叫花鸡获得9票, 鸡茸蛋获得11票，口袋松子鸡米获得18票，而鸡粥和早红橘酪鸡意外地票数相同，都是56票。
    鱼莜看到这个投票结果有些意外，悄悄瞟了白子烨一眼，只见他眉头微皱，似乎也对这个结果颇有几分不满。
    学员们的投票结果统计完毕，接下来轮到八位评审投票。
    学员们投一票记一分，八位评审手中的一票则记十分，两两相加，按积分从高到低决出最后的名次。目前从学员们的投票结果看，悬殊还是很大的。
    不出意外，八位评审投票的结果决定着鱼莜和白子烨谁是第一第二名，而其他三位学员就看谁运气好，能拿到第三的名次。
    现在每位评审的面前都摆着从一到五的数字牌，分别对应着他们五人的序号。
    到了亮牌的时间，孙宝田和窦欢等前三位主副厨举起的号码为“4”，钱昆等后四位主副厨均亮得是“5”号牌。
    动作慢了一瞬的何美心，扫向面前的五张号码牌，毫不犹豫地拿起了第四张亮了出来。
    四票对四票。
    鱼莜和白子烨再次打平。
    全场愕然。
    今天的这场内部厨艺大赛是沁园春举办的第二十二届，学员+主副厨投票计算积分的这个方式很难会撞平票，在以往的二十一场比赛里，从未发生过这样的状况。
    评审席的主副厨们也没想到大家这么心有灵犀，纷纷侧开身子，在交头接耳地讨论什么。
    赵得凯挠挠鬓角：“都是96分，这也太巧了吧。”
    钱昆看向孙宝田，意有所指地说：“那你得问问孙师傅，为什么每回他跟赵、周副厨的投票都如此巧合地一样？”
    孙宝田面不改色，笑呵呵地回击道：“我倒觉得钱主厨和叶副厨的投票也总是一样呢，难道这是你们夫妻间的心灵感应？”
    都是护犊子的主，台下的学员还没怎么样，台上的老师傅们倒是快掐起来了，李奕山赶忙来打圆场，建议道：“要不我们这季度设一对双冠军？”
    何美心漫不经心地看着台下，一边抚弄指甲一边说：“往年从来没有过双冠军的先例，名次什么都好说，但冠军的奖金怎么算，额外多出来的奖金，李主厨您来给解决？”
    李奕山被她噎了噎，思考了下，这比赛奖金的设置是为了激励学员们参赛，其实也没有多少，冠军也仅是奖励三万块，回头跟大老板说一下，不过是一句话的事。
    他刚想再度开口，只听何美心道：“冠军只能有一个，我们还是讨论下4号和5号之间选谁吧。”
    说完，何美心美目微眯，目光放在台上唯一的那位女学员身上。
    听说，面点房前阵子爆火的什锦鲃鱼锅盖面，最开始是一位学员在员工餐考核中做过的面食。
    那么上回面点房赠送免费酱料以推销新面的事件，大概也跟这个叫鱼莜的学员逃不了干系。
    那一次，她可算在客人面前丢尽了面子，就算事后她修改了新的员工守则，也难平心头这股气。
    她何美心从来没有吃了亏不讨回来的时候。
    何况现在革新派与守旧派闹得正激烈，这场比赛冠军的归属就显得格外重要。谁要是拿了亚军，谁的气焰便矮了一头，她怎么可能将这第一名的位置拱手让给一直和她作对的面点房？
    想拿第一名，也得先问问她允不允许。
    二十分钟后，评审席仿佛商讨出了结果。
    主厨李奕山在学员们的躁动声中，站起身来，公布了最终的结果。
    叫花鸡的烹饪学员排第五，赵乾第四，陈燊则是第三名。这三名大家都没有争议，学员们关注的是最后第一名的归属。
    “我们有两位学员的得分是一样的，但是关乎年终奖金，只能有一个第一名，所以我们商讨后决定，早红橘酪鸡在菜色和装盘上更胜一筹，因此，热炒区学员白子烨，为本季度内部厨艺大赛的第一名……”
    鱼莜原本轻松的身形，在听到李奕山宣布的话后，陡然僵住，黑亮的眼眸一点点变得暗淡。
