殿内一片寂静，只能听到他们的琴声由低到高，由悲伤无奈到愤然不甘。
    如果说崔朔主导琴声时，大家感受到的是失去爱侣的孤雁的悲伤，那么顾云羡主导琴声时，大家听到的，则是孤雁对苍天的控诉。
    绝望而不甘的控诉。
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    一曲毕,殿内久久没有声音。
    顾云羡仍沉浸在自己的情绪里，胸口不断起伏，似乎一时难以平复。
    崔朔视线定定地落在自己的指尖，努力不要抬头去看向她。自己此刻心中着实波澜起伏，若再不尽力克制,定会被人看出端倪。到那时只会害了她。
    皇帝看着顾云羡,神情怔怔。
    她面前垂着一幕珠帘,青玉、玛瑙并上琉璃串成，看起来流光溢彩,十分美丽。而她就坐在珠帘之后,眉眼细长,隐有愤恨不甘。
    俗话说曲声即是心声，她方才弹奏那一曲时,心里在想些什么？
    殿内忽然传来掌声，皇帝悚然一惊。定睛一看，却是左相徐庆华。
    “好！实在太好了！某竟不知，这阙《怀人》原来还可以这般演奏！琴声如杜鹃泣血，人世悲辛、天命无常，尽在方才那一曲中！崔郎果然名不虚传！”徐庆华朗声道，“更难得的是，元贵姬娘娘竟也是技法超群、曲意高妙，丝毫不输崔郎！今日得闻这一曲妙音，不枉此生也！”
    徐庆华的口气有些激动，与他素日的稳重老成的形象大为不同。众人惊讶之后陡然想起，他少年时曾拜在琴艺大师江夫人座下学艺，想来是个喜好音律的。
    赞叹完之后，徐庆华给自己斟满一杯酒，举起玉觥朝崔朔道，“这一杯本官敬你！”
    崔朔微笑着举起酒杯，“徐相过誉了，该下官敬您才是。”率先一饮而尽。
    徐庆华喝完酒之后，才后知后觉地反应过来，这种御前献曲，通常都是要让皇帝第一个点评的。而自己由于太过激动，似乎抢了陛下的风头……
    他迟疑地朝九阶之上看去，却见皇帝淡淡地看着他们。
    “微臣一时忘形，御前失仪，还请陛下恕罪。”徐庆华有些慌张地跪下。
    皇帝忽的扬眉一笑，口气温和：“爱卿不必惊慌，你说的句句在理，全是朕的心声。何罪之有？”
    转头看向崔朔时，目光里却多了几分审视。
    这个男人，与他志同道合、神交多年，是他看中的可以助自己推行新政的最好人选。
    今夜这当众献曲是他早就计划好的，为的是找一个不会引起群臣怀疑的理由擢升他的官职。
    可事态的发展超出了他的预料。
    适才他与云娘那一曲，如此默契，仿佛心有灵犀一般。
    可他们弹奏之前甚至连一句话都没有说。
    到底是巧合，还是……
    “元贵姬娘娘当真是琴艺不凡，陛□畔有如此高手，难怪会对琴曲要求这般高。”崔朔微笑道，“臣斗胆问一句，娘娘师从何人？”
    他神情自若，眉宇间一派磊落坦荡。他就这么当着陛下的面直接开口相询，虽有些唐突，却更显其心无杂念。
    良久，珠帘后传来顾云羡平静的声音：“小时候曾跟家中长辈学习指间技法，后来便一直是自己琢磨。”
    “竟是自学？”崔朔三分惊讶地挑眉，“娘娘适才对这一曲《怀人》的解读，让微臣想起了江夫人，还以为您与徐相是同门呢！”
