在离美洲大陆尚有三百多里的地方，浩渺无垠的大洋上，正航行着一支庞大的船队。
    说是“庞大”，在太平洋里却依旧渺小的很。
    不过船队上空的黑烟顽强地显示着它们的存在，到了这个距离，海鸟、海兽就多了起来，见到、听到这样的船队后也纷纷躲避不及。
    船队全部由隶属于大夏国海军或者商部、工部、户部下辖的蒸汽船只组成，在这个季节，也只有蒸汽船才能横渡太平洋，因为大明的商人们想要进行大规模的远洋运输或贸易，只利用风帆的话，必须是在南风盛行的情况下才能抵达北纬四十二度左右，以利用从西往东的北太平洋暖流。
    风帆船队想要横穿太平洋，最佳季节还是七八月份。
    船只大部分是如今大夏国远洋运输常见的信天翁级大船。时至今日，信天翁已经衍生出多个版本，有军用的，军民两用的，纯粹民用的，由于有蒸汽动力的加持，最大的已经达到排水量三千吨，最小的也有一千吨。
    在掌握木船外体包裹金属的铆接技术后，实际上更大的船只（龙骨拼接）也能建造，不过那样一来，需要的煤炭也成比例地增加，想象宽达一万五千里的太平洋，若是全部使用蒸汽动力的话，那每一艘船只都需要另外一艘专门运输煤炭的船只跟着才行。
    眼下大夏国是这样安排的，从本土开始，抵达辽东、朝鲜、日本、北海道都全部使用蒸汽动力，因为沿途都有煤炭的补给点。
    从北海道的室兰港出发，驶向西南，直到吃到满满的西风（西风带的纬度也随着季节的不同在变动）以及浩浩荡荡向东流淌的暖流为止也是利用蒸汽动力。
    这之后，便是令人绝望的茫茫大洋，此时，有西风带以及暖流的双重加持，便可以关掉蒸汽动力，打开包括侧帆在内的全帆装，不分昼夜地全速行驶到大洋上，若是碰到异常的天气，则需要提前发动蒸汽机，不幸遇到飓风或大浪时只有将风帆动力、蒸汽动力全用上，以速度的优势突破风浪的肆虐才行。
    接近美洲大陆时，也要提前将蒸汽动力打开，因为此时北太平洋暖流一分为二，一部分向北流动，形成阿拉斯加暖流，一部分向南，形成加利福尼亚寒流，想要顺利捕捉到洋流，然后按照自己所想的目的地北上或南下，用蒸汽动力更为便捷。
    这支船队的数量大约有三百多，其中夹杂着两支分舰队。
    在一艘与以前相比更加高大的金雕号上，船头站着数人，为首的赫然是尼堪！
    除了他之外，眼下与他形影不离的王文慧自然也在。
    直到此时，尼堪才知晓为何在后世的电视里，中原的皇帝身边为何会一直跟着一个老太监，还是备受皇帝信任和依赖的老太监，那也是有原因的，眼下，他与王文慧似乎走上了老路。
    此外，李孝彦、孙德昭夫妇也在。
    尼堪最钟爱的尼布楚公主也在，自然也是有用意的，眼下主持瀛洲总督辖区的海军的是已经去世的孙传宇的长子孙秀涛，他来到美洲已经好多年了，在尼堪的理念里，就算自己再信任、再亲近的人，也不可能让他在某一高位上呆的时间太长。
    他的女婿李孝彦将是孙秀涛的继承者。
    五年时间的任期，孙德昭自然要跟着。
    另外，在日本见过自己的儿子罗斗（天皇）后，罗承志、布耶楚克夫妇也决定跟着尼堪去一趟美洲，一来，眼下正是罗承志担任政务院总理的时候，他若是不了解美洲的情况，也当不好这个总理，二来嘛，尼堪也想利用自己的妹妹去劝劝贵妃阿尼，让他这次跟着自己回去。
    庞大的船队里，除了大夏国惯有的从本土抽调大量的文武官员、技术人员、退伍官兵到美洲工作，还有两个群体值得介绍一下。
    一个是来自安加拉省的图图拉部，在尼堪、牧仁的鼓动下，以及“海外仙境温暖草场”的诱惑下，图图拉部的三千户牧户这次全部在这支船队里。
    当然了，由于舱位有限，随船行动的全部是牧民，牲畜一个也没带，不过大夏国考虑的也很周到，该部在安加拉省的牲畜全部交给大夏国，而大夏国会在美洲为他们提供同等数目的牛羊。
    时至今日，大夏国在瀛洲的皮特草原、俄勒冈省肯纳维克大草原、金州大草原不仅安置了大量的牧户，还设置了国营牧场，专门培育、驯化牛羊马匹，其中就包括美洲野牛、叉角羚等。
    这些牧户的去向尼堪没具体给图图拉部的酋长阿巴金德说，只是说“反正比安加拉一带温暖”就是了。
    当然了，能够让大夏国的皇帝陛下腾出宝贵的仓位——一个图图拉部至少需要一百艘信天翁大船，他自然有所筹划。
    这个筹划，是这次来美洲准备进行的诸多事项之一。
    代号“世纪谋划”。
    阿巴金德，图图拉部的酋长，就是那位在哈巴罗夫的驱赶下东躲西藏，差点被哥萨克灭族的布里亚特蒙古部落酋长，最后在千钧一发之际在奥尔洪岛被瀚海军救下的那位。
    还有三千户日本农户，以及一千以日本武士为主体的军队。
