时间长了，那溢满胸腔的怒气忽的平复了，他淡淡地笑着，等对方闭嘴。
    杨老爷虽然觉得薛柏各个方面都配得上自家孙女，但因着身家的关系，他对薛柏有着本能的优越感。所以两人一落座，他就直接道明了来意，一则薛柏不傻，他已经见过了自家孙女，没有再拐弯抹角的意义，二则他觉得，他的提议对薛柏来说，根本无法抗拒。
    “您说完了？”待他终于停下，薛柏站起身，低头看着他道。
    杨老爷诧异地挑挑眉，“你不愿意？”
    “多谢您老厚爱，可薛某家贫卑贱，不敢高攀。”薛柏客气有礼地朝他拱手，转身往外走。
    杨老爷倏地站起身，不自觉抬高了声音：“你就不替你的两个兄长考虑吗？你大哥都已经……”
    薛柏顿足，有点懊恼地转过身，笑着对他道：“您老提点的是，我的确要为两个哥哥考虑，所以，我很肯定的告诉您，就算您孙女是仙女下凡，就算你家有金山银山，我薛柏也不会高攀。请您记住我的话，您侮辱我就够了，千万别再去打扰我的家人。”
    少年语气淡然，面带微笑，只是在杨老爷眼里，那笑容是那么的讽刺！
    事情为什么会到这个地步？婚事一成，是互惠的好事，谈何侮辱？
    杨老爷上前两步，还想再劝。
    薛柏瞥了一眼他身上上好的绸子，虑及对方也有些财力，暗道自已太过冲动了，若他恼羞成怒，生出坏心该如何是好？自已一个穷书生，有什么手段自保，护住家人？
    收起脸上的讽刺，他郑重朝老人施了一礼，歉然道：“杨老爷，晚辈方才一时意气，说话有些不中听。不过，您既然知道我家里的情况，就该明白我大哥对我的希冀，他要的不是我当官后给家里带去富贵，他只是盼我读书明理，自已给自已争口气。如果我因贪享安逸富足连本姓都弃之不顾，那晚辈实在无颜再见他了。今日此事不成，是我与杨姑娘没有缘分，还愿您谅解，切勿因晚辈动了肝火。”
    杨老爷不说话了，看着薛柏的目光变得越发深沉，眼底掠过一丝遗憾。这个年纪的少年，经历的事儿少，难免书生意气，但在短短功夫内就能平静下来，好言好语地努力消除一切可能的负面后果，也的确算得上本事了，假以时日，未必不会成材。
    思及此处，他扶起依旧躬身行礼的少年，诚恳地道：“不怪你，倒是老头子我欠考虑了，只是，这事真的不成吗？”不为别的，就为家中已经动了心的孙女，他还是想厚着脸皮多问一句。
    薛柏挺直腰背，摇头不语。
    杨老爷深深地叹口气，摆手道：“罢了罢了，合该你俩无缘。你放心，今日之事就当没有发生过，我们不会再打扰你，去吧，好好念书，早点给家里争口气。”
    婚事讲究的是缘分，人家不愿意，他总不能强求吧？这不是生意，钱财可以使手段算计到，人心却是求不来的，勉强求得，一个因为心里有恨，将来也必成怨偶。且他杨家吃够了权贵逼迫的苦，不会再拿那一套对付一个有志气的读书人。要怪的话，只怪自已高估了富贵在旁人眼里的重要，低估了这少年的心性，唉……
    他这样一说，薛柏对这家人的反感倒是减了两分，认真为自已过激的言辞道了歉，出门离去。
    望着他清隽的背影，杨老爷开始头疼了，好好的孙女婿没了，回头该怎么跟馨兰交待啊？
    ☆、39晋江独发
    杨老爷该如何向他孙女转述,那与薛柏无关，当他离开茶楼时，脸上已经恢复了往日的淡然。
    这件事，只是一枚落入他平静生活的小小石子，荡起几圈波纹，也就消失地没有任何痕迹了。他不会放在心上,更不会让家人知道，他们知道了,也只是徒添烦恼。
