就在此时，车舆倏然停下。
    紧接着是卫瑾的声音响起，“谢公子请留步。”
    阿昭一听，冷不丁地呛了声，神色十分惶恐。谢年机智地也咳了好几声，他示意阿昭趴下来。谢年半开车门，下了车舆。
    谢年躬身一礼，道：“不知卫公子有何指教？”
    卫瑾问道：“你当真没有见到阿昭？”
    谢年面不改色地说道：“是的。年也知公子寻徒心切，若是在历练途中遇见阿昭的话，定会遣人告诉公子。”
    卫瑾扫了一眼车舆。
    车内空无一人，只看到一个葫芦和一雕花食盒，盒里还有个小碗，碗里有几点羹渣。卫瑾收回目光，他道：“若是你见到阿昭，请立刻遣人告诉我。”
    谢年道：“好。”
    卫瑾轻叹一声，“阿昭真是个傻丫头。”说罢，卫瑾转身离去。谢年重新上了车舆，见到阿昭垂着头，他轻声道：“你师父已经走远了。”
    谢年刚想说些什么，却见此时此刻的阿昭已是泣不成声。
    方才那一刻，她真的好想跳下马车见师父一面。可做了那样的事情的自己，又何来颜面去见师父？师父不怪她，可她会怪自己。
    先是对师父起了那样龌龊的心思，之后又做出那般令人不齿之事。
    她无法跨得过自己的心坎。
    谢年若有所思地看着阿昭。
    .
    几日后，谢年与阿昭已是离开了丘国，车舆正驶向琼国边境。谢年的随从名字唤作阿逑，是剑客出身，使得一套好剑法。一路上与阿昭切磋了几次，皆是败在阿昭剑下，如今正灰心丧气地给阿昭烤红薯。
    谢年笑道：“阿昭，你再继续与他切磋，恐怕他从此不再用剑了。”
    阿昭道：“哪会，阿年怕是太看低阿逑了。学剑之人，哪有这么轻易就放弃用剑呢？”瞥了不远处的阿逑一眼，阿昭又道：“且我观阿逑，是个脚踏实地一丝不苟之人，每回与我比剑虽是输了，但下回仍然是斗志昂然的。谢太尉当真好眼光，给你找了个这么好的随从。”
    阿逑烤好红薯，抱了过来。
    阿昭刚想接过时，谢年抢先了一步，他笑眯眯地道：“红薯烫，阿昭，我帮你剥皮。”谢年边剥边道：“阿逑原先是父亲的随从。”
    阿昭一听，好奇地问道：“阿逑，你原先也是宛人么？”
    阿逑道：“是的。”
    谢年又道：“阿逑还曾在宛国的宫里当过差。”
    阿昭问道：“你可有见过玥夫人？听闻玥夫人是三国里的第一美人，连日月星辰也不敢与其争辉。”
    “阿逑身份卑贱，并不曾见过。”
    阿昭可惜地说道：“真想亲眼见一见呢。”
    似是想起什么，阿逑又说道：“不过夫人定是见过的，夫人是玥夫人的表妹呢。”谢年好生诧异，“此事我从未听母亲提过。”
    阿逑道：“大人来了丘国后，过往之事便再也不许任何人提起。今日也是阿逑多嘴了，还请公子与小姐莫要透露出去。”说罢，阿逑又拿了几个红薯去了另外一边。
    阿昭是见过王氏的，只是王氏虽称得上是美人，但也没有美到那种程度。
    谢年剥好了红薯，放进一个小碗里。
    “阿昭，你尝尝。”
    阿昭含笑道了声“谢”。谢年道：“你我二人不必这么客气。”阿昭说道：“之前娇娇和我说，阿年是个好兄长，以后阿年若是娶妻了，她一定会不习惯。”
    阿昭笑了笑，又说道：“待阿年娶妻时定要告知我一声，无论阿昭在海角天涯也会赶回来喝阿年的一杯喜酒。”
    谢年的心一沉。
    阿昭又道：“这几日我想了许多，只觉师父的话说得当真不错。这世间太大，即便穷极一生也不能领悟一切。我以前有一个心愿，只想日日夜夜不离师父。可如今独自出来数日，感受到这世间的宏伟，我的心愿也随之改变。如今我只想一心向剑，像师父那样追求大成之境。”
    阿昭看向谢年，“因此我也不愿涉及儿女私情，关关雎鸠的情意固然动人，但剑道上的追求更让阿昭动心。”
    这番话一出，谢年哪会不知阿昭早已看透自己的心思。
    他沉默半晌，方爽朗一笑，“阿昭与我同岁，已然有了这样的境界，实在是让阿年望尘莫及。”
    阿昭说道：“阿年过奖了。”
    “阿昭接下来打算去哪儿？”
    阿昭说道：“阿年果真极会察言观色，我都不曾开口阿年便知我有离意了。”微微一顿，阿昭眺望着远方，“我也不知，兴许我会先去境南看看。听闻境南之地有不少隐世高人。”
    .