    这一千日本武士，都是在大阪、京都之战被瀚海军俘虏的，后来又自愿加入瀚海军，多半是经常被藩主、城主、旗本武士欠薪、欠粮，眼看就要沦落为“浪人”的武士，对幕府、原来主人的忠诚度并不高的一些人。
    柳川静云的义子之一的立花次郎是这个日本团的指挥使，其中也有一百很早以前就加入到瀚海军的武士。
    立花次郎，是宇久岛指挥使立花一郎的弟弟，今年三十岁。
    这些日本农户以及日本武士的去向，并不是简单去美洲那么简单，这也是尼堪暗中谋划的关键之一。
    这些人将来要去的地方，并不在瀛洲总督辖区现有的领地里，按照尼堪一直念念不忘的“紧守北境之地”的原则，这些地方在将来大夏国也不会占据，但又对大夏国未来的发展至关重要，不得不提前布局。
    但想要完成这些布局，光靠大夏国蛮干是不行的。
    当然了，以瀚海军当下的实力，一战击败西班牙人，进而顺利占据某地也不成问题，不过眼下跟着尼堪在船上还有一位在墨西哥总督辖区举足轻重的人物，有此人在，似乎还有不用战争就能达成的另外的途径。
    这位人物的父亲在后世的中国还是有相当的知名度的。
    那就是写下有名的“堂吉诃德”的塞万提斯。
    塞万提斯早已去世，不过他在世时在西班牙王国颇有名望，本人也是国王夫妇的座上宾。
    阿方索，现任墨西哥总督，阿隆索·德·苏尼加·索托马约尔-门多萨的秘书，说是秘书，实际上总督辖区的三号人物，仅次于总督和大主教，还在如今的陆军总指挥和海军总指挥的地位之上。
    他就是塞万提斯的私生子。
    私生子，一个在时下的欧洲并不光彩但实际地位却并不低的角色，在此时国王、大贵族、大主教的子嗣中屡见不鲜。
    阿方索拥有巴拿马子爵的称号，虽然是“遥领”，但大小也是一名贵族。
    这还不算，阿方索还是如今墨西哥总督门多萨的苏尼加家族的女婿，而苏尼加家族是西班牙几大根深蒂固的大贵族之一，还是能左右王室婚姻以及王国重要官职的大贵族。
    阿方索是去了马尼拉后，被尼堪得知后主动召见的。
    尼堪的条件让他绝对不敢轻易拒绝。
    但这样的条件又与土地相关，这可不是区区阿方索能够答应的，但尼堪在船上提出了变通的变法，一个不需要向西班牙王室进行书面汇报的办法，这让阿方索看到了希望。
    除了这些人，还有一人需要重点说明。
    尼堪的次子孙德恩又来了，还带着与他形影不离的库玛（雅库特大酋库楚克的长子）、岳讬（东西伯利亚杰宾部哈拉达，少年英雄）。
    与孙德恩相关的计划叫做“腾笼换鸟”。
    孙德恩估计是知道了这一点，自从他踏上前往美洲的大船后便一直闷闷不乐。
    尼堪准备让他迎娶如今在瀛洲总督辖区里面丁口最多的纳瓦霍部大酋长、大萨满小阿尼，那位以前介绍过的人品相貌还超过尼堪纳为贵妃的阿尼，得知阿尼嫁给尼堪并生下一对儿女后，小阿尼也行动了，恰好有一次孙德恩还在美洲时加过他一次，当时就春心暗许。
    按照纳瓦霍部的传统，虽然还处于母系氏族社会，不过他们已经是诸多土人部落里少有的在耕作方面有些基础的部族，他们占据着后世整个内华达州，以及加利福尼亚州、爱达荷州、犹他州、亚利桑那州的一部分，总丁口在五万户以上，单论数量还超过了阿帕奇部落。
    眼下大夏国正是大力发展金州（加利福尼亚州）的时候，正是大量需要人手的时候，尼堪便想到将纳瓦霍部大量迁徙到中央谷地来，而让阿巴金德图图拉部占据内华达州的荒漠草原。
    内华达州的荒漠草原虽然荒芜，但大量的河谷地带有广袤的草场，加上气候温和，可不是一处温和的草场嘛。
    虽然像太浩湖这样在纳瓦霍人心中的圣湖他们不会轻易让出来，不过广大的河谷地带让出来完全没有问题，而迁到中央谷地正是他们所想的。
    自从犹他总督辖区成立后，大夏人优越的生活条件早就让纳瓦霍人羡慕不已了。
    之前，孙德茂已经同纳瓦霍的小阿尼以及一众酋长商谈过此事，他们同意了，唯一的条件就是小阿尼要嫁给孙德恩。
    孙德恩既然来了，肯定是要完成此事的，与小阿尼见过孙德恩不同，孙德恩却没见过这位以美丽闻名整个内华达、亚利桑那、科罗拉多诸多土人部落，并让以前的阿帕奇大酋不惜兴兵北上攻打纳瓦霍部的美女，否则也不会这样闷闷不乐。
    另外，孙德茂在瀛洲长期处于高位，虽然他是尼堪的义子，但这样的情形也是他不愿意看到的。
    以孙德恩取代孙德茂担任下一任总督便是此行另一个目的，当然了，孙德茂担任瀛洲辖区总督的任期尚未到，此前让孙德恩以副总督的职务先跟着孙德茂学习一段时间也是有必要的。
    今后，美洲地区与中央的关系究竟如何，尼堪尚未想清楚，但参照蒙古人以前几大汗国的形势也是选项之一，那样的话，就要让自己的儿子们先熟悉起来。
    不过，在眼巴前，以纳瓦霍人与图图拉部蒙古人进行置换，这种置换在相当长一段时间里都会进行的腾笼换鸟计划才是重点。