经过一番梳洗，岑大精神了几分，但颊边的凹陷还是能看出他这些日子过的不好。
    “大人，小姐，”很显然，方才岑娘子已和岑大说了两人的身份，所以此刻，岑大神情更为拘谨。
    “说说看吧，”元泊和束穿云互望一眼，还是元泊开了口。
    岑大与岑娘子并肩立在两人面前，忽然双双跪了下来，岑娘子先道：“大人，请大人留岑大一条命。”
    岑大也不住叩头，“小民该死，小民不该贪图富贵，求大人万不要牵累妻儿。”
    “起来吧，没人要你们命，”元泊用扇柄轻点几下桌面，语气严厉了几分，“你只需把如何得到私盐，当日在江边又发生了何事，细细说来便可。”
    岑大与岑娘子听了这话惊喜万分，又给元泊叩了个头，互相搀扶着站了起来，尤其是岑大，掩不住哽咽道：“是，是，小民绝不敢有一丝隐瞒。”
    元泊颔首，“说吧。”
    岑大抹了把脸，慢慢回想起来。
    “咱们碧月村的村民大多都在三里铺码头以帮人扛活为生，码头上活不多时，咱也会下水摸鱼。在碧月村码头向西一里处有块大暗礁，那里鱼儿最多最大，十几日前，小民去暗礁处摸鱼，恰巧遇到胡老三，我二人在暗礁附近发现了一只木箱，打捞上岸才发现箱子里装的都是盐。”
    元泊忽然打断道：“你说箱子是在暗礁处发现的？是否还发现其他东西？”
    岑大不假思索摇头：“回大人，再没有其他。”
    “接着说吧，”元泊盘算着那暗礁的位置，约莫猜出了装载私盐的船的来历。
    “小民和老三商量要把箱子交给官府，但老三说就算交到官府，我们也说不清盐的来历，大人们肯定不信咋就恁巧让我们发现了盐。他这一说，小民也觉得有道理，后来我二人决定把箱子暂且放在原处，只各自取了一包盐回去。没过几天，老三突然找到小民，他想娶媳妇要把盐卖掉，小民当然不同意，小民知道贩卖私盐是死罪，万一连累了家里人怎么办，可老三不听，他用砖石偷袭小民，小民身量比他高些，那砖石砸在了小民肩上，小民与他争夺砖石不小心磕在他额头上，小民以为他死了，当场吓的逃走了，但没走远又回来了，谁知小民刚准备看胡老三的情形，又被人从后面偷袭，小民晕了过去，接着有人把小民扔进了江里，因小民水性极好，被冷水一激醒转过来，只听到江面上有人说话，但不知是谁，更怕有人要杀人灭口，小民胆怯便顺着水流游走了。”
    “那你的衣裳又是怎么回事？”元泊问道。
    “小民怕人寻仇，当时觉得把衣裳扔在江里肯定会被人发现，到时那欲杀小民的人会以为小民已经死了，便不会再为难小民妻儿了。”
    元泊冷哼一声：“愚蠢，你以为想杀你的是那私盐的主人？”
    岑大愣了，“大人，难道不是吗？”
    “当然不是，若真是那些人，他们岂会放过你的家人？”元泊哂笑，胆敢贩卖私盐的人，杀人这种事更是宁肯错杀绝不漏掉。
    岑大该庆幸，那些人至今仍未发现私盐丢失之事。
    “隔墙有耳总听过，你和胡老三被人跟踪了。”
    见岑大一副懵懂的神色，元泊难得一次好心，把冯全胡顺子二人交代的事情与岑大又说了一遍。
    “原来是这样，”岑大喃喃自语，一时又愧又悔，懊恼因自己的胆小没能救下胡老三。
    “胡老三先你一步被扔进江里，你救不了他，他也死有余辜。”
    元泊冷笑，贪心又短视的人死就死了，就怕死也要拉人垫背。
    岑大现身，至此这一桩离奇的失踪案引发的命案已近尾声，只除了一件事仍让人耿耿于怀，那箱盐的来历至今不明。
    当然，耿耿不明的人也只有束穿云。
    “在想什么？”
    回城的马车上，元泊见束穿云柳眉颦蹙，明知故问。
