这一次前往明智城, 三郎听了明智光秀的建议，并没有同意织田信孝的请求，反而带着织田信忠一起离开。
    织田信孝作为明智光秀实质上的子嗣，并没有享受到多少优待，反而被明智光秀为了保证三郎后方的安稳不断打压, 只能眼睁睁看着织田信忠自元服后就为三郎作战, 甚至几次留守本阵。无论是在织田家的威望还是与家臣们的来往次数都在飞快上涨。
    他并没有继承织田家的想法——至少这个时候还没有。三郎的领土已经越来越广, 即使越前目前发生动乱，但动乱本身就意味着实力的折损, 就算越前最后脱离了织田家的掌控, 三郎也有将他重新纳入掌中的办法。在这样的、父辈的基业不断增长的前提下，要说织田信孝完全不动心，那是绝无可能的。目前将他的野心遏制在最低限度的, 正是他所疑惑的、自己的身世。
    因为他曾经被送去神户家当过一段时间的养子。
    1568年，明智光秀才刚投靠三郎的时候, 除了有关上洛的事情外, 三郎同时还忙于平定伊势。在神户具甚向三郎投降的时候，为了表示和平, 最好的办法是送去一名养子——然而当时三郎的膝下只有身世不明的织田信忠，因此织田信孝是以织田信长直臣之子的身份被送去继承了神户家。
    当时织田信孝已经十岁。他清楚地记得自己父亲的相貌，确实是和那位名为织田信长的男人一样, 但他也清楚地记得自己当年臣子之子的身份。虽然随着他最终回归织田家, 织田家的家臣都自己补全了这一点逻辑上的漏洞, 认为是三郎在外有私生子, 因为当时没有摆在明面上才谎称是臣子的儿子，不然也难以解释为何会让一个臣子之子担负如此重任。
    只是织田信孝始终认为，自己的父亲另有其人。
    这大概是一种玄而又玄的感觉——他对三郎的怪异始终难以理解，对于明智光秀却有一种近乎本能的亲近。就算明智光秀的脸始终未曾出现在人前，他也对这位传言患有肺疾的织田家家臣抱有濡慕的心态，即使对方几次给三郎提的建议都是加重织田信忠在织田家的威望。
    只是明智光秀那个时候不应该是织田家的直臣，而是足利义昭的臣子才对——这也是织田信孝在认为明智光秀与自己关系非同一般的前提下一直想不通的地方。
    如果能有一天看到明智光秀的脸就好了。
    织田信孝不由得这么想。
    只是他虽然元服时间早，却并没有进入织田家的政治中心。明智光秀虽然与织田家的家臣们关系尚可，真正称得上他好友的却只有细川藤孝、筒井顺庆，以及经常跟随在羽柴秀吉身边的竹中半兵卫了。细川藤孝已经正式为织田信长效力，与明智光秀来往颇多，贸然去与细川藤孝交好可能会引起他人注意；筒井顺庆则离得太远，现在虽然在织田家，但毕竟是和松永久秀因为大和国的归属还在争执不休的角色，无论是从政治上去考量还是单纯的从性格上判断，筒井顺庆都不是现在的织田信孝能交往的对象。
    那唯一能让他去找的人就只剩下竹中半兵卫了。
    越想织田信孝就越觉得，竹中半兵卫简直是再合适不过的人选。这位出身美浓的臣子应当是三郎的直臣，但因为一直与羽柴秀吉捆绑在一起，做的也都是军师的工作，实质上已经远离了织田家的政治中心，差不多要沦落到陪臣了。他一旦与竹中半兵卫开始联系，既不会引人注目，也能获得有关明智光秀的更多消息。
    哪怕他自住回岐阜城后与明智光秀的见面只有寥寥几次，他也认定对方与自己的关系绝非主公之子与臣子那般疏离。
    “那么为了竹中……先向羽柴秀吉示好吧。”
    与丹羽长秀一样未能窥破羽柴秀吉憨厚的假面，织田信孝愉快地铺开信纸，开始写信。他落在纸上的字迹与三郎完全不能看的毛笔字没有半点相像，倒是与明智光秀的字迹在风格上颇为贴近。
    这也是理所当然的——因为在他年幼的时候，教他习字读书的正是他的“父亲”。
    ——
    ——
    明智光秀完全不知道织田信孝对于自己的怀疑——就算知道了，以他现在坚定的心智，恐怕除了些许动容之外，行为举动都不会有任何的变化。
    他目前更在意的是自从到了明智城附近后，三郎显而易见的亢奋状态——这让他都要后悔提议带织田信忠一同奔赴战场了。
    ……因为三郎完全拉不住，再一次地身先士卒上战场了。
