建川道：“太老爷，那时我吃惊不小，没有工夫看到门外去，不过门外也是黑漆漆的，瞧不出什么端倪。”
    “譬如同时有一个活人站在门外，或者是刚刚从门外逃到竹篱外去。你当时可曾感觉有这样的事？”
    “没有，我没有看见。假使当时有这种事实，我虽不曾特别注意，但眼角里也许要瞧着些的。”
    聂小蛮点了点头，又问：“我知道你是睡在阁楼上的。你说你被敲门声所惊醒，是第一次敲门声惊醒的，还是第二次铃声惊醒的？”
    建川答道：“我听到两次铃声。大概第一次铃声就惊醒了。”
    “那时候你可曾听到有什么马车经过的声音？”
    “没有。在热天夜里，大路上马车往来的很多，近来却难得有了。”
    “你可曾听到打架或惊喊的声音吗？”
    “也没有。我只听到呼呼的风声，别的并无异样的声音。所以我下楼的时候，心中原想不到有这样的祸事。”
    “你们外面的篱笆门晚上可下锁吗？”
    “篱笆门上虽然装着铁钮，但我们晚上只是随便关着，并不下锁。若使有人从外面挖开，应该来说是很容易。昨夜里我曾照样把篱门上的铁钮扣上，但案发以后，我奉了主人的命令去报官，那篱门却已经开着。”
    “昨夜是你到衙门里去报官的？”
    “不是的，老爷。我主人因为一个人留在屋中害怕，所以叫我到新寺庙筹备处去，叫醒了那个陶老六。请他代我们去禀告官差，我就转身回来陪主人的。”
    景墨觉得建川有问必答，并无留滞，语声既诚恳响亮，答话时神色自然，双眼也正瞧着聂小蛮，绝无闪避的样子，足证他的话句句都由衷而发。
    当聂小蛮向建川问话时，外面的人声本来就已经嘈杂不堪。这时候突然又有一阵子号哭的声音，还夹杂着一个妇人的尖声呼叫声。苏景墨和聂小蛮都出神地倾听，那妇人断断续续地喊道：“江七生！……凶手……凶手！是他！……我的侄儿就是他杀死的！你们总要给我侄儿伸冤啊！”
    这几句呼声不但引起了景墨的注意，连聂小蛮也不能不放弃了和建川和问话走到外面去。两人于是到了客室的外面，看见南道中挤满了人。前门口有一个中年妇人，手舞足蹈地要走进门来，有几个捕快和一个身穿黯色曳撒的青年在阻止她。她便只好一边哭一边大声地吵闹着。大理寺仵作的检验工作似乎已经完毕了，衙门里的黄值事，正向许闻达问答。佟南箫和陆敬兰这两个有些不对负的人，则一起并肩站着。
    佟南箫横目瞥了瞥陆敬兰，嘴里责备着说道：“这样重要的证据，你怎么竟会遗漏？”
    陆敬兰却背负着两手，耸起了肩膊，默口无言。聂小蛮这时好像正注意着外边的妇人，并没有听到佟南箫的说话。景墨也不知道佟南箫所说的重要证据终究是怎么一回事，但又不便发问。
    陆敬兰似故意要用别的话打贫的样子，也瞧着门口外面，说：“这女人真有些无理取闹！一昧的乱喊些什么，应该把她叉远些。”
    聂小蛮突然回过头来，反问道：“你怎么说无理取闹？她不是喊着凶手是汪七生吗？”
    陆敬兰没想到聂小蛮会突然样，结结巴巴地答道：“我瞧她的话不像是有根据的。她不是有些发疯的样子吗？我想她也许是失心疯了，只是在此胡言乱语。”
    景墨看在眼里，不由得有些感叹，看来自己这位朋友真的是一心以案情为重。如果这天下的官儿，都像自己这位老朋友一样实诚，从来是对事不对人就好了，也不知道这事上可以省却多少烦恼，多少不幸。
    可是，这却是绝对不可能的，佟南箫本来也是一个比较老实的官员，可是一旦屁股做到了这个位置，有些事情就绝无可能简单了。这陆敬业自作聪明之余，弄巧成拙，这一次看来是把佟南箫彻底可得罪了。老话说，官大一级压死人，佟南箫虽不是陆敬兰的顶头上司，可是却大了远不只一级。
    最可悲的早，他连自己何时，又为什么得罪了佟南箫恐怕都不知道。景墨在一旁冷眼旁观，不由得叹了一口气。
    许闻达完成了和黄值事的谈话，恰巧走过来。他便附和着陆敬兰说道：“这女人清晨来时，口口声声说谋杀了死者的是我，要和我为难。现在她又寻到丽娘的哥哥汪七生身上去了。”
    聂小蛮似答非答地说：“无论如何，我们应当让她说个明白。要知道疯子的话里，有时未必全疯。”
    说完，聂小蛮从人丛中走到门口去。景墨也跟在小蛮的后面。那时那黄值事和胡二虎都头，比两人先到门外，正在那里安慰燕春芳的婶母。
    那女人仍不绝地呼喊：“汪七生是凶手啊！他现在已经逃走了。你们快快去把他捉回来啊！
    景墨觉得这半老妇人的双眼怒睁，眼珠发红，眼圈上呈现着黑色，头上发髻蓬乱，穿一桩深栗壳色的花绸薄棉袄儿，下面没有系长裙，衣钮也不曾扣齐。她的状态确有几分疯狂，难免被认成疯婆子。
    眼下这情形，假如要和她静静地谈话，事实上显然是办不到的。她旁边的那个面貌俊秀穿曳撒的青年，仍在竭力劝阻她。后来查明，这人叫杨伯峻，是那妇人的内侄，和燕春芳是表弟兄。
    那青年高声劝说：“姑母，别这样。你自己的身子要紧。姓汪的虽然逃得一时，终究逃不掉的。现在你回去，得赶紧给表兄办后事。”
    那上唇上留着短须的黄值事正呆瞧着妇人的乱发，无从接口，旁边的那个高个子的胡二虎都监，突然连连点头，说话劝慰起来。
    他说：“这话不错。姓汪的若使真是凶手，我们绝不会让他漏网。只是现在你这样子吵闹也没用。你说汪七生是凶手，你终究有什么理由？”
    不过，那妇人除了半哭半喊乱吵以外，完全没有别的话。