    她没有听完李奕山的话，便回到锅炉前，把厨刀一把把洗净擦干，收进了箱子，随即拎着厨具箱走下了台。
    白子烨听到这结果，表情也有些愕然。
    他都已经做好准备迎接他参加的六次比赛以来，唯一一次双冠军的头衔了，结果李主厨就这么宣布自己获胜了？
    重点是，并非说他厨艺更出色，而是说菜色和装盘上更胜一筹，这是什么鬼？
    白子烨隐隐觉得哪里不对，扭过头，瞧见得是鱼莜拎着厨具箱径直离开的背影。
    直到热炒区的学员们涌上台，团团围住他笑着相互击掌庆贺，他都没有感觉到丝毫的兴奋和开心。
    忽然间，他伸手拨开围在面前的人群，走到鱼莜摆放着菜品的五号圆桌前。
    砂锅里的粥还剩下一点点锅底，白子烨仿佛忘记了在上一轮才对郭宝宝说过的，不会去吃一道失败品的话，直接拿过一只没用过的塑料碗，给自己舀了一勺。
    粥入口的温度还是温热的，白子烨越喝神色越不对了。
    将塑料碗重重地撂在桌上，他大步朝鱼莜离开的方向追了出去。
    ***
    一口气跑到无人的走廊，鱼莜放缓脚步，蹲了下来，莫名觉得眼角有些发酸。
    明明票数相同，却没有任何理由地被判了输。换做谁，都无法平淡地接受这个结果。
    对于她来说，这也是第一次同台和别人切磋厨艺，第一次就迎来失败，这让她感受到了前所未有的挫败。
    她已经尽力去完成这场比赛了，却依旧无法改变结果，最后李奕山说的那句输在菜色和装盘上的话，她也无法认同。
    鱼莜伸手抚上厨具箱，她有些后悔参加了这个比赛，她甚至觉得在这样的比赛里，用到祖辈留下来的宝贝厨具，是对这套厨刀的侮辱。
    听到身后有脚步传来，她并没有回头。
    “怎么一个人跑到这里来了？”
    白子烨的嗓音一如既往地慵懒，若不是有些气息不稳的喘气声暴露了他，光听声音，大概会真以为他是两手插兜、闲庭散步散到这里来的。
    鱼莜没有回答他，而是微垂着脑袋说：“我跟你的赌局，我输了……”
    “这场比赛的结果并不公平，赌局当然也作不得数。”
    白子烨说着向前走了一步，在他迈开步子的同时，鱼莜抱着腿也往旁边挪了挪，明显是不想让他看到她的脸。
    白子烨无声叹了口气，输了比赛，小姑娘八成是哭了。
    “……输了就是输了，我不会赖账的。”
    鱼莜倔强地说，她可不想落得既输了比赛又丢了人品的下场。
    “那好吧，其实我来，是想给你看看这个……”
    身后传来一阵窸窣声，白子烨似乎从口袋里掏出了什么纸质的东西，摊开来后，越过她肩膀上方，递到了她的面前。
    鱼莜擦擦眼睛，接过来看了一眼，是一张花花绿绿、颇为浮夸的宣传海报。
    海报上用金色加粗字体组成的巨大标题，明晃晃地映入了她的眼帘。
    “八大菜系，逐鹿中原——苏州站，寻找传统苏菜的守护人。”
    第32章 旧友   苦肉计。
    白子烨微微弯下身子, 靠在走廊边的扶手上，对正在看着海报的鱼莜说：“这个比赛是中华美食协会举办的，分别在八大菜系的发源地设立了报名点。前些天知道这消息的时候, 我已经报名了……这回的比赛不算, 我们再比一次。”
    一听到比赛这个词，鱼莜手下一抖, 直接把海报还丢给他：“我不会参加的。”
    连沁园春内部举办的小比赛都有黑幕，更别说这种面向全国的比赛, 冠军肯定早就被内定了。吃一堑长一智, 被黑幕操控的感觉, 她不想再经历了。
    白子烨眼疾手快地接住, 微挑了挑眉：“你确定？沁园春给的奖金跟这比赛比起来，可是小巫见大巫了, 据说比赛的获胜者可以去往京都，同其他地区的获胜者比拼，倘若赢了, 那就不单单是奖金的好处，哪怕是一块季军的含金量, 可比一张特级厨师证还管用。”
