麦冬扑进核心舱内，抓起耳机。
    她的心脏在砰砰地直跳，紧张得双手都在发抖，麦冬害怕刚刚的响声只是电脑出的小bug，实际上根本就没什么无线电信号……女孩戴上耳机，屏住呼吸，仔细聆听。
    几秒钟后，又是“滴——”地一声，屏幕上的波形一跳，麦冬的心脏也跟着猛然缩紧了。
    电脑没有出错，确实是无线电波，而且是很有规律的无线电波，空间站接收到了一道陌生的信号，它就像是摩尔斯电码，每隔几秒钟就闪烁一次，在示波器上仿佛是某个人的心电图。
    麦冬欣喜若狂，这显然不是什么噪音，而是有意义的电磁信号。
    这一百多天以来，她心怀渺茫的希望，日夜枯守在这里，聆听着来自四面八方的声音和动静，如今终于有了结果，尽管现在不知道这道电波来自何方，也不知道其蕴含的信息是什么，但它很有可能来自智慧生物，更大的可能来自人类，比如说猎户座一号飞船或者其他残存的人类航天器，甚至可能是地球。
    女孩的眼泪立马就涌了出来。
    她在漫无边际的茫茫黑夜中，终于看到了一缕曙光。
    “猫先生！唐跃！”麦冬擦干眼泪，立即联系昆仑站里的老猫和唐跃，“猫先生猫先生！我收到了一道无线电信号！”
    昆仑站里的老猫和唐跃都吓了一跳，从椅子上蹦了起来。
    无线电波？
    “谁发来的？”老猫问。
    “说什么的？”唐跃问。
    “我还不知道，不过信号很清晰，一直都在持续！”麦冬非常兴奋，“我把结果发给你们，你们看看它是什么。”
    老猫和唐跃点点头，心中既有疑虑也有震惊，他们很紧张地抱着一点小小的奢望，又不敢苛求太多……如果说真有无线电信号，那么这道信号来自何方？是失踪已久的猎户座一号飞船又重新出现了吗？还是什么其他人造航天器死而复生了？说不定这道无线电波会成为一切的转折点，能让麦冬成功落地呢？
    麦冬把信号转了过来，老猫和唐跃迫不及待地抓起耳机，两人盯着电脑屏幕，站在原地听了很长时间。
    “怎么样？怎么样啊猫先生？”麦冬急切地问，“猫先生，唐跃？它究竟在说什么？是摩尔斯电码吗？”
    老猫没有说话，唐跃也没有说话。
    一人一猫站在地板上，脸色很凝重，一动不动，跟石像似的。
    “猫先生……唐跃？”
    唐跃深吸了一口气，先摘下耳机，朝着屏幕上的麦冬笑了笑，“麦冬，这可能是一个很惊人的成果。”
    “真的么？”麦冬的双眼一亮，“那么这无线电波在说什么？它是什么人发过来的？是人类么？是猎户座飞船么？”
    老猫摘下耳机，缓缓地说:“是一颗脉冲星。”
    女孩呆住了。
    唐跃把脸撇了过去，叹了口气，他和老猫刚刚就看出来了，这是一颗脉冲星发出的电磁脉冲，脉冲星的自转周期极短，会像灯塔旋转着一样发射电磁辐射，所以这道信号才那么稳定那么有规律，这道无线电波并非来自人类，更不是来自猎户座飞船，它没有包含任何信息……它只是宇宙间的一种自然现象。
    发现一颗脉冲星确实是一个不小的学术成果，所以唐跃才那么说，这信号充其量只能是一个学术成果，与人类飞船什么的完全无关。
    “这是一颗自转周期三秒钟左右的脉冲星，空间站接收到的是它的信号。”老猫坐在椅子上，双眼注视着屏幕，示波器上的信号有规律地周期性跳动。
    “如……如果是脉冲星，为什么我们现在才接收到它的信号？”麦冬的声音颤抖，她还不肯放弃希望，“它应该一直在那里……”
    “它确实一直在那里。”老猫点了点头，“这颗脉冲星应该早就记录在案了，空间站上的通讯系统会把它作为背景杂波直接过滤，你重新听到了它的声音可能是因为你之前调整过电脑，这也是为什么这道信号只有你听到了而我们没有听到，因为昆仑站仍然在屏蔽它。”
    女孩的脸色一点一点变得苍白，她之前确实调整了空间站的电脑和通讯系统，这道信号就是在调整之后才听到的。
    老猫根据电磁波特征，很快就从昆仑站的数据库中检索到了这颗脉冲星——编号psr-j1078-2416，距离太阳系五百多万光年。
    这一下实锤了。
    “原来……只是一颗星星……”
    麦冬低垂眼帘，满腔的欢喜瞬间化作万钧重担，差点没把她压垮。
    “麦冬……”唐跃搜肠刮肚地想说些什么，但他发现这个时候说什么都没用，这只是一个虚假的希望，他们戳破了这个假象，但同时也把女孩心中的希望一同击得粉碎。
    唐跃想去用力抱一抱她，或许能让她心里好受一些，但隔着四百公里的距离，他连个肩膀都借不出去。
    “我知道了……谢谢你们，猫先生，唐跃，我有点累了，想去休息，再见。”
    麦冬深吸了一口气，低着头飘离了摄像头的视野，慢慢穿过核心舱的接口，女孩的心底空落落的，什么话都不想说，只觉得好累好累啊，甚至连转一转脑子都感到疲惫。
    她知道了这道无线电波的来源，它来自五百多万光年以外的一颗星星。
    五百万光年，遥远得无法想象。
    她能接收到来自数百万光年外的声音，却找不到近在咫尺的地球。
    自己这么长时间以来的苦苦搜寻，又有什么意义？
    麦冬拉开卧室的帘子，慢慢打开睡袋，动作机械又僵硬，一只小小的柴犬玩偶飘了过来，撞在了女孩的手上。
    麦冬怔住了。
    她苍白地笑笑，抬手抓住它，捏来捏去，“你又来迎接我啦……”
    大颗大颗的泪珠从女孩的眼眶中涌出来，麦冬终于忍不住了，她搂着那只愚蠢的柴犬玩具失声痛哭。当初地球消失时她都没这么哭过，但悲伤从来不会远离，更不会消失，它只会远远地吊在你的身后，等你什么时候跑累了，就会追上来把你吞没。
    麦冬在这一刻认命了，她心中最后渺茫的希望终于破碎，随之而来的是深深的悲痛和绝望，她接受了这个事实，地球消失了，猎户座飞船消失了，所有人都消失了，不再会有人来拯救她，她的所有亲人朋友，她的整个人生都跟着灰飞烟灭。
    女孩的哭声在空间站内回荡，但在孤寂黑暗的深空中，连哭声都逃不出这小小的方寸之地。