夜间，营帐中仍亮着灯火，火光明亮，人影摇晃，响起轻微的剥咧声。
    玫瑰坐于桌前，看着兵书，灯光照得她俏脸生红，双眸中似有水般的火焰流淌。帐外的风吹来了海洋的气味儿，咸咸的、湿湿的，玫瑰看书看得入迷，海风吹动她的秀发，她的心却始终在书上。
    忽然，灯火熄灭，帐内一片漆黑。玫瑰脸上变色，手按剑柄，摸出玉净瓶来。她察觉到身前站着个人，离她约有丈许，此人何时到来，玫瑰半点不知，他若出手，玫瑰局面不妙。
    那人开口说道：“是叛军派我来取你性命。”声音竟是个女子。她嗓音娇嫩，语气生硬，不带半分情感。
    玫瑰道：“是么？那你为何还不动手？”
    刺客不答反问：“你占了十八集铺时，为何将军中粮草分发给镇上的难民？”
    玫瑰皱眉道：“人要吃饭，不然会死。他们是我龙国的子民，我瞧他们挨饿，因此给他们些吃的。”
    刺客道：“粮草乃行军命脉，大敌当前，你如此举动，实是狂妄自大、不知所谓。且那些难民中有不少在叛军中效力，此乃妇人之仁，你不怕养虎为患？”
    玫瑰笑道：“可接下来打的几仗又是谁赢了？”
    刺客微一犹豫，道：“你兵法颇有火候，可错事始终是错事。”
    玫瑰道：“若是错事，你刚刚早拿剑刺我了，为何等到现在？”
    刺客一愣，竟不知该如何回答。
    玫瑰道：“你若想投靠我，我欢迎之至，可你不该灭我的灯，我读书正来了兴致，这一下可被你打断，我都忘了自己看到哪儿。”
    刺客激动起来，道：“谁说我想投靠你？”
    玫瑰道：“我说的。”
    刺客急道：“我只是....只是来告诉你一声，十八集铺的人很感激你，叛军中仍有厉害刺客，你需务必小心。”
    玫瑰朝她鞠了一躬，道：“姐姐，你留下来帮我，成么？”
    刺客“啊”地一声，似乎方寸大乱，朝玫瑰扔出一物，玫瑰伸手接过，见是一丁点翡翠。她记得十八集铺上有个小姑娘，她爹爹病重，玫瑰让军医替他看病，还给了她一些碎玉，好让她过活。
    正如刺客所说，玫瑰明知自己所做是错的，或许她帮的是敌人，或许她假仁假义，施恩卖好，将自己的将士置于险境。
    但敌人不过是乌合之众，玫瑰带这许多粮草也用不上，她本就打算速战速决，一切也正如她所预料。
    龙国天威，举世无敌，又何惧草民叛党？玫瑰不仅仅是来平叛的，还是来告诉这儿的人，龙国象征着仁，象征着义，象征着天理，象征着威严。如臣服于我，我必善待于尔，慈悲为怀；如与我为敌，我必摧城拔寨，绝不留情。
    那是数百年来龙国军团的信条，如今人心不古，但玫瑰仍奉之为至理，她麾下兵马也必须恪守不违。
    玫瑰手一挥，点亮烛火，在她桌案前的草席上一指。刺客在她面前坐下，揭开面罩，她年纪似乎比玫瑰大一些，肤色黝黑，瓜子脸、樱桃红唇、一双杏眼，甚是好看，她颇为紧张，举动拘谨，玫瑰反而觉得她年纪比自己小得多。
    玫瑰道：“你本事真大，我军中守备算得森严，你是如何闯进来的？”
    刺客道：“我遇上人，就点穴道，一路至此。”
    她说的轻描淡写，但却在五万兵马中来去自如，身手委实令人惊叹。
    玫瑰道：“我叫藏玫瑰，你呢？”
    刺客道：“你不必知道我姓名，我只是来提醒你....”
    玫瑰道：“你答应帮我了？”
    刺客道：“我不能，我....我若帮你，他们会杀死十八集铺的人，杀死我的...我的妹妹。”
    玫瑰道：“那事不宜迟，咱们即刻出发。”
    刺客愕然道：“出发？去哪儿？”
    玫瑰道：“你带我去叛党大军老巢，将他们一网打尽，防止他们杀人。”
    刺客大骇，摇头道：“那儿高手许多，都是我的同门，我...”
    玫瑰笑道：“只要你告诉我在哪儿就成，反正你是来杀我的，又何必管我死活？”
    刺客低下头，抿嘴许久，道：“过了蛇湾，西岸有个不起眼的洞穴，他们...都藏在那儿。”
    玫瑰呼哨一声，突然间，刺客背后多了五个人影。刺客大惊失色，回过身，长剑挡在身前，但那五人一动不动，垂首而立。
    刺客猜这五人各个儿了得，行动之际，连她都难以察觉。玫瑰早就能制住她，为何却一直忍让？
    玫瑰道：“都听到了么？咱们即刻出发。”
    五人点了点头，让开道路，玫瑰道：“姐姐，你走吧，我就不送你了。”
    刺客道：“我随你....随你一起去，那儿地方很难找，且有哨兵。”
    玫瑰道：“姐姐，多谢你。”
    刺客又道：“我姓木，木菀心，我身上有咒法，遇上首领，只能乖乖听他的话，不能随你们杀进去。”
    玫瑰心知木菀心受那首领掌控，练成这一身刺杀本领，所受之苦直是超乎想象。她好生同情，点头道：“我知道此人底细，我会替你杀他。”
    木菀心不知所措，不发一语。
    ....
