这是个痴呆儿，萧祁远曾如此笑骂她。施烟听得这骂人的话，顿时恼羞成怒，一巴掌拍去，孱弱青年就这般被一盅茶水呛住。
    施烟来长安近两年，没学得萧祁远时常布施散粥，救苦济贫乐善好施。倒将钱财看护如命般，寻常乞丐休想从她这儿讨要一分铜钱。
    因她知晓，这些银子之上，是萧祁远分散精力，靠着书房方寸之地，点明彻夜烛火翻看账本换来的。商人面上光鲜，到底不是官，人人都想来欺咬一口，他亦送了不少礼出去平摆。
    “不过玩物罢了，你要多少，只管去账房取。”萧祁远无所在意，轻声道，“二哥没本事，往后留你的嫁妆不多，不过，倒也够你半生挥霍。”
    施烟瞧跟前清隽俊朗的男人，眼眸弯弯漾起笑意，“我不要嫁妆，只要二哥。”
    萧祁远眸光温柔，曲指点了点她额头，“又痴了不是。”
    男女之间，讲得门当户对，天长地久。萧祁远怎么不明白跟在身边两年的人起了什么心思？他愿她好，不愿自己一念毁她半生。
    话罢闷声咳嗽，原是同以前一样，忽然膝弯处骨头一声脆响，两人都始料未及。
    萧祁远先反应过来，对上一双澄澈眼睛，他伸手搭在施烟耳朵上，欲盖弥彰遮去遮方才微响。手伸在半空，烛火将这映在窗纸上，屋内无风，那指尖却颤抖不已。
    心无旁骛者一旦有了担忧，仅一件小事足他恐慌通夜。这滋味犹如幼时父亲扬鞭鞭笞自己，小产后的母亲用孱弱身子紧紧搂住自己那般心碎破裂窒息。
    喜事面先显，恶疾先裂骨。
    他不愿施烟为自己露出这般惶恐眼神，这比恶疾发作还剜心。
    “二哥……”
    顷刻间，施烟脚底漫上沁骨冰凉，瞳孔升起惊愕，泼天恐慌将她裹住，颤抖声调染上哭意，往后的话她不敢说出来，只怔愣瞧着他。
    萧祁远唇角挑起笑，声音从喉咙发出，“在的。”
    男子即使病弱，这骤然摔下也能压倒十四五岁的女子。施烟虽有些武功，但方才神思全被惊恐笼去。来不及支撑躲闪，两人齐齐摔在地上。萧祁远头晕沉，支不起来，索性搁在云鬓香肩处，深吸气，身子竟通爽两分。
    忆起当日要带施烟回长安，友人调侃，“我在江南时，常听人说，富贵人家总是玩法新奇，自小买个平妻回去放在家中养着，撮成一对知根知底的青梅竹马。”
    友人口中最是不着调，萧祁远撑开折扇，笑骂着，“谁同你恶俗。”
    友人自作主张，同蜷在自己身边的女子道，“姑娘，这人要带你回家做妻子去，往后可都是跟着这病秧子一起，你可愿意？若是不愿，便跟哥哥走，哥哥带你游便山川湖海，可好？”
    衣摆被人攥在手心，扯了扯。萧祁远扭首看这出尘清净的女子，眼底带着无甚在乎的凉薄笑意，“我除了戕害族兄弟、谋划暗算的手段也没什么可拿得出手的。如今养个白净女娃在身边，也是前所未有。走罢，叫我身边安静些。”
    后来，这女子说了什么？
    萧祁远奋力挣回一丝神志回想，再后来……喉间涌起一股腥甜，拖他晕死过去。
    “梁胥！你还死愣干嘛！”
    耳边热息至痒渐弱，施烟偏过头大声呵斥，隐在后门处的男人方才现身。
    施烟踉跄着站起，走到床榻边同梁胥并排站着，脸上慌张微褪。鬓发散乱因方才倒地有些狼狈。
    梁胥黑着脸，瞧床上晕死过去的人，眼底也起了波澜，“这次……吉少？”
    这词他不敢说完。
    被问的施烟拿不定主意，心头狂跳，她抑制不住去想这是何凶，凶有多少？
    外头守门的小厮早被打发下去，圆桌上茶盅水还是温醇的，施烟倒了一杯来，将药瓶中的最后两颗药倾倒，颤颤巍巍着一同送入萧祁远嘴里。
    身上剧痛，比烙刑上身还钻心几倍，四肢百骸被百蚁噬咬也不过如此。口中生生苦意愁他眉宇微蹙，难呻一声，倒使他难得安宁下来，眉宇间卸下平常拒人千里之外巍峨险山，只剩柔和溪水淙淙。