    他不是不懂束穿云的心思，只不过那箱私盐的来历着实有些不好与束穿云明说。
    他能说贩卖私盐的船是淮帮的？他能说他是淮帮的少帮主？
    他也想过与束穿云坦诚相待，但，每每见到束穿云清冷的泾渭分明的模样，也就觉得束穿云或许根本就不在乎他是谁，与她又有什么关系。
    在她的眼里，他许是元凌的哥哥，许是元知府家的公子，许是平江府最为浪荡的男人，又许是暗夜里见不得光的影子，却唯独不是她心上的那个人。
    过了半晌，他才听束穿云喟叹一声道：“罢了，那也不该是我操心的。”
    元泊眸中晦涩难懂，却也未再说什么。
    在马蹄“嘚嘚“声中，马车穿过南城长满绿苔的巷陌，穿过十里长街的烟火繁华，一对各怀心事的男女互相道了珍重。
    ……
    淮阳府  淮帮总舵内
    夜色浓如泼墨，几只纸糊的灯笼悬在门梁下，不过映照着院中三尺之地。
    整个江南道都知，论起逞凶斗狠，武功路数，淮帮最是鼎鼎有名，绝不会有谁吃了熊心豹子胆敢来淮帮闹事。
    所以总舵正门处的守卫只是稀松平常，即便外面的人不敢进淮帮，但挡不住有些人想出去，偏偏这人又不走正门，偷偷摸摸绕过重重院落去了紧挨着阳江的偏门。
    李全，平江府赫赫有名的李捕头，也是淮帮的五堂主，此刻顶着一张刚冒出些许青须的黑脸与前面的人相隔着三丈，眼看着那人到了江边乘着一艘小船向江心驶去。
    三堂主的船越划越远，“他奶奶的，”李捕头啐了一口，他不敢跟的太近，今夜月色不明，跟的太远又怕跟丢了，李捕头暗恼自己轻功不济，否则哪里用得着划船。
    借着江边茂密的芦苇掩护，李捕头朝远处看了一眼，三堂主已划船到了江心，那里似乎还有一条船，想起之前打探到的消息，他一咬牙一闭眼，索性从船尾滑到了江里。
    江水刺骨，李捕头禁不住打了个寒噤，他深吸一口气，一个猛子扎了下去，无论如何，他今日一定要抓住三堂主的狐狸尾巴。
    从岸边到江心十几丈远，不时借着芦苇杆换气，李捕头终于摸到了两艘小船的底部。
    “还没找到？”江面上传来的声音有几分熟悉，李捕头略一思忖，便认出了此人。
    青阳帮帮主曹坤，原来与三堂主勾结的是这小人。
    李捕头暗恨三堂主吃里爬外，明知老帮主最不齿曹坤为人，竟还敢与曹坤来往。
    “帮主许是已怀疑我与你来往，近日我总觉得有人跟踪我，这样，你把余下的部分都给我。我们赶快断了联系，以后我不找你，你也别再来寻我。”
    三堂主欲与曹坤划清关系，想来他也知道违反帮规的下场。
    李捕头暗道。
    “出了事，你拍拍屁股就走，把烂摊子留给我，想得倒美，”曹坤冷笑一声。
    “你待如何？难不成我被帮主处置，你以为你脱得了干系？你该知道我们帮主的为人，难得你青阳帮不想在淮阳府混了？还有，别以为你不说，我便不知你背后的东家是谁，哼，想我堂堂淮帮三当家，岂会做那不明就里之事？”
    三堂主话中透着几分自傲，李捕头在心里骂道：“蠢货，曹坤岂是你能威胁的？”
    果不其然，曹坤阴恻恻的声音在水面上响起，“三堂主的意思是要独善其身，不管咱们青阳帮的死活了？”
    “我只要银子，你们的事一概不管，曹帮主还有你背后的东家尽管放心，”三堂主像是有些急躁，怕是出来太久被人发现。
    “是吗？我若是不给呢？”
    曹坤恼恨，早让他去寻丢失的那箱盐，至今没下落不说，竟还想要银子，门也没有。
    “那就对不住了，曹帮主该知道我们帮主的脾气，万一我不小心说漏了嘴…嘿嘿，贩卖私盐，而且是…送往那里，这事被人知道，您，和您背后的东家，怕是要遭殃了。”
