在场的商户们瞬间沸腾起来，商会年会能迎来天下第一才学、当朝宰相大人梅远年亲自到来，却是给了江苏商会天大的面子。
    沈万三急忙起身，率领众人疾步到门口相迎。
    华小姐紧紧抓着荆明的手，急道：“这下完了，宰相大人都来了！”
    荆明却是笑道：“你莫要忘了，你胸前那怀表就是我从他身上要来的。”
    华玉恍然大悟，狐媚道：“差点不记得了，原来你与他有交情的。”
    梅远年身着一身大红的官服，脸上带些许的微笑，清瘦的面容中隐隐藏着些威严，缓步跺了进来，后面还跟着江苏巡抚许士麟、金陵道台尹晨涛以及方大小官员数十人。
    “参见宰相大人，参见诸位大人。”沈万三携着艳凌急忙恭敬行礼道。
    “在下金陵商会会长蔡铁峰，见过梅大人，见过诸位大人。”蔡铁峰也行礼说道。
    随后，荣良才等人一一过去行了礼，唯有荆明紧紧拉着华玉的手站立在原地，与那几名兵丁对视着。
    任谁都知道，这梅远年是天子手下第一能臣，也是掌管百官的大越宰相，只要得到他的青睐，飞黄腾达定然指曰可待。
    “诸位会长，诸位老板掌柜，快请免礼。”梅远年瞥了一眼亲昵拉着手的荆明和华玉，眉头微微皱了一下，扶起诸人。
    众人起了身，沈万三便邀请梅远年一众官员到台上就坐，梅远年摆了摆手，直接走到荆明面前，呵呵一笑，拱手道：“荆先生，怎么了？惹事了？”
    荆明嘿嘿一笑，松开华玉的手，拱手作揖道：“学生荆明见过梅相！”
    “呵呵，今日这般客气，非奸即盗！”梅远年打趣他道。
    “这位是？”梅远年看着华玉问道。
    “小女子华玉见过梅相！”华玉做了一个万福。
    “这是我未来老婆！”荆明回道。
    梅远年瞪了他一眼，脸上掠过一丝不快？
    众人见这当朝宰相竟然对那车夫如此客气，个个呆若木鸡，那沈万三当即过来解释道：“梅大人，这厮身为车夫，今日在我商会里大人，又辱骂老朽，老朽报了官，前来拿他！”
    “车夫？”梅远年望了一眼荆，呵呵一笑：“你竟然可以为了这华小姐而做一个车夫，老朽还真看不出你有这能屈能伸的本事啊！”
    荣良才却是扑通一声跪在地上，惊嚎道：“梅大人，你可要为我作主，为我江苏商会作主啊。”
    梅远年哦了一声，看了荆明一眼，又对荣良才惊道：“你的意思是，这位小兄弟无故殴打了你？”
    “正是，还请大人为我做主。”
    梅远年道：“莫要着急，老朽将事情问个清楚，定然秉公直断。荣公子的意思是说，这车夫荆明，无故殴打了你，还辱骂沈会长，是也不是？”
    “是，是，是——”荣良才急忙叫道：“在场的诸位会中兄弟，皆是可以作证的。”
    梅远年走了两步到了荆明身前，笑了一下道：“荆先生，哦，不，应该叫你车夫，他说的可是实话？”
    荆明还未说话，华玉却已经开口道：“梅大人，他不是我车夫，我们只是好玩而已，今日之事乃是因我华玉而起，与荆明无关，万般祸责，皆由我华玉一力承担，殴打那畜生的是我，而不是荆明。”
    梅远年看了看华玉道：“你还真有情义嘛！不过，你能将他打成这样？”
    “我……我用那凳子打的。”华玉指着地上支离破碎的凳子，道。
    荆明拉了一把华玉，对着梅远年道：“梅相，打人者是我，与华小姐无关。”
    沈万三又走过来道：“梅大人，打人者确系那荆明！”
    荣良才也接着道：“学生刚才所言句句属实，我这伤就是他荆明所致，学生以身家姓命担保。”
    梅远年嗯了一声道：“荆明，你为何殴打他人？”
    荆明还没说话，那蔡铁峰却是抢着说道：“梅大人，我们今日开年会，只是商讨一下经营问题，一言不和，那荆明便要打人，还请大人明察。”
    “哦，”梅远年一副明白了的神情：“沈会长，这里是金陵的地界，荆明一个小小车夫，无权无势的，竟敢殴打荣公子？实在是过于狂妄了，饶恕不得。”