    施烟从鬓发间取出那支蝴蝶玉簪，双手拢着瞧了瞧，最完将其放在萧祁远枕下，转身取下壁挂的短剑握在手中。
    “你要干什么？”
    梁胥拦下她，目光落在她手上的短剑。
    这短剑秀气锋利，是当时陇西一老匠封山之作，价格堪比一座菩萨金身。可施烟用它刺破一人胸膛，场面凶残。自此这把短剑被萧祁远收回。
    施烟收拢力道，面色清寒，“给他命续去。”
    第10章 以前的事
    梁胥自小在江湖摸爬滚打，见过生活不及被父母买入青楼的女子、见过寻常女儿家欢乐。但从未见过一个气质出尘、眼眸澄澈见底，但通身举止神态无不散落杀气的女子。
    不知为何，他破天荒说了句，“你不必为他这样。那平阳王不是什么好人，你一次一次为他要药换命，未必每次都能功成身退。”
    这丫头已将主人看做比自己命还重要的人，几近痴颠。府里下人乱猜，这表小姐被家主带回家，常常缠着家主，怕是心中早已对家主有意。
    梁胥终日半步不离萧祁远，施烟小姐如今婚事无影，这两人时常动作亲密却不点破，倒是有点子富贵人家某些事不为外人道也得感觉了。
    施烟走后，他抱剑阖眼守在床边，忽觉得满屋药味入鼻堵得胸闷，起身开了些窗。
    寒风灌来，沁得他通身舒畅，索性背靠墙柱，双手枕在脑后，合眼假寐。
    年关一过，翻了春，这施烟小姐已来长安两年。这日子眨眼而过啊，他心中感慨，抬头望明月，想起妻儿，眼角泛酸。
    当初实在是活不下去，流年战乱，外头路边尸骨森森。要不是家中妻儿饿得头眼发昏，他也不会去借外债。
    欠债还钱，天经地义。奈何他全部的钱都拿去给妻子买药、给儿子买肉糊粥，哪还有什么钱。
    要债的上门来。他也是第一次借外债，第一次债主上门要钱，自个儿是真没钱，求他们宽些日子不成，家里能砸得都砸了，他们还要砸了病亡妻子的棺椁拿去卖钱。
    梁胥双目冲红，疯了般朝那群人打去，卸了这人胳膊，踩断那人腿脚。打得正酣时，梁胥抱着侥幸想，是不是把这些打怕了，那十两银子就不用还了？
    这念头一旦有，便犹如野火过草，越来越烈。他出拳也越来越狠。
    “当真是世风日下，欠债不还钱，还殴打他人。这年头当个好人也忒难了。”
    一道清润声从院门口传来。听口音不是西凉本地的，潇洒慵懒又带着几分调侃。
    朝院门看去，红木轮椅上坐着一青衫男子，身后跟了数十个彪形大汉，里头随便一个随随便便将自己拎倒。
    其中两个走过来，轻而易举将梁胥桎梏，拖他去门口轮椅男子前跪着。
    梁胥自小打架没吃过亏，现在也是，不过身上出了腻汗。抬头看男子时眼中倔强，但到底没有十足底气。
    被打趴下的仆人哎呦起声，狼狈跑到那人跟前，“家主，就是这人，欠了咱们半年银子还不归还！”
    “梁胥，籍贯江州，怀安二十八年在萧家银庄借了五两银子，三月期早到，你却携妻儿讨债。可又此事？”
    萧祁远似笑非笑，“梁壮士，你为人仗义，当年助官府剿匪，免百姓骚扰，立下功。如今萧某给你个面子，你将十两银子归还。今日之事便了。”
    “没钱！”梁胥垂下头，硬邦邦道。
    坐在轮椅上的萧祁远手一扬，将折扇挥开，摩挲着开口，“没钱……这事儿可就不好办了……”
    梁胥索性当了赖皮，一屁股坐在地上，没好气道，“你萧家家大业大，缺这几两银子会饿死人啊！”
    “诶，此言差矣，萧某银钱虽多，但也是自己辛苦挣来的，与你何干？”
    萧祁远沉吟一番，忽然道，“那这样吧，我听说你还有个儿子，若是送去宫里当个小太监每月还能得些月例。你若真还不上，萧某便替你寻门道将儿子送去吧。”
    地上被压制的人忽而挣扎，“姓萧的，你敢！”
    “有何不敢，只是你梁家四代单传的独苗子，就这么折了真是有些可惜了。”
