“咳。”
    邓瑛咳了一声，听起来像是刻意的。然而借此打断杨婉的话后，却又并没有做出其他反应，反倒收敛了自己动作上的“冒犯”意图。他不再看杨婉，弯腰捡起地上的药草，放在膝盖上随手一挽。
    张春展告老之后，这个人在大明初年，算是工学一项上的天花板了。
    所以即便是在手上结草这种事也做得利落精准。
    不过杨婉觉得邓瑛的手倒不算特别好看，手上的皮肤因为长年和木材砖瓦接触，有些粗糙，但胜在骨节分明，经络生得恰到好处。看起来不至于特别狰狞，却也有别于少年人。手背上有一小块淡红色的老伤，形状像个月牙。
    杨婉看他用她抱来的药材扎出了一方草枕，这才发觉得自己将才想得过于多了。从这几天相处来看，邓瑛是正人君子，她到像是个思想不纯洁，老想摸邓瑛的女流氓。想着不免觉得自己有点矫情，伸手尴尬的抓了抓头。
    邓瑛仍然有些咳，抬起手腕抵了抵胸口，明显在忍。
    平静下来以后自己朝边上移了一点，坐到了没有干草的地面上，伸手把草枕头放在自己身边，直起腰重新把手握到了一起，杨婉抱着膝盖蹲在邓瑛身边，“给我的？”
    邓瑛点了点头。
    “那你的腿怎么办。”
    邓瑛低头看着自己脚腕上几乎见骨的伤，喉结微动。
    下狱至今他一直不肯开口说话，一是怕给他人遭来灾祸，二是他也需要安静的环境来消化父亲被处以极刑，满族获罪受死的现实。久而久之，他已经接受了自己像李善形容的处境，断腿的过街老鼠，人人喊打，所以此时反到不习惯有人来过问冷暖病痛。
    “这样吧，我不碰你，我就帮你把草药捣碎，你自己敷。”
    杨婉说完径直挽起袖子。
    邓瑛看了一眼被她用来捣药的那一枚玉坠子，是质地上等的芙蓉玉石，普通人家是绝对不可能有的，她却在腰上系着两块。
    “拿去。”
    看邓瑛不接，又反手摘下背后的发带。
    “拿着这个包上。”
    邓瑛仍然没动。
    杨婉的手举得到有些发酸了，她弯腰把手摊在地上，抬头看着邓瑛，“其实你挺好的一个人，这个境地里还给我做了个枕头，我呢也不是什么坏人，你不想跟我说话就算了，别跟你自己过不去，你也不想以后不能走吧。”
    他还是以沉默拒绝。
    对于杨婉来说，这件事的意义说大不大，说小不小。
    历史上他的腿疾就是这段时间造成的，可是即便杨婉知道，并且试图帮助他改写这么一点点命运，却仍然做不到。不过她倒也不难过，就着袖子搽干净自己的手，好脾气地放弃了对邓瑛的说服。
    仓内的人见邓瑛和杨婉没有他们想象中的那种行动，渐渐地失去耐性，天冷人困，不一会儿就各自躺下缩成了团。
    杨婉坐在邓瑛对面，等邓瑛闭上眼睛，才小心地缩到他身边，枕着草枕躺下来。仓房内此时只剩下鼾声和偶尔几下翻身的声音，杨婉躺定，掏出袖中的册子，着窗沿上唯一的一点点灯光翻开，屈指抵在自个的下巴下面，轻声自言自语，“明日也就是贞宁十二年正月十三……《明史》上的记载是三月，这么一看时间上也存在误差……”
    说着说着，人困了起来。她朝着墙壁翻了个身，抱着膝盖也像其他人那样缩成了团。
    “邓瑛，听说你之前没有娶过妻，那你……有没有自己的女人啊？”
    邓瑛在杨婉背后摇了摇头。
    杨婉却似乎是看见一般，有些迷糊地说道：“如果这副身子是我自己的……”
    怎么样呢？
    她没说完好像就睡着了。
    邓瑛没有完全听懂这句在他看来逻辑不通的话，等了一会儿又没等到她的后话，索性也闭上了眼睛。
    谁知她却在梦里轻轻地呢喃了一句：“反正……杨婉这辈子，就是为了邓瑛活着的……”
    和这句话一起落下的还有贞宁十二年的那第一场大雪。
    第4章 伤鹤芙蓉（三）
    雪后的第二天，海子里一片雪亮。
    看守的人遮着眼睛打开仓库的门，里面早已憋得难受的人纷纷挤了出来。看守一个哈欠还没打完就被推搡到雪里，鼻子也磕出了血。他扑腾着坐起来，压着鼻孔骂道：“他妈的，个个都赶着投胎。”说完正要爬起来，手却被雪地里的东西膈了一下，他忍着雪光捡起来一看，见竟然是一块芙蓉玉坠。
    “哟。这些个穷哭了的，还藏私档啊……”
    说完又赶忙捂住嘴巴，佝着背下意识地四下看。趁周围正乱没人瞧见，赶紧把玉坠往怀里藏。
    这还没藏好，忽听背后有人问道：“蹲着做什么？”
    “啊？没做什么……”
    说话的人是李善手底下的少监，见他鬼祟，毫不客气地从背后踢了他两脚，仰了仰下巴，“赶紧起来去把人带出来，今儿一早司礼监的人要过来。”
    看守忙站起来，胡乱拍了拍身上的雪，凑近问那少监问道：“这会儿就要带过去啊，那张胡子回海子里来了吗？”
    少监掩着口鼻朝后闪了一步，“真是毛躁得很，给离远些。”
    等他抹着衣襟站好，才放下手，慢条斯理地应他将才的问题：“听说昨晚让李爷从外头庙子里抓回来了，连夜给醒了酒。”