    他这么一说徐庆华也反应过来，忍不住笑道：“是也是也！恩师奏琴自有其格调，和缓的曲子奏得慷慨激昂，杀伐果决的战曲她倒弹得如晓风残月，偏偏总有其过人之处，令人叹服。臣拜在她门下数年，却始终不能领略一二。如今看来，贵姬娘娘与恩师倒是知音。”
    “二位大人过奖了，本宫如何能与江夫人相比？真真羞煞我也。”顾云羡的声音恳切，让人听了只觉得她是真的愧不敢当。
    珠帘之后，顾云羡尽力保持镇定，说话时状似无意地觑一眼皇帝的神情。
    她此刻已经清醒过来，明白自己方才在神思恍惚间，一不小心弹出了心声，陛下没准已经起疑。
    正在思考该如何不露痕迹地解释一下，却听到崔朔的问话。也不知他是有意还是无意，居然扔给了她一个绝佳的借口，忙顺着说下去，“不过崔大人说的也有几分正确，本宫确实是听闻了江夫人对曲子的不同解读，这才斗胆一试。班门弄斧，让两位见笑了。好在有崔大人的帮助，才没有毁了这支曲子。”
    崔朔声名在外，虽已入朝为官，但殿内的女子依旧唤他崔郎。顾云羡却叫了更生疏的崔大人，为的不过是撇清关系。
    整段对话听下来，完全是三个同道中人在探讨琴艺，端的是光风霁月。尤其是德高望重的徐庆华加入之后，更让人觉得气氛一派严肃正经，完全不会多想。
    皇帝看着顾云羡微笑的脸，再想想崔朔坦荡的神情，心里的疑团慢慢散开。
    真的是他想多了吧。
    他们两人此前也就在洛成阁远远见过一面，除了参拜叫起，别的一句没多说。今晚会合奏也是被旁人促成的，会有什么纠葛？
    更何况，崔朔明明对他的亡妻一往情深，又岂会来觊觎深宫宠妃？
    他适才怎么会有这么奇怪的想法？
    “三位再聊下去，大家就都不知该如何自处了。毕竟如两位这样于音律上大有造诣的人，还是少数。”他微笑着开口，“左相与如璟既然这般投缘，散席之后大可以多交流交流。至于朕，今夜回去会好好向贵姬请教一番，争取下回也再听到两位论曲，不至于一句话也说不出。”
    “陛下取笑了。”徐庆华道，“臣一时忘形，耽误了诸位同僚欣赏歌舞，该责，该责。这一杯算我赔罪了。”
    “哪里哪里，徐相言重了。”
    “能听三位论曲，是极风雅之事，吾等求之不得。”
    皇帝笑看下面一派和睦，又漫不经心地补充道：“如璟弹了一首这样好曲，自然得奖赏一番。你且说说，你想要什么？”
    崔朔躬身道：“为陛下分忧乃臣子的本分，无需奖赏。”
    “这可不行，朕一向是赏罚分明的。这样吧，朕看你也不喜金银财宝，就换一个奖赏，让你能更好地为朕分忧解劳。”皇帝笑道，“传旨，擢升崔朔为正五品中书舍人。”
    所谓中书舍人，即在中书省掌起草诏令之事，多以有文学资望者充任。崔朔是新科状元，学富五车、才华横溢，在吏部任职半年之后蒙此拔擢，虽仍显速度太快，但尚在大家的接受范围之内。所以众人在短暂的惊讶之后，纷纷表示恭喜。
    也有人察觉到，陛下嘉奖了崔朔，却对同样弹出妙音的元贵姬不置一词。
    这样的区别对待显得有些奇怪。毕竟贵姬娘娘表现得那样好，您即使不赏赐些什么，好歹要夸一句啊！
    .
