相安。暗地里，任化邦带领的五千精骑，人配双马，沿桐柏山北麓，日行百里的疾奔新野，沿途过桐柏、唐河两县而不入，兵马克新野，马不停蹄，即直下襄樊。
    从德安东到襄阳北，路程足足四百里，任化邦四日即到，行军之快速，根本就没襄阳清军准备的时间。按理说他们闪击襄阳是没问题的。但偏偏五千精骑连襄阳城的北大门樊城都拿不下，这就很不正常的了。
    驻守襄阳的湖北绿营兵像是未仆先知一般，在任化邦杀到樊城城下的前一日，移兵三千余进驻。任化邦完全是一头撞在了墙上。
    捻军拿不下樊城，那就休想摸到襄阳的边儿。可要任化邦拿宝贵的骑兵当步兵，强攻小五千清军驻守的樊城，那也是不可能的事。
    所以说，理想是丰满的，现实是骨感的。樊城外的任化邦很骨感。
    这时河南境内的南阳总兵宋庆带部正疾扑新野，欲断任化邦部的退路。
    任化邦只得退兵折返新野。捻军此战，正应了一句老话：乘兴而来败兴而归。
    但若只是让捻军败兴，武昌的曾国荃也不那么气了。
    事实上，这一切都是刘暹调度的。樊城的增兵，宋庆的急援。
    于是在新野外的溧河，当任化邦打算击破宋庆所部的时候，刘暹领着自己全部的骑兵，恰到好处的出现在了捻军背后。一击致命！
    任化邦大败，损兵折将。
    刘暹单捻军精锐就抓了四百多人当俘虏，更缴获了两三千匹战马。
    捻军为求速度的一场偷袭，集中全军精锐和马匹供应的人配双马，就落了个如此下场。
    宋庆落了功劳，刘暹除了大功更有不可想象的实惠。
    这一战后，秦军马匹的数量就能顶得上整个淮军了。
    如果刘暹要大肆扩充马队，他至少能整出五千骑来。
    北京似也被淮军的连连败绩糟了心，得到六百里加急送到的捷报喜讯后，授刘暹骑都尉世职，因为黄马褂和骁勇巴图鲁号之前就已加了，清廷这会就再给了双眼花翎，加太子少保衔。
    这样，刘暹现在的职务官衔就已经跟湘军重将彭玉麟并驾齐驱了。
    这档事就发生在曾国荃的眼皮底下，你说他心中怒气如何平？
    至于跟李鸿章一样上奏北京，赞叹几声刘暹‘知军机’，那纯粹是笑话了。
    自己堂堂一巡抚，把荆州将军都能当成木偶，却整治不下一提督，还让这家伙在自己面前活蹦乱跳的多么欢快。曾国荃火大着呢。
    于是，打了一大胜仗的刘暹不仅没能在巡抚衙门得到一两银子的加赏，连十一月的军饷也早早被告知——没了。
    虽然刘暹真的不想跟湘军对立，只是世事逼人，不得已才走上了湘军的平行线。但这个时候，他也真想向曾国荃亮一亮爪牙。
    九月钱响粮秣，官文走之前已经拨给了大半。官文一走，曾国荃就给全扣了。
    十月份，刘暹仅仅从曾国荃手里讨得了五千两白银，单全军将士的一月伙食都不够。
    现在十一月，再被告知一文钱没有。