    家里盖房有很多活要干，散学后,薛柏没在学堂多逗留，收拾好东西便快步离开了，待跨过镇北的老石桥,他就开始跑了起来，想要快点回家。大哥和二哥去山上伐木了，不知道二嫂在做什么，她一个人在家里，会不会觉得无聊，会不会逞强帮忙了？
    叶芽可没有逞强，让她下地做农活可以，让她挖土搬石头，这可就有点犯难了，再说没有人指点，她也不知道具体该些做什么，索性安安静静坐在炕头替薛柏绣荷包，累了就去院子里走走。
    薛柏走进灶房时，她刚好从后院溜达一圈回来，两人堪堪碰了个照面。
    熟悉的略有些阴暗的灶房另一头，忽的转过来一道浅绿色的身影，面庞细白娴静，身量纤细婀娜，脚步轻轻。大概是没料到对面会有人，她受惊似的退了半步，小嘴儿微张，一双水盈盈的眸子里闪过吃惊害怕，不过很快便平静下来，浅笑着对他道：“三弟回来了啊。”
    今日薛柏回来的早，西天的红日才刚刚落到山顶，尚未沉下，斜洒过来的明媚阳光将她整个人都笼罩其中，哪怕她明明都从外面走进来了，离了那耀眼的光，她身上仿佛依然残留着一圈淡淡的柔光，让阴暗的灶房都亮了许多。
    那一瞬，她在他眼里，就像是一朵缓缓绽开的花，美得让他忘了呼吸，只能一动不动傻傻地看着她，看着她由最初的惊讶变成平静，再由平静变得羞涩，看着她每走一步脸上的羞红就越发明显，看着她慢慢垂下头，有点可怜却又强装镇定地朝西屋门口挪动。
    可怜？
    薛柏马上意识到自已的失态，他盯着她看了那么久，怕是吓到她了吧？
    他尴尬地摸了摸鼻子，在她进屋之前唤道：“二嫂，大哥他们还没回来吗？”
    叶芽的手都快碰到门帘了，听到薛柏问话，她扭头看了他一眼，见他已经回了神，没像刚刚那样一眨不眨地盯着自已，心头异样的紧张散了些，轻轻嗯了一声，随后便不再耽搁，挑帘迈了进去。
    门帘垂落，确定薛柏再也看不见她了，叶芽莫名地松了口气，靠着炕沿发起呆来。
    她有过被男人窥视的经历，那些小厮们一开始都是目光闪烁地看她的脸，碍于府中的规矩不敢长时间直视，他们会迅速低下头，偏还要偷偷摸摸地斜眼打量，大多都是一脸色迷迷的盯着她的胸前，让她羞愤憎恶。而方才，她在薛柏眼里看到了……惊艳，好在他目光清澈，并没有给她那种不好的感觉。但不管如何，这都让她意识到，她是一个还算好看的女人，他是一个年轻的男子，现在家中只有他们二人，哪怕彼此心中没有不该有的念头，也要尽量避免过多相处。她相信三弟不会犯糊涂，但，她心里就是有点慌，没有任何道理的发慌。
    她默默地立着，外面传来他进出的动静，脚步声从窗前经过，慢慢远去，然后，旁边响起规律有力的挖土声，他在挖地基。
    他那样清瘦，干得动这种力气活吗？
    罢了，不管他，他又不是小孩子不知轻重，她以前叫他三弟叫惯了，竟真把他当成了弟弟，细想想，薛树说薛柏的生辰在三月，比她还年长将近半年呢。
    这样一想，叶芽突然觉得那天薛柏跟她要荷包的样子也有些古怪。
    她转身，拾起缝完搁在炕头的小巧荷包，看着看着就皱起了眉。不给他？万一他心里并没什么想法，她冒然反悔，倒显得她心里有鬼。给吧，荷包不同于衣物，不是必需品，身为嫂子送荷包给同龄的小叔……当时因为把他看成弟弟没有多想，现在，她觉得很不妥。
    既如此，给他们哥仨都缝一个好了，算是作为当家媳妇的照顾，不偏不倚。
    好像解决了一道大难题似的，叶芽终于彻底放松下来，系好围裙，开始准备晚饭。
    时间一点一点流逝，光线越来越暗，等她摆好碗筷，薛松二人还没有归来，薛柏也在那头闷声忙活着，自那短暂的尴尬后，两人没有说过一句话，她尽量避免出去，他也没有再进来。