    在必要的时候，总大将上战场很容易激起士兵的士气，这种优势与风险等同，因为出现在战场也就意味着有被敌方击杀的可能，先不说织田信忠的品性如何，单就现在的织田家来看，它的一切都是维系在织田信长（三郎）一个人的身上，就算自织田信忠元服后，三郎数次作出将织田信忠立为继承人的暗示（实际上并没有），眼下的织田也不是尚且稚嫩的织田信忠能担负的起的。
    哪怕未来三郎将家督之位传给他人，只要他仍然活着，织田家就不可能离开他的掌控。
    织田信长的重要性从来就不容小觑……然而再怎么不容小觑，也耐不住织田家家督本人没有那个意识！
    武田军有真田幸隆稳定军心，即使武田胜赖因为曾继嗣于母家（信浓诹访氏）导致在武田军并没有多少威望，但武田军本身确实是铁板一块，除非真田幸隆去世，否则无人可以撼动，更别提武田军本就善战，面对姗姗来迟的织田军完全不见颓势。
    这种双方势均力敌，甚至织田家还更见弱势一点的局面……为什么三郎会身先士卒冲到前面去啊！
    不怕被人当头斩了吗！
    就算激起了士兵的士气，但在武田军想要完成武田信玄逝世前的野望、上下一心的情况下，织田家的士气就算增长也起不到什么大作用。反而是三郎一旦出了什么意外，那织田家必然遭受重大打击。
    这种风险远远高于回报的事情为什么要去做！
    “因为一直待在本阵很无聊啊。”对于家臣们的质问，三郎莫名其妙地回答道，“因为以前本阵不能少人，所以经常待在本阵。但是现在不是有信忠了吗？”
    所以说，织田信忠在织田家的威望日渐增加不是没有道理的——换了谁被迫留守本阵观望全局，只要不是做得太差，在三郎毫无自觉地拍马就走的行为做对比下，都能收获织田家家臣们满意希望的目光。
    所以说三郎会带上织田信忠完全就是为了将对方放在本阵充当吉祥物，而自己有机会跑出去吧！
    之前还觉得三郎近些年来成熟了许多的家臣们果然还是太天真了！
    “觉得无聊……会为这种事情就跑出去？您不是如此冲动的人。”
    大概是三郎直到现在都会做出奇怪的行为，在织田家又积威甚重，这一次前来明智城的家臣们并没有柴田胜家这等老将，池田恒兴也因为武田新一轮的攻势而带兵应战，不在附近，以至于这些家臣完全不敢细问。因此对于三郎的说辞，持保留态度的明智光秀成为了第一个质疑的人——虽然三郎的话实在是太符合他“尾张大傻瓜”的称号了，但明智光秀不觉得三郎是完全辨不清情况的人。
    “确实很无聊嘛。也没有什么吃的，附近也没有树可以爬。”三郎回答道，“不过跑出去也确实是有其他的原因。”
    “您发现了什么吗？”
    “嗯——我觉得，”三郎说道，“武田军看起来很奇怪啊。”
    他望着前方，视线好像越过了重重士兵一直落到明智城城内，看到了里面发生的一切。这样透亮的双眼就好像刀锋一样劈开挡在前方的遮蔽物，使得真相无所遁形。
    大概是明智光秀的话引起了他开口的欲望，他又继续说道：“按理来说，明智城虽然废城了，但还是保留着作为城的基本功能，也有人管理对吧？那为什么我们与武田军对抗的时候，城里完全没有动静，武田那边也没有去攻击城池呢？”
    这样被动的等待救援，并不是织田家的一贯风格。就算刨去性格的因素，无论是城里人趁机出兵给予被织田家拖住的武田一个打击，还是固守城池借着武田夺城的渴望引诱武田军分兵，都是良策。但明智城却如同真的死去了一样没有半点反应，连自攻下岩村城后就一直围困明智城的武田军也和放弃了一样，只专心和前来救援的织田家死磕。
    这不合常理，在明智城还归属于织田家的前提下。
    “那么按您所说的，明智城毫无动静，武田也浑不在意的话——”现在在三郎与明智光秀身边的还有其他家臣，因此带着面巾箕坐于地的青年谨慎地没有漏掉一个敬称。
    “会不会是，明智城已经被武田家所获……也就是说饭羽间右卫门叛向了武田胜赖呢？”
    三郎单手撑着下巴，似乎在思考明智光秀话中的可能性有多少。
    没过几秒，他就以他一贯的高效率下达了决定，连口气都是不自觉的不容置疑：“明智城已经陷落了。大家赶紧去加固附近的高野城，还有从明智城通往岐阜那边的通道——嗯，在这里也修筑城池吧。”
