城主府跨院
    君羽墨轲和花非叶相继离开后，太后没像平时一样午歇，而是让乔霜去把孟梁叫来。
    孟梁听说太后召见自己时，并未感到意外，进来后低首敛眉的走到了一珠帘前，躬身跪拜道：“下官参见太后。”
    珠帘垂地，泛着淡白的光华，让人看不清珠帘之后那人的容貌。但孟梁知道，那珠帘后坐的正是天奕最有权势的女人，皇帝生母，花独影花太后。
    花氏一族原是坞城百年贵胄世家，在举族般去圣宁之前，在坞城势力极为庞大。
    孟梁亦是坞城本土人，出身清贫，年少时在家乡颇有才名，与当时待字闺中的花独影有过几面之缘，后来通过科举跻身仕途，入仕后也是仗着花独影举荐方能在京城为官。
    天下改朝换代之时，他因性情过于刚毅，不懂变通，被新朝权贵构陷，险些满门抄斩。后来花独影请上一任肃清候花勋出面干涉此事，才得以幸免于难。
    花勋是花独影的生父，也是天奕开国功臣，朝中势力可想而知，他早在坞城时便极为欣赏孟梁的才学，又念及同乡之情，将原本要发配岭南烟瘴之地的孟梁，调遣至故乡做不知名的小官，这才只是开始，后来又动用了坞城的势力暗中扶持，孟梁这才从一介籍籍无名的小官逐步升为一城之主。
    是以，孟梁虽不喜天奕朝廷的那些权贵，却对花家的赏识之恩及救命之恩铭记在心，对帘后的女人，更是敬畏有加。
    “孟卿请起。”太后拿着碗盖抿了抿茶，放下茶杯后，方隔着珠帘看向帘外徐徐起身之人，道：“算下来哀家与孟卿也有三十年未见了，记得三十年前，孟卿是坞城有名的才子，后来新朝成立，孟卿却遭人陷害，从圣宁调回坞城，这其中有多少隐衷艰辛怕是旁人难以想象。”
    “承蒙老侯爷提携赏识，在危难之时多番施以援手，下官感激不尽，丝毫不觉其间辛苦。”话虽客套，但却是事实。孟梁拱手作揖，以表敬意。
    太后微微颔首，满意地看了帘外之人一眼，语气尽显威仪，“你可知哀家召你前来所谓何事？”
    孟梁眸光微动，恭敬道：“太后娘娘突然到访坞城，必然是为要事而来，若有下官能够效劳之处，下官定会义不容辞。”
    孟梁为人刚正，绝不轻易承诺，即便是君羽墨轲在此，他也只会先问有何可以效劳，而非直接应诺。由此可见他对花独影的敬重以及感激之情。
    “既然孟卿如此说，哀家也就不拐弯抹角了。”太后的声音稍显缓和，微笑道：“哀家想让孟卿杀一个人。此人不但会武功，身边还有高手保护，需调以重兵方能得手，不知孟卿意下如何？”
    孟梁一听神经一绷，眼眸一扫珠帘后方，声音沉稳道：“刚问太后，此人是谁？”
    “当朝定北侯之女郁漓央。”太后抬首望着帘外的人，眸中隐有探意，“不过孟卿且放心，哀家已经查实，此人乃前朝余孽渊帝遗女，叛党楚翊尘的胞妹，待哀家回宫后，自会和皇上说明一切为其定罪。”
    楚翊尘挟持太后，谋逆之事早已天下皆知，孟梁对此并不觉得惊讶，但神色仍旧紧绷着，他思忖了片刻，低声道：“那何不等定罪之后，再将此人依律例处斩？”
    “哀家也想等回京后再说，但此女擅长狐媚之术，轲儿被她迷得神魂颠倒，对她极为宠信，屡次为她忤逆哀家之意，哀家担心节外生枝，故决定先行处死，等回京后再行定罪。”
    孟梁垂眸盯着地面，默而不语。
    “此举不光是为了轲儿，也是为陛下的声名着想。”正犹豫间，太后又道：“定北侯当年从龙有功，后又戍守西北十余载，为天奕立下汗马功劳，一旦此事揭开，交由刑部审查，定北侯府必将受到牵连之罪。到时候不明真相的百姓，怕是会说皇上为巩固兵权，斩杀开国有功之臣，如果因为一个前朝余孽，让天下臣子寒心，实在是有伤国体，倒不如暗地诛杀了。”
    话语间透着一股子威严之气，仿佛孟梁若不照办，便是犯了不可饶恕的死罪。
    孟梁心思如电，半晌才道：“太后英明，下官定不辱命。”
    不管那人是不是前朝余孽，花家与他孟氏一族有救命之恩，即使是犯上作乱、豁出性命，也要完成太后唯一一次交办的差事。
    他沉吟了会，肃声问：“只是不知此人样貌如何？如今可在坞城？是派兵缉拿还是暗中斩杀？”
    珠帘后的太后嘴角微扬，看着帘外俯首听命之人，沉声道：“此人你见过，正是上午从船上下来，同你儿子一起进城的那个女人。”
    孟梁心中微凛，失声道：“难道犬子与她相熟？”
    “岂止相熟！”太后冷冷一笑，道：“有件事孟卿或许还不知道，你儿子一直在帮楚翊尘做事，不但伙同叛党挟持了哀家，还替行刺哀家的叛党掩护，放其逃脱，如若论罪，也当处以极刑。”
    孟梁愕然，惊惶地觑了眼端坐于珠帘后的人，当即双膝跪地，沉声道：“太后恕罪，是下官管教不严，竟让犬子在江湖上如此胡作非为，如若此事当真，下官一定严惩。”
    “罢了罢了，起来吧。哀家知道你的忠心，也相信孟公子只是一时糊涂遭人蒙蔽，才犯下此等大错。”太后语意不变，眸中却透着威厉，“不过近朱者赤，近墨者黑，孟公子若想早日回归正途，必须远离前朝那些余孽。倘若胆敢再做叛逆之举，哀家决不轻饶。”
    “不知太后需要下官如何去做？”孟梁眉头深锁，开门见山地问及要点。
    “很简单，调虎离山......”
    太后眼眸中凝聚出一层阴狠的寒芒，恨声道：“哀家要让她死无葬身之地。”
    离开跨院后，城主府的管家告知孟无缘回来了，孟梁黑眸中闪过锐气，当即下令将三公子禁足府中，并特意叮嘱没有她的命令，绝不能让三公子外出一步。