    鱼莜将背抵在墙壁上, 眼眶还有点红, 抱着蜷起的双腿, 活像一只刚睡醒的蜗牛, 对于他引诱的话, 左耳进右耳出, 并不为所动。
    “那好，”白子烨似乎也发现自己在白费功夫，当即换了个方法, “你输给我的赌注是答应我一个条件，我的条件就是陪我参加这个比赛，”他双手环胸，唇角浮上狡黠的笑，
    “你刚才说过不会赖账的。”
    “……”
    鱼莜顿时气结，这人怎么可以这么无耻？
    鱼莜仰着脖子道：“别跟我说，你不知道你师父和其他两位副厨暗地里做绑定投票的事，我拒绝了他的招揽后，他便处处针对我……你既然已经赢了比赛，还拉着我不放做什么？”
    面对鱼莜的责问似的话，白子烨的目光沉了下来。
    他知道孙宝田喜欢挖墙脚，热炒区好几个优秀的学员都是他从面点房和冷菜间挖过来的，这种行为虽不光明，却是一个愿打一个愿挨的事，没什么好指摘的。孙宝田是他名义上的师父，平时对他的照顾也颇多，他没资格去说什么，至于比赛投票的黑幕……
    “不管你信不信，我对这件事真的不知情，”白子烨缓缓开口，顿了下，继续道，“你放心，这场比赛有很多业界有名的美食评论家及名厨参加，当地媒体也会监督和报道，保证公平公正，不会有所谓的黑幕，不然我也不会报名。”
    他发自内心地想和鱼莜比一场，不为别的，只想给自己一个交代。
    这次的厨艺大赛有黑幕，那之前呢？
    本来决赛有学员投票这一环节，对于占据了人数优势的热炒区学员来说很讨巧，但对于其他部门的学员，其实是挺不公平的环节。
    他现在很想弄清楚，自己这个天才学员的名头里，除开部门优势和他师父暗箱操作出来的成分，有多少是他的真才实学？
    他以为在沁园春的同龄人中，论厨艺没有人能和他比肩，加上听多了周围人的夸赞和奉承，难免会滋生出傲气和自负。
    直到鱼莜来到沁园春，连续三次拿到考核餐评定，做到了他当年做到的，而且完成得更出色，这让他感受到了压力。
    白子烨又想起方才那碗粥，软糯的口感是因为糯米多于粳米，浓郁的鲜香则是由鸡胸肉、猪肥膘和上等的鱼肚炮制出来的，软糯中带着滑爽是因为其中加了雪莲果和百合。
    雪莲果既是水果又是蔬菜，口感脆嫩清爽，完美地化解了荤肉的腻，而百合花瓣有清心安神的作用，这两者才是让那碗粥喝完让人神清气爽又余味绵长的根本原因。
    他第一次知道雪莲果还能这么用。
    明明每样都是很普通的食材，到了她的手里，通过巧妙的组合和搭配，却能焕发出不可思议的效果。
    人外有人，天外有天。
    白子烨在喝完那碗粥后，才确切明白了这句话的意思。
    仅是一家餐厅都会有鱼莜这般厉害的人到来，那么外面的世界呢？
    他的志向并不在这小小的沁园春，他想站在最高处，看一看最远的风景。
    白子烨将海报重新折起，放在鱼莜的身边：“距离报名截止还有一个月的时间，你有充分的时间考虑。”
    没有等她答话，白子烨双手插兜，信步走远了。
    ***
    激烈的内部厨艺大赛过后，后厨又回到了往常枯燥且忙碌的日子。
    钱昆对于鱼莜错失冠军这事也有些自责，他已经尽力为她争取名次，但奈何在这个阶级分明、职位大过天的后厨，他还没有那个本事去决定这场比赛的输赢。
    但他不可以，有人可以，当时他们八个人各持己见，身为行政总厨的何美心咬定了不松口，所有人都没有办法。
    郭宝宝经过这一次的事件后，并没有丧失自信，反而比以往更加努力地去钻研厨艺。但郭宝宝也并不知因为他，鱼莜和白子烨打了个赌，并且把她自己也赔进去了。