清晨，一个唐军营垒中，兵士们开始了一天的忙碌。挑水的挑水，生火的生火，操练的操练。缕缕炊烟从一个个挖在营帐旁的灶坑上升起。
    一百多仗外的山丘上，一名隋军骁果卫侦骑斥候头目正通过千里镜将这些场景看的清清楚楚。他身旁还有四五名担任警戒的斥候。类似这样的斥候小队，隋军有上百组。他们的任务主要是摸清唐军各营兵力在上党的部署。
    此时，那头目发现一些唐军兵卒正外出砍柴。据他连续三天的观察，这些唐军一直在砍柴伐木，似乎不是为了现用而是在囤积柴薪。
    唐军营地附近的灌木几乎都被砍伐殆尽，因此伐木的地点越来越远。而今天，这些唐军辅兵要在远离营地外百余仗的地方砍柴，这正是个抓舌头的好机会。
    “走，我们去抓个舌头，这样才能摸清唐军大营内部情况。”骁果斥候头目放下千里镜，冷声说道。
    ……
    砍柴的唐军兵卒分成几人一组，挥汗如雨的在灌木林中砍伐着在去年冬季枯死的灌木和树枝条，全然不知危险已经降临。
    一名老卒将砍好的柴木一捆捆的用麻绳绑好。偷空取出别在腰间的葫芦，准备喝上一口水解渴。就在这个时候，随着一声轻微破空的鸣响，一支箭矢正中葫芦上，箭尾的白羽还在微微发颤。
    在箭矢的推力下，老卒顿时被水呛到，剧烈的咳嗽起来。这老卒应该庆幸，若不是他临时口渴，端起葫芦喝起水，这一箭会射穿他的咽喉。老卒强忍着难受，止住咳嗽，狂喊起来：“敌..敌袭，咳咳…敌袭。”他周围的兵士也发现异常，陆续高喊起来。但他们都只来得及喊一声，紧接着又是四五支箭矢袭来。除了那老卒，这些没有披甲甚至赤膊上身的唐军兵卒皆被箭矢射透了身体，顿时瘫软到地上。
    紧接着传来一阵急促的马蹄之声，数骑突然从稍远处的林地中冒出，向这边疾驰而来。老卒见势不妙，拔腿便跑。他边跑还边喊，但未跑出两步，就听到身后的马蹄声越来越急促，越来越大，最后感觉头上被重物一击。两眼一黑就昏死过去。
    骁果斥候们七手八脚的就将昏死的老卒绑在马背之上，众骑策马就要远去。但是他们行进不到百仗距离，前后左右就出现了大股唐军骑兵。
    “不好，我们中埋伏了！”骁果军斥候头目已经意识到砍柴的唐军兵卒是个引诱他们现身的诱饵，周边实际上早已埋伏了大量唐军骑卒。
    他咬咬牙，喝道：“弟兄们准备突围！”说罢，他就将后面还昏死的唐军老卒掀到了地上，策马一蹄踏碎了老卒的脑袋。做完这些后，取出连弩与其余几名斥候策马向一个方向奔驰而去。
    这些骁果斥候首先遇到的是十余名唐军骑卒的拦截。骁果们在错马前一刻，近距连射出两轮箭矢。几乎无一箭虚发，先后有九名唐兵滚落马下。而后这些骁果斥候将手中连弩换成横刀，唐军剩余的七名骑卒已是胆寒，硬着头皮去迎战。错马之时的一个回合，就有六颗人头滚落在地，六名唐兵骑卒已然被斩杀于马下。另外两人怯战，不敢再近身一战，只是远远的地方拨转马头后跟了上来。
    前方有更多的唐军骑卒正冲来拦截，这些骁果斥候连冲几道拦截，斩杀了二十余名唐兵，已是浑身浴血。前方似乎已经没有拦截的唐兵了，但他们后面却跟着一大窜唐兵骑卒，紧追不舍。
    猛然，骁果斥候的那名头目眼中流出绝望的表情，前方闪出了十余骑完全不同于普通唐兵骑卒的甲士，他们玄甲赭衣，骑着高头大马，手里正各自端着一把大弓。显然就是传说中的唐军玄甲铁骑。这二十铁骑肩并肩排成一排，挡在骁果斥候们的去路上。而左右两翼也涌来大批唐军骑卒，后方还跟着一大窜尾巴。
    那斥候头目肃穆厉声喝道：“三石，待冲破这道拦截后，你速带着这些军情禀报交予上峰，其余人等随我突围后断后！”说罢他将手中一个小本交给了那名叫丁三石的骁果斥候。
    来不及更多的话语，玄甲铁骑已经近在眼前，他们的头目突然喝道：“要抓活的，不要射中要害，最好射他们的马”说罢搭弓便射。斥候们见玄甲铁骑拉开了弓，策马跑起之字形。此时若是这些玄甲铁骑能集中攒射，还能射下两三人，但头目却这样要求他们，导致一轮箭矢射来，几乎没有一支射中。
    此时，两批人已近在咫尺了，玄甲铁卫来不及再射一箭，只好取出马刀与骁果斥候错马交锋。两队人马瞬间交错而过，玄甲军有两名骑兵被刀锋划开喉咙，跌落马下。骁果军有一人被马刀刺入胸膛，也当场毙命。除此，其余骁果骑兵也因被马刀劈穿或刺穿甲胄，多少受到皮肉之伤。
    玄甲军已兜转马头向骁果斥候们再度追来，玄甲军的坐骑都是健骑，而且骁果斥候的战马马力都已消耗不少。他们会很快追上这队隋军。
    此时，骁果军的那名头目大喊一声：“三石，快走！”三石来不及说什么话，含着眼泪，连抽马鞭，策马向远处狂奔而去。剩余骁果斥候们停下脚步，回马与玄甲军们战在一起。
    片刻后，那骁果斥候的头目已经落下马来，其余几名斥候已经战死。唐兵们将他团团围住，欲要将其生擒。他单膝跪在地上，一手用横刀支撑着身体。突然，他想到什么，从怀里抽出一样物件，丢在地上，然后用刀柄狠狠的砸去。
    “他在干什么？！那一定是什么重要东西，快阻止他。不要管死活了！”一名穿玄甲军装束的校尉高声叫起来，数骑从人群中掠出，几息之后，那骁果斥候头目的头颅就滚落在地。
    玄甲军的校尉来到他尸身近前，俯身拾起那个物件，却是两节嵌套在一起的竹筒，前后端还有一块无比透亮的“琉璃”，其中一块已经被砸的粉碎，另一块也有了明显的裂痕。