云裳满心愧疚，说道：“本该是我与沈哲去面对的事，却把您卷了进来，实在对不起娘娘。”
    珉儿含笑：“看起来只是将军府多了一个妾，可难保不是有人在皇上眼皮子底下安插眼线，事关朝廷，那就是皇上和我的事了。但将军府的家务事，我到底管不得，往后是好是歹，就看你们自己。我这儿只能和你下下棋，可不是避风的港湾。”
    此时清雅来，道是已经安顿好了锦绣，灌了两碗姜汤下去。
    珉儿便吩咐云裳：“一会儿送你出宫的人不少，夜里黑洞洞的看不清，若是有人说起来，锦绣今晚就是跟你走了。再过几天，让她病一场死了便好。”
    云裳一脸惊愕，珉儿却不多解释：“往后她的事，和你们再没有关系，是生是死不要来问我，你们也不必在府里做得煞有其事，并不需要真相，有传言就足够了。”
    清雅来为云裳领路，在云裳看来，清雅似乎早就习惯了皇后说出如此决绝果断的话，她看起来像是会怜悯弱者的人，可杀伐决断时，几乎是无情冷血的。真正有资格怜悯他人的人，才会冷静地看待自己的同情心，而大部分人自己尚不足够，对他人的怜悯，仅仅是一种自我满足。
    云裳走后，珉儿才单独来见了锦绣，回暖的人战战兢兢地缩在被窝里，一见皇后，就要爬起来。
    珉儿伸手摸她的头，小姑娘也是结实，并没有发烧的迹象，珉儿拉出她的手，纤纤十指到底是冻坏了，这冻疮往后恐怕年年都会发作。
    “冻疮发起来，又疼又痒，希望那时候你能记得今天的事。”珉儿放下了手，冷然道，“过些日子会有人把你送走，不论去什么地方，都会安顿好你将来的生活，你可以靠着自己的绣工养活自己，堂堂正正地活下去。遇见好的人嫁了的话，往后一辈子更要好好地过，留在京城你活不了，哪怕将军和将军夫人会善待你，可你也早晚会死的不明不白。”
    “皇后娘娘？”锦绣不敢相信，自己竟还有活路，一时哭得哽咽难语，又瑟瑟发抖起来。
    “在京城的一切，不可以对任何人提起，不然会招来杀身之祸，送你走的人会告诉你该如何面对旁人问你的来历。”珉儿把一切都交代好了，最后才神情严肃地问锦绣，“秦小姐在你面前的模样，和平日里人前完全不同是吗？”
    锦绣哆嗦了一下，点头：“小姐说，往后我要替他看着将军府里的事，将军做些什么，皇上交代将军什么，能告诉她的都要告诉她。”
    珉儿道：“离开这里后，把这一切都忘了，好好活下去。”
    说完这句话，珉儿就走了，锦绣像是做了一场梦似的，人生在短短的几个月里起起伏伏，她还记得自己躲在师傅的房里，偷偷为皇后绣白裙的情形，那个时候怎么会想到，穿上白裙的人，会有一天救她脱离苦海。
    而这一夜，秦文月在宫门外等了半宿，冻得不得不离开，也依旧没见锦绣出来，虽说看到江云裳带人离开，可她也没敢确认那人是不是锦绣。第二天一早宫里风平浪静，秦文月出门想要再到宫里一探究竟时，被陌生的人拦下。事情到了这一步，秋振宇不得不出手了。
    两天后，将军府传出消息，新姨娘病重，不出三天，高烧不退的人就过世了。而此刻锦绣早已被皇帝安排人送得远远的，另外在清雅的安排下，宫里开始谣传皇后为了替将军夫人出口气而虐待沈哲的侍妾，把人活活给冻死的谣言。
    一时风头都在皇后身上，人们都忘了追究，沈哲到底怎么在秦文月的宅子里，睡了她的侍女。这一日妃嫔在长寿宫请安，说得叽叽喳喳让太后头疼，等她们散了，太后才让珉儿去见她一面。
    秦文月来上茶的功夫，珉儿对太后道：“原是儿臣替云裳气不过，谁知道让她在风里站了会儿，就冻坏了，的确是儿臣的不是。”
    太后信以为真，特别地紧张，反而主动让秦文月退下，而后小心翼翼地对珉儿说：“事情已经这样了，谣言传一阵也就过去了，难道真的追究你的责任？傻孩子，别往自己身上揽。”
    珉儿愧疚地说：“母后说要我们妯娌互相扶持，儿臣像是做得太过了头。”