    席散的时候已经快到亥时，煜都早已开始进入宵禁状态。一应入宫赴宴的官员星夜出宫，身上都带着证明身份的令牌，以免回家途中遇上巡逻的金吾卫，被当成犯夜的贼子。
    崔朔推开大门的时候，佟义与佟芸萱都还没睡。院中的石桌上摆了瓜果和月饼，佟义捏着个酒杯自斟自饮。佟芸萱被佟义规定了不能喝酒，只得没精打采地吃着月饼，时不时瞪自家兄长一眼。
    “六郎你回来了？”听到开门声，佟芸萱一下子蹦起来，几步跑到他身边，刚一靠近却又掩住鼻子，“你怎么也喝酒了？”
    崔朔淡淡一笑，“宫中宴饮，哪能不喝酒的？”
    “你们都可以喝酒，就我不行。真讨厌。”佟芸萱忿忿不平。
    崔朔没理她，坐到石桌前，径自拿起一个酒杯，斟满之后一饮而尽。
    佟义看得一愣，反应过来之后忍不住嚷道：“这是上好的竹叶青，我一年到头也就舍得买个一两回。你在宫里什么好酒喝不到，何苦回来跟我抢？”
    崔朔神情自若，“在宫里喝酒哪能跟在家里相比？在那儿哪有功夫专心喝酒，尽忙着跟人斗心眼去了。累得慌。”
    听他口气不善，佟芸萱担忧道：“怎么了六郎？你被谁算计了，还是惹陛下生气了？”
    “是有人算计我，不过没成功。”崔朔淡淡道，“我也没惹陛下生气。相反的，陛下还升了我官了。”
    “真的？”佟芸萱激动道，“什么官什么官？”
    “中书舍人，正五品。”
    “正五品？”佟芸萱一脸雀跃，“那已经是大官了啊！”
    佟义也附和道：“是啊，我记得掌管煜都城的煜都令也才从五品，你现在比煜都令还要高半品呐！”
    崔朔淡淡一笑。
    佟芸萱注意到他的神情，犹疑道：“可是六郎，你怎么看起来一点都不开心呢？你不喜欢吗？”
    “没有。我没有不喜欢。”崔朔平静道，“只是这一天我早就预料到，心中有了准备，也就没那么开心了。”
    “哦。”佟芸萱点点头，似懂非懂。
    佟义见状，猜到宫宴上大概发生什么事情，忙开口道：“时候也不早了，芸萱你先去睡吧。”
    佟芸萱睁大了眼睛，“为什么？我等了这么久就是为了听六郎讲宫宴上的事情啊！六郎今晚去的可是庆安殿呐！我只在画像上看到过它外面的样子，还不知道里面长什么样呢！”
    “你明天再问也是一样。六郎今晚上累了，你就别缠着他了。”
    佟芸萱瞪着兄长许久，才哼了一声，“我知道你又想支开我了！我去睡就是了！不过你挺清楚哦，我是给六郎面子，才不是怕你呢！”转头看向崔朔，“六郎你明儿一早还要去当值呢，别跟哥哥聊太久，早些休息。”
    崔朔点点头，“知道了。”
    佟芸萱回房之后，佟义才慢吞吞地递给他一杯酒，道：“说吧，出了什么事？”
    崔朔接过酒杯再次一饮而尽，云淡风轻道：“也没什么，我请求陛下准我不再续弦了。”
    “什么！”佟义控制不住地拔高声音，“你你你……”
    “小点声，如果你不想芸萱躲在门边偷听的话。”
    佟义反应过来，压低了声音，“你这么做，考虑过后果吗？”
    “自然考虑过了。”崔朔道，“家族那边我自有办法交代，你不用为我担心。”
    佟义目瞪口呆地看了他半晌，才长叹口气，“相交这么多年，我今天晚上才算真的服了你。当真是说到做到，铁骨铮铮的汉子啊！”
    崔朔听出他话里的打趣，无所谓地笑笑。
    “不对，既然你不想续弦的问题解决了，不该这么抑郁啊。”佟义道，“我看你进门时的神情，分明记挂着什么。宫宴上不止发生了这一件事吧？”
    崔朔闻言不语，视线落在手中的酒杯上。杯中酒水清澈，圆月投在里面，显得遥远而飘渺。
    就好像她之于他。
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    今晚上他太冲动了,不应该答应与她合奏的。但是当陛下提出这个要求时,他实在无法控制自己的渴望。
    许多深埋心底的往事都被这句话勾起了。
    记忆里灵慧可爱的少女，纤细白嫩的手指,拨动琴弦时如同蝴蝶蹁跹,胜过世间最美妙的舞蹈。
    就这么烙印在他心上，这么多年。
    佟义见他说完那句话,崔朔便陷入了沉默。右手握紧酒杯,眼神飘忽,仿佛想起了很久以前的事情。
    在心头藏了许久的困惑再次浮上来，他忍了又忍，还是没能忍住，“其实有件事,我一直想问你来着。当然,你要不想说也不要紧。我绝对没有任何意见。”
    崔朔看向他。
    佟义清清嗓子，斟酌道：“你如此坚定地不愿续娶，到底是因为先夫人，还是……”
    “还是什么？”崔朔深深地看着他。
    压力太大，佟义几乎就要退缩了。然而话已出口，半途而废不是他的风格，索性把心一横，“……还是你心中另有心仪之人！”
    崔朔的眼神陡然凌厉起来。