    叶芽有点不放心，整了整衣衫，她走出大门，伸着脖子朝北面的小路张望。这一望，还真让她望见了。
    幽静昏暗的小道上，远远传来车轱辘倾轧发出的沉重声响。薛树伸展着双臂，大手紧紧攥着两边勒在他肩头的皮绳，费劲地往前挪动，因为他埋着头，所以没有看见她。薛树的身后，是数根水桶粗去头去尾的大树枝干，堆叠在一起，遮挡了后面的人影，但叶芽透过车底看到了薛松的脚，她完全能想象他在后面使劲推的样子。
    庄稼人自已盖房，大多都要经历这一番辛苦，叶芽小时候也看到过的，拉木头拉石头拉沙子，等盖完房子，男人们都要瘦上两三圈。可是，她以前看过的都是外人，她会唏嘘会感慨，但当她亲眼瞧见薛树他们费力行走的模样，她心疼的厉害。
    她大声叫薛柏，朝他招手，然后快步迎了上去，去帮忙推车。
    她站在推车左边，随后赶来的薛柏站在右边，多多少少，总能帮他们减轻点负担吧。
    只有真的推了，才知道那一车圆滚树干有多重，短短几百步的距离，最后松懈下来时，叶芽都觉得胳膊酸麻地几乎无法抬起。
    “大哥，水已经备好了，你们快去冲冲澡吧，冲完就吃饭了。”
    看着背后衣衫都快湿透的两人，叶芽轻声催道，累了一整天，吃完饭赶紧睡了。
    这一路的确辛苦，但东西都到家了，家里又有个小女人殷勤地叮嘱他们，那种充实的满足感就占了上风，身上似乎也没那么累了。薛松仰头灌了几口水，顺手把半满的葫芦瓢递给薛树，看向叶芽的目光带了不自觉的温柔。
    叶芽正心疼地看着薛树手臂上的勒痕，没有察觉来自前方的默默注视。
    薛松眸色一暗，弯腰拎起她早早装满的水桶，大步去了东屋。他在期待什么？难道还奢望她也会那样温柔地回视他？
    而薛柏就立在南门口，目光落在叶芽的侧脸上。她看着二哥手臂的眼神是那样专注动人，动人到，他也想累到伤到，只要能换来她的同样的关心。
    大哥走后，他没了再看向灶房的理由，怕被她发觉，背转过身，对着那一车木头发呆。
    他发现了，从她躲进屋的那一刻就发现了，他对她有了不该有的念想。就在大哥他们回来之前，他还觉得他能装作自然地面对她，却不想只是她看二哥的一个眼神，就把他好不容易压下去的悸动勾了上来，甚至更强。
    薛柏苦笑，是不是看着二哥幸福，他也想娶媳妇了？娶了媳妇，他是不是就不会再特别留意她？那他想娶什么样的女人呢？温柔体贴，细心照顾他和他的兄弟，就像她一样？但世上还有她那样的好姑娘吗？他能遇到吗？遇到了，他看对方，会像看着她时自心底感到温暖心动吗？
    唉，情-事果然是烦恼，还是不要想了，她是他的二嫂啊，这辈子都改不了的事实。
    薛树不知道大哥眼底的复杂，不知道三弟心中的困惑无奈，他咕嘟咕嘟喝完水，见媳妇蹙眉盯着自已的手臂瞧，便随手摸了摸那里：“媳妇，你是不是被这个印子吓到了？没事的，晚上睡一觉就消了，一点都不疼。”其实他和大哥是轮流拉车推车的，早知道他也学大哥穿带袖的衫子了，那样就不会吓到她。
    叶芽看着他，忍住摸一摸那陷入皮肉的印痕的冲动，接过他手里的葫芦瓢，“去吧去吧，你也冲个澡，马上开饭了。”就算心疼，她也不能在外面表现出来。
    薛树乖乖地拎起水桶进去了，叶芽走到北门口，往碗里盛饭。
    没过多久，泼水的泼水，洗手的洗手，一家四口围坐在矮桌前。
    叶芽渐渐发现，今晚饭桌上的气氛有些怪。薛松低着头，比以前更沉默，薛柏虽然看起来与平常无异，但他的话明显少了，不像以前那样主动挑起话题引大家闲聊。她想了想，将此归于疲惫。