    那时梁胥第一次见如此狡诈的商户，披着狼皮吐人话。
    再后来，自己卖身为奴，替姓萧的卖命。他将自己儿子送去陇西，不知做何。萧祁远、不对……现在应唤主人。
    主人只一句，自己忠心儿子便安在。
    他舒一口气，到底梁家命根子保住了。
    后来，主人不知得了个什么消息，要去雲山。
    他劝，“雲山是西北三大凶险山之首，深处恶狼凶虎、毒蛇猛兽数不胜数，往年为了稀奇古怪药材木材的人进山，十个有九个丧生。”
    “进去寻找个人。”
    萧祁远执意要去，倒是罕见弃了轮椅，梁胥愣住，原来不是个瘸子啊。
    身形像个竹竿清瘦得厉害，可偏偏气质沉稳贵隽，立在边上，叫那些有了男人的农妇看了又看，个个面颊绯红。
    山坡陡峭，他也不喊累，跟着自己走，有时耳力比自己还机敏，提示自己木灌丛可能有野猪仓鹰出没。
    连着在山里待了两天，湿气浓重，萧祁远面色病态苍白，梁胥没忍住好奇，问靠着树干休息的人，  “何人会住这个地方？值得家主亲自来寻？”
    萧祁远淡淡道，  “受已故友人之拖，寻他唯留在世的妹妹。”
    梁胥眉一扬，倒是有趣，“那人都死了，家主怎么不信那人编了话来诓你的？”
    原本阖眼休憩的男人睁眼，眼中精明一闪而过，仍是不疾不徐万事胸有成竹的样子，“怎么？怕我诓你来这里卖命？”
    气轻微若的话刚落，一道树藤忽然从背后甩过来，萧祁远这个病秧子方才还弱得要一命归西，此时却猛得推开梁胥，伸手截住那树藤。
    空中“啪”得一声，一道身影直接摔了出去。
    梁胥惊恐大吼“家主！”，然自己身子还未动就被另一根树藤缠住，绊倒在地。身边立着一道火红人影，将自己踩在脚下。
    “哑娘，还真有人能进得深谷来。”
    一道女声清脆，没说完便笑了，“山脚下没人告诉你们这里不能来吗？”
    萧祁远费力撑起首，再往前两寸，一双白嫩如玉的脚站在几近腐朽枯草中。那脚腕纤细，一只手足矣握住。不觉叫他想起近来楼兰国买来的好玉，若是请工匠打磨，怕是也比不上跟前这双玉足五分。
    他闷咳一声错开目光，撑着起身勉强立直，目光盯着身高不要自己胸前的女子，沉了沉声虚气道，“姑娘心性顽劣，可不该惹我这病残人啊。”
    女子“嗤”一声，看清这男子面貌正欲说话。
    忽然音在喉间生生截住。她怔愣瞧着跟前男子，一双灵清眼眸氤起水雾。
    身上一袭白衣，青丝如墨瀑散，直凌凌立在原地，宛如一尊受人敬拜的玉像。
    萧祁远扯了扯唇角，正预说话，洁白如云裙角在空中扬起又落下，怀里忽然多了个人。
    “兄长……”清软声带着哭腔，这转变叫人一时琢磨不透。小脸簌簌落泪，砸在枯叶上，声音沙沙。
    萧祁远立在原地，他自小厌恶外人近身前，手惯着她臂膀，使了力往后扯，“我不是你兄长。”
    原先在梁胥旁边的红衣女子宛若幽魂飘过来，将女子搂在怀里，戒备盯着他。
    萧祁远道明来意，“此来是带你下山去，过你该过的勋贵富贵小姐的日子。”
    红衣女子不答，伸手往地掷东西，四下烟雾腾起，梁胥摸索着赶来护住萧祁远，等烟雾散去，那两女子人影早已不在。
    夜黑生寒，二人不敢轻举妄动，屈身在一处小山洞里等天明。
    梁胥父辈是走江湖的，倒也听过不少母狼下山叼走婴孩当狼崽子养的事儿，这些婴孩自小会攀藤飞跃，懂兽语。可今日遇见的两人年纪约莫十三四岁，长得好看，且身上衣裳料子瞧着生辉，应是富贵人家的小姐。怎么会在着深山旮瘩。
    关键这地儿还是家主带自己来的，目光奇怪去看旁边人，萧祁远经过空中一摔精气神好似褪去大半，闭眼养神。
    等天际泛起鱼肚白，外头寒风咋起，各种螟虫怪声慌慌作响。