“当当当当当……”
    “咚咚咚咚咚……”
    五更天，钟声响起，继而是鼓声。随着钟鼓声响，天还未亮，城门开启，街衢开市。
    勤劳的小商贩，已经早起做准备。
    大户人家的仆役，也纷纷起床做活。如果家里有时钟，还可以趁着钟鼓楼报时，核对自家钟表是否走得准，不准的立即调整时针和分针。
    钟表这玩意儿，根本不用朝廷推广，至少在京城已经自动流行。
    不过每座城市的钟鼓楼，依旧还在兼用传统计时法，靠着日晷和漏刻测算时间。五更天谓之亮更，先敲钟后击鼓；一更天谓之定更，先击鼓后敲钟——即为晨钟暮鼓。
    既然没提前通知，那今日便无朝会，大臣们已经习惯了皇帝不上朝。他们一边劝谏皇帝勤政，一边美滋滋睡到天亮，反正责任都在皇帝身上，自己睡那么晚纯粹是被迫的。
    郑善夫在妻子的服侍下，穿衣洗漱完毕，精神抖擞的前往礼部办公。
    作为正德新历的主编者，他这段时间风光无限。虽然因为朝臣反对，没有直接晋升少詹事，却也兼任了左春坊左庶子，给自己镀上一层詹事府官员的金身。
    郑善夫来到办公室不久，礼部右侍郎王瓒便至。
    “王侍郎！”郑善夫立即起身问候。
    王瓒叮嘱说：“今春旱灾严重，又遇风霾（沙尘暴），内阁拟罢端午之庆，陛下检阅骠骑、龙船游宴等皆不再办。对此，礼部已经覆议认同。上谕，礼部挑选日期，督促百官斋戒，遣官祭告山川社稷。”
    郑善夫连忙拱手道：“在下立即去办。”
    郑善夫是礼部祠祭司郎中，在礼部各郎中里面排第二，正好负责各种祭祀活动。
    至于王瓒，已经当了好多年礼部右侍郎，王渊不在京城的时候，都是由王瓒代理左侍郎职位。
    王瓒离开之后，郑善夫立即忙活起来。他先测算黄道吉日，选定斋戒和祭祀日期，接着又挑选勋贵代皇帝主持祭祀。
    忙完这些，郑善夫感觉肚子有点饿，跑去礼部大堂看钟表，却已过了下午一点三十分。
    唤来礼部祠祭司主事，郑善夫刚要分配工作，突然感觉房子在摇晃。
    虽然只摇了很短时间，但郑善夫还是吓得脸色煞白。
    半年前南京地震，如今又北京地震。
    这玩意儿太邪乎了，新历刚刚颁布一个月，京城便接连遭遇沙尘暴和地震。定然给反对改历的官员，留下攻击新历的理由，王渊属于首当其冲者，而郑善夫则必然是背锅的。
    郑善夫连忙去找王渊，可王渊并不在礼部办公。
    王渊上午给太子讲课，下午被皇帝拉去游湖，郑善夫只能耐着性子苦等。他傍晚前往城西王宅，被请进去喝了一盏茶，终于等到王渊骑着马儿回家。
    “先生，今日地震了！”郑善夫道。
    王渊笑着说：“我知道，当时我正在跟陛下一起坐船游太液池。”
    郑善夫提醒道：“新历才刚颁布一个月啊。”
    “不必惊慌，”王渊安慰说，“半年前南京地震，现在又北京地震，必然是以前祭祀出错导致的。新历颁布之后还震，只是新历推行不力而已，督促各地官员认真执行即可。”
    “真没事？”郑善夫问。
    “有我顶着。”王渊笑道。
    接下来几日，弹劾奏章果然无数，大部分把矛头对准王渊，也有少部分逮着郑善夫开喷。
    王渊甘之如饴，郑善夫却如坐针毡，他哪里受过这种待遇啊？
    然后，屁事儿没有。就像王渊所说，颁布新历还地震，必然是新历推广不利的原因！
    ……
    杨宅。
    阁臣毛纪放下茶杯，问道：“新历大事，既遇地震，杨阁老为何不趁机发难？”
    杨廷和笑道：“王若虚圣眷正隆，便是逮到他真正的把柄，陛下估计也当什么都没发生。别说地震一次，就算京城地震十次，也无法伤及他分毫。既如此，为何要胡乱施为？”
    “伤不到王若虚，可以伤到郑善夫啊！”毛纪不解道。
    杨廷和摇头说：“一个礼部郎中，便是罢免了也无用，必然会招来王若虚反击。他在陛下面前说一句话，顶得上你我说一百句。今日唤你来，是想商量梁叔厚（梁储）的事。”
    毛纪问道：“梁阁老怎么了？”
    “病倒了，卧床不起。”杨廷和说。
    梁储已经七十四岁，本来就身体不好。前些日子地震，把这老家伙吓得摔了一跤，直接昏迷过去，醒来之后便半身瘫痪——中风。
    医生说只要好好调养，还有机会痊愈。
    梁储安养几日，果然有所好转，手臂已经可以抬起，让人扶着也勉强能走路。因此他封锁消息，只说偶然风寒，盼着过一两个月就能康复。
    但天下没有不透风的墙，杨廷和很快收到确切消息。
    杨廷和说：“梁叔厚的病情，虽然有所好转，但多半难以再任阁臣。靳充遂（靳贵）也体弱多病，去年冬天数度请辞，都被陛下挽留在内阁。他若再犯病请辞，陛下恐怕也只能同意。”
    毛纪问道：“趁机推举阁臣？”
    杨廷和点头说：“蒋敬之（蒋冕）的资历足以入阁。”
    “那翰林院和制敕房？”毛纪问道。
    蒋冕现在执掌翰林院和制敕房，他一旦入阁，这些权利都得交出来。
    杨廷和眯眼笑道：“乔希大（乔宇）。”
    “怎能是他？”毛纪大惊。
    乔宇目前是南京兵部尚书，南京百官之首，士林威望非常高。但是，乔宇是杨一清的学生，还是李东阳的忘年交，完全跟杨廷和尿不到一个壶里。
    杨廷和解释道：“蒋敬之（蒋冕）若是入阁，我们已占到最大的便宜。若再推举自己人执掌翰林院和制敕房，不说朝臣反对，便是陛下都会心生忌惮。何不把杨应宁（杨一清）的学生，从南京调回来掌翰林院呢？此事，杨应宁必定同意。不论谁执掌翰林院，都不能是王若虚的人！”
    如今的朝堂局势，杨廷和根本无法一家独大。他靠着贬谪清田的陈雍，拉拢许多中间派的江西籍官员，现在又想着把杨一清拉过去。
    而且，乔宇是保守派，只论政治立场，反而跟杨廷和一致，跟老师杨一清没啥共同语言。
    杨廷和说道：“推举阁臣之事，你去安排一下。”
    杨廷和打得好算盘，梁储和靳贵都有病，眼看是当不了多久阁臣了。如果再拉蒋冕入阁，同时交好杨一清，那他基本上就能彻底掌控内阁。