聂小蛮抬起头来，问道：“这藤椅你进来时就是这个样子的？”
    冯子舟道：“是。我没有移动过。”
    聂小蛮绕过尸体，把身子坐到椅上去，又回头把弹孔的部位估量了一下。他的眉峰皱紧些，脸上显出些疑惑。
    冯子舟问道：“聂大人，你可是觉得弹孔的部位比你的头部略略高一些吗？但是，你看，这死人的身材似乎比你还长些。我以为当恰巧打在他的左太阳穴上。你想是不是？”
    聂小蛮果真把身子仰前一些，作起立状。景墨就从旁观察，果真和冯子舟所说的相合。
    聂小蛮点头道：“嗯，这理解也许不错。”他站起来。
    “发案的情由怎么样？你曾查问过没有？”
    冯子舟依旧将窗帘拉满了，答道：“我已略略问过那个在楼下的仆人张小四。据说这屋子里只有主仆两个人。主人方剑章，是湖北汉阳人，职业是折子戏的。”他回头来看景墨。“苏大人，你是在著作界里有不少朋友的，这个人可相识？”
    景墨才知道冯子舟所以指定要自己同来，原因在希望自己能够指示什么线索。可是自己不能满足他的要求。
    景墨答道：“我不认识。方剑章这个名字也很生疏，我从来没有听见过。也许他在著作上另有笔名，要不然定是个新作家。”
    冯子舟摇头道：“不见得是新进了。据那仆人说，他的卖稿上的进款相当丰。新进的人当然不能够。”
    聂小蛮举一举手，说：“这个人既然是写折子戏的，我想应该可以查出来。眼前的问题，就是这个人怎么会被射死。”
    冯子舟忙道：“唉，这就是我所不能解决的疑问。张小四说，他的主人的失踪和这客人的死在这楼上，都是突如其来的事，他完全不知道。聂大人，我去叫他上来，你不妨直接问问他。”
    张小四的状貌似乎很谨愿，年龄虽不算太老，背已有些弯。他上楼以后，聂小蛮虽向他说了几句温慰的话，他还是像我们初见他时的呆木木。大概他也是末老先衰的人，神经不十分坚壮，一受惊变，便发生这种现状。聂小蛮叫他在圆凳上坐下来，让他定定神。冯子舟和聂小蛮都站着。景墨将书桌面前的有背椅转个向，坐下来。
    一会，仆人才开口说：“各位大老爷，这件事真是做梦也想不到！吃中饭时，一切都是好好的，不料一转眼会发生这样一回事。老爷，我真吓死哩：”他没血的嘴唇在颤动。
    聂小蛮婉声道：“是的，这种情景属实太可怕，怪不得你。小四，此刻你不用怕，我知道这件事跟你不相干。你姑且定一安心，回答我几句话。你说中饭时候还是好好的。那么什么时候才发生变动的？”
    小四道：“那时约摸是快到未时的光景。少爷把一卷稿子叫我送出去寄了，赶未时的包封。我刚才走出后门，猛听得这里有砰的一声，好像有什么窗框打碎了。我怔了一证，便想回上来看一看。我才跨上了两步楼梯，忽然看见少爷赶到楼梯头，挥挥手不许我上楼。他低声吩咐我：‘你快去。没有什么，没有什么！’我只得退下走出去。”
    “那时候你觉得你主人的态度怎么样？”
    “我看见他的两手乱挥，好像很慌张。”
    “有别的人在楼上吗？”
    “没有。我下楼时只有少爷一个人在这里。”
    聂小蛮点点头，在记事册上写了一笔，又问：“好。你说下去。以后怎么样？”
    张小四道：“我往茶楼里里去寄了戏文稿回来——”冯子舟忽然拦住他，问道：“慢。你怎么知道那所寄的是折子戏稿子？”
    小四道：“这种稿子我一向寄惯，应该是一卷一卷的。有时少爷告诉我，这种戏文稿寄出去以后，就可以有几两或几十两银票寄回来。
    冯子舟点了点头，示意叫他说下去。
    小四继续道：“我回来以后，少爷赶下楼来问我，稿子有没有寄出。我告诉他我到茶楼里时，那职员正在打包，所以那稿件已经在那一班包封里出去。我将挂号的收据交给他。他忽皱了眉，咕着道：‘嗯，我知道来不及了。小四，这里有一封快信，你再给我走一趟。’他又将一封的信交给我，随即回身上楼来。”
    问答到了这里停一停。小四用他的露骨的手背抹抹他的失血的嘴唇。他的眼角瞥一瞥地板上的尸首，赶紧移开去。冯子舟站在方桌边。聂小蛮也交抱着两臂，立在老人的面前。他让这老人歇一歇，继续问下去。’聂小蛮道：“你可知道那稿子寄到哪里去？”
    小四道：“不知道。我不识字。但是你到茶楼里里去查一查，应该可以查得出。”
    “那么第二封快信寄往那里去，你也不知道？”
    小四回头看看冯子舟，还没有回答，冯子舟便抢着答话。
    他道：“快信的收据已在我这里，是寄往宛平的。”
    聂小蛮点点头，又作个手势，叫小四说下去。
    小四又说道：“我第二次正要走出去送快信的时候，忽然有一个客人站在后门口，他说姓王，要见少爷。我又想上楼来通报。少爷一听得，又在楼梯头上说：‘王先生来了，很好，很好！快请他上来。我来招呼他。你只管去送信。’我就把那客人领到了楼梯脚下，重新往茶楼里里去。”
    聂小蛮指了指地上的尸体。“姓王的客人就是这个人？”
    小四点一点头。他的视线不敢在尸首上多停留。
    聂小蛮又问：“这个人你从前可曾见过？”
    “没有。但是他一定是少爷的老朋友。我到这里来不到半年，少爷的朋友我并不完全认得。”
    “你怎么知道他一定是你主人的老朋友？”
    “因为我通报的时候，他一听得客人姓王，好像很高兴。我听他吩咐我的说话，也显得他急于要见见这个人。”
    聂小蛮沉吟道：“那么这个人的访问，也许本是你主人所期望的。你想可合乎情理？”