    三堂主有恃无恐，有些死猪不怕开水烫的意思。
    什么曹坤，什么东家，在他眼里狗屁不是，他唯一怕的只有他们帮主。
    “哼，真是不知死活，东家早料到你这小人不可靠，”曹坤冷斥。
    李捕头听到这话，察觉不妙，他欲破水而出，却不料船底一阵晃动，他即刻按捺下来，待船底平复刹那的死寂过后，江面上响起了一个冷冽的比江水还凉的声音，“处理了。”
    “是。”
    曹坤恭敬中透着几分畏惧。
    不消说，要处理掉的一定是三堂主。
    李捕头正暗自猜测来人是谁，岂料一道剑气突然朝他袭来，他慌忙避过，探身从江里掠了出来，单脚站在船舷之上。
    晦暗的月下，一个黑衣男人执剑立在船头，李捕头愣了愣，从他的角度看去，那男人的身影竟有几分熟悉，像他主子，可他明知，此人绝不会是主子。
    只这一愣神的功夫，那人的剑又刺向李捕头，任他闪躲，那剑左右不倚如长了眼睛般跟着他，船上狭小，李捕头自诩武功高强，此刻头上也冒了些冷汗，他不是男人的对手。
    怪不得总觉得对方的功夫有几分熟悉，当长剑刺入他胸口的刹那他终于想起他何时与对方交过手了，就是眼前的男人从牢里劫走了陈又炎，李捕头心头暗恨，带着一腔不甘愤怒落入了江中，这已是他第二次败于男人之手了。
    “哗啦”水声，在暗夜里掀不起一点波澜，不过片刻，江面又恢复了宁静。
    “沈公子，要不要下水看看？”曹坤不放心，见沈南苏射来的冷目，急忙解释道：“那人是淮帮的五堂主，水性极好，万一他没死…”
    沈南苏淡淡撇他一眼，一言未发飞身离开了小船。
    曹坤绷紧了身子，尽量遮掩住恐惧，望着江面上飘然远去的黑影，他抹去了额上的冷汗，想到这是江心，李盛受了重伤一定没有力气再游回岸边，如此这般，他最终放弃了下江再去补一刀的想法。
    随着“咯吱咯吱”声，曹坤让两条小船前后连在一处，又在夜色的掩护下，把三堂主的尸体抛进了江中，然后才划船远去。
    “咕噜咕噜，”江水涌动，一根芦苇杆从江心向岸边漂去。
    阳江北岸，沈南苏驻足回首，夜暮笼罩，他嘴角轻扬下是一抹意味不明的笑…
    ……
    第109章 失踪的男人14
    两日后  京城谢府
    “事情都料理好了？”
    一身灰白长袍的中年男人正伏在案前作画，浓墨挥洒细笔勾勒，亭台楼阁登高悠然远眺图便初具雏形。
    “是，义父。”
    应话的年轻人，眉目冷厉，颊边的疤痕更添了三分阴郁，他如一把锋利的剑，见之便要见血。
    中年男人亦是兵部尚书谢承文，当今皇后胞哥。
    年轻人是他的义子沈南苏。
    谢承文搁了笔，用绢巾拭去指上的墨迹，吩咐身边的随从把画拿走晾着，回身坐在了靠椅上，浅淡的道了一句：“你做事义父放心。”
    “谢义父夸赞。”
    沈南苏不卑不亢，并未因此露出一点得色，言语恭谨丝毫看不出两人是义父子关系。
    谢承文像是对沈南苏的脾性十分了解，低头翻阅着手边的折子，随口问道：“老夫人身体如何？”
    “孩儿回程匆忙，并未来得及去谢府。”
    “你是怕晚儿那丫头缠着你吧？”
    谢承文呵呵笑道，儒雅的面上透出几分难得的随和，“你年纪也不小了，和晚儿的亲事该操办起来了。”
    这话像是在询问沈南苏的意思，但沈南苏却知，此事已没有他拒绝的余地，与谢语晚的亲事能拖到如今，已是谢承文给足了他情面。
    他愿与不愿并不重要，只要他依旧是谢承文的义子，这个亲就必须结，所以他没有理由拒绝。
    “义父说的是，只皇上那边要于三月后去潭山祭祖，义父看…”