七绝书生孟无缘之死在江湖上不胫而走，坞城街头巷尾议论纷纷，城主府外挂起了白幔，却没对外公布死亡原因，仿佛是一夜之间突然暴毙，惹得武林中一阵骚动云云。
    消息传开的第三天，丧礼上迎来了五六个风尘仆仆的江湖人。这几人今早才进的城，过了盘查后便直奔城主府。
    城主府门前屹立着两座石狮，与大门上的门匾一样，都系上了白幔，铺天盖地的白色给人一种莫名的压抑，来往拜祭的人心情无不凝重。
    “吁——”龙原将马勒住，抬头望了眼门楣，对身旁之人道：“刘兄，是这儿吗？”
    他问的那个姓刘的男子头上戴着一顶斗笠，五官容貌全部都遮掩在斗笠之下，听到声音，微微仰起头，凝望着大门上方的三个字，沉默许久，低低嗯了声，随即翻身下马。
    龙原见状，也跟着下了马，把缰绳交给身后其中一人，“前面有个茶馆，你们去那等我。”
    “是。”随行的下属把马牵走后，龙原偏头看了眼身侧戴斗笠的男子，率先朝大门走去。
    “在下千机阁阁主龙原，是孟兄故交，听闻孟兄不幸去世的消息，特从平洲赶来吊唁。”
    守在门口的小厮愣了下，细细打量了龙原一会，让他先稍等，自己则进府禀告，没多久便出来了。
    “龙阁主请。”
    龙原道了声谢，回首望向身后戴斗笠的男子，低声道：“刘兄，请。”
    戴斗笠的男子点点头，从怀里掏出那半截面具戴上，然后摘下斗笠，背在身上，大步跟了进去。
    小厮瞧了眼他下半边线条凌厉的脸，问：“龙阁主，这位是？”
    “他叫刘楚，也是孟兄的故友，因脸上有伤疤，所以用面具遮挡。”龙原面色如常地解释道。
    “原来如此，是我冒昧了。”小厮赔笑了下，抬手做了个请的动作，便走到前面去领路。
    灵堂设在正堂，稍稍靠近，就闻到纸灰的味道，正堂内，嘤嘤哭泣声听得让人心生凄哀。
    龙原二人迈步进屋，一眼就看到停在正中央的一口冰棺。
    虽然心中早有准备，但亲眼看到孟无缘的冰棺时，刘楚还是有些不敢相信，目光幽幽地凝望着冰棺，脑子里思绪万千，心中沉重无比......
    孟梁夫妇坐在冰棺旁，两位老人面容十分面容憔悴，眼里噙满泪水，神情痛苦不堪。屋里还有两个身穿麻衣的青年男子，这是孟梁的长子和次子，其中一人跪在灵前，另一人在旁边帮衬着。
    两人依礼上完香后，却未立即退出去。
    刘楚眸光复杂地看着冰棺旁的孟梁，大步走了过去，“孟大人，在下刘楚，是孟兄的故交，可否借一步说话？”
    孟梁抬眼看着他脸上的半张面具，眉头几不可察的皱了下，一语双关道：“阁下既是我儿故交，又何必遮遮掩掩，有话不妨在他面前直说。”
    刘楚薄唇微抿，目光定定地看着他，沉吟片刻，握紧了拳头道：“在下无意冒犯，只是想知道孟兄的死因，好为他报仇雪恨。”
    孟梁眼底划过一抹痛色，涩然道：“多谢阁下好意，我儿是不幸染病身亡，没有仇家。”
    话音落，灵堂内又响起城主夫人呜呜的哭泣声，孟梁低下眼眸，轻轻拍着她的背，安抚她悲怆的情绪。
    刘楚此时刚好站在冰棺旁，见孟梁不肯说，只好移目看向躺在棺内的尸体。
    棺内之人一袭白衣裹身，整整齐齐没有一丝皱褶，骨节分明的双手交叠放在胸前，他细细看了看，眸光微微一凝，直言不讳道：“孟兄十指有伤，伤口细长，交叉相错，显然是被琴弦。江湖上的人都知道，孟兄号称七弦书生，以瑶琴做武器，擅音攻，由此可见他死前曾与人殊死搏斗过。敢问孟大人，与他搏斗之人是谁？”
    孟梁面色微变，从椅子上站起身，沉声道：“阁下想多了，我说了我儿是病逝，与你们无关。香也上了，阁下请回吧！”
    “孟兄生前与在下惺惺相惜，肝胆相照，所以在下有义务查明他的死因并为他报仇。”刘楚斩钉截铁道。
    “我从不过问我儿江湖上的事，也不知道他有哪些朋友。让你们进灵堂已经给你面子了，阁下切莫得寸进尺。”
    “孟大人迟迟不肯说出孟兄死因，莫非另有内情？”刘楚目不转睛盯着他，语气沉稳平静，隐隐带着一股凛然之气。
