是日。
    大楚王朝境内。
    五大仙宗，各府、各地、各墟市，均得授意，言及大楚盛典之事。
    道印级数，属凡尘一列。
    金丹级数，属仙神一列。
    此二类修为者，决出前百、前五十、前二十、前十、前五、前三、以及魁首。
    依照名次高低，均有不同奖赏。
    哪怕是排名一百的道印级数，所获赏赐，竟然也有一件金丹级数的法宝，有一件金丹级数的法袍，一瓶上等灵丹。
    而到了排名魁首，授正三品官职，以此官印加持本身，能与金丹上层人物一战。
    除此之外，还有一件法宝，虽为金丹级数，然而其材质乃是神铁，属真玄级别，如仔细温养，有望产生蜕变，待自家踏足真玄级数，此宝或也为真玄至宝。
    另外，大楚皇室，会以至宝接天碑，祝其感悟金丹之道，或可一步登天，成就金丹。
    道印尚且如此，金丹更不必说。
    “金丹级数的第一，为真人之首，授正一品官职，封少师，楚帝亲赐官印，有真玄级数的法宝，有真玄级数的法袍，有真玄高人炼成的丹药，还可观摩大楚皇室的接天碑，悟真玄之妙，或可一步登天，晋入真玄。”
    庄冥目光微凝，低声道：“宝物动人心，如此丰厚奖赏，何愁不能引动天下修行人？”
    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
    修行人亦如是。
    只是修行人眼中的利，已非金钱银两。
    天材地宝，法宝丹药，以及……更进一步的感悟。
    “一步登天？”
    “两种层面，能盼第一的，必是道印巅峰，必是金丹圆满。”
    “自身境界，既然已到巅峰，只须一个契机，一次感悟，便有破境希望。”
    “大楚王朝以此为奖赏，心向大道的世间修行人，驻足于此境巅峰的修行人，谁又愿意见机缘旁落？”
    “而且……此战有大楚王朝的上层人物，表面来看，及时求救，便不会有性命之忧，不少人会当做一场历练，一场难得的较量，与同辈修行人的争锋。”
    庄冥眼神凝重，心中暗道：“真玄级数的盛典则并未传开，或许只在真玄级数的修行人，各宗之中流传？还是说……对于真玄层次，大楚另有谋划？”
    他这般念着，挥了挥袖，眼神中带着些许异样的色彩。
    “公子？”汪震迟疑了下。
    “无妨，盛典还有一月光景，待过得几日，再动身去看看。”
    庄冥背负起双手，他虽然早知此事，但目前也要装作不知，而作为一个谨慎的修行人，得到这个消息，多半不会贸然动身，会细察几日。
    刘越轩在来信中提过，要等大楚盛典告知天下之后，过得几日方是动身，也是这样的想法。
    “过得几日动身不迟。”
    庄冥拍了拍衣摆，笑道：“先把袁申擒下来。”
    ——
    袁申当日被擒，手下四散，无人援救，最后才以军阵之法交换，保得性命。
    最初他心中震怒无比，只觉得出生天，要杀尽这些叛徒。
    在大楚军中而言，溃败逃兵，丢弃主将，论罪当斩。
    不过这终究不是大楚军中。
    他也没有本领能以一人之力，斩尽这些人。
    更何况，这些人是他好不容易才收服的。
    虽然谈不上忠义，但至少对自己还算敬畏。
    前次虽然溃逃，如今还能再用。
    但是这一次吃的亏，倒是愈发让他感到挫败。
    “人杰榜第五？”
    袁申许久不曾前往墟市，为了探查他印象中人杰榜第三十六的豢龙君，特地往墟市走了一趟，才惊骇发觉，短短时日，此人竟然登上了人杰榜第五。
    想起前次死里逃生，心中愈发感到庆幸。
    他已考虑好，准备从墟市离开后，回去聚合手下众人，离开南元境，逃亡西元境。
    但未有想到，才刚要离开墟市。
    便又听见了一个熟悉而又令人恐惧的声音。
    “袁道友，数日不见，近来可好？”
    ——
    这声音传来，令人如遭雷击，为之震动。
    袁申只觉天色骤然黯淡下来。
    如他的人生，似乎也在此刻，为之黑暗。
    “十三先生……”
    袁申身子僵硬，缓缓转身过来。
    庄冥笑道：“真巧。”
    袁申脸颊抽搐了一下。
    真的是巧合遇见？
    “墟市当中，人多眼杂，咱们借一步说话？”
    庄冥这一句话，略带几分询问的语气。
    但袁申明白，语气虽然是征询自己的意见，但自己并没有拒绝的资格。
    “全凭十三先生做主。”
    “那边出去外头走走罢。”
    庄冥轻描淡写地道。
    ——
    墟市之外。
    庄冥背负双手，走在前头。
    袁申稍后半步，跟随在侧。
    汪震、闻旱、以及袁申手下那几个恐惧至极的宗师，则离得更远一些。
    两人走了约有半里地。
    庄冥一言不发。
    袁申不敢多言。
    只是随着越走越远，时日越久，便越如同煎熬。
    庄冥神色如常，袁申的眼中已多了些许焦躁。
    “袁大人可考虑过今后的去向？”
    直到此时，才听庄冥开口。
    但此刻的称呼，与先前全然不同。
    袁大人与袁道友，代表的是两种身份。
    “你……”袁申面色微变。
    “我查过了。”庄冥站定脚步，偏过头来，说道：“谁也没有想到，以往宁折不弯，纵死不愿向楚帝低头的高洁之士，居然沦落到纠集一帮江湖贼匪，而劫杀四方……”
    “你……”袁申咬牙不语，眼神中多了一抹黯淡与羞愧。
    “如今若是有机会，让你重归大楚朝堂，你可愿意？”庄冥问道。
    “……”袁申没有开口应是，但也没有拒绝的意思，或者说有些默认，甚至期盼的神色
    “可惜我暂时没有本领，能让你重归官场。”庄冥笑着说来。
    “……”袁申抬起头来，脸色颇不好看，仿佛被戏耍了一般。
    “但我可以给你权势。”庄冥背负双手，看着前方，说道：“虽然不如你正四品官员的权势，但是也好过你如今流落四方，与贼匪为伍，日后若被人察觉，你在官场上留下的清名，便也尽数破散了。”
    “你要收服我？”袁申低声道。
    “那你服是不服？”庄冥问道。