    看守听完，高兴地“欸”了一声，“行勒，我这就把人给带出来，交了这差事，我们今儿晚上也好过个大年。”
    说完正要往里面走，又被背后叫住。
    “回来。你那袖子里藏的什么东西。”
    “哟，这……”
    “拿来。”
    看守没办法，只得把那块芙蓉玉捧上去，赔笑道：“小的是捡来的。”
    少监将玉摊在手里细看，晃眼见他还站在面前，低声喝斥道：“还站着干什么，带人去啊。”
    看守见他赶人，便知道是要白孝敬了。心里虽然不痛快，面上却也只能悻悻地答应着，回头嘟嘟囔囔地提人去了。
    ——
    他心情不好，对邓瑛也就很粗鲁。
    邓瑛为了受刑已经有三日水米未进，虽然走不快，却在尽力地维行走时的仪态。
    看守看得不耐烦，便在后面搡了他一把，喝他道：“快点吧，还嫌晦气少么？”
    他说完把手拢在袖子里，骂骂咧咧，“都说你在海子里活不了多久就要自尽，你还愣是活了半个多月，刑部和司礼监每日抓着我们过问，也不知道是想你死还是想你活，今天你有结果了，就走快些吧，拖再久，不还是要遭那罪的吗？难不成你现在怕了想跑啊？省省吧。”
    他被人抢了玉，说话格外地难听。
    邓瑛低着头沉默地受下了他说的每一个字，再抬头时，已经走到了刑室门口。
    刑室是一间挂着棉帐的庑房，里面烧着炭火，点着灯，朝南坐了两个刑部的人并司礼监的秉笔太监郑月嘉，门外还站着是四个锦衣卫。
    看守知道自己的差事在这几位爷跟前就到头了，小心地把人交出去之后，头也不敢抬地走了。
    邓瑛独自走进刑室，里面的人正在交谈，见他进来也只是抬头看了他一眼，并没有刻意地停下。
    “杨伦一早也来海子了。”
    郑月嘉点头“嗯”了一声，“杨家还在找他们家三姑娘。”
    “这都失踪半个多月了，他家的三姑娘，出了名的美，这要找到死人也许还能是堆清白的白骨，找到活人，啧……能是个啥呀。”
    郑月嘉是宦官，对这些事显然没什么猎奇心。
    他冲着说话的人摆了摆手，抬头看向邓瑛，示意人关上门窗，把手从手炉收了回来，搭在膝盖上，提了些声音对他说道：“陛下的恩典你已经知道了吧。”
    “是。”
    郑月嘉不是第一次跟邓瑛打交道，虽然知道他之前为人处事就有很好的涵养，但不曾想到在如今这个境况下相见，他仍然能维持礼仪。
    “好。”
    情绪不能给得太多，多了就都是话柄。郑月嘉抬手示意，“把刑具给他卸了。”
    趁着空档儿，又继续和刑部的官员交谈。
    “所以大人今日过来的时候，遇见杨大人了？”
    “哦，是。我们是跟着他一道进的海子，他带着人去的西坡，不过我看也找不到什么，今年海子没收成，西坡那里更是连根草也不长。”
    郑月嘉笑笑，“杨大人是很心疼他那个小妹的。”
    “可不是，我看张家都放弃了，就他还在找。不仅找，还维护他妹子得很，我今儿多嘴说了一句，让他去问问那些有成年男人的海户，看有没有什么消息。郑公公猜怎的，要不是有人拉着，我看他都要上来动手了。”
    郑月嘉不接他的话，“大人也不积口德。”
    那人笑道：“我也就和您说说，这不是知道您上面那位老祖宗一直和杨伦不对付嘛，他这些从六科里出来的人，天天地骂部堂，骂司衙，骂司礼监和二十四局。何必呢，这年头，朝廷上哪个人是容易的，他杨伦口舌造的孽，报不到他身上，可不得报到他家里？”
    郑月嘉笑而不语，抬头看向邓瑛，他正抬手配合替他开解刑具的人。
    镣铐和铁链被稀里哗啦地解了下来，堆在他脚边。
    刑部的官员自觉将才自己的话说得有点过，看这边的差事完了，便撑了把膝盖站起身，“成了，郑公公，从今日起，这个人我们刑部就不过问了，彻底交给你们司礼监了。”
    郑月嘉也站了起来，“劳驾了。”
    刑部官员看了一眼衣着单薄的邓瑛，忽然感慨，“哎，今年年生是真的不好，眼见着邓党那一窝子的人就都死了。”
    说完摇摇头，带着人走了出去。
    郑月嘉等那人走出去后，才背手走向邓瑛。
    邓瑛垂着手沉默地看着他，目光没什么变化，只是人比上一次见的时候瘦了一大圈。
    郑月嘉忍不住叹了口气，伸手轻轻地拍了拍邓瑛的肩膀。
    “身子还好吗？
    “还好。”
    “好便好。”
    他说完收回手，正了正声音。
    “老祖宗的意思是让你进内书堂，虽然你是宦官，但仍然和杨伦那些人一样，做咱们内书堂讲学，得空的时候，给内书堂的那些子孙说说诗文，若能看到好些的嫩苗子，在工学和易学上给一些提点。再有就是皇城三大殿的事，那里修筑工程仍然以你为主，工部会指派一个司官协同你，当然，这得等你身子好了以后。”
    “是。”
    邓瑛应得平静。
    郑月嘉见他没有多话的意思，也跟着沉默了，半晌过后忽然问道：“没有什么话要说了吗？李善做不了的主，我可以做。”
    邓瑛抬起头，开口却说了一件让郑月嘉意外的事。