    “媳妇，吃菜！”见她许久没动筷子，薛树给她夹了一根豆角。
    叶芽没像以前那样悄悄瞪他，而是笑着道：“你自已吃吧，多吃点。”
    红日西沉，夜幕却未完全降临，昏暗的灶房里，她的笑容温柔又宠溺。
    薛松看见了，心头毫无预兆地涌起一种难以名状的强烈烦躁，强忍着放下碗筷离开的冲动，他如往常那样吃了两碗，然后才对三人道：“我去外面走走，一会儿你们先睡吧，给我留门就行。”说完起身，很快就走出大门，朝东边拐去了。
    累了一天，不是该早些歇息吗？怎么突然要去外面走走？
    叶芽本能地看向薛柏，眼里充满了疑惑。
    对上她那双仿佛会说话的眼睛，薛柏心中一跳，随即摇摇头。他心里有事，哪里会注意到大哥？
    叶芽便不再多想，大哥想要做什么，那是他的自由，反正他肯定不会出事的。
    饭桌上只剩下三人，薛柏识趣地草草吃完，进去睡觉了，回来跑了一路，他很乏。
    “今天大哥和三弟都吃的好快啊！” 薛树瞅着桌上的两只空碗，有些不习惯。
    “那你也快吃吧，吃完早早睡觉。”叶芽轻声应了一句，因为没人，她主动给他夹了几口菜。
    薛树满足地朝她笑，端起碗大口大口吃饭。
    饭后，叶芽在灶台前刷锅，薛树就坐在西屋门槛上看着她，等她忙完了，两人一起回屋。
    屋里有些热，刚进去，薛树就迅速脱了衣裳，全身只剩一条短裤。叶芽跟在他后面，一眼就瞧见他肩膀那里被皮绳勒出的一道红印，很深很深。
    她愣了愣，转身去外面舀了一盆凉水，打湿帕子拧干，让他趴在炕上，她跪在一旁替他擦拭，“疼不疼？”
    薛树点点头，又摇摇头，“有点疼，但你一摸就不疼了。”清凉的帕子轻轻碰着他，很舒服，他老老实实趴了一会儿，渐渐觉得有点无趣，扭过头要看她。
    今晚外面有月亮，虽然还没圆，可低低的一轮挂在树梢，还是挺亮的，房里都不用点蜡烛。
    媳妇跪坐在他旁边，一双裸着的小脚垫在屁股下，脚心朝外，圆润的脚指头抵着炕席，好玩又可爱。他盯着她的脚瞧了一会儿，将头扭得更向后，想看媳妇的脸。
    他在那儿动来动去的，叶芽没好气地拍了他一下：“老实点！”
    却不想掌心碰到结实的肩膀，发出一声脆响，比她预料的响多了。她吓了一跳，赶紧问道：“疼不疼？”
    薛树眼睛转了转，“疼！你给我揉揉！”
    叶芽便一边用帕子沿着那道勒痕擦拭按摩，一手轻轻给他揉着。
    薛树舒服地哼了起来，媳妇的小手贴着他，可比湿帕子好受多了。
    他的声音越来越大，在这样宁谧的夜里听着实在暧昧。叶芽脸有些热，恰好她也揉累了，就将帕子扔进木盆，顺势在他旁边躺下，“困了，睡觉吧。”
    薛树翻了个身，习惯性地将她圈在怀里，贴着她的脖子低语：“媳妇真好！”被她那样擦过揉过，他觉得很舒服，肩膀没那么酸了。
    温热的气息扑在娇嫩的肌肤上，叶芽怕痒，缩着脖子往下躲，哪想跟着往下蹭动的翘臀恰好撞到他抬起来要搭在她身上的大腿，几乎是瞬间，便感觉有坚硬的物事顶住了后面。
    她心头一跳，想往前挪，已经来不及了。
    “牙牙，我想了……”他毫不费力地将她背朝他侧躺的身子扳平，半压着她，眸色幽深。
    月光下他的眉眼俊秀又温柔，叶芽胸口砰砰直跳，她无力地抓住他探进她中衣的大手，小声劝他：“累了一天了，快睡吧。”
    薛树的手停了，不再向上够，只贴着她平坦的小腹轻抚，有些可惜地看着她：“你累了吗？”
    叶芽顿时明白了，他以为她说自已累呢。