    星机楼的掌柜遣了人来告诉卫瑾，见到有个和阿昭身形相似的姑娘，卫瑾匆忙赶去，才知是认错了人。掌柜见到卫瑾如此，也不由感慨阿昭当真好运气，遇到了个对自己如此上心的师父。
    掌柜让人送了一碗芙蓉羹给卫瑾。
    卫瑾一看芙蓉羹，不由色变。
    那一日他就觉得有不对劲的地方。可思来想去也没有察觉出到底是哪里不对劲，如今一看这碗芙蓉羹，卫瑾的神色顿时一凝。
    那天的车舆里分明是还有个人的。
    若是随从的话，车舆旁边就已是站了一个。阿昭与谢年交好，谢年又曾邀阿昭一起去历练……卫瑾腾然站起，迅速去了谢府。
    问到了谢年的行踪，卫瑾当夜快马加鞭赶去，硬是把行程缩短了一半。
    卫瑾在琼国找到了谢年。
    他开门见山便问：“阿昭人呢？”
    谢年打量着卫瑾，日以继夜的赶路使得卫瑾有几分憔悴和沧桑，他的脸上满是急迫的神色。谢年慢条斯理地说道：“前几日在入琼国之前阿昭便与我分开了。”
    “去哪里了？”卫瑾追问。
    谢年也未隐瞒，他说道：“阿昭并未细说，只说她想去境南之地看看。”
    卫瑾与谢年道谢，又迅速上马。
    谢年叫住了卫瑾。
    他意味深长地说道：“在卫公子的心里当真只将阿昭当成徒儿？”
    说罢，谢年躬身施礼，施施然转身离去。
    阿昭心悦于自己的师父。
    他……便帮她一把。
    红尘滚滚，难得碰到一个能入自己眼的人，可惜她心里却没有他，他们师徒多年，他自知插不进去。与其最后争得你死我活，倒不如中途便退出去。
    她若能如愿以偿，那么他也无憾。
    ☆、32
    一年后。
    近几日来,五华山格外热闹,山下方圆十里之内的客栈找不到一间空房,就连茶肆和酒肆里也坐满了客人，掌柜打着算盘的手从早上起便没有停过，银子哗啦啦地赚了个满盆满钵。
    掌柜笑不拢嘴的，心里恨不得五华山的论剑大会每月都来一回。
    “两笼蒸饼,三斤羊肉,一壶清茶，还有一壶果酒，啊,还有一只……”小二嘴里重复地记了几遍,路过柜台时,掌柜一巴掌拍了下去。
    小二“哎哟”一声，摸着脑袋，“掌柜你打我作甚！”
    掌柜横了他一眼。
    “又在偷懒了！连客人点的菜都记不住。是一只烧鸡两笼蒸饼三斤羊肉，两碗鱼羹，外加一壶清茶，一壶果酒，还要两个干净的小碗。”
    小二说：“掌柜记性真好。”
    掌柜又横他一眼，“干活去。”
    小二连忙应了声“是”，心里嘟囔了句，真是人不可貌相，明明是姑娘家，却吃这么多东西，也不怕吃撑了。不过小二也就是稍微埋怨了下，每三年一次的五华山论剑大会总会出现些奇奇怪怪的剑客。
    小二早已是见怪不怪。
    菜很快就上齐了。
    小二偷偷地打量了眼那位食量大的姑娘，穿着胭脂红的衣裳，发髻斜斜挽起，面上虽是未施粉黛，但相貌也十分清秀。若不是她身边有一把剑刃的话，任谁也想不到这样的一个姑娘会是剑客。
    蓦地，红裳姑娘似是看到了什么，她笑着喊了声：“修儿，这里。”
    小二顺着红裳姑娘的目光看去，只见一唇红齿白的少年郎踏步而来。少年郎停在桌前，无奈地道：“师父，今早我们才吃了烧鸡。”他有时候真怀疑师父的肚子就是万丈悬崖，怎么填都填不满。
    阿昭笑道：“今早吃了烧鸡，现在就不能吃么？还有以后不许再质疑为师的肚子，”微微一顿，“心里也不许。”
    宁修说：“是是是，修儿明白。”
    半年前阿昭路经宛国，刚好撞见有人以大欺小，便顺手救下了宁修。阿昭本想送宁修回家的，不曾想到这孩子却非要拜她为师，宁修缠人的手段十分厉害，阿昭无奈之下只好收了宁修为徒。
    日子一久，阿昭倒也开始庆幸自己最初的决定。
    宁修懂事得很，也有几分慧根，且不少事情都能使唤着他去做。以前她不懂得师父的一番苦心，如今自己也为人师了，她方知师徒乱伦果真是大事。
    想来那时不懂事的自己给师父添了不少麻烦吧。
    .
    此时，忽有人说道：“这一次的论剑大会，胜者定然又是方玄了。”
    有人说道：“依我所看，方玄未必会再参加。他已是连赢了两回，剑客中无人不知方玄，其名气也传遍三国，去年已被宛王招揽，入朝为官。现在的论剑大会，他不一定会看在眼底。”
    有人轻哼一声，说道：“方玄其人，难说难说。”
    又有人说道：“即便方玄参加了，这一回也未必会是方玄赢。众所皆知，如今我们天云大陆里出现了一位奇怪的剑客，从不透露姓名，只知他爱穿红衣。”
    “哦？你是说红剑客？”
    “正是，这一年来多少恶徒一听红剑客之名便闻风丧胆。听闻红剑客的剑术出神入化，一人抵抗百人也能毫发未伤。依我看来，方玄的剑术不一定能比得过红剑客。”
    “比不过又如何，我敢赌一斤羊肉。红剑客不会参加论剑大会。”
    宁修一听，瞅了说话的人一眼。
    只见那人双眼发亮，满是崇拜之色。
    “红剑客高风亮节，乃是淡泊名利之辈。红剑客之名，如今是众人皆知，三国中又有哪一国不想招揽他？其盛名也堪比十年前的天山派卫瑾了。”
    提起卫瑾，众人不禁有几分唏嘘。天山派的弟子哪一个不是文韬武略，好比琼国沈檀。十年前众人都在期盼着卫瑾能在三国中掀起何等风浪，未料却是悄无声息的。
    之前虽是去了丘国，也给丘国提了不少治国良策，原以为卫瑾会留在丘国的，但后来却也不知去了何处。
    有人感慨道：“卫郎入了世，可惜却一直是出世的心态。”