    那边舒月菊却是听不下去了，跳起来道：“梅大人不要听他们胡说，是荣良才伙同蔡铁峰和沈会长，企图欺行霸市，压制华小姐的心相印销售，荣良才还当众非礼华小姐，荆明才愤而反击的……”
    舒月菊一串连珠炮，把江苏商会如何威逼华家，荣良才如何勾结蔡铁峰和沈万三的事娓娓道来。
    梅远年听得眼睛眯起，看不出是个什么态度。
    荆明道：“刚才舒姐姐所说的，就是在下要禀告的，他荣良才绑架我小舅子，非礼我老婆，我一个铮铮铁骨的男儿，怎么能忍受？这才出手的！”
    梅远年眉头一皱，望着沈万三道：“沈老板，可有此事？”
    沈万三急忙道：“大人不要误会，我江苏商会绝无霸市之意，只是就着销售权一事与华小姐好生商量。”
    “商量？”荆明嘿嘿一笑道：“你是如何商量的？便是要让华家将这心相印的销售权都给他荣良才，否则便不许华家在这江苏经营，这便是你沈万三所谓的商量么？”
    沈万三嘴唇嗫嚅了几下，却无法否认。
    荆明对梅远年抱拳道：“梅相，您是当朝宰相，自然知晓这经营的道理。经营之事，乃是天下民生之大计，有才能、有技巧者经营之，还需得竞争充分，才能促进商事迅速发展，繁荣我大越之贸易，只有不断的推新去旧，大越才会有蓬勃生机。而像江苏商会这样，为了一己私利，便目光短浅，动用种种手段，阻碍别人新产品的正常经营，长此以往，不仅江苏的百姓无法享用最新的产品，便连那自由竞争的气氛，也要被打压殆尽。这商业之事，如逆水行舟，不进则退。如此打压之下，我大越朝的经营如何能进步？国力如何能上升？他沈万三是商会会长，却不为会中商户着想，与荣良才沆瀣一气，排挤华家，这是谁给他大胆量，可以任他欺侮别人？广开贸易，鼓励竞争，乃是正途，欺行霸市却是坏我大越经营之根基，万不可纵容。”
    这一番话洋洋洒洒，却是将这欺行霸市上升到了大越经营和提升国力之高度，众人听得迷迷糊糊，似懂却是非懂。
    梅远年脸色严肃，望着沈万三道：“沈会长，这荆明可有说假话？”
    沈万三想不到荆明如此伶牙俐齿，不敢再多说话，梅远年又看了荣良才一眼道：“荣公子认为呢？你那绑架人质的事又是真是假？”
    荣良才见当朝宰相质问那绑架之事，哪里还敢说话，便是连气都不敢呼了。
    梅远年重重哼了一声道：“你们既不出声，那荆明出于义愤殴人是真，你们欺行霸市却也是真了？”
    诸人皆都不敢说话，梅远年叹道：“今日江苏商事之年会，皇上甚为重视，特委派老朽来与各位见见面，了解一下各位在经营之事上还有些什么难处？却未曾想到，竟会有这等事情出现，着实令老朽好生失望，无法跟皇上交差啊！”
    梅远年威名在外，那气势自是非同小可，厅中诸人皆是噤若寒蝉不敢说话，许士麟更是瞪了沈万三一眼。
    梅远年哼了一声对金陵道台问道：“尹大人，依我大越律例，殴打他人，该当何罪？”
    “依我大越律条，当众殴人者，轻则杖刑，重则入狱。”尹大人道。
    “欺行霸市，扰乱经营，又是如何治罪呢？”梅远年又道。
    “按大越律条，欺行霸市者，轻则罚没官产，重则充军流放。”
    沈万三脸色苍白，蔡铁峰、荣良才等人也咬着牙不敢说话，这扰乱经营的罪名可是不小，这梅远年权倾朝野，如何处置，还不是他一句话？
    江苏巡抚许士麟见这架势，忙道：“大人，依卑职之见，这荣良才过错在先，荆明打人在后，却皆是有过错，不如让他们明澈是非，好好反省，引以为戒，此时就此算了。”
    梅远年微微一笑道：“这样啊，不知几位会长意下如何？”
    几人朝沈万三望了一眼，沈万三道：“属下管理商会不当，今日打人之事就此了解，不再追究！”
    华玉和艳凌同时舒了一口气，脸上紧张情绪缓解。
    就当众人以为此时了解时，却听得荆明叫道：“今日之事不可以如此和稀泥，不能就此了算！”