    他说这些话的时候，眉宇之间不见丝毫颓色，依旧是自信地让人侧目。
    “谨遵您的命令。”明智光秀也只是平静地垂着头，毫无怨言地接下筑城的重任。
    从2月5日开始前往明智城，到现在三郎发觉明智城已经因为饭羽间右卫门的叛变陷落，时间上也不过是经历了短短几天而已。但有武田信玄连死讯都没能瞒住的事情在先，武田胜赖封锁消息的手段出乎意料地高超——这其中也有明智城已经废城，虽有守备但也十分荒凉的缘由在，但至少也证明了武田胜赖并不是完全负担不起织田家的无谋匹夫。
    然而，在三郎发觉明智城的怪异之前，上杉谦信就已经收到了明智城陷落的消息。
    他豢养着大批的忍者，平时除了用作收集情报外并没有别的用途，但在这种信息传递手段匮乏的时代，他的忍者已经足以帮助他获知第一手情报。这次有关明智城的消息并不是他料敌先机，早早地派人在明智城等着情报，而是他从来就是有备无患，无论是武田胜赖、织田信长（三郎）还是已逝的武田信玄，都有他的忍者以再平凡不过的身份潜伏在身边。
    有着这样的驭人手段，却只为收集情报，坚持以堂堂正正的姿态与敌人对战，上杉谦信的固执在这个时代颇有些不合时宜。
    他并不觉得自己应该将消息传给三郎。原本这个情报要到达他手中就已经耗去了几天的时间，如果他想要将消息送过去，势必要再消耗等量的时间。战局变化何等微妙，影响又何等厚重，如果织田信长在足够他麾下忍者从美浓至越后一来一回的时间中，都没能看出明智城的不对，那也不可能在现在坐拥数国了。
    只是，现在的织田与现在的武田，到底哪一个对上杉家影响更大呢？
    上杉谦信捏着卸载小小一张纸上的战报陷入了沉思。
    没过多久，他走出房门，正看见五虎退坐在游廊上，身边挤着好几只幼虎，正一个一个地为它们梳顺皮毛。少年依旧是体型纤细，白发与兽瞳在阳光下尤其显眼，只是一看就叫人畏惧，因此五虎退只一个人坐在游廊上晃动着细瘦的小腿，在院内警戒的忍者与侍卫待在原地，没有接近他，也没有和他交谈。
    上杉谦信莫名有些想笑。他朝着五虎退招了招手，看见对方的双眼因此乍然亮起，人也几乎没有迟疑地就朝着他跑过来。原本被舒舒服服梳毛的幼虎被放在一边，睁大的眼睛里竟然还有些许莫名其妙，看着五虎退远去的背景半晌，才发出一声埋怨般的呜咽。
    “武田胜赖正在攻击美浓的明智城。”上杉谦信对五虎退这样说道，“你觉得我应该去帮信长吗？”
    五虎退不假思索地回答道：“——当然的！”
    因为历史上上杉谦信就是这样做的。
    “你是这样觉得的吗？”上杉谦信看着五虎退格外天真的模样，不由得伸出手在白发少年的肩膀上拍了拍，语气轻松地说道，“这可不行啊。要让我去帮信长，你得先打败我才行——要试一试吗？退。”
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    饭羽间右卫门这个人我没查到到底是谁，但是我在信长公记里看到明智城是因为他的背叛而沦陷。也就这么写上去了。
    直臣和陪臣——嗯关于这个，大概就是“附庸”与“附庸的附庸”这种意思了。
    织田信忠确实这个时候被织田信长带在身边。
    织田信孝又称为神户信孝，在本能寺之变后与羽柴秀吉合流前去攻打明智光秀。（随后本文显然私设了很多很多很多很多）
    看到评论说我开创了修复刀剑吞玉刚的先河以及有了刀剑几年都不给刀装的先河……哼，我明明还有了双审神者的先河以及六年锻刀只有三次的先河呢！（喂喂喂）
    感谢金鱼面的手榴弹！么么哒！(づ￣ 3￣)づ
    感谢s君的地雷！么么哒！
    感谢c995的地雷！抱住么么哒！
    ——还有营养液。
    读者“波特會飛”,灌溉营养液 +5 2017-11-08 09:56:42
    读者“月蝶”,灌溉营养液 +1 2017-11-08 09:04:35
    ——谢谢营养液啦！
    蚊子再小也是块肉。(苍蝇搓手.jpg）啊，好困。