    两个时辰之后，玫瑰等人从那洞窟中出来，每个人身上皆被血染红，神色喜悦，她腰间悬着一老者脑袋，此人正是蛇湾地叛党首领威握。据藏家密探消息，此人多年来于各地学堂劫持龙火觉醒者孩童，严酷训练，以为杀手，为他杀人，如今终于将此人正法。如此一来，蛇湾之危已解，木菀心也算得了自由。
    洞中其余刺客皆冥顽不灵，负隅顽抗，但无一人及得上木菀心，被玫瑰等人全数杀了。
    顺服我时，我宛如此慈善菩萨。不归顺时，我变作杀人魔鬼。玫瑰是这么说的，也是这么做的。
    木菀心从树上落下，见众人模样，知大功告成，如释重负，向玫瑰拜了拜，转身就走。玫瑰道：“木姐姐，你答应过要帮我的！”
    木菀心身子一颤，咬牙道：“我...不成，我杀了许多龙国的人，手上染满了血，我一生都见不得光。”
    玫瑰道：“我们这儿哪个人手上不染满鲜血？谁说你杀了龙国的人？我一个都没瞧见，半句话都没听见，一点儿也不知道。”又回头对身后的高手道：“你们呢？”
    众人齐声笑道：“刚刚好大的海风，咱们耳朵跟聋了似的。”
    木菀心激动万分，她茫然少时，奔上几步，朝玫瑰拜倒，玫瑰将她扶起，见木菀心已泪如雨下。
    这女刺客看似冷酷无情，可刚久易折，她的心太脆弱，受不得丝毫触动。玫瑰在她耳边低声道：“我身后的人，也都与你一样，是江湖上的杀手。他们都很无奈，但他们比谁都忠诚。我谁都信不过，却信得过他们。”
    木菀心喜道：“是，大人。”她这些时日来心中情绪古怪不定，自从她头一次见到玫瑰起，木菀心就不由自主的为她吸引。她悄悄跟随在后，观察玫瑰的言行，见闻越多，就越为之倾倒折服。直至此刻，她在玫瑰肩上哭泣，才终于确信自己找对了人，走对了路，拥有了归宿。
    她今后或许仍是杀手，但她的人生已完全不一样了。她追随的人将她当做家人，当做朋友，由衷的信任她。她终于走出了黑暗，见到了阳光。她头一次觉得自己像人一样活着。
    众人走过海湾时，天空一轮明月，海面上银光点点，碎星散芒，海岸上有巨大的、腐朽的战船废墟，据传是七百年前留下的。那时，剩余龙火贵族中的高手们，率数十万大军乘风破浪，赶往地母岛，意欲占领这天地中央，竖立皇权。
    但他们永远未能登陆，庞大的海兽与漫天的雷暴击毁了他们的船，吞噬了士兵的灵魂。
    玫瑰迎着明月，呼吸海风，心头想起了那流传千古、威震八方，奠定龙国的一段话来：
    “地母岛上的百姓、将士，无论是神龙骑还是俗世人，且听我所言。仙灵已被击退、乱毒症也已消失，永不再现。此为我神通所致。
    其余无功鼠辈，妄图率军登岛，也已被我击溃，尸骨沉海，荡然无存。
    我赐予诸位和平，诸位若有明智，务必收下。
    诸位当赠我臣服，我是圣莲女皇，仙灵覆灭，是我所为，毒症清除，是我之能。诸位性命得以延续，亦是我之馈赠。
    我有才德，可以治理天下，我有神法，可以扫荡妖魔。
    我于此昭告天下，龙火天国，由此建立，圣莲女皇，由此统治。
    我于此昭告天下，世间百姓，当忠于我，与我携手，保家卫国。
    我于此昭告天下，举世妖邪，望风披靡，八荒四海，再无敌手。”
    史册记载，广阔无际的地母岛上，在各处都能见到圣莲女皇通天彻地的身影，在哪儿都能听到她说的话，她用词浅显，却通俗易懂，经历过末日的人们，无论是饱读文士，还是农夫走卒，虽不知她是何人，但都在听到这段圣谕时放声大哭，跪地不起，由衷信服，狂喜的情绪感染了每一个人。
    他们知道绝望的日子、无穷的仙灵、致命的疾病，真的就此消失了。他们又能活下去，陪着残存的家人朋友，迎来一次又一次海面的太阳。
    他们失去了太多，因此知道生命的可贵。他们毫不怀疑，这一切都是这位圣莲女皇赐给他们的。
    一个古往今来，从所未有的庞大帝国，由那一刻起，登上了历史的舞台。