    孟梁眸光一沉，定定看了他许久，神色肃然，语带薄怒道：“本官念在你是我儿朋友的份上，已经对你很容忍了！不过还是要奉劝你一句，趁本官没有追究之前，你最好赶紧走！”
    楚翊尘心中一讶，凝眸看着孟梁，拧了拧眉，正要说什么，一直未说话的龙原赶紧上来打圆场，“孟大人息怒，刘兄为人正义心直口快，但并无恶意，既然已经上完香，那我们先行告辞了。”
    说着，便拉着刘楚匆匆往灵堂外走。
    刘楚目光幽静地看了眼冰棺，又看了看孟梁夫妇，默然半晌，就在快出灵堂时，突然在门口站定，视线一扫屋内四人，郑重其事地抬起双手，在众人诧异的目光中，朝着屋内深深作了一揖。
    礼毕，转身即走。
    “父亲，”跪在灵前的青年男子看着刘楚离去的背影，有些愕然道：“他在屋外的那个深揖是什么意思？”
    孟梁缓缓收回视线，凝目看向冰棺，叹息未语。
    出了城主府后，刘楚便摘了面具带上斗笠，大斗笠一下子遮住了他整张脸。龙原走在他身边，用只有两人才能听到的声音道：“刚才孟梁似乎看出你的身份了。”
    “嗯。”
    “那他为何不抓你？”
    “......因为孟无缘。”
    “孟梁知道他儿子在你手下效力？”
    “也许。”
    龙原抬起头，心不在焉地看着热闹的街市，低声问：“那盟主接下来去哪？”
    “继续查。”
    日渐西斜，残阳似血。
    坞城西郊的一间琴馆里，两个五官十分相似的人站在门边汇报今天查到的消息。
    “三天前的上午，天璇护法曾在当归楼打听一名女子的去向，听掌柜描述，那名女子应该是九歌姑娘。后来有人看到天璇护法出城了，看方向应是上了契风崖。”其中那名女子道。
    “在此之前，卓清连秋练分别带了门中弟子上山，孟梁也率领了大量官兵上契风崖，三方人马不谋而合，而且分别从三面山路登顶，属下猜测，应该是为了同一个目标。”旁边那名男子补充道。
    “这么说，当天至少有四方人马同时在契风崖上？”
    这一男一女正是追月和奔月兄妹二人，两人闻声，齐齐看向靠在窗边的龙原。
    奔月想了下，道：“不止，听说后来又有一群青衣剑客追赶着一辆马车上去了。”
    说着，移目看向端坐在榻上的青衣男子，“据坞城里的探子来报，马车里应该是太后。太后的人曾在南城门和青衣剑客发生冲突，后来不知为何，两帮人都往契风崖上跑。”
    “五方人马......”龙原皱起了眉头，“可知当天契风崖上发生了什么？”
    奔月摇摇头，道：“崖上的消息被人刻意封死了，所有参加那天行动的官兵都被禁足在城主府内不得外出，我们试着抓了几个人，但还没出府就被暗卫射杀。担心把事情闹大对主子不利，所以没敢轻举妄动。”
    “清虚洞和宿月宫那边也没消息吗？”
    “卓清如今在毒瘴谷做客，他和连秋练的武功都不低，我们不敢冒然派弟子进去。”
    龙原沉吟了会，问：“可知当天有哪些人从契风崖上下来？”
    奔月看着他，如实道：“清虚洞和宿月宫的弟子先下山，约莫半个时辰后，城主府的官兵和青衣剑客陆续下来了。噢，对了......”当即回眸看向榻上之人，肃声道：“下山的人里多了一群黑衣人，好像是千影殿的人。”
    天色渐渐暗了下来，房间里没有点灯，月光的清晖从窗外洒进来，房间里半是光明半是阴暗。楚翊尘眸光微动，缓缓站起来，从阴暗中走出，目光凛然地看着奔月，道：“那天漓儿在哪？”
    奔月皱了皱眉，没有说话。
    追月抬首道：“只看到宁王曾出现在南城门，由始至终都没发现九歌姑娘的踪迹。”
    龙原在武林大会上见过九歌，故而知道楚翊尘问的是谁，听这句话，总觉得哪里不对劲，思忖片刻，马上反应过来了，“你们刚才不是说孟兄在当归楼打听完九歌姑娘的去向后，就立即上了契风崖吗？”
    楚翊尘猛地抬头对上龙原的目光，瞳仁里的黑色瞬间放大......