    太后却道：“事已至此，不提了。反是云裳乐意和你亲近，听你的话，珉儿你要时常劝她与哲儿和睦，若不然……一两年也罢了，将来江云裳无所出，别怪我无情为哲儿安排妾室，无论如何也不能让沈家绝后。”
    珉儿明朗地一笑：“是，儿臣记下了。”她的目光转向门外，一团光影落在镂花木门上，秦文月一定就站在那里，这些话她也该听到了。
    离开时，秦文月已经不在门边，但是在远处看到皇后要走，还是礼貌地迎了上来。
    她们之间每一次都是点头微笑，简单的问候，从没有真正说过什么话，可是这再而三地，交手好几回了。
    “今天会有新人去你的家里，照顾你的起居，原本就要安排的，只是现下锦绣死了，再给你送人去，怕你心里误会。本来弄出这样的事，你是最委屈的。”珉儿客气地说着，“无论如何我和太后都会好好照顾你，不要有顾虑，开开心心地在京城过年，别想家。”
    秦文月努力挤出感激的笑容，皇后太狠太直接，竟然大大方方地往她身边放人。可她心里却阴沉沉的笑着，这个女人知不知道，他的父亲早就背叛了皇帝和她，那天早晨秦文月被带去见秋振宇时，根本不敢相信那是真的，直到后来看到了哥哥的亲笔信。这京城里真是太有意思了，她很想再和皇后纠缠下去，想有一天把她从云端拉下来。
    然而事情远没有这么简单，要知道出此下策，皇帝和珉儿，都已经做了最坏的打算。
    倘若秦文月的出现，是秦庄的刻意安排，那么他们先有了逆反之心，通过这件事来揣测皇帝是否有所察觉，在所难免。相反秦庄若是无辜的，不过是秦文月来事，忠诚的人就只会看到表象，绝不会多想帝王的用心。
    皇帝已经做好了打算，随时准备着有一天，面对秦庄的背叛，也就不在乎这一次，会不会打草惊蛇，毕竟就算打草惊蛇，也该是秦庄担心他的妹妹，惊动了皇帝。
    又因为皇后明着在秦文月身边放了人，秋振宇也不敢再轻易见秦文月，而秦庄果然在年前送信来京城，要求妹妹回纪州过年。
    自然皇帝好言挽留，亲自给秦庄回函，说是等春暖花开，再送秦文月回纪州。秦庄不得不给妹妹写信，命她不可再轻举妄动。这一步棋，是秦文月先走错了。
    除夕前夜，因除夕到元日，祭天祭祖无数的礼节，皇帝特地抽空提前来陪珉儿，在上阳殿的长桥上堆了雪人。
    项晔把珉儿冻得通红的手捂在掌心里哈气，珉儿笑道：“皇上不冷吗？”
    “不冷，哪里像你这么娇弱。”项晔搂过她道，“雪人堆好了，就回去吧。”
    珉儿抬头看到项晔眼底的疲倦，她本不想堆雪人的，可是皇帝说答应过的事一定要做，相比之下，她更希望项晔能好好歇一歇。
    “年关将至了，还这么忙？”
    “朕要尽快做出重新部署兵权的方案，来年开春，大力削弱地方兵力。”项晔目光清冷地说，“秦庄，或许就是个开头。”
    “皇上要不计后果地，公开和他对立了吗？如果错的只是秦文月，而不是秦庄呢？”珉儿问。
    “那也是他的命数，这话朕不是听你说过，怎么反而来问朕？”项晔道，“每一个开国皇帝，最先杀的都是助他登上皇位的人，要给后世君王除去祸根。这条路，朕也是早晚要走的，他把秦文月送来，自己捅破了那层纸，不必把他想得太好。”
    珉儿笑道：“沈哲怎么样了？”
    项晔睨了一眼：“关心他做什么，也不怕朕多想？”
    珉儿道：“我天天在您眼皮底下，皇上能多想什么？”
    皇帝在珉儿脸上捏了一把：“你又来了，朕说一句，你偏要顶一句。看来在平山，吃得教训还不够。”
    珉儿却软软地一笑：“若能永远像在平山那样的日子该多好，可惜连原定的日子都没待够，马不停蹄地就回来了。这到底是皇上的命，还是臣妾的命？”
    项晔目色暧昧地看着她，但这一次他学小心了，谨慎地问：“会不会有身孕？”
    珉儿摇头：“这次没有。”
    皇帝眼眉一挑，像是又可以大胆放肆了，珉儿笑着推开他：“不方便呢，皇上别想得美。”
    两人正欢欢喜喜要进门去，周怀忽然从前头来，着急地说：“皇上，大殿下掉冰窟窿里去了，刚救上来。”